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先等一等。阿榮說。“你到底是什麼人？”
“啊？”男人似乎很累了，他試圖重新站直身體，還踉蹌了一下。“我？我是京橋來的……哦對了，我說的這個京橋是江戶的京橋。我是從江戶來的，是住在江戶京橋的山岡百介。”
“你從江戶來？”
“是。”
“從江戶跑來大坂看狐火？那些火的事情都已經傳得那麼遠了？哎呀，我也就是前天才看到的呢。傳得也太快了吧？”
“不不，不是那樣的。”百介拿手巾擦了擦額頭。他的額頭上並沒有汗，現在的天氣既不熱也不冷。“我呀是個寫故事的，算是個作家吧，儘管還沒有人願意出版我的書，不過，反正，我就是幹這個的，所以現在正四處遊歷，搜集各種奇聞怪事，一一記錄下來。前段時間我一直在京都，因為我聽說帷子辻突然有腐爛的屍體出現，然後又消失不見了。”
“怎麼會有那種事情？”
百介盯著阿榮，臉頰有些泛紅。“我就見著啦。那種事情！”
“哦？”
老闆娘，是來客人了嗎？番頭的聲音傳了過來。
“是來了客人，不過是個怪怪的客人。你別管啦。”她回答道。“你說，你見著了什麼？”
“有一具女屍，忽然出現在我眼前！”
“胡扯。”
是真的。百介的聲音顯得十分誠懇，他又繞到已轉身打算離開的阿榮面前。“不久之前，攝津不是出大
事了嗎？就是代官所被燒的事情。”
這倒是聽說過。
“我當時就在現場。我在那裡見著了天火！”
“什麼？”
“也可以說是怪火。就是在圓圓的火球里，有一張人臉。”
“人臉？”這人瘋得厲害，還是別理他才好。
“唉，老闆娘一定覺得我不正常吧？其實，我是有點不正常，也沒什麼本事，不過，我可沒瘋。我就是喜歡妖怪。”百介道，“不過，見越入道也好，轆轤首（轆轤首，日本的一種長頸妖怪，通常以女性形象出現，特徵是脖子可以伸縮自如，與井邊打水時控制汲水桶的轆轤把頗為相似，故有此名。）也好，實際上都不存在。我也不認為能親眼見著那種東西。我遊歷各地，遭遇最多的是聲音。有時候是詭異的動靜，有時候是奇特的聲音，大致上都是這樣的事情。比如河邊沒有人卻有洗紅豆的聲音之類。前不久我在泉州（日本舊時的和泉國，約在今大阪府大和川以南。）也聽到了類似的故事，大概就是兩三天前才聽說的，因為瘟疫而死掉的人們因為沒有被好好安葬，結果成了溝出，向人喊冤的故事。”
“你說瘟疫？”這不是跟林藏有關的事情之一嗎？“你說的是不是莊屋最後死了的那件事？”
正是正是。百介歡喜地回答道。“哎呀，談論人的生死，我卻是這樣的態度，未免多有不敬。正是莊屋，還有村裡的一位大人物，一共死了兩個人。可仔細一問才發現，那並不是可怕的惡鬼或是妖怪作祟。據說村民們只不過聽見了像歌謠一樣的抱怨聲而已。真正說見到死人的，只有一個人。”
“那為什麼莊屋會……”
多半是因為其他什麼原因。百介回答。“人世間的事全被人世間的因素所左右。跟那個世界沒有關係。”
“沒有關係？”
大部分情況下都是如此。百介說。“其實，不可思議的事情並不會真的發生。這世上，沒什麼是真的不可思議。你看，比如前不久引人紛紛議論的，淨琉璃劇場的樂屋夜裡發生的怪事。我對那事也十分有興趣，因此詳細詢問了太夫以及劇場裡的相關人等，結果聽到的也只是樂屋被弄亂、人偶被損壞這樣的事情而已，並沒有出現妖怪作惡。相反，這些事情從結果來看往往是因為活人間的仇恨。這一點確實很奇妙。從這個角度來說，這世上，幾乎每件事都是不可思議的。不過，若只是聲音，很容易產生混淆造成誤會，因為不管是聲音還是動靜都可以人為製造，難保不是惡作劇。火就是另一回事了。”
“另一回事？”
那淨琉璃一事不也是跟林藏有關的事情之一嗎？
“怪異的聲音之外，最多的便是怪火或者怪光之類，就我所收集的故事來看是這樣。跟聲音不同，火焰或者亮光不是人徒手就能做出來的。當然，火是可以生的，也不是說絕對做不出來，但那需要熟練的技術或者特殊的裝置。所以說關於火的各種怪事，我覺得裡頭大部分都是自然發生的。各地確實也有各種怪異的火。有一叫就會飛過來的火，還有用刀斬則越斬越多的小右衛門火等等。這附近，還有一種老人火。”百介說，“那火裡面有人臉。不，應該說是看起來像人臉。之前攝州代官所的那場大火里，我真的看見臉了！簡直不敢相信自己的眼睛。不過，那種東西，普通人是做不出來的吧？”
他的眼睛都瞪圓了。至少他臉上的表情是真正的歡喜。他沒有說謊。他來這裡應該不是有什麼陰謀。看他張口閉口全是些沒頭沒腦的話，可還講得那麼開心，簡直跟孩子一樣。
“這狐火啊，燒起來的時候是這樣並排著的。跟鬼火不一樣，它們不會沒有規律地亂動。狐火出現時都是沿著路邊，一個一個的，對了，就像一排手提燈籠一樣，所以才被稱作狐狸的提燈。狐狸不是喜歡油嗎？用油炸過的老鼠做餌還可以抓到狐狸呢。所以它們跟貓一樣，也喜歡燈籠里的燈油，以此類推，燈籠里的蠟燭它們應該也喜歡。”
“慢著。”阿榮打斷了他的話，“你到底要講到什麼時候才算完？你到底想要講什麼？”
很稀奇。百介說。
“稀奇？什麼稀奇？”
“前天晚上的狐火。你所看見的……”
那些火，那些在閒寂野那片漫無邊際的曠野里閃閃發光的陰火，都混在一起，數也數不過來，但絕對不是十或二十這種小數目。當然，阿榮也並沒打算去數。那些藍白色火焰一下子全亮了起來。閒寂野本就漫無邊際，其中的那些火也真的是數不勝數。
但那並不是一片無垠的荒野，一定在某處有著邊際。以前什麼樣不太清楚，現在穿過那片荒地之後其實是能見著村莊的，裡面甚至還有一條蜿蜒曲折的道路。不過，荒野的入口處卻看不見任何路的痕跡。能看到的只是遠處連綿的群山，渾然沒有邊界。但只是看上去沒有邊界而已，實際上，那裡只是一片很普通的荒地。但閒寂野確實很大。那些火應該不是人為做出來的。如果那是人點起的燈火，那麼有多少燈火，就要有多少人連夜潛入這荒山野嶺。那簡直不可能。
“你真的看見了？”
“要是真想騙你，我一開始就說什麼都不知道不就好了？騙你我能有什麼好處？”
真是太好了。百介說著，又露出燦爛的笑容。“你看到了呀。哦，我啊，我只要能搞清楚位置就已經滿足了。可是，之前不管問誰，就是搞不清楚。結果剛好碰上這家店叫木津禰（木津禰和狐的日語發音相同。），於是覺得該不會是跟狐狸有什麼關係吧，真沒想到居然能碰上親眼見過的人！我真是好運氣。”百介說。他的歡喜是發自內心的。“那、那麼……”
“啊？”男人似乎很累了，他試圖重新站直身體，還踉蹌了一下。“我？我是京橋來的……哦對了，我說的這個京橋是江戶的京橋。我是從江戶來的，是住在江戶京橋的山岡百介。”
“你從江戶來？”
“是。”
“從江戶跑來大坂看狐火？那些火的事情都已經傳得那麼遠了？哎呀，我也就是前天才看到的呢。傳得也太快了吧？”
“不不，不是那樣的。”百介拿手巾擦了擦額頭。他的額頭上並沒有汗，現在的天氣既不熱也不冷。“我呀是個寫故事的，算是個作家吧，儘管還沒有人願意出版我的書，不過，反正，我就是幹這個的，所以現在正四處遊歷，搜集各種奇聞怪事，一一記錄下來。前段時間我一直在京都，因為我聽說帷子辻突然有腐爛的屍體出現，然後又消失不見了。”
“怎麼會有那種事情？”
百介盯著阿榮，臉頰有些泛紅。“我就見著啦。那種事情！”
“哦？”
老闆娘，是來客人了嗎？番頭的聲音傳了過來。
“是來了客人，不過是個怪怪的客人。你別管啦。”她回答道。“你說，你見著了什麼？”
“有一具女屍，忽然出現在我眼前！”
“胡扯。”
是真的。百介的聲音顯得十分誠懇，他又繞到已轉身打算離開的阿榮面前。“不久之前，攝津不是出大
事了嗎？就是代官所被燒的事情。”
這倒是聽說過。
“我當時就在現場。我在那裡見著了天火！”
“什麼？”
“也可以說是怪火。就是在圓圓的火球里，有一張人臉。”
“人臉？”這人瘋得厲害，還是別理他才好。
“唉，老闆娘一定覺得我不正常吧？其實，我是有點不正常，也沒什麼本事，不過，我可沒瘋。我就是喜歡妖怪。”百介道，“不過，見越入道也好，轆轤首（轆轤首，日本的一種長頸妖怪，通常以女性形象出現，特徵是脖子可以伸縮自如，與井邊打水時控制汲水桶的轆轤把頗為相似，故有此名。）也好，實際上都不存在。我也不認為能親眼見著那種東西。我遊歷各地，遭遇最多的是聲音。有時候是詭異的動靜，有時候是奇特的聲音，大致上都是這樣的事情。比如河邊沒有人卻有洗紅豆的聲音之類。前不久我在泉州（日本舊時的和泉國，約在今大阪府大和川以南。）也聽到了類似的故事，大概就是兩三天前才聽說的，因為瘟疫而死掉的人們因為沒有被好好安葬，結果成了溝出，向人喊冤的故事。”
“你說瘟疫？”這不是跟林藏有關的事情之一嗎？“你說的是不是莊屋最後死了的那件事？”
正是正是。百介歡喜地回答道。“哎呀，談論人的生死，我卻是這樣的態度，未免多有不敬。正是莊屋，還有村裡的一位大人物，一共死了兩個人。可仔細一問才發現，那並不是可怕的惡鬼或是妖怪作祟。據說村民們只不過聽見了像歌謠一樣的抱怨聲而已。真正說見到死人的，只有一個人。”
“那為什麼莊屋會……”
多半是因為其他什麼原因。百介回答。“人世間的事全被人世間的因素所左右。跟那個世界沒有關係。”
“沒有關係？”
大部分情況下都是如此。百介說。“其實，不可思議的事情並不會真的發生。這世上，沒什麼是真的不可思議。你看，比如前不久引人紛紛議論的，淨琉璃劇場的樂屋夜裡發生的怪事。我對那事也十分有興趣，因此詳細詢問了太夫以及劇場裡的相關人等，結果聽到的也只是樂屋被弄亂、人偶被損壞這樣的事情而已，並沒有出現妖怪作惡。相反，這些事情從結果來看往往是因為活人間的仇恨。這一點確實很奇妙。從這個角度來說，這世上，幾乎每件事都是不可思議的。不過，若只是聲音，很容易產生混淆造成誤會，因為不管是聲音還是動靜都可以人為製造，難保不是惡作劇。火就是另一回事了。”
“另一回事？”
那淨琉璃一事不也是跟林藏有關的事情之一嗎？
“怪異的聲音之外，最多的便是怪火或者怪光之類，就我所收集的故事來看是這樣。跟聲音不同，火焰或者亮光不是人徒手就能做出來的。當然，火是可以生的，也不是說絕對做不出來，但那需要熟練的技術或者特殊的裝置。所以說關於火的各種怪事，我覺得裡頭大部分都是自然發生的。各地確實也有各種怪異的火。有一叫就會飛過來的火，還有用刀斬則越斬越多的小右衛門火等等。這附近，還有一種老人火。”百介說，“那火裡面有人臉。不，應該說是看起來像人臉。之前攝州代官所的那場大火里，我真的看見臉了！簡直不敢相信自己的眼睛。不過，那種東西，普通人是做不出來的吧？”
他的眼睛都瞪圓了。至少他臉上的表情是真正的歡喜。他沒有說謊。他來這裡應該不是有什麼陰謀。看他張口閉口全是些沒頭沒腦的話，可還講得那麼開心，簡直跟孩子一樣。
“這狐火啊，燒起來的時候是這樣並排著的。跟鬼火不一樣，它們不會沒有規律地亂動。狐火出現時都是沿著路邊，一個一個的，對了，就像一排手提燈籠一樣，所以才被稱作狐狸的提燈。狐狸不是喜歡油嗎？用油炸過的老鼠做餌還可以抓到狐狸呢。所以它們跟貓一樣，也喜歡燈籠里的燈油，以此類推，燈籠里的蠟燭它們應該也喜歡。”
“慢著。”阿榮打斷了他的話，“你到底要講到什麼時候才算完？你到底想要講什麼？”
很稀奇。百介說。
“稀奇？什麼稀奇？”
“前天晚上的狐火。你所看見的……”
那些火，那些在閒寂野那片漫無邊際的曠野里閃閃發光的陰火，都混在一起，數也數不過來，但絕對不是十或二十這種小數目。當然，阿榮也並沒打算去數。那些藍白色火焰一下子全亮了起來。閒寂野本就漫無邊際，其中的那些火也真的是數不勝數。
但那並不是一片無垠的荒野，一定在某處有著邊際。以前什麼樣不太清楚，現在穿過那片荒地之後其實是能見著村莊的，裡面甚至還有一條蜿蜒曲折的道路。不過，荒野的入口處卻看不見任何路的痕跡。能看到的只是遠處連綿的群山，渾然沒有邊界。但只是看上去沒有邊界而已，實際上，那裡只是一片很普通的荒地。但閒寂野確實很大。那些火應該不是人為做出來的。如果那是人點起的燈火，那麼有多少燈火，就要有多少人連夜潛入這荒山野嶺。那簡直不可能。
“你真的看見了？”
“要是真想騙你，我一開始就說什麼都不知道不就好了？騙你我能有什麼好處？”
真是太好了。百介說著，又露出燦爛的笑容。“你看到了呀。哦，我啊，我只要能搞清楚位置就已經滿足了。可是，之前不管問誰，就是搞不清楚。結果剛好碰上這家店叫木津禰（木津禰和狐的日語發音相同。），於是覺得該不會是跟狐狸有什麼關係吧，真沒想到居然能碰上親眼見過的人！我真是好運氣。”百介說。他的歡喜是發自內心的。“那、那麼……”