第166頁
他的懷中藏著一把匕首。
“來者何人？”
話一說完，老人旋即以迅雷不及掩耳的速度拉開了門，弓身躍入屋內。
瞬間只聽到刀子揮空划過的聲響——緊接而來的便是一陣靜寂。
百介先咽下一口口水，接著才走到了門前。
映入眼帘的是治平矮小的背影。
屋內是一片昏暗。
一個閃閃發光的東西抵在治平肩上。
那是——武士刀的刀鋒。
“治……”
治平先生——百介雖想這麼喊，卻喊不出聲來。
不知所措的他只能往前跨出一步。
治平絲毫沒有動彈。
而在治平前方有個單膝跪地與其對峙的武士，同樣也是動也沒動一下。治平的匕首抵在武士的腰際。
握在武士手中的大刀，刀鋒則停在治平的頸子旁。
而且距離他的頸子僅有一層皮厚的距離。
“我輸了。”
治平迅速地抽回了匕首。
武士也默默不語地收回了刀子。
“為何沒砍下去？”
“因為你停手了。”
“你也算是砍到我啦。”
“並沒有。咱們算是打了個平手罷。”
“哼。就憑一支如此短小的傢伙，哪打得過長刀？只怕還沒來得及跨出一步，就得挨上一刀了。為何停手？”
“乃是因為……”
“右、右近先生？”
百介喊道：
“這、這可不是右近大爺麼？”
“什麼？”
治平交互地望著百介和武士，接著便將嚇得渾身僵硬的百介給硬拉進了長屋內，使勁地拉上了門。
“喂，這個叫右近的，可是那場船幽靈事件的……？”
“是、是的。您真是右近大爺沒錯吧？”
武士——也就是東雲右近緩緩點了個頭。
東雲右近——
來者就是今年年初，曾與在土佐被捲入一場驚天動地大騷動的百介和阿銀一同行動，不，甚至可說是生死與共的浪人。百介、阿銀、與右近三人在即將被斷罪之際，為又市一夥所救。對百介而言，那還真是一場九死一生的稀有體驗。
——不過……
百介聳了聳肩。
在那場千鈞一髮的救人戲碼中，右近雖撿回了一條命，但對真相一無所知的他卻被隻身留在現場。百介也十分清楚，在弄清箇中玄機前，又市一行人所設的局看來是如此不可解，教人只能認為是妖魔鬼怪所為。因此在右近眼中，百介和阿銀等於是和一群妖怪一同消失的，因此極有可能將他們倆與妖魔鬼怪等同視之。
因此，或許右近至今仍認為百介亦非人世肉身。
“右、右近大爺，這……”
“山岡大人，看來您亦是血肉之軀呀。”
右近說道。由於四下昏暗，看不到他臉上的表情，因此也聽不出他如此說是不是話中有話。
右近將視線從百介身上移開，並把刀收回了刀鞘里。
接著，這浪人作了個深呼吸，將視線移向治平，並向百介問道：
“這位——可就是治平大人？”
沒錯，我就是治平，百介還沒來得及回答，治平便逕自回答道：
“找我可有什麼事？”
“終於找著您了——”
右近理了理衣襟，端正了坐姿，並將武士刀朝前方一放，大概是為了表示自己並無敵意吧，
接著便深深低頭鞠了個躬說：
“一時無禮，還請多多包涵。”
說完便吐了一口氣。這下治平才一屁股坐上泥巴地說道：
“噢，還真被你給嚇出一身冷汗哪。沒想到都活到這把年紀了，還會碰上這種嚇得睪丸都縮進去的鬼事兒。不過，這位大爺的武藝果真是名不虛傳哪。倒是——這下是怎麼一回事？你怎麼會在我屋裡？”
“噢……”
右近低下頭說道：
“在下因某種緣由不請自來，擅自潛入此空屋寄住，還請大人多多包涵。”
說完，右近的頭垂得更低了。
這下百介終於了解，原來就是因為如此，隔壁的棺材師傅才會認為治平已經亡故，屋子也換了個新的住客。
哼，治平嗤鼻回道：
“就不必如此多禮啦，反正我並不是個值得武士行禮致歉的大人物。我想知道的，是你所說的緣由。”
這下——右近的表情頓時變得悲壯了起來。
總之，酒宴是被迫取消了。
百介以治平持桶汲來的水洗了洗腳，便拖這一副依然疲憊的身軀走進了這金光黨的家。
只見右近竟然變得異常憔悴。
這下百介才發現，之所以沒立刻認出他來，並非因為屋內過於昏暗或出於疏忽，而是因為他的容貌完全變了個樣。
百介和這名浪人曾共處了一段不算短的時日。
右近的武藝十分高強。就連與打打殺殺完全無緣的百介，也一眼就看得出他的確是身手不凡，同時還兼具敏銳神經、清晰思緒。但論及為人，右近雖是如此高人，卻也不至於讓人感到難以親近。
雖然嫉惡如仇，但右近卻不是個不擅融通的正義漢子：他也很清楚世上並非一切都是道理講得通的。不過，右近也不至於因此而變得自甘墮落，毋寧說是正直吧。
大概是因為如此，他總是給百介一種快活自在、乎易近人的印象。
但如今——
他卻變得一臉兇相。
月代邋遢，面頰削瘦、眼窪凹陷、皮膚也失去了生氣，原有的和藹親切已悉數被抹殺，讓潛藏在右近個性中的殺氣赤裸裸地顯露了出來。
稍後片刻，治平默默地端詳著他那憔悴的模樣半晌，最後說了這麼一句便走出門外。
這下百介不由得畏縮了起來，為找不到任何話題而倍感尷尬。
幸好治平不出多久就回來了，右手還提著一隻酒壺。瞧他出門也沒多久，看來這酒並不是上店裡打的，想必是向隔壁的棺材師傅還是誰強討來的吧。
“大爺，先喝個兩杯，把話匣子打開吧。”
治平從柜子上取下幾隻缺了口的茶碗說道。
以劣酒潤了潤喉嚨後，右近開始娓娓道出了自己先前的遭遇。
在百介一行人脫身後——
所發生的一切都被判斷為妖怪所為，因此原本被冠上莫須有罪名的右近便得以一洗冤屈。畢竟一切都在藩主眼前發生，教人慾懷疑也無從。
不過，就連藩主都被捲入這場大騷動，更何況還死了幾個人，因此雖是情非得已，成了唯一知情證人的右近還是無法立刻獲釋。畢竟所發生的是一樁前所未聞的怪事，想必調書製作起來必定是困難重重。
右近就這麼在藩邸內被軟禁了約一個月。雖然不必再受牢獄之苦，但到頭來還是和被幽禁沒什麼兩樣。請問是否遭到了什麼折磨？百介問道。那兒對在下倒是不薄，右近微笑著說道：
“來者何人？”
話一說完，老人旋即以迅雷不及掩耳的速度拉開了門，弓身躍入屋內。
瞬間只聽到刀子揮空划過的聲響——緊接而來的便是一陣靜寂。
百介先咽下一口口水，接著才走到了門前。
映入眼帘的是治平矮小的背影。
屋內是一片昏暗。
一個閃閃發光的東西抵在治平肩上。
那是——武士刀的刀鋒。
“治……”
治平先生——百介雖想這麼喊，卻喊不出聲來。
不知所措的他只能往前跨出一步。
治平絲毫沒有動彈。
而在治平前方有個單膝跪地與其對峙的武士，同樣也是動也沒動一下。治平的匕首抵在武士的腰際。
握在武士手中的大刀，刀鋒則停在治平的頸子旁。
而且距離他的頸子僅有一層皮厚的距離。
“我輸了。”
治平迅速地抽回了匕首。
武士也默默不語地收回了刀子。
“為何沒砍下去？”
“因為你停手了。”
“你也算是砍到我啦。”
“並沒有。咱們算是打了個平手罷。”
“哼。就憑一支如此短小的傢伙，哪打得過長刀？只怕還沒來得及跨出一步，就得挨上一刀了。為何停手？”
“乃是因為……”
“右、右近先生？”
百介喊道：
“這、這可不是右近大爺麼？”
“什麼？”
治平交互地望著百介和武士，接著便將嚇得渾身僵硬的百介給硬拉進了長屋內，使勁地拉上了門。
“喂，這個叫右近的，可是那場船幽靈事件的……？”
“是、是的。您真是右近大爺沒錯吧？”
武士——也就是東雲右近緩緩點了個頭。
東雲右近——
來者就是今年年初，曾與在土佐被捲入一場驚天動地大騷動的百介和阿銀一同行動，不，甚至可說是生死與共的浪人。百介、阿銀、與右近三人在即將被斷罪之際，為又市一夥所救。對百介而言，那還真是一場九死一生的稀有體驗。
——不過……
百介聳了聳肩。
在那場千鈞一髮的救人戲碼中，右近雖撿回了一條命，但對真相一無所知的他卻被隻身留在現場。百介也十分清楚，在弄清箇中玄機前，又市一行人所設的局看來是如此不可解，教人只能認為是妖魔鬼怪所為。因此在右近眼中，百介和阿銀等於是和一群妖怪一同消失的，因此極有可能將他們倆與妖魔鬼怪等同視之。
因此，或許右近至今仍認為百介亦非人世肉身。
“右、右近大爺，這……”
“山岡大人，看來您亦是血肉之軀呀。”
右近說道。由於四下昏暗，看不到他臉上的表情，因此也聽不出他如此說是不是話中有話。
右近將視線從百介身上移開，並把刀收回了刀鞘里。
接著，這浪人作了個深呼吸，將視線移向治平，並向百介問道：
“這位——可就是治平大人？”
沒錯，我就是治平，百介還沒來得及回答，治平便逕自回答道：
“找我可有什麼事？”
“終於找著您了——”
右近理了理衣襟，端正了坐姿，並將武士刀朝前方一放，大概是為了表示自己並無敵意吧，
接著便深深低頭鞠了個躬說：
“一時無禮，還請多多包涵。”
說完便吐了一口氣。這下治平才一屁股坐上泥巴地說道：
“噢，還真被你給嚇出一身冷汗哪。沒想到都活到這把年紀了，還會碰上這種嚇得睪丸都縮進去的鬼事兒。不過，這位大爺的武藝果真是名不虛傳哪。倒是——這下是怎麼一回事？你怎麼會在我屋裡？”
“噢……”
右近低下頭說道：
“在下因某種緣由不請自來，擅自潛入此空屋寄住，還請大人多多包涵。”
說完，右近的頭垂得更低了。
這下百介終於了解，原來就是因為如此，隔壁的棺材師傅才會認為治平已經亡故，屋子也換了個新的住客。
哼，治平嗤鼻回道：
“就不必如此多禮啦，反正我並不是個值得武士行禮致歉的大人物。我想知道的，是你所說的緣由。”
這下——右近的表情頓時變得悲壯了起來。
總之，酒宴是被迫取消了。
百介以治平持桶汲來的水洗了洗腳，便拖這一副依然疲憊的身軀走進了這金光黨的家。
只見右近竟然變得異常憔悴。
這下百介才發現，之所以沒立刻認出他來，並非因為屋內過於昏暗或出於疏忽，而是因為他的容貌完全變了個樣。
百介和這名浪人曾共處了一段不算短的時日。
右近的武藝十分高強。就連與打打殺殺完全無緣的百介，也一眼就看得出他的確是身手不凡，同時還兼具敏銳神經、清晰思緒。但論及為人，右近雖是如此高人，卻也不至於讓人感到難以親近。
雖然嫉惡如仇，但右近卻不是個不擅融通的正義漢子：他也很清楚世上並非一切都是道理講得通的。不過，右近也不至於因此而變得自甘墮落，毋寧說是正直吧。
大概是因為如此，他總是給百介一種快活自在、乎易近人的印象。
但如今——
他卻變得一臉兇相。
月代邋遢，面頰削瘦、眼窪凹陷、皮膚也失去了生氣，原有的和藹親切已悉數被抹殺，讓潛藏在右近個性中的殺氣赤裸裸地顯露了出來。
稍後片刻，治平默默地端詳著他那憔悴的模樣半晌，最後說了這麼一句便走出門外。
這下百介不由得畏縮了起來，為找不到任何話題而倍感尷尬。
幸好治平不出多久就回來了，右手還提著一隻酒壺。瞧他出門也沒多久，看來這酒並不是上店裡打的，想必是向隔壁的棺材師傅還是誰強討來的吧。
“大爺，先喝個兩杯，把話匣子打開吧。”
治平從柜子上取下幾隻缺了口的茶碗說道。
以劣酒潤了潤喉嚨後，右近開始娓娓道出了自己先前的遭遇。
在百介一行人脫身後——
所發生的一切都被判斷為妖怪所為，因此原本被冠上莫須有罪名的右近便得以一洗冤屈。畢竟一切都在藩主眼前發生，教人慾懷疑也無從。
不過，就連藩主都被捲入這場大騷動，更何況還死了幾個人，因此雖是情非得已，成了唯一知情證人的右近還是無法立刻獲釋。畢竟所發生的是一樁前所未聞的怪事，想必調書製作起來必定是困難重重。
右近就這麼在藩邸內被軟禁了約一個月。雖然不必再受牢獄之苦，但到頭來還是和被幽禁沒什麼兩樣。請問是否遭到了什麼折磨？百介問道。那兒對在下倒是不薄，右近微笑著說道：