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張獻忠看了一眼老回回。這貨的腿都在哆嗦。結結巴巴道：“趕緊跑。登州綠皮都是地獄裡出來的惡鬼。”張獻忠詫異的看看這貨，按說也是老杆子了，怎麼被嚇成這樣。看來是在鄖陽被打傻了。也不知道哪裡來的力氣。老回回站起來就道：“你們愛怎麼地都行，我是必須得走了。往無為去，我先走一步。”
張獻忠一看這樣肯定不行，出聲道：“還是一起走的好，傳令下去，現在就走，奔著無為去。過天星，你手下還有多少人？”
過天星哭喪著臉：“哪裡還有人啊，全完了，全完了。登州兵都是騎兵，追的太快了。都被打散了。”張獻忠立刻收起笑容道：“既然如此，還是你留下吧，收攏一些被打散的弟兄，不然就這麼跑了，也沒個活路。”
過天星剛想開口拒絕，看看張獻忠露出猙獰之色，老回回躍躍欲試的，立刻把嘴閉上。藉口要出去整頓敗兵，過天星告辭出去。張獻忠朝孫可望遞個眼神，孫可望立刻跟了出去。
“都嚇破膽了，還能拖的住登州營？”老回回不解的問，張獻忠苦笑搖頭：“有一個能說話的人在，這麼多人就不會立刻亂起來。登州營來了，就算不戰而逃，這麼多亂民，也能拖一陣的。”老回回明白了，使勁的點點頭。就沒指望過天星能頂住登州營，用他的名聲穩住被裹挾的流民，方便主力難逃。
張獻忠心狠狡詐，比起李自成是另外一個類型。這貨不干人下，跟李自成很不對付。這也是鳳陽之後，兩者一北一南的主要原因。本以為北上會遭到洪承疇的追殺，所以選擇南下，誰曉得來了一個更兇殘的惡鬼，追著他的屁股打。
張獻忠和老回回連夜拔營跑路，留在巢縣的過天星，則在惶恐中煎熬，他是知道自己被留下來幹啥的，跟著跑的結果必然是被張獻忠和老回回弄死。不安之中等了一夜，意外的沒有等到登州營的大駕光臨。收攏了數千敗兵，手裡有點本錢了，過天星決定不等了，讓這些敗兵吃一頓飽飯，立刻南下。
剛吃完飯，城外安排的探馬就來了，登州營的紅旗已經在二十里外。過天星毫不猶豫的往南跑，丟下數萬裹挾而來的流民。
凶命在外的登州營，還沒靠近巢縣，流民四散而逃。登州營武裝行軍進入巢縣，收復失地。在巢縣休整一天，接到了蘇皓宸送來的消息。這次出征的主力，甲字營兩個營，乙字營一個。由蘇皓宸領軍，張彪為前鋒，目前已經抵達徐州，被徐州地方拒絕入城，洪承疇派人送來命令，讓登州營歸他指揮，蘇皓宸請示陳燮下一步該怎麼辦。
陳燮讓信使給蘇皓宸帶信，讓他掉頭往河南歸德而去，追殺高迎祥。至於洪承疇的命令，可聽可不聽，關鍵還是要根據實際情況來決斷。
張獻忠和老回回決定分兵，老回回奔著無為去，張獻忠直奔廬江。
在巢縣休整的陳燮，意外的接到了一份來自南京巡撫張國維的命令，要求陳燮聽他的調遣，向太平府靠攏，防備流賊過長江。接到這份命令的陳燮，真是哭笑不得。考慮到南京那邊的業務，還是很認真的給張國維回信，表示長江天險流賊無法克服，不必擔心流賊過江。反倒要小心流賊沿江往西南而去，再讓湖廣。
陳燮沒想到登州營出兵，成了香餑餑。洪承疇伸手要，張國維也要。問題是，陳燮出兵之時，實際上是朱由檢下的命令。想來想去，陳燮手書奏摺。匯報了出兵以來的情況，重點提到流賊主力以騎兵為主，流動作戰。官兵則多為步兵，很難在追擊中有所作為。故而，應該以堵為主，先將流賊控制在一個區域內，然後再慢慢的各路分進合擊，蠶食流賊的活動區域，迫使流賊決戰。奏摺中提到了洪承疇和張國維的命令，陳燮表示“登州營行軍作戰，自有方略。文臣無能，非君命不敢從。驚聞巨寇八大王毀中都，故率軍追擊，不滅不還。”
這個奏摺的意思很明確，同時點出只聽皇帝的命令。對張國維的建議，陳燮也在奏摺中附加，表示這是自己對形勢的判斷。至於中原的流寇，因為情報不順暢，不敢亂說。
忙完這些，陳燮派出的斥候回來了，帶回來張獻忠和老回回分兵的消息。陳燮召開會議，商討該先打哪一個的事情。其實這個事情，陳燮自己就能決定，開會在於培養年輕人。
會上各騎兵隊長都提出了自己的觀點，有主張先打張獻忠的，也有主張先打老回回的。兩邊相持不下的時候，陳燮笑著對眾人道：“先打老回回吧，免得張巡撫擔心流賊過江。老回回在鄖陽被登州營打怕了，打起來比較輕鬆。滅了老回回，再追張獻忠就輕鬆多了。畢竟流寇人多，我們就這點騎兵，先挑軟的打。”
還有一個理由，陳燮沒有跟大家說明白。就是沒想過立刻追上去幹掉流寇，陳燮的心思，就是追著流寇的屁股後面打，讓流賊在前面一路橫掃就是了。張獻忠跟蝗蟲似得，專打縉紳大戶，搶錢搶糧，等他搶夠了，追上去搶回來就是。最後一點，只要陳燮跟的緊，張獻忠很難裹挾流民上路，不會像歷史上那樣，帶著幾十萬流民一路吃過去。沒有基數龐大的流民為基礎，張獻忠的隊伍只能是越打越少，力量被不斷的削弱。
至於那些大戶縉紳，陳燮巴不得他們死絕了才好。