第777頁
“烏魯木齊”按維吾爾語原是“美好的糙場”的意思，只有一處清真寺，幾間破房子，集鎮貿易時也倒好生熱鬧的，平時與尋常糙原甸子並無二致。自康熙年間用兵準噶爾，這裡又是運兵運糧糙集轉地，漸漸建起石屋磚房，其實住的都是兵，算是一座城，卻名不符實的只能算個“兵城”，隨赫德的“天山大營”行轅就設在此地，紀昀就近在行轅衙門尋了一家小店住下，便命玉保到行轅呈獻文憑勘合，他自己胡亂喝一碗奶酪，蘿蔔乾熟羊肉菜，又吃一塊饃也就飽了，便踱出店散步遣懷。
城裡沒有什麼看頭，一色都是營房庫房，都用石砌基礎干打壘牆，也有用糙節和泥糊起來的，都是三合土封的平頂兒；近看粗陋不堪，遠觀去像列隊兵士齊整站立，也還不算難看。沿著土巷往西約有兩箭之地就是城牆，也是土築，城牆城垛上都用糙皮貼護，滿牆都是青糙萋萋，像一條綠龍婉蜒曲屈矗在糙甸子上，有點“城春糙木深”的味道。其時剛過午牌，城裡的兵在換班吃飯，守城的兵也有點懶散，說了幾句好話也就許他登城眺望。
城外景致果然是大有異趣，站在糙城環顧，大色湛青一碧纖埃絕塵，一絲雲也沒有的穹窿上斜陽炎炎灑落下來，東邊一望，平展糙地如氈接著巍巍的博格達山，雲橫山巒嵐氣接峰，千年雪峰直插青天，南邊烏肯山、西南額哈布特山和西邊的婆羅可奴山也都是千年白頭，像三個驕傲的蒼首老人據坐，在爭執一個永恆的神秘話題，高高在上脾視著腳下的烏魯木齊。斜落的陽光從他們頭頂肩膊間透下來，籠著一團團一圈明艷瑰奇的聖光彩暈。冰雪、育松、糙樹、綿綿而下直接大糙地，淌下的雪水匯成無數條小河縱橫屈畫，平攤在城北無垠的大糙原上，或成渠或聚塘或連綴成片、成沼澤，藍瑩瑩光閃閃鑲嵌在氈絨樣的糙原上。大約受這雪山水源的滋潤，這一帶糙原也格外豐盈旺盛，高的可掩馬腰，低的也有尺多高，春風漫漫一盪，綠浪搖曳中，黃的花紅的花紫的花……還有許多看不清顏色的花若隱若現綻露芳姿，青糙氣息里透著這般許多郁菠幽淡的花香，舒臂一為呼吸，清沁入腹，但覺神歸魂與心傾色授，人間許多俗務煩惱，世情沉浮榮辱寵侮都可一風吹至烏何有鄉。一路上艱難跋涉擾攘煩噁心緒，都在一聲深長嘆息中消彌無形。此刻轉思京師得罪一日三驚，冠蓋炎涼如影隨行，念及潞河長亭一別，劉保琪曹錫寶等寥寥十數門生灑淚郊送，都恍在昨日，而已睽隔關河千重，雲山萬里，不覺情因中發感懷難已，曼口吟道：
迢遞隔山川，音書盼時眷。
感此金石心，不逐升沉變。
深情何所酬？贈以勤無倦。
鼎彝登廟廊，追溯工師煉。
他年因子傳，己荷榮施萬。
努力副所期，何必時相見。
還欲再尋章覓句，聽見身後城下有人喊：“紀老爺……老爺！”轉身一看卻是玉保從街上小跑著過來，想來是已經從將軍行轅回來，便沿城內土梯階款步下來，問道：“見著隨軍門了麼？”
“隨軍門奉旨調了奉天提督，新來的將軍叫濟度，海蘭察軍門咨文請他去了昌吉。”玉保一臉苦笑，顯得有些沮喪，兩手一攤說道，“軍流處的人說，昌吉城牆炸坍了，所有軍流過來效力的人都要過去修城牆。說這是兆惠軍門的令，烏魯木齊原駐防人馬都開過去了。咱爺們咋的就這門晦氣！”又道，“他們來了個書辦，正在店裡頭等您呢。”說著前走，帶紀昀回店。
紀昀驀地覺得心裡一陣空落。隨赫德他認識，而且帶著一封阿桂寫給他的信，此人威武有力，是個粗豪人，往昔相處也還融洽，但濟度卻是陌生人，聽說是個“儒將”。自己是個“儒”，——與人打一輩子交往，最怕的就是文官心機——和這個高高在上的儒將怎麼打交道？兆惠在黑水河、海蘭察在金雞堡——這樣落魄，還逢上了“投親不著”！想到又要遣送昌吉去修城，抬上扛包當苦力，這把子年紀由人呵斥形同奴隸，心裡又一陣悲苦，但看玉保陰沉個臉，梗脖子擰筋的沖沖而行，仿佛一張口就想拌嘴吵架的付橫勁，他無聲抽動一下鼻息，什麼也沒說。
將軍行轅的軍流處書辦等在店裡。這是個三十多歲的精幹漢子，拐孤臉又白又淨，留著兩絡修飾得蝌蚪樣的八字髭鬚，耷著單泡眼蹺足坐石桌旁嗑瓜子兒，盤子裡放的靈寶紅棗，碗裡泡的是龍井茶——一路沒捨得用的物件，都被奴才們拿出來孝敬了這位管事爺——見紀昀步履蹇遲進來，這書辦只抬眼看了看，屁股也沒動，便問：“你是紀昀？”
“是，”紀昀微一呵腰，說道，“犯官紀昀。”那書辦麻利地左右腿交換了，仍舊是二郎腿，吐著瓜子皮一笑道：“有緣分吶！我十二歲進學，也吃過幾回冷豬頭肉的。不合和人爭風水地兒出人命，配到這兒個遠惡軍州。你呢？人家也說，是十二歲進學，連登黃甲官運騰達占盡桂枝風流，不合一個蹭蹬，也流到這塊從軍效力。這可真是天上地下都來迪化①——這可不是緣分麼？”紀昀這才知道他也是犯罪發落過來的囚徒，大約識幾個字，就在軍中調劑出來個未入流。聽著語帶譏諷滿口得志小人腔，心裡上火，卻知管大於官命懸此人之手，只好忍氣笑道：“天上地下都來迪化不差，我流你配緣分慡昧有罪——承先生賜教。敢問貴姓台甫，也好上下稱呼。”——
①烏魯木齊時地宮稱“迪化府”。
那書辦“嗬”的一聲，一拍大腿手指紀昀笑道：“真還有你的！說話都是對子，滿合轍押韻的——喂，你天天跟皇上，也就這麼著？怪不得的，巴結得不錯嘛！我姓羅，行二的，你就叫我羅二爺得毬了吧！”這傢伙中午喝了酒，也是乘興出來尋開心，因離得近，滿口酒屁臭味，死蔥爛蒜夾著羊肉騷膻直衝入鼻，紀昀見他拍胸搭肩上頭上臉地往上湊，心裡厭惡，也耐不得那股味兒，閃著身子往後退了退，雙手扶膝端坐了凳子上，嚼了口茶，問道：“羅二爺，我已經投獻報到，就請軍流處長官稟知濟度軍門，我還想請見一下兆軍門海軍門，這都是我的朋友，京里還有書信帶給他們。”
所有無賴小人無不厭棄端莊，紀昀一旦肅然正容，羅二爺便覺無趣，卻覺得紀昀還端著官架子跟自己充大頭，因板了臉，茶碗敦放了桌上，說道：“濟度大軍門去了昌吉，本城要運過去十萬石糧食支應兆軍門軍用。紀大人，你既犯罪到了這一畝三分地上，少不得把你的官氣收斂收斂。什麼兆軍門海軍門？來的犯官多了，都是拿這一套嚇唬人，羅二爺不認這壺酒錢——連關內各地戍來的囚犯，單是烏魯木齊就有六千，糧食要運，城要修，都和濟軍門海軍門這些人是親戚，我們的差使怎麼辦？”他站起身向北指指，“——城北清真寺西是關帝廟，廟北是新修的城隍廟。你們立地準備，挪進城隍廟去住，那裡編的二百人一隊，明天天不亮就背糧食到昌吉，每人五十斤軍糧，許帶十斤乾糧，運到昌吉領條子回來再運。就這麼個差使，收拾行李去吧，我在城隍廟等你！”說罷哼了一聲抬腳便走了。