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乾隆攢眉凝神靜聽。他心裡也有一張地圖，隨著阿桂指劃，金川在軍事上的作用愈來愈明晰清楚，由一個金川坐控青藏兩省，又可隨時策應雲貴廣西，這個帳算得太精明了！眾人都浸沉在福康安大勝的喜悅里，只為安定金川一地打算，阿桂能破除這個局限，由一地而思及天下全局，真不愧宰相胸懷！他沿這思路，想得有點激動，不言聲起身下炕，背著手踱步籌思默劃。他極少這樣的，從來聽政議政都如老僧枯禪一坐到底，一兩個時辰不動身子的，幾個大臣見他突然神情有變，都挺直了身子，一眼不眨地盯視乾隆。
“這是五萬五千人一支常駐大軍。”乾隆終於開口了，“道路氣候不好……大軍營房建築，冬日取暖，糧餉供應……日常要用多少銀子？”他忽然看向了和珅。
和珅心裡一陣亂，用阿桂的說法，他在軍務上頭是個“瞎包幾”，阿桂的話聽著有理，乾隆的顧忌也有理，只能順著乾隆的心思想，因乾笑一聲說道：“單是軍餉，每月正項支出也要八萬銀子，因為道路不好，從成都運糧上去，還有菜蔬肉食，運上去一斤要用三斤糧錢，豆腐也盤成肉價錢了。蓋營房用的磚瓦灰料都要人工搬運，這個消耗真不得了。如今圓明園工程用銀正緊，福康安的大軍犒賞銀子也要一百萬吧，還有陣亡家屬撫恤銀子……”
“再難也要辦！沒有銀子辦正事，要你和珅何用？”乾隆不等他說完便一口截斷了他，“你要照阿桂的條陳仔細籌劃騰挪！”
一句話頂得和珅睜大了眼，眾人才悟出和珅這次兜底兒錯會了“聖意”，他還從來沒有失過蹄子，阿桂劉墉和于敏中都暗暗覺得愜意解氣。和珅一愣之下也頓時明白，他卻偏是最能頂缸受氣，泥人兒似的絕沒脾氣，只怔了一下，已神色如常，心不跳臉不紅眨眼幾一笑，說道：“奴才愚昧了，只想了錢上頭度支使用，能儉省著騰挪得各處寬裕些子，遇上大事不至於囊中羞澀，還是主子說的，這是天大的‘正事’，再緊也不能緊這項銀子！既在那裡駐大軍，奴才建議另修一條驛道上去，從刷經寺到大金川小金川再向南，和古驛道連通了，成個網格子樣兒，軍隊移防調動，糧晌菜蔬運輸就方便省錢了。這也是一勞永逸的事，請主子聖裁！”
他頭上風標項間承軸，轉篷又快又自然，連認錯帶建議又一番生花妙語，那點子尷尬頓時沒了，乾隆笑道：“你管著錢，能想著儉省就不為大錯。修驛道這個想頭好，著工部去人勘察一下，撥正項官銀從速辦理。現在駐軍移防建營，你也要和兵部的司官合計，用多少銀子從戶部正項里增撥。”劉墉當下又說押解人犯一路關防，金川甫經戰亂，如何安置難民，生業繁息，成都怎樣養護傷兵，大軍回營一路供應的事備細說了。阿桂由他的話又想及，說道：“金川可耕的地很多，只是那裡狩獵放牧代代相傳，不慣種植。奴才在古北口張家口都屯過田，金川的地肥得冒油，水也方便，有什麼不成的？三個兵開一畝地，兩人當差一人耕種，輪番耕作，種糧種菜都使得。當地百姓見官軍做得好，自然跟著學。待到金川農事興旺起來，即使不征賦，駐軍就地籌糧，自給自足也是指望得的。”
“好！這樣集思廣益就周全了。”乾隆返身坐了炕沿上，笑道，“于敏中下去寫信給格羅，把今天會議情形給他透透風，一條一條再擬旨朕看過發出去。劉墉催著快把索諾木押來京師，道兒上留心，餓死病死自盡逃逸或被劫持了，就是掃朕的臉，地方官難逃死罪！”他略一頓，又道，“寶月樓落成，明天朕要去看。和珅于敏中隨駕，早一點遞牌子進來。”二人忙離座答應，于敏中問道：“是用車駕還是法駕？臣好知會禮部備辦。”
“都不用，那麼一折騰又是半城人都驚動了。”乾隆說道，“就用八人抬暖轎過去，你們騎馬相隨。隨便些就好……和珅留一下，你們跪安吧……”
待于敏中三人退辭出去，乾隆又擺手命太監們退出暖閣。和珅見他突然變得有點鬼祟，似笑不笑看自己，倒不知出了什麼事，眨巴著眼小心問道：“皇上……您有吩咐奴才的話？”
“沒什麼要緊的。”乾隆瞥一眼外殿，張了張口，又沉默一會兒才道，“你說的霍集占那頭回婦，現在還在午門外頭？”
“是！沒有奉著明旨，她們當然得候著！”和珅應口回答一句，靈機一轉間已經明白乾隆意圖，咧嘴一笑忙收住了，正容說道，“皇上政務太忙，這事交給奴才。奴才這會子就去，命她們全部拘押進咸安宮，挑幾個頭臉出色點的到大六所安置。奴才看芍藥花兒就是個曉事的，和她交待一下叫過去侍候就是了。”他抿著嘴又想想，說道，“這是光明正大的事兒。容主兒想用本地人制膳，咱們中原的人做不出那個風味兒，皇上先挑幾個使喚人，誰敢嚼舌頭根子？”
“好，你就安排。”乾隆一笑，手指指西邊和北邊，“別叫她們挑出不是就好……去吧！”
十一貪和珅精算內外帳剛師傅宗學罰皇子——
和珅領了這道“密旨”退出來，看時辰已經到了午末時牌，家裡人送進軍機處的飯都坐在軍機茶爐的溫水罐上，也顧不得再熱熱，口裡胡亂扒兩口，便說“飽了”。叫過送飯的家人吩咐：“去人叫劉全到午門外‘文官下轎武官下馬’石牌前等我——回去稟太太叫帳房預備二百四十兩銀子送紀大人府上盤纏路費——告訴禮部在家等我的人，還有戶部川陝司的人都到戶部。下午忙過，我去戶部會議勘修金川驛道——家裡等著的各位大人那邊，代我謝過，今天明天兩天太忙，未必有空兒見面，且請散了。若有急事，明天下午在軍機處說話就是了。”東一鎯頭西一棒槌說著，家裡人垂手一一應著，幾個來提水的筆帖式都在旁邊賠笑，和珅這才看出是自己吃飯，他們不便過來打開水，和藹向眾人一笑點頭致意道：“客氣了。”便出了茶房，剛要走，見顒璇顒琰從軍機房裡出來，忙又站住了，滿面賠笑道：“八爺、十五爺吉祥！去見皇上麼？”顒琰兄弟二人也站住了，顒琰只是一個微笑，顒璇笑嘻嘻的，手指點著和珅道：“鑽天猢猻鑽灶屋裡了？沒當軍機大臣天天能見你，當了軍機大臣到處找你——方才我們見王爾烈師傅，有幾個不入八分公遠支宗室子弟說，一個月十二兩月例讀書銀子，怎麼沒有發放？這都是有成例規矩的事兒，還要我們來尋你？你這軍機大臣怕也管得太細了吧！”
“回爺的話。”和珅看一眼顒琰，笑道，“哥兒爺們的讀書銀子奴才怎麼敢剋扣！銀子是年初一打總兒就撥到內務府的，一那膊桓疑倭說模骨旃笫櫸可賢妨髟仆卸撬敵嗔耍尬一姑還俗鷗Р克擔松賢廢擾補從昧艘彩怯械摹Ｒ判模啪褪敲λ潰臉倜魅障攣繅泳突ィ彼吶男乜冢啊鼻還苷液瞳|！”