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福康安憤怒地看了瑪格爾尼一眼，照他的脾氣，很想立刻掏出那塊表當面摔碎了它！但他不敢，因為這表是乾隆賜給他的。他也不敢把談判給攪黃了，因冷笑道：“鐵甲船又怎麼樣？說不許進珠江，你就只能泊在海上。懷表又怎麼樣？沒有它太陽照樣出來！”他的牛皮靴子踩得吱吱作響，走近了瑪格爾尼，盯住了他，眾人見他們離得只有一尺多遠，四目對視火花閃的，很怕福康安一拳打得這個瘦高個子外國人仰面朝天，瑪格爾尼在他的逼視下也躲閃了目光，求救地向阿桂聳聳肩，說道：“您知道，我是友好使節，我很遺憾福康安閣下劍拔弓張……”
“別怕，我壓根不想揍你。”福康安一笑即斂，說道，“好鞋不踩臭狗屎呢！我只想說，你們英國那些把戲瞞不了人！你們派人到西藏，對班禪活佛說了些什麼？東印度公司在廣東又做了些什麼好事？你們占領不丹國，不丹國是我們的屬國知道不？我們不要你們的鴉片——讓你的人退出不丹國！明白？”瑪格爾尼直到他站直了身子才鬆了一口氣，搖頭苦笑道：“這樣的誤會出乎我的想像，這是呂洞賓咬狗——不識好歹……狗了？”他突然覺得不對，睜大了眼呆住了，嘴裡嘰里咕嚕不知說些什麼，似乎是在解釋。但眾人早已哄堂大笑，阿桂一口茶從鼻子裡嗆出
「來，紀昀在椅中躬背捶胸，旁邊的護衛驛丁一個個東倒西歪，福康安原是臉板得鐵青，一個忍俊不禁也彎倒了腰，和珅腳步打跌，笑得面紅耳赤，口中斷續說道：“福四爺這呂洞賓當得有趣……呂洞賓咬狗……哈哈哈……”瑪格爾尼還是糊裡糊塗，只陪著乾笑。
這一來氣氛卻緩和了許多，阿桂換過來氣揩了臉，說道：“今天先談到這裡吧，瑪格爾尼先生先回房歇歇，你說的傳教呀，到內地行商呀，現在都說不到，我們也不能替你代奏，天朝制度一切由皇上作主，你這樣連覲見都見不上，別的都是空談。請吧——你們聽著，瑪格爾尼是遠道客人，要小心侍候著，別委屈了！”
“者——”下頭人們一齊答應著。
四個人站著目送瑪格爾尼出去，相視又是一笑。屋裡沒了外人，顯得隨便了一點，紀昀因見西壁下長條卷案上齊排放著幾座自鳴鐘，還有一堆懷表，一些不知名的珠子和金項鍊都在燈下熠熠閃光，口中說道：“福四爺這黑臉唱得好，我看他很怕你呢！”便湊過去看，驚訝地嘆道，“做工精良，我們的匠人真的望塵莫及呢！”阿桂和珅也都來看，福康安仰躺在安樂椅中看天棚，哂笑道：“都是鍍金！以為他那麼大方的？”和珅笑道：“方才那一出，我真擔心福四爺一拳打得他滿臉開花呢！”福康安卻不搭他的話，接著自己的話說道：“當心吃了他的東西肚子疼！他們在西藏勾結藏jian想反，不是達賴和班禪鎮著，麻煩大了！皇上跟我說這事，我說先派三千騎兵到打箭爐，請班禪給東印度公司寫信叫不丹的英國人滾出去！我們給他們綢緞瓷器大黃香料，他們給我們鴉片，這是做生意？壞蛋！”他用手重重捶了一下椅把手。
“不能硬來，給他點顏色瞧瞧就罷了。”阿桂用手指擺弄著金自鳴鐘廂門，說道，“這玩藝兒擺設起來確是富麗堂皇，連于敏中的一份都有呢！——皇上很在意這位特使。幾次和英國人打交道，我覺得比羅剎國難對付，能把手伸到天竺，還敢占領不丹，這就和別的屬國不一樣。若能公庭納貢拜表稱臣，這個體面就大了……”
和珅自度身份資望，又有福康安莫名其妙給自己硬頭釘子吃，這種場合無論如何少說為佳，只笑嘻嘻地在旁敲邊鼓說話：“不必忙，水磨功夫慢慢來。他離國萬里，隻身在我們這裡嘛！他總也有個‘將在外，君命有所不受’的吧……”他伸手觸了一下鐘下的擺錘，不知是碰了機簧還是時辰已到，一陣悅耳的音樂突然響起，似鳥囀似鶯鳴，似箏又似鐘聲激響，脆聲盈室，兩個小銅人一左一右沿槽道滑出，提線木偶似的向眾人打一揖，又滑向座鐘廂門，手裡小銅錘一下又一下敲一面特設的小銅鼓，沙沙沙的響動中，一卷粉金小輪轉動，一個一個的“壽”字不斷頭從玻璃鏡面前滑動著滾卷出來。仿佛受了什麼感染，幾個座鐘同時都響動起來，各鍾都是一般模樣出來銅人，照樣如法演示。頓時滿屋丁冬之聲不絕，鳥語之音盈耳……幾個軍機大臣還是頭一次見這樣的鐘表，都是又驚又喜，凝視這些寶物。福康安也聽得入神，但他很快就“出神”了，哼一聲，說道：“奇技yín巧！他們女王我看也是個亡國之君！”紀昀指著“壽”字道：“要是用萬壽無疆，貢上去豈不更合體例？”阿桂道：“這個我聽侍堯說過，元宵節放煙花，已經制出來‘萬壽無疆’花樣，侍堯說：‘要是放出個“萬壽無”，“疆”字放散了，我們的吃飯傢伙還要不要？’——這也是一樣的道理。”和珅道：“這話聽著長學問。我們做到這大的官，小事不慎也會出大事的……”他說著，只有紀昀敷衍著點頭稱是，見阿桂和福康安擺弄那堆珠子，壓根就不理會自己，一時也摸不著頭腦，便識相地住了口，跟著看這瞧那，笑眯眯的，卻不再說話。
“這些物件按清單奏繳了吧。”阿桂見時辰已指亥正，舒展了一下身子笑道，“我今晚還要回軍機處當值，致齋旅途勞頓，也該回驛站了。”紀昀道：“文華殿有本書看了一半，我要去取，和佳木同轎去吧，我的轎槓子開了fèng兒，明兒得去修修呢！”和珅看著福康安笑道：“我也要回去了，四爺回去代稟大夫人，等忙過了我去請安，我也該到老公爺靈前拜祭拜祭的……”福康安坐著不動，說道：“佳木曉嵐二公先去，我和致齋還有話說。”紀昀和阿桂便一揖而去。
“瑤林，你有事要說？”和珅目送二人出了四夷館天井，轉回身來，見福康安木著臉仍舊兀坐不動，一笑說道，“您立了大功，傅老公爺九泉之下也是笑的，怎麼我看您像是不歡喜？”
“你們出去！”福康安動也不動，吩咐旁邊站班的親兵道。待眾人退出，他才站起身來走近了和珅。和珅心裡忐忑臉上掛笑，說道：“我又不是瑪格爾尼，四爺怎麼這麼個眼神兒？作錯了什麼事只管說就是，你可別動武。我可是雞肋不足以安尊拳喲！”
福康安不理會他的調侃，鐵青著臉盯牢了和珅，許久才道：“你別跟我嬉皮笑臉！你花花腸子彎彎繞兒多，擋得住我用竹竿捅你？”
“四爺！”和珅驚訝地後退一步，恐慌地問道，“您這是鬧的哪一出？我怎麼不明白呀？”
“不明白？我問你，李侍堯的事是怎麼回事？誰在後頭撂他的黑磚？還有紀昀！”福康安惡狠狠問著，“你長了幾根毛，就在軍機處弄鬼？”