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“啊——是……”紀昀再不防他張口頭一句問這個，怔了一下笑道：“臣是在想。皇上御極四十年，春秋鼎盛間已經天下大治，臣鈍駑之材青蠅之志，能附於聖朝隆化之中，名垂竹帛之上，自然不勝榮耀歡洽。”
乾隆不禁呵呵一笑，說道：“若說你此刻有這個想頭，朕信得及，方才會議時笑，不為這個。”紀昀見乾隆高興，笑道：“臣的心思難逃聖鑒。是因了工部尚書侍郎的名字有趣，又想起和阿桂說過的個笑話兒來，肚裡有點忍俊不禁。”乾隆笑道：“幾年事冗任繁，不聽得紀曉嵐說笑了。你本是天性豁達詼諧人，磨得快和傅恆一樣深沉了，悶葫蘆兒似的有什麼好？有笑話就說，逗朕一個樂子。”
“皇上必定還記得，”紀昀說道，“黃尚書四年前調京後有個夾片摺子，請調鴻臚寺或者是大理寺任卿貳。因為他本名‘仕郎’，又姓黃，同年們就給他起諢名兒‘黃鼠狼’，恰在工部當侍郎，官名兒湊起來仍叫黃鼠狼——竟是坐定了這名兒！所以一聽他改臣就想笑：黃鼠狼上樹（尚書）了！”
眾人一聽都笑起來。乾隆想起來黃仕郎確實當面跟自己訴過苦，那臉吃了苦藥似的委屈無奈相至今宛然在目，聽到“黃鼠狼上樹”，一手加額看天上的樹影，笑得前仰後合：“再說一個，再說一個……”
“下一個是陳家兄弟的。”紀昀一本正經說道，“是他們入貢那年，我還沒有進軍機。在傅六爺家吃酒，訥親阿桂、敦誠、敦敏都在。我去得遲些，在門外聽他們說笑行令，講到場裡文章。兩兄弟都吃醉了，硬要眾人聽他們背文章。皇上記得那個敦誠，最愛說笑的，在旁邊挖苦，說一個是狗吃屎文章，一個是狗放屁文章。”
說到這裡，眾人想著當時熱鬧情形兒都已笑了，紀昀接著道：“……兩下都半惱了，鬧得沸反盈天，不依不饒的。我一進去都拉著評理，又要再背一遍給我聽。皇上，你知道聽這類文章多受罪吶——亂糟糟的聽有人罰我遲到酒，就說了個笑話罵他兩個，逗得大家噴飯一笑也就罷了。”說罷舔舔嘴唇。眾人聽得正興頭沒了下文，不禁詫異，李侍堯道：“怎麼，轟轟烈烈的，突然炮捻兒濕了？”乾隆也問：“什麼笑話？”
“我說在家睡覺，夢見了宣聖王”紀昀款款說道：“宣聖王說你的文章我都見了，連你的門生同年，寫的那些高頭講章惡臭八比，失忠恕之道，存苛察之心，空言義理性命，罔顧國計民生、一類是吃屎文章，一類是放屁文章！我說，‘臣愚昧，實在不懂宣聖王的意思。’宣聖主說，“你沒見過狗吃屎，狗放屁？我趕緊回禮謝罪，說：‘回王爺，狗吃屎乃是臣所見（陳索劍），狗放屁乃是臣所聞（陳索文）！’”
眾人一怔之下隨即都放聲大笑。乾隆正展臂伸欠，突然憬悟忍俊不得，差點走岔了氣，彎了腰咳嗽加笑。顒琰便忙著過來，笑著給他捶背。跟從的太監們也都笑得打跌趔趄，李侍堯一手捧腹，一手指著紀昀，渾身笑得亂顫，結結巴巴直叫：“口孽……口孽……也不①宣聖王即孔子怕主子笑閃了身子……”紀昀便忙著過來要水端給乾隆，又擰毛巾遞上，說道：“皇上輕易不得閒暇的，臣想逗您痛樂子，不覺就放肆了……”
“無礙的。”乾隆笑過一陣，覺得渾身鬆快通泰，說道：“紀昀詼諧，有點像先帝爺手裡的劉墨林。他在世時朕在藩邪，朕也是很器重的……”他沉思著，已是變得有些感慨：“一晃就近半百年……劉墨林是遭了年羹堯的毒手死的。如今怕也是墓樹老木已拱了……”這件人事，李侍堯倒是多少知道一點，忙道：“奴才去西安給尹繼善送軍餉，拜望過這位前輩先賢的住城。墳場護得很好，蘇舜卿也合葬在那裡。奴才還栽了兩株合歡樹在墓前。他們泉下有知，皇上五十年後還這麼著謹念追懷，必定感激無地，求報於生生無既了。”
蘇舜卿，紀昀是耳熟得很了，只道她是京師雍朝名jì，死得節烈，不料是和劉墨林有這一段纏綿淒情。見乾隆感傷，忙勸道：“李皋陶說的是。臣思量聖上有此一念三界皆知，不但劉某，蘇氏也無比蒙寵不勝榮耀！”見乾隆臉上綻出微笑，忙又湊趣兒：“上次他們幾個翰林挽蘇舜卿，寫詩寫賦的，總歸兒女子旖旎情長，臣這會子忽然有了警句——此固一時之雌也，而今安在哉！”他靈機一動，揚聲誦出這麼一句“警句”，又惹得眾人一陣歡笑。乾隆因道：“你的《灤陽續錄》朕已經看過。有人說文章低毀宋儒離經叛道。朕看抵毀宋儒有之，離經叛道則無。它的宗旨是勸善懲惡麼！程朱那一套就沒有可疵議的？名為‘存天理，滅人慾，’其實是標榜自家門戶！責備起人來沒完沒了，危言聳論驚世駭俗，其實朱熹自己也算不得甚麼赤足完人。像蘇舜卿，雖然操止下雅，一遭踐污就仰藥殉情，還不是烈女？要弄個道學家，不知編排她什麼呢！畢竟他自己心裡是怎麼個髒，真是天知道！”他忽然想起陳索文母親的事，換了正容問道：“陳索文為母親請命的事，似乎你有話要說？”
“回皇上。”紀昀也斂去笑容，一躬答道：“索文母親陳安氏旌表建坊一事，二十年前就報到了禮部。當時禮部尤明堂派人去查，當地有人指證，安氏未嫁之時曾被海寇劫掠挾持四日，贖金放回的，這件事只好放下了。後來陳氏隨單寄來了索文祖母、姑姑和鄰居王嬤嬤證單，指證陳氏過門時確係處女。臣攬閱之後大為詫異，一來事過四十餘年，家中存有當年婚時處女見證，此事聞所來聞，二來即當時她的婆婆、夫姐妹和鄰居，何由能知她是處女？又為什麼有此一驗？事出詭異，禮部引為笑談，就又放置了下來。”乾隆不禁駭笑：“他母親當年嫁入還有身是處女證言？還是婆婆小姑子證明？”“是。”紀昀說道：“臣心中有疑，即著禮部複查，得知竟確有其事——是安氏被劫贖回，陳氏即還帖退婚，所有親朋好友左右鄰舍無人相信她未遭污踐，兩家姻親為此反目，訴到彰州府也無法決斷，兩造人一造拒婚，一造要嫁，鬧得沸反盈天舉城皆知。陳安氏情急之下，白日素衣闖入陳家，說：‘陳家不要我，是怕我已經破了身子。外邊我現今又是這個名聲，又要經官動府，我已經走投無路。女人清白不清白一驗就清楚，與其在外頭丟人現眼，不如在婆婆姑嫂間斷個清白，請鄰居王媽媽作證——說完直入內室脫衣解褲，驗明正身清自……一場轟轟烈烈的熱鬧傳言頓時消弭了下去。”
本來都當是一段笑話，紀昀繪形繪色鋪陳渲染，說得驚心動魄，連乾隆都聽怔了，半晌才問道：“既是如此，陳安氏原本清白，又苦節數十年課子成名，為什麼不能旌表？”紀昀嘆道：“她太潑辣了……部里幾次議，幾位老先生都說，此事難以置信，即使是實情，也是有貞節無淑靜，不是安分女人行徑，聽派人再查，回來說她母親一直出入富戶為人漿洗fèng補，是當地有名的‘大腳婆’。時或也進jì院幫工……這樣，就更難具奏請旌了。我曾和于敏中議起過這件事。他說‘名教’上的事，寧可嚴些不可人稍有疵議。立起坊來查出有誤，更掃陳家顏面。臣想這麼著無論如何都是為索文兄弟好。多少窮鄉僻壤深山野林里的女人毫無暇疵終老一世，誰能想起為她們建坊表彰？苦節原為守志，何必孜孜去求那個虛名？私下裡也勸過索文，誰想他還是當面奏明了。”