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和珅回頭，果見窗下炕上放著個包裹，掂起來覺得甚是體沉……就燈下打開看，是三個書匣子模樣的小箱子，上頭標著封簽：
coc1致齋大人先生親啟coc2
沒有題頭也沒有落款。他小心拆了封簽，第一匣打開便吃驚得倒抽一口冷氣，原來是一把青銅劍，斜寬從狹前鍔後格圓精有箍式樣兒，通體漆黑髮亮，霜刃在燈下熠熠閃光，地地道道的“古漆黑”，小心捧起來看，上有篆文“李斯珍用”四個字，旁刻回字不到頭菱形花紋。他看老了古董的，一眼瞥去已是瞳仁閃光：這是地道的戰國古劍，坐定是李斯遺物，此劍價值在十萬兩白銀以上！吳氏見他發呆，笑道：“這是什麼物件？哪個鐵匠爐里淬黑了的，也拿來送禮！”和珅覺得心頭撲撲直跳，又打開第二匣，卻是一方端硯，本身並不十分出色，但硯座硯邊都用厚厚一塊整金嵌定，用的金子足有五六斤，黃黃的噌見兒亮，閃著耀目的光芒……連吳氏也停了活計，看呆了。和珅覺得手指頭都冰涼的，微微抖索著又揭開第三匣封條，裡邊紅綾包裹挽成個喜字兒，拿起來輕飄飄的，展開看時是幾張銀票，都是一萬兩見票即兌的龍頭銀票，一嶄兒新。還有一張紙，卻是官契；題頭寫著：coc1通州東官屯莊園一座，計佃戶一百二十四家，場院、牛棚、馬廄、豬圈、羊圈一應列單于左。田土計三千二百畝，北至惠濟河堤，南至通渠雙閘，東至接宮亭南側，西至大柳坡堤。莊頭郝發貴率財計錢糧上人、針線上人、作坊上人並護園莊丁十二名恭叩主子和大人諱坤金安金福……這又是贈了一座莊園，零碎的不算，單是通州三千畝地，合計銀子就值小五十萬兩銀子！……和珅看著後邊密密麻麻的莊園財物清單，已經頭暈，眼前字跡也花了，蝌蚪一樣在紙上遊走……他失神地放下那張折頁，心裡一片空白，似乎想收攝心神，清清亮亮的想事情，但一下子又亂得一塌糊塗。吳氏見他這個樣兒，笑著問道：“你發什麼愣呢？還有難住你的事兒麼？”
“唔——噢……”和珅這才驚醒過來，指著三個匣子道：“你知道這份禮值多少錢？八十萬兩銀子！”
吳氏手裡正用錐子穿鞋底兒，一個失手扎了左手中指。激靈一哆嗦，見已經出血，忙放在唇上吮著，又丟了手失驚道：“天爺！國巡撫這門有錢，這門大方的呀？！你給他辦了什麼事，這麼謝你的？”和珅用手指頭搓著眉心，此刻心裡才清明起來——在官場人場市面世面一直打滾兒，至此才算知道總督巡撫這等“諸侯”的手面。直是府道廳級官員們夢想不到的闊綽！但既肯出這麼駭人的數兒，也必有駭人的事兒要托自己斡旋料理——說是“謝”，其實自己在刑部替國泰家人說的幾個案子壓根不值一謝，那麼就是有大事求自己了。但自己現在能幫國泰辦什麼大事？又覺得毫無把握……良久，他喟然一嘆，說道：“國泰的鼻子比狗還靈，耳朵比兔子還長啊……他是知道我在萬歲爺眼前如今走動得、預先放個地步兒……”他也想明白了，便不肯在吳氏跟前露出小家子氣，他的口氣己變得無所謂：“這也不算什麼大不了的事兒。東西先放這，他們必定還要和我細說的，當辦能辦的就幫，不然就退還給他就是了。”吳氏道：“我就真服你這一條。多大的事拿得起撂得下——這事擱在器量小點人身上、骨頭都要唬軟了呢！”頓了頓又問道：“你接手崇文門關銳時候，前頭清理帳目，那筆遺財也有七八萬兩。原是不能動用的，這過了幾年，咱們家添人進口，攤子也大了，俸錢月例都是寅吃卯年，已經挪用了五千多，那錢放著也是死錢，不如放出去收些息，家裡也能得些添補。”
“那幾件東西當初還是一塊心病。幾萬兩銀子的東西竟沒主兒，沒帳可查！”和珅笑道：“現在看來和眼前這幾個匣子大約是一回事。因為來不及辦兩造里都敗了，又都不敢說！這就是老天爺關照我和珅了——你不要放債，傳出去名聲不好。用憐卿的名兒或你的名兒辦一處當鋪，常流水的進項，家裡也就寬裕了。”說著收拾那個包裹。隔桌打量吳氏，只見她穿一身密合色對襟兒湖綢夾褂，梳得光可鑑人的一頭烏髮綰了個蘇州橛兒微微偏右項後，露著白生生的脖項，這幾年舒心日子，原來微黃的臉已變得粉白紅潤，已近四十的人了，眼角連魚尾紋也沒有，那雙小巧的手挽著夥計，微微露出雪白的腕臂。微笑著，左頰上燈影里看得若隱若現，酒渦都粉瀅瀅的……和珅手一顫，頓時有點意馬心猿的。
吳氏覺不覺察這“和大爺”神情已經變了調兒，一邊抽針，笑道：“用我的名兒敢情是好，就不怕我起了黑心昧了你的？”說著一抬頭，見和珅形容兒，頓時心頭一顫，便覺耳朵發燒，訕訕起來道：“你茶涼了，我給你續一杯。”和珅沒言聲，回身撩開窗簾子隔玻璃向外看看，還綽約能見絨絨細雪飄落，滿院雪色微微泛白，靜得一點聲息也無。回身過來，恰吳氏端茶過來，微笑著接了放桌子上，不待她走，雙手便緊緊握住了她的縴手，顫聲叫道：“吳姐……”吳氏先是像觸電了一樣身上一顫，想抽手，但和珅握得太緊又掙不脫，她臉緋紅，偏轉了臉一聲不言語。
“吳姐，”和珅站起身來，緩緩扳過她肩頭，已把吳氏擁在懷裡，一手摟著腰，一手撫著她頭髮，輕聲問道：“這麼著好不好？”吳氏偎在他寬闊的肩頭，像吃醉了酒，覺得渾身都稀軟了，輕輕搖頭道：“這麼著不好……叫人知道了算怎麼回事……”說著，情不自禁也抱住了和珅，覺得他腰間那活兒隔著頂到小腹上，更是軟癱得像一團泥，直要往下溜，睜眼看著和珅，忙又閉眼偏轉臉去，和珅把她摟坐到炕沿靠在大迎枕上，只見這婆娘星眸垂瞼滿面嬌羞，一抹蘇胸微露出來，呼吸急促間胸上辱峰微起微伏，更具美艷不可方物，用嘴吻了一下她雙唇，接著全身都壓了上去，手摟足交兩唇相接，將舌頭板伸進她口中亂攪著狂吻……吳氏起初只是由他撮弄，情竇既開慾火如熾間再也顧不得羞恥，也把舌頭伸過和珅口中又吸又吮又抽送又攪動，歡極呻吟著直要喊出來。和珅也不再說什麼，一手扯開自己腰帶，硬梆梆地挺著拉過吳氏的手把捏著，一手就解吳氏褲帶，手伸進中衣，咂嗚著舌頭騰空兒說話：“姐姐，你的也濕了……”吳氏久寡怨女，被他yín戲得欲炎蒸騰，一邊自用手解著上衣鈕子，輕輕拉和珅的手撫摸自己辱房，一邊顫聲道：“……好……受用……好和爺，使勁壓……壓不壞的……”和珅回頭“撲”地吹滅了燈，順手推開炕桌，將吳氏帶的兜肚兒一把扯開，就和吳氏渾身貼肉滾在炕上……一頭縱送，一頭喘著氣道：“早就想報你的恩……大天一處，竟等了幾年……”吳氏也不答話，只膠膠糖似的全身夾定和珅，恣意品嚼那滋味。