第236頁
“這個我也不明白。”富察氏掠了一下鬢，果然顯得容光煥發，絮絮叨叨說道：“雍正十二年我還在雍和宮當福晉，賈士芳給我推過造命，說再過九年我有一劫，什麼熒惑星犯太歲，不克而歸，若無貴人相助，即到絕死之地，還說什麼澗橋雖短，獨木難過。後來讓尹繼善帶了我的八字去見靈隱寺的百歲方丈了空，了空說的和前頭說的也差不多，又說唯善事可結善緣，叫我年年放生，月月持齋，日日誦經，果然就冒出個紀昀，就過了這座獨木橋！皇上又為我大赦天下，我心裡舒展，吃飯就好，可不就好起來了！”
棠兒見娘娘一陣話說得高興，這才從袖子裡取出那包懷表，款款向富察氏奏說了原委，把包兒遞給睞娘，又道：“康兒這孽障不懂事，碰壞了一塊錶蒙子，也繳回來，換一塊玻璃，還是好好的。”睞娘接過來解開包兒，只見金燦燦、銀閃閃的亮得晃眼，忙捧到皇后這邊，笑嘻嘻道：“聽奴才的媽說見過這物件，奴才可是頭一回見呢！真真精巧，真真是個愛巴物兒！”
“往我這裡繳東西，這還是開天闢地頭一回。”皇后看了看就推到一邊，“老六就是軍機大臣，叫他交內務府四值庫就是了。”棠兒見姐姐高興，說道：“他心細，要交內務府，嫌太刺眼，怕有人說‘六爺一下子收了那麼多寶，’傳到外頭不定走樣兒成什麼謠言呢！這十三塊表，我想要一塊他還不肯給呢！想想還是交到姐姐這裡，您想賞人，想留用，都算入了大官中了。”富察氏說得嘴渴，剛一轉臂，睞娘忙進前兩步，將殘茶潑了，從銀瓶里又傾一杯雙手捧過來，說道：“這是剛沏的，溫涼正好。主子脾胃弱，天又熱，放溫了的茶不好，多少兌了點枸杞和棗汁子，能升胃氣……”她自己先喝一口才捧給皇后，又給棠兒換茶。
①妙香：雍正皇帝之母德貴妃的侍女。
皇后呷一口噙了一刻才咽，說道：“難為你經心。這麼肯在我跟前用心侍候，往後你就長值在我身邊，和彩雲、墨翠他們一樣的月例。”棠兒忙恭喜道：“這就又升了一步，你可防著旁人紅眼兒！”皇后道：“棠兒既喜歡這東西，自己撿一塊，算我賞你的。睞娘把那塊壞了蒙子的撿出來，四值庫里專有修表匠，配塊玻璃你使——彩雲、墨翠她們也都有，不如這個小巧，也算折平了。”喜得棠兒和睞娘福身跪地謝恩。皇后道：“我從不稀罕這些，皇上也不稀罕，其實都是鍍金、鍍銀，裡頭是鐵嘛！稱起來能值多少？只是作工精良，萬歲爺也是首肯的。他說我們中國地大物博，萬物皆備，什麼也指望不到洋人。洋貨里除了鐘錶，沒一樣可取的。我說還有金雞納霜呢！萬歲爺就大聲笑了。”她是極少風趣的人，輕易不苟言笑，今兒精神特好，實在罕見。見她喜歡，棠兒、睞娘也都放膽一笑，紗屜子內外的當值宮女也都微笑。正高興間，貴妃那拉氏踩著“花盆底”，擺著腰進來，一邊向皇后蹲身行禮，起身笑道：“娘娘今兒歡喜！身子看去是越瞧越好了！”
“給貴主兒請安！”棠兒見她進來，已經站起身，又行禮道：“貴主兒好氣色，看去又年輕十歲，插上這朵花，鮮靈靈的，跟仇十洲畫的那個什麼畫兒一樣呢！”話沒說完，見乾隆輕搖竹扇款步而入，便閉住了口。內外太監宮女、那拉氏見他進來都已跪下。棠兒便也跟著跪了，只有皇后款款站起身來。
乾隆不經意地環視眾人一眼，和棠兒目光一觸即避開了。隨隨便便坐下去笑道：“說得高高興興的，見朕來又都不言聲了——這是誰送來的？”他指著那包懷表問道。皇后將棠兒的話轉述了，又笑道：“我賞了棠兒一塊，還有睞娘。那拉氏既來了，自然也要賞一塊。”那拉氏卻不願和棠兒、睞娘一例，笑道：“主子忘了，上回在慈寧宮，老佛爺賞了一大一小兩塊呢！”乾隆道：“老佛爺是老佛爺，娘娘是娘娘。皇后己經說話，還能收回麼！”那拉氏臉一紅，說道：“是奴婢想左了。”便忙接表謝恩。
“你們都起來吧。”乾隆顯得很輕鬆，用扇子輕揮一下，說道：“皇后身子是越看越見好。朕準備去承德，特地來問問，你想去不想。想去呢，三五天擇日就走，得叫秦媚媚他們準備一下行裝。”說著便啜茶。皇后說道：“不知怎的，今年我想走走。也想請皇上的恩典，能遲幾日不能？六月十九是觀音聖誕，您知道我許過大願，要救一條人命，放三千生靈，廣濟寺已經預備下了，救命的事還沒請旨，也不知道該救誰，也請皇上拿主意幫我。這事辦完，心無掛礙去承德，因為我還準備了點體己，想在承德避暑山莊裡修個喇嘛廟，開光破土，我不去顯得不虔誠。”
乾隆聽到“不知道該救誰”已是笑不可遏，此時更大笑，說道：“你和太后老佛爺一定商量好了的！那拉氏，方才太后那裡是不是這一說？明天殺盧焯，你好救他麼？”幾個女人早就知道這個案子，皇后和棠兒還見過盧焯，聽乾隆一說，都從心底打了個顫。皇后默然良久，說道：“我沒想過救盧焯，那是關乎國家景運的大事，女人不能過問。我想著今年秋決的犯人，必有一等無奈犯罪的可憐沒造化的，或者為親人報仇犯罪的，我來講情，皇上免勾，就是我救了他。”乾隆聽著心裡感動得一沉，說道：“這兩種人其實無可殺之心，但只國法無情。朕從來勾決他們下筆時極為躊躕。你這是仁慈之心嘛，朕當然要成全。不過，朕還是把一個盧焯交給你救。”說話間他已想好，立刻給富察氏一個順水人情，“盧焯犯了死罪，也有可恕之情，你來救他。明日午初他上法場你上乾清宮，當眾說！”
“上乾清宮？”皇后吃了一驚，繼而又有些興奮，目光流動一下又黯淡下來，搖頭道：“……我不敢……那不和戲本兒里唱的，鼓兒詞裡說的一樣了……您是聖君，他又該殺，我說什麼好呢……”乾隆笑道：“朕來教你，他們那些大臣，都是你的奴才。你進殿他們都得老實跪下，怕他們什麼？聖君也得賢后來配！你就說——盧焯能治水，能造堰，別人做不來，治水能防水患，修堰又可灌田。黃河漕運幾年一折騰，自有史以來平均四年天下一旱，救盧焯不單為盧焯，為救受水旱之苦的人家，看他誰駁得了？”皇后心裡激動，深情地望丈夫一眼，說道：“妾自然遵旨。可這畢竟帶著干政味道，尤不願天下人說皇上聽婦人之言輕赦罪人。這麼著，索性跟太后說了，她老人家下懿旨刀下留人，我再去乾清宮說情，而且言明下不為例，皇上算是盡了孝道。這麼著似乎更好。”
乾隆笑道：“就依你！——既然有這心愿，就推到六月二十之後再成行。這次咱們一道兒奉著母后去秋獵。七月、八月，過了九月再回來。”又對棠兒道：“訥親走了，傅恆要留北京，你就沒這便宜了。”棠兒不知怎的，心裡泛上一股醋味，說道：“奴婢聽男人說了，往後年年要去承德秋獵。奴婢是不會想事兒的人，暢春園西邊好大好大一片御苑，裡邊放養的樟、狍、鹿、麋、虎、豹、狼、熊很多，何必到木蘭承德那些地方？說避暑吧，園子裡也不算熱，皇家宮苑還熱著了？又何必跑遠路，受那馬轎勞頓的？”