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紀昀前後聯著一想，這是洪三起鬨鬧事，方才在棚子裡急召申家兄弟，就為聚人搶這個銀娃。他也不想讓乾隆往這事裡頭攪和，遂道：“咱們是尊貴人，千金之子坐不垂堂。四爺，咱們走！”這一刻間，易瑛也拿定了主意，莫如趁亂出手，打爛這個縣城，再尋機會出脫。說道；“這個洪三是地地道道個惡棍，我坐地行善，他還收地皮錢！走啊——和他做一場！”帶著胡印中和四個姐妹及眾黨徒呼嘯而去。
此時廣場上亂成一團。看熱鬧的香客紛紛四散逃竄，小商小販們吆喝著，護著攤子擔兒、車兒往廟裡躲。洪三的白虎會眾早已將“蓮台”砸得稀碎，和彩扎行的護行打手打成一片，把個如花似玉的銀娃擠在中間拉來拽去，揉搓得不成模樣……乾隆哪裡肯聽紀昀嘮叨，手一擺便向南走，卻不進人堆里，只站在旁邊看。但見幾十個衙役帶著當地保丁，一個個忙得滿頭臭汗，在人堆里拉了這個拉那個。申家兄弟擁護著一個胖子，在靠戲台子一邊用小旗指揮，任誰撲上去都被打得鼻青眼腫。又見易瑛和幾個道士一邊喊打，一邊張眼四望，忽然一個人指著戲台台腳大叫：“洪三在那裡，打！”於是，易瑛又帶人向西沖，人群“唿”地被衝倒一片。那雷劍身手矯捷，趁著胡印中打倒兩個白虎會眾時，魚一樣游到洪三身邊，不知使了個什麼法術，白光一閃手起刀落，洪三一顆肥胖的腦袋已滾落在地！易瑛和四個男人在打，一閃身躍出圈子。雷陽巾被拖落下來，一頭秀髮立時露了出來。乾隆不禁渾身一震，這女子一定是邪教里的，一時又見申家三兄弟跑出來大叫：
“殺人啦！有反賊殺人了！”
乾隆此刻目不暇接，指著申龍三人大喝：“給我拿下！“又指著易瑛：“我要這個人，快拿！”紀昀急急說道：“滅了本地惡霸就沒了亂源，其餘的事好辦！”一語提醒乾隆，推著素倫說道：“死奴才，守在這裡幹什麼？幫著丁繼先維持！”素淪急得兩眼出火，卻仍是跟定乾隆寸步不離，連連點著名字吆喝：“主子要申家兄弟，凡在裡頭作亂鼓譟的一概擒拿，不許亂打！”侍衛們便幫著衙役們擒住了十幾個難民和白虎會的打手，有幾個被打得渾身是血，躺在地上掙扎。還有想趁機大搶大打的，見勢不妙，扔下手中菜刀、棍子之類家什便四處逃竄。
“娘稀匹！”丁繼先一直東奔西竄指揮彈壓，此時見官衙占了上風，因見銀娃被人救出，照臉啐了一口罵道：“不是你這婆娘，哪有今天這事，老子回頭料理你！”說話間申虎、申龍已經被擒，乾隆在紛紛逃散的人中張著眼還在尋找易瑛和申豹，哪裡還有人影兒？一時，一個熱火朝天的慶神社會便如鳥魯散，滿地都是遺落的鞋、帽、衣帶、破鍋、爛盆，還有東一灘西一灘的斑斑血污。這時丁維先才顧得上來見乾隆，揩著污汗道謝道：“貝勒爺，幸虧有您幫助！要不是您幫著，今天要鬧出大亂子了！”
乾隆看也沒看他一眼，搖著扇子踱了兩步，莊重地說道：“哪裡有什麼貝勒？又是什麼王爺？朕即是當今乾隆皇帝！”仿佛又一聲霹靂，震得丁繼先渾身一顫，滿頭油汗立時化作冷汗淋漓。他像傻子一樣，目瞪口呆地站在一邊。看看那群侍衛，又看看紀昀，再仔細辨認乾隆，突然撲通跪倒在地，連連叩頭道：“奴才是個糊塗蛋！竟對面不認得主子！……早瞧著面熟呢——奴才覲見過兩次！可惜奴才是個近視眼……”說得乾隆一笑：“起來吧！看衙役們聽見了……”說著便邊走邊問：
“這個白虎會是不是青幫里的？有多少人？”
丁繼先側身跟著，小心回道：“白虎會是紅幫。歸城北洪三香堂管，洪三下頭還有青龍、元武、朱雀三個會，人數總計一千二百多，都是本地人，有各行里的掌柜夥計，也有種地的。”“這是一方豪強惡霸。”乾隆站住了腳，“為什麼不取締？洪三作惡多端，白晝行兇，人人畏之如虎，為什麼不早早剪除？”丁繼先從容答道：“奴才是去年秋天才調任平陰的，下車時這裡的惡勢力已經尾大不掉。縣裡人手少，又沒有拿到洪某犯罪的實據。調來從前的獄案看過，雖有前科，曾被赦免出獄。如果弄不好，出了大亂子，根本彈壓不住。後來難民擁人平陰，就更不敢輕舉妄動了……誰知到底還是出了事。”
“這事看來不全怪你，前任官姑息養jian，難辭其咎。”乾隆繼續向前走，沉吟著說道：“不過，眼前你打算怎樣善後？”丁繼先也低頭思索，說道：“只有戒備謹防，等難民的事處置完再作打算。”乾隆道：“現在就要處置，今天捉到的亂民，還有白虎會的惡棍，要立即正法！”
“是！”
“立刻出安民告示。洪三已死，他們群龍無首，解散紅幫香堂。青龍、朱雀的會首要到縣衙自首，三日不到，即行剿捕！”
“是是是！——不過難民……”
乾隆蹙眉沉思，許久才道：“這麼著堵截太費力了，也不見得就能逮住‘一枝花’——所有省界邊境開禁、撤回邊卡，要知道‘積水成淵，蚊龍生焉’，紀昀寫信給劉統勛，把旨意傳給他，縣裡快馬送去！”紀昀忙躬身道：“是！”乾隆見丁繼先發呆，說道：“你去吧，快辦！嗯……把那個銀娃帶到朕那裡，朕要親詢！”他臉一紅，敏感地看一眼紀昀，紀購一臉木然，好像什麼也沒聽見，什麼也沒想。二十八說宦情夜宴獄神廟惜能吏皇帝探死囚——
盧焯黃綾裹枷被鎖拿到京，聽候乾隆最後處置，囚在養蜂夾道的獄神廟內。這個地方在康熙年間，曾囚禁犯過的阿哥和宗室親貴，後來又改為刑部關禁有罪的待勘大臣的處所。雖然修造得結實，幾十年風剝雨蝕，也已顯得破舊凋零不堪。高大灰暗的牆壁，檐間蛛網密布，雀糞斑斑，高牆上築有瞭望堡和巡道，看去陰森森的。他是這裡被囚的最大的官，住得最為舒適，是“天字號”第一所的頭號房——其實就是原來獄神廟的東偏殿。將大殿用木板隔開一分為二，形成內外套間。外間放一張供吃飯的桌子，還有三張椅子，內間木榻上還撐著帳子，確乎是特別優遇。這並不是管獄的心善，一則朝廷有不辱士大夫的成規，二則這裡的犯人吉凶不定，有的是殺了，更多的是囚了一段又赦了。幾年間起復出來，又是權威赫赫、炙手可熱的大僚。當年怡親王允祥囚在此處，典獄官罵了他一句“裝病”，允祥重新得勢，把已經調到廣東的典獄官又調回北京，壓到部曹裡邊當謄抄吏，到死都沒再晉升一步。因此獄卒們待犯人一個個口甜如蜜，一句一個“大人”“爺”，絕不敢怠慢，盧焯原是戶部員外郎加侍郎銜放出去治水當欽差，又轉任封疆大吏的，熟人格外多。一入獄便有一干同年、同僚、鄉親來此慰問、請安、道乏。今日你一席說是“祛凶”，明日他一席又說“壓驚”、“洗晦”。連日來熱鬧個不了。盧焯自覺比在福建享福十倍。唯一擔心的是乾隆親審，咫尺天威，福禍難測，靜夜裡，常常忐忑不安夢驚不斷。