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“萬歲是這麼說，臣可是不敢當呢！”允禵差一點落下淚，說道：“照傅恆這個打法，臨縣保不住了。臨縣保不住，飄高就打通了逃亡陝北的路。陝西那邊榆林城存著幾十萬石糧。陝北苦寒之地，民風刁悍，飄高在這裡扎住根，就成了大敵！萬萬不可輕忽，所以夤夜來見皇上，軍事上要有些措置。”乾隆渾身一震，倒抽了一口冷氣，望著允禵沒吱聲。允禵從袖子裡取出一份山西圖志，展開來平鋪在案上，手指口說，幾乎與李侍堯的見地一樣，未了又道：“千里奔襲，心厥上將軍。如今傅恆奔襲路程其實超過了一千五百里！若我是飄高，在白石溝惡虎灘一帶設伏，傅恆幾千疲兵恐怕就要全軍覆沒！”
乾隆邊看邊聽，頭上已沁出冷汗，回身一屁股坐在椅上，嘆道：“書生誤國，朕用錯了人了！”
“將軍是打出來的，我也打過敗仗。主上太平時用年輕人練兵，宗旨不錯。”允禵冷靜地說道，“目下要緊的是補救。先發旨，令陝西總督衙門，撥五千軍馬堵住佳縣到保德一段黃河所有渡口，阻住匪賊西竄之路。令離石縣、臨縣、興縣把渡口的船全部徵用，萬不得已就一把火燒掉。令山西巡撫喀爾吉善提調全省兵馬，嚴陣以待。看看飄高動向，然後再作打算。臣現在能想到的就是這些。”
訥親在旁聽著，覺得允禵說得太過兇險，遂道：“十四爺，飄高未必有這麼大的雄心能耐，或許打臨縣為征糧糙。又退回馱馱峰呢！他也未必就敢在白石溝惡虎灘設伏。這到底是一窩子小賊。現在以朝廷名義發旨，八百里加緊送往代州，令范高傑按兵不動就地待命。臨縣如果失陷，再作恢復打算，似乎穩妥些。隔省這樣大動干戈，於人心不利。”允禵聽了只微微一笑，說道：“當然最好都是多慮。我這人有時就是杞人憂天。請你留意，這條路跑累死馬，一天也跑不出四百里。張廣泗別的能耐我不曉得，軍令嚴肅這一條似乎可信。”他又高傲地仰起了臉。
“一切照十四叔的辦理，不過都用密旨。”乾隆狠狠瞪訥親一眼，“這是打仗，憑著想當然麼？可笑！”允禵道：“訥親說的給代州發文，還是應該試試，能堵一分漏洞就堵。不存僥倖心，把握就大些。”
乾隆擰著眉頭又想了一會兒，說道：“方才十四叔說，朕想著，山西以軍事為主。陝北以政治為主。榆林存糧也到了換的時候兒。現在正是春荒。開倉賑濟，把糧全部分給陝北百姓！”
“主上聖明！”
允禵高興得臉上放光，這還是他第一次由衷地讚佩乾隆。
三十三出奇乓奔襲馬坊鎮查敵情暫住天王廟——
傅恆從巡撫衙門借了兵，當夜就離了太原城。這五百精兵原是雍正十年經岳鍾麒在西寧前線訓練過的。岳鍾鹿兵敗和通倫，被撤去寧遠大將軍職銜，鎖拿北京問罪。這支後備軍沒有用上就地裁撤。幾年來陸續遣散了士兵，只留下些干把下級武官沒法安排，被前任山西巡撫招了作親兵，在中營護衛。得著這一立功的機會，這些武弁們真是人人摩拳擦掌，躍躍欲試。傅恆猶恐激勵不起士氣，將藩庫撥來的一萬五千兩銀子全部分發了他們，二更啟程，一色的膘騎牛皮甲，強弓硬弩，十名火槍手充作欽差護衛，保護著傅恆和李侍堯悄悄地出太原西門，疾速向馬坊進軍。第二日拂曉時分，他門便趕到了地處黑查山峪的馬坊鎮邊。
“到了。”守在傅恆身邊的廖清閣，眼看著一片黑魅魅的鎮子愈來愈近，在馬上用鞭子一指，說道：“中堂，前頭就是馬坊鎮。這地方我來過兩次。名兒叫做‘鎮’，其實不到二百戶人家，每年秋天馬販子們從中原馱茶葉到這裡和蒙古人換馬，也就熱鬧那麼幾天。”
傅恆渾身都是汗，被風吹得又涼又濕，冷冷地望著西北邊黑森森的黑查山，又掃視一眼閃著幾點光亮的馬坊，問道：“鎮子裡有沒有驛站？我們不熟這裡的情勢，闖進去，肯定會有通匪報信的。”“回中堂話。”廖清閣說道，“驛站倒是有一個，只十幾間房，也沒有專門的驛丞驛卒。鎮東有一座天王廟，雖破落些，院落不小，依著我說，用一百人把鎮子圍了，只許進不許出。剩餘的人都住到天王廟，等李道台的民兵來了再說強襲。”
“這是三不管地面。”李侍堯也在觀看馬坊鎮，暗中看不清他的臉色，“鎮上沒有朝廷的官員，一個鎮長，天曉得他是個什麼樣的人物，凡帶刀的都由他支應——我們不亮身份，住天王廟還是對的。不過不用人圍鎮子。本來這地方就雜，三教九流、強梁大盜經常在此出沒。誰也不管誰的帳。我們旗甲鮮明地亮相、等於給人報信。”傅恆想了想，大笑道：“我們索性裝作強人，點起火把！進天王廟！”
當下眾人聽令，點起了十幾支火把，也不吶喊，由廖清閣帶著，沿鎮東驛道兜過去果見一大片空場旁邊有一座廟，外邊看去，裡邊房舍倒也不少，四周荒涼寂靜。
“衝進去！”傅恆用鞭梢指著緊閉的大門大聲命道：“各房要挨著搜查，防著裡頭有人！”
幾個戈什哈跳下馬，發一聲喊，一齊用力一推，那門卻是虛掩著的，“嘩”地豁然洞開，兵士們手按腰力一擁而入。傅恆帶著自己的親隨站在天井中心冷靜觀察。突然一個兵士舞著火把奔出來，歇斯底里大叫一聲：
“這屋裡有三個賊男女！”
接著便見三個黑影隨後衝出來。黑地里看不清面貌，兩個彪形大漢。還有一個個子極小，一手攥著香，一手提著刀，站在門口，似乎在發怔。好半晌，一個黑大個子才問道：“你們萬兒？誰是心主，出來說話！”廖清閣大踏步上前，因不懂土匪黑話，學舌問道：
“你們萬兒，誰是心主？”
“格拉雞骨飛不去，毛里生蟲！”①那人答道：“你們萬兒？”
“格拉牛骨飛不去，毛里生蟲！”
三個人都是一愣，突然捧腹大笑。高個子倏地跳過來，揮刀便劈。廖清閣眼疾手快，將刀一格，頓時火花四濺，驚怒道：“日你姥姥！話沒說完就動手？”
①黑話：“馱馱峰的，山跳蚤！”
“你們是倥子！”
“你們是小倥子，倥兒子！”廖清閣道，“我們是紫荊山來的。飄高老雜毛要是這樣待客，天不明我們就回去！”
傅恆原怕這院窩藏大股土匪，見只有三個人，便放了心，聽廖清閣對得機警，不禁暗中點頭。那三個人暗中互相張望一下，黑大個子回身對小矮個子道：“山跳蚤爺，他們不懂咱門切口，興許是從紫荊山才過來的。飄總峰說過這事，惡虎灘那邊人手不夠——”他話沒說完，那個諢號山跳蚤的一擺手打斷了，聲音又尖又亮：“你不是頭兒。叫你們頭兒出來！”傅恆聽他口氣，在馱馱峰是個不小的人物，見廖清閣暗中回頭望自己，便大步走過去，悶著嗓子問道：“我是頭兒。你有什麼事？”