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第十九章
那日，南宮若虛昏昏沉沉，一直沒醒，薛大夫去了幾次探他的脈息。到了黃昏時，發覺他身子微燙，竟是開始發起燒來，頓時大驚——南宮若虛極少發燒，但一次發燒就足以要去他半條性命。
上一次他發燒是在三年前，現在想起，薛大夫依舊心有餘悸，那次足足五天高燒不退，南宮若虛本來就虛弱的身體經歷了極嚴峻的考驗，幾乎是九死一生，便是退燒後也用了大半年才恢復過來。
這次、這次……大少爺的身體比起三年前要更加虛弱，還能撐得過去嗎？
薛大夫無法再想下去，轉過身，急急吩咐小廝準備冰冷的井水，南宮家冰窖中雖然藏冰甚多，但南宮若虛體質虛寒，受不得冰的寒氣，只能用井水來為他退熱。
“大哥……不要緊吧？”南宮禮平極力平靜地問道。
“大少爺又發燒了。”
“……”三年前的情形歷歷在目，南宮禮平半晌說不出話來，眼中竟滾出淚來，口中喃喃道，“他會沒事的，會沒事的……”
“發燒，對他來說很嚴重麼？”寧望舒不解，插口問道。她自王仁湘走後便一直留在墨離園中，雖然不便進屋，但只呆在廊上，覺得與他近些，心中便是多了些歡喜。
“對尋常人倒不算什麼，但是大少爺體質異於常人，莫說受不住高熱，便是用藥也十分艱難，十種藥里倒有九種是他吃不得的。”
薛大夫唉聲嘆氣，他縱是頂著個神醫的名頭，每到給南宮若虛開方子時卻是千難萬難。
南宮禮平見寧望舒沉默不語茫然的模樣，想到自這位姑娘進府，雖然看得出大哥開朗許多，但卻禍事不斷：昨天受傷歸來，現下居然開始發燒，若說與她毫不相干，他自是沒法相信。
思及至此，他也顧不得許多，開口道：“姑娘腿傷可大好了？”
“多謝，已經大好了。”
“既已大好，在下就放心了。現下大哥生病，我只怕對姑娘有所疏忽，招待不周。上次姑娘說還有要事在身，在下就不勉強挽留了。”
寧望舒聞言微微一怔，即明白，她本愧疚在心，聽南宮禮平這麼說，自然不好意思再留下來。她望進屋內，只能瞧見南宮若虛一方素白衣角，心中不舍，卻是萬般無奈。
對南宮禮平微一拱手，她勉強笑道：“多日來承蒙照顧，我……我確有事在身，今日便告辭了。”
“姑娘多加珍重，大哥醒後我會告訴他的。”
不再多言，這日傍晚，寧望舒便拿著包袱離開南宮世家，漫無目的地在街上溜達。她本已準備回蜀中去，但一想到他還在病中，卻是怎麼都邁不開腳步。
直至月上中天，她方覺得腹中飢餓，隨意在路邊挑著擔子的餛飩攤上叫了一碗，什麼滋味她倒是一點沒嘗出來，不過是解餓罷了，胡亂吃了幾口，卻是再也吃不下去。丟下碗，拋下幾個銅板，人如驚鴻般掠出，直往南宮世家而去。
再看他一眼就好……她在心中默默告訴自己。
輕輕躍過圍牆，這些日子下來，墨離園內，她自是熟悉不過。見他房中燈火依舊，偶爾有人影晃動，她便在竹林間隱下身形，靜靜等候……
此時的南宮若虛猶在昏迷之中。之前薛大夫勉強餵他喝下幾口藥，不想又全都嘔了出來，連之前吃下的米湯也隨之嘔出，如此一來，倒是適得其反了。
另外兩個丫鬟在旁輪番以井水為他敷涼，打來的井水以鐵桶鎮在冰塊之中。只是愈近子時，他熱度漸高，敷上的絲絹一會便轉熱。兩個丫鬟手腳不停地忙了大半夜，偷眼溜到外間的薛大夫支著肘打盹，也忍不住靠在床邊歇會。
寧望舒本是夜遊慣了的，伏在竹林中一個多時辰。看見房內許久沒有動靜，她方閃身入內，一眼便看見兩個丫鬟伏在床邊睡著，顯是累著了。
一方絲絹依舊敷在他額頭，冰涼不復，她輕輕拿下，絲絹下的面容憔悴若斯，眉頭緊鎖，嘴唇上微微能看見乾裂的小fèng。
她嘆口氣，半日沒見，他的氣色比預料中的更差，拿絲絹輕按，濕潤他的嘴唇。又欲替他換絲絹，卻怕水聲驚醒旁人，想了想，她便直接將手按在冰塊之上，一會兒功夫待手已冰冷，再放到他額頭上。如此這般反覆，雖然麻煩，但她只願能助他退下熱度，倒不覺什麼……
也不知過了多久，外間的薛大夫驟然驚醒，禁不住夜裡寒氣，咳了起來，倒把裡屋的丫鬟驚醒。兩丫鬟醒來，急忙重新換過絲絹，又探熱度，倒是漸漸退了，兩人相視吐吐舌頭，慶幸只是打了一會小盹。
第二十章
如此這般，南宮若虛的熱度燒了又退，退了又燒，反反覆覆地折騰了七八日。每日裡倒有大半的時間都在昏迷之中，醒時也是昏昏沉沉。只能在他半清醒的時候餵湯餵藥，便是這樣，也吃不了多少，往往有時又全都嘔了出來。
不過幾日光景，他迅速地消瘦下去。薛大夫想盡辦法，無奈南宮若虛身體太弱，又有諸多禁忌，能用的藥實在太少。所以他見了南宮禮平只是搖頭嘆氣，別的話一句也說不出口。
這些天來，寧望舒一入夜便潛入墨離園裡，或潛於窗外，或伏於樑上，知他這一日日的在病中輾轉，心中難過，卻又只能在四下無人或下人睡去之時，才能入內看他。
這日夜裡，因南宮若虛燒又退了下去，沉沉睡去，故薛大夫只讓下人在外間歇息聽命。待下人睡去，寧望舒悄然由窗口躍進，至床邊探他額頭。
灼熱不復，她鬆了口氣。
“怎麼還不好起來呢？”
看他氣息微弱躺在床上，再想起他平日裡溫言淺笑的樣子，她不由心如刀絞。她深知，以他的身體，這般的病痛，加之每日只吃得進幾口湯水，實在支持不了多久。
輕輕替他抹去脖頸處的濕汗，聽見南宮若虛在睡夢中低低呻吟出聲，又見他的眉尖微微皺起，想是難忍身體上的苦楚。
不知不覺間，幾滴淚水滑落臉頰，她飛快抹去，深恨自己的無能。
南宮若虛緩緩張開雙眼，外間的燭火隱約透進來，他模模糊糊地看見一個熟悉的人影在床前。他伸出手……
她握住他的手，手心的溫暖傳過來，真真切切。
“你一定要撐過去。”她伏在他耳邊悄悄道。
然後，極輕極輕地，親了親他。
……
後來，南宮若虛說起此事時，寧望舒怎麼也不肯承認，只說他是病糊塗了。若再深問，她便嬉皮笑臉地反咬一口，倒說他對她思憶成狂，故有此幻覺。
天還未亮，薛大夫便撐著一夜未眠紅通通的眼睛趕來墨離園，脅下夾著施針用的包裹。
他深知南宮若虛的身體無法再這樣一日日的耗下去，斷斷續續的高燒會耗盡他的氣血。經過深思，一夜的試針，他決定冒險用針灸之法導出南宮若虛體內的熱毒。
此法兇險異常，用針需得極為謹慎，稍有差池，熱毒反噬，南宮若虛便立時有性命之憂。
也因為如此，薛大夫思量再三，擔心南宮禮平因為深怕而猶豫，反而錯過時機。
大少爺這樣的身子，實在是拖不得了……
步入屋子，南宮若虛仍舊在昏睡之中，神情安靜。薛大夫探了探脈，脈息雖弱，卻仍算平穩，正是施針的最佳時機。
金針寒芒閃動，薛大夫首先在他雙手無名指關沖穴點刺出血，為熱毒排出之用。隨即又抽出數根金針：
兩手外內側各三針，五指間各一針，足亦如是。
頭入發一寸旁三分各三針，更入發三寸邊五針。
耳前後口下者各一針，項中一針。
巔上一針，聰會一針，髮際一針，廉泉一針，風池二針，天柱二針。
這五十九針位置各異，入針深淺各有分寸，且需一氣呵成。饒得是昨夜在人偶身上試過數十遍，他此刻也有些躊躇。
深吸口氣，金針挾於指間……
針入肌膚，痛如蟻嚼，南宮若虛猶在夢中，並無知覺。
薛大夫額頭也微微沁出汗滴，持針之手卻穩穩有力，寒針如冰，疾入風池天柱兩穴……到施針完畢，也不過片刻功夫，卻已是汗透重衫。
金針顫顫巍巍地抖動著，南宮若虛雖然未醒，渾身的汗珠卻一點一點地往外滲出，而指尖的小洞卻始終沒有再滲出血珠。薛大夫皺眉凝視，他知道南宮若虛氣血行滯，要等熱毒出來怕是得要些時候。
只是這金針刺穴，便是一般人也不宜過久，況且是南宮若虛。
又過了莫約半柱香時候，仍是不見血珠滲出，薛大夫決然再取出一枚金針，沿著少沖脈若一路斜刺，欲讓他血脈順暢。便在此刻，南宮若虛呻吟出聲，面色由白轉青，又由青轉黑，突地嘔出一口鮮血……