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“屬下只是擔心……”
“胡鬧，還不快快交還與她。”南宮若虛沉聲道。
鄒總管縱然不放心，卻不敢違抗，將刀交還與寧望舒：“失禮之處，還請寧姑娘多包涵。”
寧望舒含笑接過刀，並未為難他。
直到鄒總管不情願地離開，寧望舒才笑道：“看來你果真是南宮家的大少爺，我不過想見你，他們便這般緊張。”
南宮若虛無奈道：“幸而我事先吩咐過，否則只怕他們連你也擋在門外。”
“你怎麼知道我會來？”寧望舒奇怪道。
“……我不知道，”他低頭抿茶，“不過林家少爺好像派人來過。”
第八章
寧望舒皺眉：“那位太湖水寨的虞家大小姐來過麼？”
他搖頭。
“那就好。”她原擔心虞清也會來找他的麻煩。
“她找過你？”
寧望舒點點頭，笑著嘆氣：“這位大小姐是個麻煩，看來我在姑蘇是不能久呆了。”
他怔住：“什麼事？也許我能幫上忙。”
“江湖上的事情，你還是莫要趟混水……對了，我倒真有一事得請你幫忙，你的那方硯台還押在當鋪里，眼看月底就到期了，”她笑得尷尬，“可是手頭的銀兩還湊不夠贖銀，所以想找你再借點銀兩，先把硯台贖回來，下回我一起把銀兩還你……我寫個借據吧！”
南宮若虛失笑，道：“你都是這樣偷東西的嗎？還簽借據？”
“沒辦法，你不是說那方硯台值兩千多兩銀子嗎？如果不贖回來，豈不是便宜了當鋪老闆。”
“是哪家當鋪？”他問道。
她也記不得，又取出當票子瞅了瞅，笑道：“定寶當鋪。”
南宮若虛微微笑道：“不必麻煩了，這是我家的鋪子。”
寧望舒喜道：“既是如此，那再好不過。不過……”她側頭微笑，“你家這掌柜的也真夠黑心，坑了我千把兩雪花銀呢。”
她又翻了翻包袱，將幾張銀票遞給他：“這是四百兩，剩下的我眼下湊不出來，還得過些時候。”
南宮若虛卻不接，道：“日後再一起還我便是，你出門在外，用得著的地方多得是，又何必急在這一時。”
寧望舒心下感激，想到自己有傷在身，加上幾件事情未了，確實少不得銀兩，遂嘻嘻一笑：“你就不擔心我日後忘了？”
“你會忘麼？”他慢吞吞道，語氣微微有異。
“我這人記性差，多半過些時候就忘了。”她故意頑皮道。
“忘了便忘了，這也不是什麼要緊的事。”他淡淡一笑，神情間卻不由自主帶上幾絲黯然：其實自己又何必多此一問，她記得又如何？不記得又如何？
寧望舒輕笑，滿足地嘆息：“有個象你這麼有錢還這麼大方的朋友真是好啊！可惜我今天……要不就我們就可以偷偷溜出去玩。”她差點把自己受傷的事脫口而出，幸而及時剎住，含糊帶過。
他注視著她，目光清澈明亮，顯然是注意到了她未說出口的部分。
“我是說可惜今天好像要下雨。”她笑，望著被風颳動地越來越厲害的竹枝，已經能感覺到風中夾帶的水汽。
南宮若虛雖然知道她所言非實，但他向來不願強人所難，又見她此番前來包袱佩刀皆隨身攜帶，想來是要離開姑蘇，心中莫名地生出幾絲黯然。正想著，已有下人捧著食盒過來，將幾色點心擺在小几上。
墨離園中從來沒有接待過外人，平常便只有南宮禮平和薛大夫出入其間。此番聽說大少爺竟然在園中見一位女子，下人也不免心中好奇。這位端食盒的丫環一面擺點心，一面還偷眼望向寧望舒，竟忘記身後茶爐，直直往後退了一步。
眼見著爐上沸水朝著南宮若虛而去，寧望舒急忙搶上前接住茶壺，卻不防倒下的茶爐正好砸在她傷腿上，疼得她咬牙切齒，幾乎叫出聲來。
南宮若虛大急，忙上前扶住她，見她傷的小腿赫然出現一大片血跡，鮮血還在不停地往外滲出。
“快去把薛大夫叫來！”他疾聲吩咐。
那丫環見那麼多血，嚇得不知怎麼才好，被他一喚，慌忙撒腿跑了。
“不要緊，”寧望舒還想阻止，“不過是一點皮外傷而已。”
南宮若虛見她硬是忍著痛，偏偏還要勉強笑顏，不禁皺眉道：“什麼時候受的傷？”那麼多的血，當然不會是茶爐子砸出來的。
“昨天夜裡。”她老實道。
他小心地揭開她胡亂裹在外面的布，那布已被血浸濕，映入眼帘，不禁微微有些暈眩。
寧望舒見他唇色發白，知道他見不慣這般，連忙用衣襟掩了。
南宮若虛一時情急，竟顧不上守禮，見她這般，誤以為她是為避男女之嫌，忙收回手，退開來。
“傷口很深，你怎麼會……”他關切問道。
“說來話長，”她笑道：“其實這樣就算是運氣好的。”
“是因為缺銀子麼？”他又問。
“不是不是，”她連連搖頭，“是別的事情。”
他只盯著她看，目光擔憂，想說些什麼，終是什麼都沒說。
急促的腳步聲由遠及近，南宮禮平和鄒總管，後面還跟著薛大夫和小廝們，均是一臉的焦急。方才聽丫環慌亂之下含含糊糊的回稟，都嚇了一跳，眼見南宮若虛安然無恙，頓時鬆了口氣。
“薛大夫，您替這位姑娘看看。”南宮若虛示意丫環將寧望舒扶進裡屋。薛大夫見她腿上流血不止，顧不上多問，忙跟著進去。
餘下三人站在門外，南宮禮平的視線滴溜溜地在哥哥臉上打轉，鄒總管雖不敢造次，卻也忍不住溜眼看南宮若虛。
南宮若虛被他們倆看得彆扭，索性轉過身，復坐回去。
“大哥，你什麼時候認識了這天仙般的姑娘，怎麼連我都瞞著？”南宮禮平跟在他身旁，低聲打趣道。
“偶然認得罷了。”他心中還記掛著寧望舒的傷勢，並無興致與弟弟玩笑，索性含糊帶過。南宮禮平見哥哥神情凝重，也不敢再嘻笑，命下人收拾好茶爐。又取來薄毯，自己親手覆在哥哥膝上。
第九章
過了莫約一盞茶功夫，薛大夫步出房門，上前道：“這位姑娘傷勢並無大礙，只要好生休息便可復原，大少爺不必擔心。”
南宮若虛皺眉道：“我見她流了不少血。”
“她的傷口極長，幸而沒有傷到骨頭，實屬大幸。想來與她交手必是位用刀高手，出手極快。”薛大夫輕捋山羊鬍，“若不是她躲得快，只怕削掉的就是腿骨了。”
寧望舒從室內一瘸一拐地蹦出來，笑道：“佩服佩服，您倒象親眼所見一般。”
薛大夫見她毫不在乎地走動，急道：“姑娘，你莫再亂動！我才替你敷好藥，這幾日內你都不可大動，否則傷口化了膿，容易留下疤痕。”
“多謝，我自當留心。”寧望舒覺得傷口處清涼一片，疼痛大減，便想動身告辭，“一點小傷，驚擾各人，實在過意不去，改日定當登門致歉。”
“你的傷……”南宮若虛看著她，卻不知該說什麼：她的傷勢未愈，不知她這一去，又會碰上什麼事……
南宮禮平見狀，度大哥之意，遂笑道：“寧姑娘傷勢未愈，若不嫌棄，不如就在舍下養傷。”
“多謝好意，不過我……”
“寧姑娘不必推辭，方才聽薛大夫所說，這傷怕是要休養幾日才得好，姑娘留在府中，一來清靜，二來換藥也方便。”南宮禮平向來能說會道，既是安心要寧望舒留下，自然不讓她推辭。
“不過我還有……”
“寧姑娘若是有事要辦，在下也可以幫忙，盡一絲綿薄之力。”南宮禮平笑道，“定會替姑娘辦得妥妥噹噹的。”
寧望舒發現自己要說的話都被他堵了回來，一時間無話可說，轉頭正對上南宮若虛。他望著她，柔聲道：“把傷養好再走，好麼？”
恰在此時，廊外風緩，大滴雨點噼里啪啦地落了下來……他的聲音低低沉沉，面色蒼白，倒只記掛著她的傷勢，她心中不忍：“我住下便是……你不冷麼，這雨落下來寒氣又重了幾分。”
南宮禮平笑道：“看來連老天爺都留人，大哥您也可以放心去歇息了，我領寧姑娘去廂房。”說罷，命人取了傘來，領著寧望舒往廂房去。南宮若虛見雨中她身影纖細，雖是受傷，走起路來卻是一蹦一蹦，生氣十足，方放心入內。