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麗英已做好了飯，讓青青來喚，來人也沒有走的意思，只好相邀共同進餐。
福根與我一同來到花廳，兩位舅爺已坐在飯桌前了。飯是簡單的熱湯麵和外面小鋪買來的燒餅，用來待客實在拿不出手，好在來人不在乎飯食的簡陋，很隨和地端起飯碗跟舅爺們搭訕著。舅爺們管他叫老李，他說都是一家人，只叫他小名福根就挺好。福根說，今天來得倉促，也未給青青帶什麼禮物，當表舅的太不像話。說著從兜里摸出個信封交給青青，讓她去“買糖”。麗英以極快的速度瞥了一眼信封，從薄厚大小就判斷出裡面是一張百元的票子。青青也摸出信封的質量，嘴上說著“謝謝!”，將那信封隨手摺了。裝進衣服口袋。福根說，不是表姐一篇文章，南北兩個家族實難相聚。應該好好慶賀一番。麗英說，那就明天吧，明天我做打滷面，用大海米打滷，招待福根。福根說，團聚講的是氣氛，與其讓表嫂忙碌不如出去吃，不知附近有什麼好飯館?麗英思忖著來者的財力，真點出好館子來對方無力支付豈不尷尬?倒是二舅爺來得快，他說東邊豁口全聚德烤鴨店就挺好，他那邊是全聚德。咱這邊也是“全聚得”。大家都說不錯，就訂在明天中午去全聚德吃烤鴨。麗英嗔怪福根怎的不早來走動走動。福根說這要問表姐了，她早寫出那篇文章我不早就來了，還能等到今天?不過，今天來了，也不算晚，能見到姑祖母生活過的地方。見到伴隨姑祖母走完人生道路的親人，也是冥冥中的一種緣分。舅爺們說那是，又問這次進京在何處下榻，可要家中安排住宿?福根說公司在北京有辦事處，他來之前已預訂了房間，離此不遠，很方便。
福根與舅爺們變得很熟絡，一頓飯吃完。除我之外，一家人已“福根、福根”的叫得很順口了。
我覺著無話可談，便要回到舜銓那邊去。福根說時間不早，也該走了，再三約好明日午飯時間，才在眾人簇擁下走出大門。
回到小屋，我把菖蒲花插到綠菊鐵足罐里，擱到窗台上，說這個姓李的真怪，來認咱們這門八竿子打不著的窮親，還要明天請吃飯，該不是吃錯了藥?舜銓說這件事兒他還想不太清楚，現在社會變化太大，不是十幾年前了，夠得著夠不著的親戚都躲得遠遠兒的。從道理上看是沒有胡認親的，特別是沒有胡認祖先為妓為妾的。舜銓又囑我對待李先生勿弄傲慢輕侮之色，一切順其自然，這個家至今已一無所有，再無任何值錢之物可招人算計，李先生真有所圖，怕是什麼也撈不到了。我說，我總覺得這事兒巧得不合邏輯，我偶讀清末文人筆記，記下其中“珠玉”、“書香”兩句，南邊就真冒出“隨風”、“滿紙”四位姑娘，倘我再將後兩句續完，那就怕要鬧出一個班了。舜銓說，看來人作派舉止也是個文化人，是知書達理之輩。非市井無賴。即使人家認親認錯，在言語上也不能慢待譏諷，大賢何所不容?不賢何其拒人?況且這個家對不起姨祖母，禁鎖多年，爛棺薄葬，其後人若真認真起來，我等也無語相對。我說，您真信他是姨祖母的什麼後人?舜銓一笑，說，親朋之間，居心宜直，用情宜厚，後人與非後人，親戚與非親戚都無關緊要，古今如夢，何曾夢覺，不妨糊塗一些，不必那般小家子氣。
後來又說到舜銓的病。我說眼見秋聲已盡，寒氣逼來，小屋簡陋破敗，難抵嚴冬，不如住進醫院，待來年春暖花開再出院遷入新居。舜銓說躺在西炕，觀遍梧桐落葉，聽盡園中秋雨，是人間難尋的佳境，這種福分不是誰都能享誰都會享的。雖家道不富，淡飯粗茶，疾病纏身，然天下事豈能盡如人意?心境順恰，盡其在我，隨遇而安，樂亦在其中，房屋雖破，乃先祖遺之，君子居之，何陋之有?
看著迂得可以的舜銓，我好氣又好笑，心想，只要西北的錢一到，立即把他請進醫院。不去也得去，“粗衣淡飯好些茶”，這些福分你“老夫”儘管享了，然“齊家治國平天下”，此等事還需“爾曹任之”，由不得你也。
大街門響，那是舅爺們的離去。
麗英端來熱水，給舜銓擦臉洗手，又端來熱粥，坐在炕沿一勺勺餵進，照料之精心，我自愧不如，畢竟是二十年的夫妻了。青青趿著一雙濕鞋由花廳奔過來，一進門就撲上炕去，將一雙濕腳塞進她父親的被窩，被她母親狠狠罵了幾句。
我踱出門來，站在檐下悵望灰暗沉寂的天空，滿園落葉瑟瑟風，人生秋涼無數，此度秋涼怎卻這般難熬難耐?
九
在全聚德與福根的相聚是愉快的，麗英和舅爺們對福根態度的熱情也是顯而易見的。
福根對我仍將他呼為“老李”並不在意，倒是對青青將他喚做“表舅”很為動情，說他兄弟六人，無一姐妹，自無人呼之為舅，今有京城的外甥女聲聲呼喚，極讓人心熱，真是再珍貴沒有了。於是青青便“表舅、表舅”的叫得更勤。飯桌上，福根問得最多的是她姑祖母的事，長相如何，性情如何，是否纏足等等。有些事我實難張口，諸如家族中對她的冷淡與虐待;而有些事我盡可誇張，例如她的美貌與溫順。福根問他的姑祖母在看護我時，那模樣是否依舊動人。我說那時尚小，無有記憶，就連依稀的夢影也尋不到了。福根聽了就大呼遺憾。
吃完飯上點心的時候，青青用紙包了幾塊點心，說是帶給她的父親。福根對麗英說，表哥病得這樣為何不早送醫院?麗英眼中有隱隱淚光，我趕緊說已聯繫了，這幾天就準備送他住進去。福根說還是趕早住，今年秋天北方雨水多，冷得早，肺病的人最怕天寒，真有不測，後悔也來不及了，倘若住院錢不夠，他可以由公司支取，公司是他們兄弟幾人開的，為表兄治病是大家共同的心愿，責無旁貸。麗英就轉過臉來看我，舅爺們也停止了咀嚼，靜等下文。我說七兄的病已是不能再拖延了，這是要急速解決的大事，我如今只此一位兄長，自然看得比什麼都重要，住院需一筆押金，不知老李可否先為墊付?我丈夫的錢寄來立即償還，最遲也不過一周吧。福根說我太見外，沒把他當成親戚看，這筆錢對於他們公司實在算不得什麼，何苦又如此認真?我說情歸情，為使病人心靜，錢還是算借，否則我們於心不安。福根說既然非要還，那就還，什麼時候有錢什麼時候還，不必著急。
下一步的工作是動員舜銓住院。
淫淫秋雨已經停歇，園中的潮氣都滲進低矮的小屋，使屋內生著火爐還覺陰冷。福根經常來陪舜銓說話，端湯倒水極盡親戚本分，使病中的舜銓很感動。福根講話也很藝術，並不直接談住院搬家的事，而是跟舜銓聊過去，聊這個家族百餘年來的盛與衰。福根語雖多出野史，畢竟是讀過一些書的。他對美國人卡爾所著《清官見聞記》最感興趣，說書中描寫慈禧太后容貌頗詳，不知是否確實?說著從兜里掏出本子，翻到抄錄的一頁讀道：
伊乃一美麗和善之婦人，度其年事，不過四十而止(實際已六十九歲)，面貌之佳，適與其柔荑之手、苗條之體、黑漆之發相得益彰。蓋太后廣額豐頤，明眸隆準，眉目如畫，櫻口又適其鼻，下頜極廣闊，耳官平整，齒潔白如編貝，嫣然一笑。姿態橫生，令人自然欣悅。太后精神之煥發，神采之照人，可知其平日居氣養體之道，決非常人所及。
福根與我一同來到花廳，兩位舅爺已坐在飯桌前了。飯是簡單的熱湯麵和外面小鋪買來的燒餅，用來待客實在拿不出手，好在來人不在乎飯食的簡陋，很隨和地端起飯碗跟舅爺們搭訕著。舅爺們管他叫老李，他說都是一家人，只叫他小名福根就挺好。福根說，今天來得倉促，也未給青青帶什麼禮物，當表舅的太不像話。說著從兜里摸出個信封交給青青，讓她去“買糖”。麗英以極快的速度瞥了一眼信封，從薄厚大小就判斷出裡面是一張百元的票子。青青也摸出信封的質量，嘴上說著“謝謝!”，將那信封隨手摺了。裝進衣服口袋。福根說，不是表姐一篇文章，南北兩個家族實難相聚。應該好好慶賀一番。麗英說，那就明天吧，明天我做打滷面，用大海米打滷，招待福根。福根說，團聚講的是氣氛，與其讓表嫂忙碌不如出去吃，不知附近有什麼好飯館?麗英思忖著來者的財力，真點出好館子來對方無力支付豈不尷尬?倒是二舅爺來得快，他說東邊豁口全聚德烤鴨店就挺好，他那邊是全聚德。咱這邊也是“全聚得”。大家都說不錯，就訂在明天中午去全聚德吃烤鴨。麗英嗔怪福根怎的不早來走動走動。福根說這要問表姐了，她早寫出那篇文章我不早就來了，還能等到今天?不過，今天來了，也不算晚，能見到姑祖母生活過的地方。見到伴隨姑祖母走完人生道路的親人，也是冥冥中的一種緣分。舅爺們說那是，又問這次進京在何處下榻，可要家中安排住宿?福根說公司在北京有辦事處，他來之前已預訂了房間，離此不遠，很方便。
福根與舅爺們變得很熟絡，一頓飯吃完。除我之外，一家人已“福根、福根”的叫得很順口了。
我覺著無話可談，便要回到舜銓那邊去。福根說時間不早，也該走了，再三約好明日午飯時間，才在眾人簇擁下走出大門。
回到小屋，我把菖蒲花插到綠菊鐵足罐里，擱到窗台上，說這個姓李的真怪，來認咱們這門八竿子打不著的窮親，還要明天請吃飯，該不是吃錯了藥?舜銓說這件事兒他還想不太清楚，現在社會變化太大，不是十幾年前了，夠得著夠不著的親戚都躲得遠遠兒的。從道理上看是沒有胡認親的，特別是沒有胡認祖先為妓為妾的。舜銓又囑我對待李先生勿弄傲慢輕侮之色，一切順其自然，這個家至今已一無所有，再無任何值錢之物可招人算計，李先生真有所圖，怕是什麼也撈不到了。我說，我總覺得這事兒巧得不合邏輯，我偶讀清末文人筆記，記下其中“珠玉”、“書香”兩句，南邊就真冒出“隨風”、“滿紙”四位姑娘，倘我再將後兩句續完，那就怕要鬧出一個班了。舜銓說，看來人作派舉止也是個文化人，是知書達理之輩。非市井無賴。即使人家認親認錯，在言語上也不能慢待譏諷，大賢何所不容?不賢何其拒人?況且這個家對不起姨祖母，禁鎖多年，爛棺薄葬，其後人若真認真起來，我等也無語相對。我說，您真信他是姨祖母的什麼後人?舜銓一笑，說，親朋之間，居心宜直，用情宜厚，後人與非後人，親戚與非親戚都無關緊要，古今如夢，何曾夢覺，不妨糊塗一些，不必那般小家子氣。
後來又說到舜銓的病。我說眼見秋聲已盡，寒氣逼來，小屋簡陋破敗，難抵嚴冬，不如住進醫院，待來年春暖花開再出院遷入新居。舜銓說躺在西炕，觀遍梧桐落葉，聽盡園中秋雨，是人間難尋的佳境，這種福分不是誰都能享誰都會享的。雖家道不富，淡飯粗茶，疾病纏身，然天下事豈能盡如人意?心境順恰，盡其在我，隨遇而安，樂亦在其中，房屋雖破，乃先祖遺之，君子居之，何陋之有?
看著迂得可以的舜銓，我好氣又好笑，心想，只要西北的錢一到，立即把他請進醫院。不去也得去，“粗衣淡飯好些茶”，這些福分你“老夫”儘管享了，然“齊家治國平天下”，此等事還需“爾曹任之”，由不得你也。
大街門響，那是舅爺們的離去。
麗英端來熱水，給舜銓擦臉洗手，又端來熱粥，坐在炕沿一勺勺餵進，照料之精心，我自愧不如，畢竟是二十年的夫妻了。青青趿著一雙濕鞋由花廳奔過來，一進門就撲上炕去，將一雙濕腳塞進她父親的被窩，被她母親狠狠罵了幾句。
我踱出門來，站在檐下悵望灰暗沉寂的天空，滿園落葉瑟瑟風，人生秋涼無數，此度秋涼怎卻這般難熬難耐?
九
在全聚德與福根的相聚是愉快的，麗英和舅爺們對福根態度的熱情也是顯而易見的。
福根對我仍將他呼為“老李”並不在意，倒是對青青將他喚做“表舅”很為動情，說他兄弟六人，無一姐妹，自無人呼之為舅，今有京城的外甥女聲聲呼喚，極讓人心熱，真是再珍貴沒有了。於是青青便“表舅、表舅”的叫得更勤。飯桌上，福根問得最多的是她姑祖母的事，長相如何，性情如何，是否纏足等等。有些事我實難張口，諸如家族中對她的冷淡與虐待;而有些事我盡可誇張，例如她的美貌與溫順。福根問他的姑祖母在看護我時，那模樣是否依舊動人。我說那時尚小，無有記憶，就連依稀的夢影也尋不到了。福根聽了就大呼遺憾。
吃完飯上點心的時候，青青用紙包了幾塊點心，說是帶給她的父親。福根對麗英說，表哥病得這樣為何不早送醫院?麗英眼中有隱隱淚光，我趕緊說已聯繫了，這幾天就準備送他住進去。福根說還是趕早住，今年秋天北方雨水多，冷得早，肺病的人最怕天寒，真有不測，後悔也來不及了，倘若住院錢不夠，他可以由公司支取，公司是他們兄弟幾人開的，為表兄治病是大家共同的心愿，責無旁貸。麗英就轉過臉來看我，舅爺們也停止了咀嚼，靜等下文。我說七兄的病已是不能再拖延了，這是要急速解決的大事，我如今只此一位兄長，自然看得比什麼都重要，住院需一筆押金，不知老李可否先為墊付?我丈夫的錢寄來立即償還，最遲也不過一周吧。福根說我太見外，沒把他當成親戚看，這筆錢對於他們公司實在算不得什麼，何苦又如此認真?我說情歸情，為使病人心靜，錢還是算借，否則我們於心不安。福根說既然非要還，那就還，什麼時候有錢什麼時候還，不必著急。
下一步的工作是動員舜銓住院。
淫淫秋雨已經停歇，園中的潮氣都滲進低矮的小屋，使屋內生著火爐還覺陰冷。福根經常來陪舜銓說話，端湯倒水極盡親戚本分，使病中的舜銓很感動。福根講話也很藝術，並不直接談住院搬家的事，而是跟舜銓聊過去，聊這個家族百餘年來的盛與衰。福根語雖多出野史，畢竟是讀過一些書的。他對美國人卡爾所著《清官見聞記》最感興趣，說書中描寫慈禧太后容貌頗詳，不知是否確實?說著從兜里掏出本子，翻到抄錄的一頁讀道：
伊乃一美麗和善之婦人，度其年事，不過四十而止(實際已六十九歲)，面貌之佳，適與其柔荑之手、苗條之體、黑漆之發相得益彰。蓋太后廣額豐頤，明眸隆準，眉目如畫，櫻口又適其鼻，下頜極廣闊，耳官平整，齒潔白如編貝，嫣然一笑。姿態橫生，令人自然欣悅。太后精神之煥發，神采之照人，可知其平日居氣養體之道，決非常人所及。