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應該是那邊，我的直覺告訴我。不可能是需要提前兩周預約的醫院，因為無法那麼早就預見到將來發生的事，用來製造不在場證明非常困難。
我向古谷老師打聽了小林牙科診所的地址，從車站下來似乎需要走將近二十分鐘。
“這個會有用嗎？”
“很可能。”我回答。
“哦？”老師似乎在思考著什麼，但沒有說出口。
“非常感謝，您真是幫了大忙。”我再次畢恭畢敬鞠了一躬，走出了保健室。
這天，等俱樂部訓練結束後，我立刻趕往了小林牙科診所。考慮到人多目標大，我就沒叫上川合和小薰。而且我也不想再給他們添麻煩了。
小林牙科診所建在一塊有很多古老建築的居民區內，相對這個大眾化的診所名，樓房顯得小巧玲瓏。
走進裡面後，發現有三名客人等候在狹小的休息室里。一位老人、一個中年男子，還有一個貌似上小學的孩子。我把臉湊到問訊窗口跟前，那裡坐著一個妝化得像陪酒女一樣的瘦個兒女人。
“我想跟您打聽個事。”
“哈？”問訊處的女人張大了嘴。
“最近這裡有沒有一個叫灰藤的人來過？”
“灰藤？”
“漢字是這麼寫的。”我在學生用筆記本上寫下灰藤兩個字後，遞給了那個女人。
那女人不耐煩地看了一眼，臉上的神情霎那間就變了。
“你是誰？”眼神也警惕起來。
我心頭一凜，警方已經來問過同樣的問題了。
“不，我不是什麼可疑的人。我只是想打聽一下，如果這位灰藤來過這裡的話，他是什麼時候來的呢？”
“患者的情況只能向家屬透露。你不是他家人吧？你到底是誰，請告訴我你的名字。”
“不，呃，我是誰不值一提。”
“你是修文館高中的學生吧？我可要聯繫你們學校了。”
那女人聲音尖銳了起來，於是另外幾名患者便朝這邊看過來。心想再呆下去事情只會弄得更糟，我道了聲謝便匆匆離開了。
果然事情沒有想像的那麼順利——我漫步走在去車站的路上，心裡想著。然後又考慮起了對於確定灰藤是否是兇手一事能否另闢蹊徑。但最後什麼都沒想出來就走到了車站。
我拿出交通卡，正要通過檢票口時，後面突然有人抓住了我的肩。我回頭一看，溝口刑警目光猙獰地站在那兒。
“能不能和我聊一會兒？”聲音也很可怕。
我微微頷首。刑警立刻來個180度轉身，大步流星地走了出去。我跟在他後面。
刑警碰巧選擇了我與由希子第一次來的那家咖啡店。回想起來，那天正是這一系列噩夢的開始。如果當時只是和由希子在這裡喝喝咖啡的話，或許也不會發展成現在這種局面。
點完單，把女侍打發走後，溝口刑警用犀利的目光盯著我，“你為什麼要多管閒事？”
“管閒事？”
“你去打聽灰藤老師的事了吧？向牙醫診所。”
我不禁身體哆嗦了一下，腦海里浮現出那個問訊處的女人，她一定在我離開後立刻聯繫了警察。
“回答我，為什麼要做這種沒有意義的事？”
“這可不是沒有意義的事。對我來說非常重要。因為我認為兇手可能是灰藤，所以想去確認，我究竟哪裡做錯了？”
刑警一副難以理解的表情不停搖頭：“調查的事就交給我們好了。”
“我倒是想交給你們來著，可調查目前到底進行到何種程度，我們完全不知道啊！”
“因為沒有那種必要。”
“你的意思是讓我在一無所知的狀態下傻傻地等下去？視周遭人的那種異樣眼光於不顧？”
“那個嘛，你就視而不見好了。”
“請你不要置身事外地說些不負責任的話好不好？”我盤起腿，側對刑警。女侍端上了兩杯咖啡，使我們的對話一度中斷。
刑警用鼻孔吐了口氣，“你為什麼會認為灰藤老師是兇手？”
我淺淺一笑，“是警察告訴我的哦。”
“我們？”
“你們又去由希子事故現場偵查了吧？”
我把懷疑灰藤的經過概括地說明了一番，溝口刑警多少有些吃驚，在聽的過程中嘴角還時不時地露出一絲苦笑。
“原來如此，”刑警用手搓搓泛起油光的臉，“你可查的真清楚，看來高中生也不容小覷嘛。”
“為什麼警察會認為灰藤也在事故現場呢？”
“這個嘛，是調查機密。”
“又來了。”我呼地用鼻子哼出聲，“你就挑說你能說的吧，至少給我透露點信息啊。”
“我之前也說過，我們不可能透露未經證實的事。況且灰藤還是你的老師，如果因為我們一句輕率的話破壞了學校的正常運營可就鬧大了。”
“實話告訴你，現在已經破壞了，弄得一團糟。”
“既然你這麼說，我就先這樣跟你說好了。”刑警喝了一口咖啡，看著我說：“灰藤老師不是兇手。”
“啊？”他的口氣過於肯定，以至於我有些不知所措。“為什麼你能如此確定？”
“因為他有不在場證明，”刑警靠在椅背上，雙腿交叉，看起來從容不迫。“根據屍體解剖的結果，推斷出御崎老師的死亡時間在晚上八點到十點之間，但那天晚上灰藤老師參加了科學教師聚會，一直到九點才結束。”
“這我知道，不過要是他結束後立刻就——”
“不可能，”刑警搖頭，“他後來又去另一個小吃店參加了第二次聚會，我們已經進行過確認，供述也沒有矛盾，老師沒有犯案的可能。”
“推斷的死亡時間，可靠嗎？”
“當然會有誤差，可即便他進行完第二個聚會立刻趕往學校，最早也要十二點到，有兩小時的出入。產生這麼大的誤差這在我們看來是不可能的。”
“那水村險遭毒手的那個案件呢……”
“哦，那個啊。”刑警不知何故帶著淺笑，撓了撓耳朵，“那個案件灰藤老師也有完美的不在場證明哦，就是你剛剛在小林牙科診所問訊處見到的那個女人提供的證詞，案發時間灰藤老師正在治療牙齒。”
我不知該說什麼是好，把手伸向了咖啡杯。
“明白了嗎？”刑警問，“灰藤老師不是兇手，所以也請你別再做那些無聊的事了，會給搜查添亂的。”
“那麼，”我說道，“現在又是誰？誰最有嫌疑？不會還是我吧？”
“這我不能說，當然，肯定不是你。還有，我可以告訴你，我們已經相當接近案件真相了，還差最後一步。”
“那什麼時候到達真相呢？”
“這還不知道。”
“什麼啊？”我故意長吐口氣，“怎麼像國會答辯一樣？”
“耽誤我們時間的是，”刑警說，“某個不肯說實話的人。
“咦，有這樣的人？”
“當然有，”刑警點頭，“遠在天邊，近在眼前。”
我意識到自己臉部繃緊了，“你是說我在撒謊？”
“你能對天發誓嗎——如果是基督教徒，應該會這麼說吧。”
“請你說清楚，我撒什麼謊了？”我有些生氣。
見刑警把手插進西服口袋，原以為他要拿出記錄本，沒想到拿出的是一包Caster Mild煙。用一次性打火機點上火，深深吸了一口後，刑警用觀察的眼神看起我來。明知道這是他為了讓我焦急的作戰策略，我還是有些心神不寧。
“那我問你，”刑警總算開口了，“水村緋絽子是你的戀人吧？”
曾有那麼一瞬我沒能理解他這話的意思，只是眨巴著眼睛呆在那兒。
曾有那麼幾秒鐘我沒能理解他這話的意思，只是眨巴著眼睛呆在那兒。然後這問題才在我腦海迴蕩起來，頓時，我身體中的血液開始倒流。
“你在說什麼呢？”我費盡全力不讓自己說話結巴，“為什麼這麼說……明明沒有任何證據，胡編亂造，荒謬至極！”
“我都跟你說過好多次了，沒根據的話我是不會說的。”刑警在菸灰缸里掐滅香菸，“在對御崎老師被殺一案的搜查過程中，我們對你進行了調查。戀人發生了事故，而起因則由御崎老師一手釀成，那你對宮前的感情有沒有到會殺害御崎老師的地步呢？這是關鍵的一點。坦白地說，結論是否定的。你與宮前的關係沒有那麼深厚，你們根本就不是戀人。”
“請你說出根據來。”我抑制住心臟的狂跳，說道。
“根據之一呢，”刑警喝了口水，“是我的直覺。不知道你是否還記得我們第一次見面時的場景。你把宮前的事故背景告訴了我們，聽著聽著，我產生了一種奇妙的感想。明明在描述自己戀人的死亡，但你的表情完全沒有變化，根本看不出正忍受著多大的悲痛。在你臉上的表情，更像是一個把事實原封不動傳達出來的播音員。”
“就因為這一丁點兒的事……”
“你可別小看了警察的眼睛，”刑警兩眼she出光芒，“在陳述御崎老師的時候，你也非常冷靜，給人一種事不關己的感覺。我又開始以為，你生來就是這種冷漠的性格。可從你因為宮前的事而在學校里進行的一連串抗議活動來分析，這種想法怎麼看都是錯誤的。在眾人面前坦白這種事，如果不是相當容易激動的人是做不出來的。於是，我便向以棒球部為主、你的一些周遭的人詢問了你與宮前的關係。令我驚訝的是，一個人也不知道你們的關係。唯一一個回答從一年前就知道了的人，是棒球部的部長楢崎，可她的話聽起來也像是生拼硬湊的。接著我們又去宮前家裡查看了一下她所持有的照片，表明你們倆正在交往的，一張也沒有。非但如此，你連一張賀年卡都沒寄過。然後我問了她母親，據說你一次都沒打過電話到她家去。這對於最近談戀愛的高中生而言，是無法想像的。最後我得出一個結論：你和宮前之間或許是有一些關係，但絕沒有你所說得那麼親密，所以說，那些抗議活動全都是在作秀。”
我向古谷老師打聽了小林牙科診所的地址，從車站下來似乎需要走將近二十分鐘。
“這個會有用嗎？”
“很可能。”我回答。
“哦？”老師似乎在思考著什麼，但沒有說出口。
“非常感謝，您真是幫了大忙。”我再次畢恭畢敬鞠了一躬，走出了保健室。
這天，等俱樂部訓練結束後，我立刻趕往了小林牙科診所。考慮到人多目標大，我就沒叫上川合和小薰。而且我也不想再給他們添麻煩了。
小林牙科診所建在一塊有很多古老建築的居民區內，相對這個大眾化的診所名，樓房顯得小巧玲瓏。
走進裡面後，發現有三名客人等候在狹小的休息室里。一位老人、一個中年男子，還有一個貌似上小學的孩子。我把臉湊到問訊窗口跟前，那裡坐著一個妝化得像陪酒女一樣的瘦個兒女人。
“我想跟您打聽個事。”
“哈？”問訊處的女人張大了嘴。
“最近這裡有沒有一個叫灰藤的人來過？”
“灰藤？”
“漢字是這麼寫的。”我在學生用筆記本上寫下灰藤兩個字後，遞給了那個女人。
那女人不耐煩地看了一眼，臉上的神情霎那間就變了。
“你是誰？”眼神也警惕起來。
我心頭一凜，警方已經來問過同樣的問題了。
“不，我不是什麼可疑的人。我只是想打聽一下，如果這位灰藤來過這裡的話，他是什麼時候來的呢？”
“患者的情況只能向家屬透露。你不是他家人吧？你到底是誰，請告訴我你的名字。”
“不，呃，我是誰不值一提。”
“你是修文館高中的學生吧？我可要聯繫你們學校了。”
那女人聲音尖銳了起來，於是另外幾名患者便朝這邊看過來。心想再呆下去事情只會弄得更糟，我道了聲謝便匆匆離開了。
果然事情沒有想像的那麼順利——我漫步走在去車站的路上，心裡想著。然後又考慮起了對於確定灰藤是否是兇手一事能否另闢蹊徑。但最後什麼都沒想出來就走到了車站。
我拿出交通卡，正要通過檢票口時，後面突然有人抓住了我的肩。我回頭一看，溝口刑警目光猙獰地站在那兒。
“能不能和我聊一會兒？”聲音也很可怕。
我微微頷首。刑警立刻來個180度轉身，大步流星地走了出去。我跟在他後面。
刑警碰巧選擇了我與由希子第一次來的那家咖啡店。回想起來，那天正是這一系列噩夢的開始。如果當時只是和由希子在這裡喝喝咖啡的話，或許也不會發展成現在這種局面。
點完單，把女侍打發走後，溝口刑警用犀利的目光盯著我，“你為什麼要多管閒事？”
“管閒事？”
“你去打聽灰藤老師的事了吧？向牙醫診所。”
我不禁身體哆嗦了一下，腦海里浮現出那個問訊處的女人，她一定在我離開後立刻聯繫了警察。
“回答我，為什麼要做這種沒有意義的事？”
“這可不是沒有意義的事。對我來說非常重要。因為我認為兇手可能是灰藤，所以想去確認，我究竟哪裡做錯了？”
刑警一副難以理解的表情不停搖頭：“調查的事就交給我們好了。”
“我倒是想交給你們來著，可調查目前到底進行到何種程度，我們完全不知道啊！”
“因為沒有那種必要。”
“你的意思是讓我在一無所知的狀態下傻傻地等下去？視周遭人的那種異樣眼光於不顧？”
“那個嘛，你就視而不見好了。”
“請你不要置身事外地說些不負責任的話好不好？”我盤起腿，側對刑警。女侍端上了兩杯咖啡，使我們的對話一度中斷。
刑警用鼻孔吐了口氣，“你為什麼會認為灰藤老師是兇手？”
我淺淺一笑，“是警察告訴我的哦。”
“我們？”
“你們又去由希子事故現場偵查了吧？”
我把懷疑灰藤的經過概括地說明了一番，溝口刑警多少有些吃驚，在聽的過程中嘴角還時不時地露出一絲苦笑。
“原來如此，”刑警用手搓搓泛起油光的臉，“你可查的真清楚，看來高中生也不容小覷嘛。”
“為什麼警察會認為灰藤也在事故現場呢？”
“這個嘛，是調查機密。”
“又來了。”我呼地用鼻子哼出聲，“你就挑說你能說的吧，至少給我透露點信息啊。”
“我之前也說過，我們不可能透露未經證實的事。況且灰藤還是你的老師，如果因為我們一句輕率的話破壞了學校的正常運營可就鬧大了。”
“實話告訴你，現在已經破壞了，弄得一團糟。”
“既然你這麼說，我就先這樣跟你說好了。”刑警喝了一口咖啡，看著我說：“灰藤老師不是兇手。”
“啊？”他的口氣過於肯定，以至於我有些不知所措。“為什麼你能如此確定？”
“因為他有不在場證明，”刑警靠在椅背上，雙腿交叉，看起來從容不迫。“根據屍體解剖的結果，推斷出御崎老師的死亡時間在晚上八點到十點之間，但那天晚上灰藤老師參加了科學教師聚會，一直到九點才結束。”
“這我知道，不過要是他結束後立刻就——”
“不可能，”刑警搖頭，“他後來又去另一個小吃店參加了第二次聚會，我們已經進行過確認，供述也沒有矛盾，老師沒有犯案的可能。”
“推斷的死亡時間，可靠嗎？”
“當然會有誤差，可即便他進行完第二個聚會立刻趕往學校，最早也要十二點到，有兩小時的出入。產生這麼大的誤差這在我們看來是不可能的。”
“那水村險遭毒手的那個案件呢……”
“哦，那個啊。”刑警不知何故帶著淺笑，撓了撓耳朵，“那個案件灰藤老師也有完美的不在場證明哦，就是你剛剛在小林牙科診所問訊處見到的那個女人提供的證詞，案發時間灰藤老師正在治療牙齒。”
我不知該說什麼是好，把手伸向了咖啡杯。
“明白了嗎？”刑警問，“灰藤老師不是兇手，所以也請你別再做那些無聊的事了，會給搜查添亂的。”
“那麼，”我說道，“現在又是誰？誰最有嫌疑？不會還是我吧？”
“這我不能說，當然，肯定不是你。還有，我可以告訴你，我們已經相當接近案件真相了，還差最後一步。”
“那什麼時候到達真相呢？”
“這還不知道。”
“什麼啊？”我故意長吐口氣，“怎麼像國會答辯一樣？”
“耽誤我們時間的是，”刑警說，“某個不肯說實話的人。
“咦，有這樣的人？”
“當然有，”刑警點頭，“遠在天邊，近在眼前。”
我意識到自己臉部繃緊了，“你是說我在撒謊？”
“你能對天發誓嗎——如果是基督教徒，應該會這麼說吧。”
“請你說清楚，我撒什麼謊了？”我有些生氣。
見刑警把手插進西服口袋，原以為他要拿出記錄本，沒想到拿出的是一包Caster Mild煙。用一次性打火機點上火，深深吸了一口後，刑警用觀察的眼神看起我來。明知道這是他為了讓我焦急的作戰策略，我還是有些心神不寧。
“那我問你，”刑警總算開口了，“水村緋絽子是你的戀人吧？”
曾有那麼一瞬我沒能理解他這話的意思，只是眨巴著眼睛呆在那兒。
曾有那麼幾秒鐘我沒能理解他這話的意思，只是眨巴著眼睛呆在那兒。然後這問題才在我腦海迴蕩起來，頓時，我身體中的血液開始倒流。
“你在說什麼呢？”我費盡全力不讓自己說話結巴，“為什麼這麼說……明明沒有任何證據，胡編亂造，荒謬至極！”
“我都跟你說過好多次了，沒根據的話我是不會說的。”刑警在菸灰缸里掐滅香菸，“在對御崎老師被殺一案的搜查過程中，我們對你進行了調查。戀人發生了事故，而起因則由御崎老師一手釀成，那你對宮前的感情有沒有到會殺害御崎老師的地步呢？這是關鍵的一點。坦白地說，結論是否定的。你與宮前的關係沒有那麼深厚，你們根本就不是戀人。”
“請你說出根據來。”我抑制住心臟的狂跳，說道。
“根據之一呢，”刑警喝了口水，“是我的直覺。不知道你是否還記得我們第一次見面時的場景。你把宮前的事故背景告訴了我們，聽著聽著，我產生了一種奇妙的感想。明明在描述自己戀人的死亡，但你的表情完全沒有變化，根本看不出正忍受著多大的悲痛。在你臉上的表情，更像是一個把事實原封不動傳達出來的播音員。”
“就因為這一丁點兒的事……”
“你可別小看了警察的眼睛，”刑警兩眼she出光芒，“在陳述御崎老師的時候，你也非常冷靜，給人一種事不關己的感覺。我又開始以為，你生來就是這種冷漠的性格。可從你因為宮前的事而在學校里進行的一連串抗議活動來分析，這種想法怎麼看都是錯誤的。在眾人面前坦白這種事，如果不是相當容易激動的人是做不出來的。於是，我便向以棒球部為主、你的一些周遭的人詢問了你與宮前的關係。令我驚訝的是，一個人也不知道你們的關係。唯一一個回答從一年前就知道了的人，是棒球部的部長楢崎，可她的話聽起來也像是生拼硬湊的。接著我們又去宮前家裡查看了一下她所持有的照片，表明你們倆正在交往的，一張也沒有。非但如此，你連一張賀年卡都沒寄過。然後我問了她母親，據說你一次都沒打過電話到她家去。這對於最近談戀愛的高中生而言，是無法想像的。最後我得出一個結論：你和宮前之間或許是有一些關係，但絕沒有你所說得那麼親密，所以說，那些抗議活動全都是在作秀。”