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大廚問道。與其說這問題是為了他自己，倒不如說是替住客們提的。正因為如此，經理才沒有衝著他，而是看了看大廳里的每一個人。
“不能再給眾位添麻煩了。請眾位就按照之前的旅行計劃活動吧。拜託了。”
說完，經理深深地低下了頭。其實這事本不該由他來低頭道歉的……
當菜穗子和真琴回到房間時，架子上的座鐘已經指向了十二點。旅館外暫時恢復了寧靜，那些巡邏車也幾乎全都撤走了。旅館的住客們全都回到了各自的房間，估計這會兒正剛松下一口氣。
一進屋，兩人便撲向了各自的床鋪。兩人都累得什麼也不想說，周圍靜得就只能聽到彼此的呼吸聲。
“你怎麼想的？”
這就是真琴開口說的第一句話。“什麼怎麼想的？”菜穗子問。
“還用說嗎？”
真琴稍稍歇了口氣，“你覺得這真是一場事故？”
菜穗子扭頭看了看真琴。真琴頭枕著胳膊，兩眼盯著天花板。她的呼吸聲有些粗重。
“如果不是事故的話，那又會是什麼？”
“不清楚。除此之外，還有什麼可能？”
“比方說……自殺？”
菜穗子故意說出了與自己的猜測完全相反的話。也不知是早就看穿了她心裡的想法，還是從一開始就沒把這想法給當回事，真琴沉默不語。
“那……是他殺？”
菜穗子偷偷瞥了一眼真琴的表情。但真琴的臉上卻看不出任何的情感，就只是眨了兩三下眼。
“當時旅館的人全都在大廳里啊。”
“是啊。”
菜穗子徹底把身子轉朝向了真琴。“所以說，這事不可能是他殺的啦。”
“不對，不是所有人。當時中村和古川兩人已經先回房了。之後從後門之類的地方溜出旅館……也不能排除有這種可能性。”
“你的意思是說，是他們倆殺害了大木？”
“我只是說有這種可能罷了。目前我們對整件事還一無所知。”
“那也有可能是場意外啊？”
“當然有可能。只不過從大木給人的印象來看，總覺得不大可能會是事故或者自殺。”
對於這一點，菜穗子也深有同感。就大木給人的印象來看，他的運動神經應該是比較敏銳的。如果說他是因為醉酒而失足摔下山崖去的話，總會讓人感覺有些難以置信。此外，從他臨死前的言行來看，說是自殺的話，似乎也有些離譜。
“是我多慮了嗎？”
真琴說。菜穗子在心裡說了句“或許吧”。但這一切與去年公一的死又有著怎樣的差別呢？
“睡吧。”
真琴爬起身來，中止了思考。“一切就等明天再說吧。”
2
翌日清晨，當高瀨來通知早餐已經準備好的時候，兩人一把把他給拽進了屋，向他詢問起了昨夜的情況。與其說是詢問，感覺兩人的語氣更像是在盤問。
“屍體是經理發現的。”
高瀨從發現屍體時的狀況開始講述起來。
“當時我們四處尋找，都沒能找到大木，後來轉念一想，就下山崖去看了看。因為之前我們想，如果是從那座橋上摔下去的話，大致就會在崖邊，沿著崖邊走了一段之後，經理率先嚷了起來。而之後我也立刻便看到了。”
從他那句“看到”之中，眾人便已隱隱推測到了屍體當時的慘狀。或許是當時那副光景深深地烙在了眼底的緣故，一邊講述，高瀨一邊摩擦著自己的面頰。
“當時他身上的衣著呢？”
真琴問，“是否也和他在大廳里時一樣？”
高瀨雙眉緊鎖，側眼盯著半空中，喃喃地說了句：“應該是一樣的吧。”但隨後他又抬起頭來，就像是回憶起了什麼來似的說：“不，和在大廳里時稍有不同。”
“稍有不同？怎麼個不同法兒？”
“屍體穿著上衣。”高瀨說，“在大廳里時，他下身一條寬鬆的長褲，上身是件毛衣，但屍體卻在毛衣的外邊套了件Gore-Tex的外衣。雖然當時我就只瞥見了一眼，但絕對錯不了的。”
菜穗子回想起了大木出門去時的情形。當時他身上的衣著……對，那時候他的確沒有披外衣就出門了的。
聽菜穗子說過之後，真琴抱著雙臂沉吟了起來。
“如此說來，大木是在哪兒披上那件外衣的呢？如果菜穗子和高瀨沒有記錯的話，那就應該是他在事先便已經把那件外衣給藏到了屋外，出門後再披上了的。”
“他為什麼要這麼做呢？”
“大概是想要到什麼地方去吧。”
高瀨不假思索地插口說道，之後他又撓了撓頭。“我隨口亂蒙的罷了。”
“哪兒有。”真琴擺了擺手，“這想法挺不錯的，但問題就在於……他當時準備上哪兒去呢？”
菜穗子一時間也想不出個所以然來，於是便提出了另外的問題來。
“那，警方目前的判斷又如何呢？”
高瀨盯著自己交叉在桌上的手指說：“他們倒也沒有明確地表述過自己的見解，不過從他們說話的口氣上來看，他們大概是打算以酒後墜崖來結案……昨晚天色昏暗，無法展開詳細的調查，估計他們是準備今天再調查一下，就拿出結論來的吧。”
“事故啊……”
聽過高瀨的話，真琴略顯失望地嘆了口氣，之後便把目光投向了菜穗子。然而對於這次的事，就連菜穗子自己也尚未得出任何明確的觀點來。
“你們兩位對去年發生的那事抱有疑問，或許會認為這次的事故與去年的事之間存在有什麼關聯，但這次的事，卻是不存在有他殺的可能性的。”
或許是對真琴說的話有些在意，高瀨的表情顯得很認真。相反，真琴卻一臉冷淡地問了句“為什麼”。
“因為在大木墜崖的時候，旅館裡的人全都在大廳里。哪兒有人能在相隔如此遠的距離下，把人給推落山崖的呢？”
“墜崖的時候？死亡推定時刻已經查明了嗎？”
這句菜穗子一直沒有說出的話，真琴卻說得就跟日常對話一樣輕巧。高瀨點了點頭。
“準確地說，是大木墜崖的時候。因為聽說他似乎是當場死亡的，所以我想，就算說成是死亡推定時刻也沒什麼太大的問題。大木墜崖時手上戴著表，由於跌落時的震動而停止了走動。手錶上指著七點四十五分的時候，所以估計他也就是在那個時候墜崖的。”
“七點四十五分……”
真琴輕輕地閉上了眼睛，腦海中回想起了昨天夜裡的情景。“當時所有人都在大廳里啊。”
中村和古川的確要比其他人早回房，但那卻也是八點三十分的事了。也就是說，七點四十五分時，他們兩人也有著不在場證明。
“那，當時有沒有誰曾暫時離開過呢？”
“就連起來去上個廁所也算嗎？嗯，這可就不清楚了。可是要從玄關出去的話卻是不可能的，大伙兒都看著呢。”
“可以從房間的窗戶出去啊？或許從廁所的窗戶也能出去的啦。”
“原來如此。從窗戶里出去啊？”
“我覺得不大可能。”
就在真琴準備對菜穗子表示贊同的時候，高瀨插嘴說道：“如果是這樣的話，長的話估計也就幾分鐘的時間吧？在如此短暫的時間裡，是否能夠順利地把人給殺掉呢？畢竟對方可是身材魁梧，感覺就跟個運動員似的大木啊。就算兇手是通過什麼特殊的方法做到的這一點，兇手也必須立刻趕回大廳里，若無其事地與眾人再次開始下棋打牌。剛剛才殺了人的人，是否能夠立刻就融入到身邊的眾人中去呢？我倒覺得兇手當時肯定會給人某種異樣感覺，而身邊的眾人也一定會有所覺察的。”
說完之後，高瀨望著兩人問道：“我這樣說，是否有違科學呢？”
“沒有。”
真琴回答，“我覺得你的見解客觀科學，很有說服力。”
菜穗子也持相同意見。
見兩人閉口不言，高瀨略顯猶豫地站起身來說：“差不多了吧？早餐時間已經到了。”
“嗯，謝謝你。”
菜穗子連忙道了聲謝，真琴也輕輕低了下頭。
“想得太多也不是件好事哦。”高瀨擠出一副稍顯緊張的笑容，開門走出了房間。
吃過早餐當菜穗子和真琴坐在大廳里看報時，警方的人就已經來到了旅館外。昨天的那個矮胖男子再次把經理叫到了身旁，這樣那樣地詢問了一通。儘管兩人是在櫃檯邊上交談的，但對話的聲音卻還是斷斷續續地傳到了菜穗子的耳中。談話中，兩人似乎還提到了“住宿者名冊”。
“情況不妙啊。”
真琴在菜穗子耳畔低聲說，“他們似乎打算把客人的身份全都調查一遍。如此一來的話，你用假名的事可能就會暴露了啊。”
菜穗子本來姓“原”，但為了不讓其他人知道她與哥哥公一之間的關係，所以在住宿時，她故意用了“原田”這麼個假造的姓氏。
“最後果然還是瞞不住啊？”
“那是當然。估計警方會對大木生前與其他客人之間的利害關係，以及是否存在有怨恨情緒展開調查。在他們證明了並不存在這樣的事實之後，或許他們就會正式提出本案純粹只是一場事故的結論來。就跟菜穗子你哥哥自殺的那件案子一樣。”
聽人說，當時哥哥那件案子的搜查程序也是如此。
“麻煩了啊。現在怎麼辦？”
“抵死不認也不是件事兒，就只能隨機應變了。不過我們還得先找高瀨談談。”
真琴把手裡的雜誌放回書架，那樣子感覺就像是根本沒把刑警放在眼裡似的，從警方的人身後走過櫃檯，向著走廊而去。這個時間，高瀨應該是在打掃浴室和廁所。
過了大約十分鐘，真琴回來了。她臉上的表情和去廁所時沒有半點的差別，順手從書架上抽出剛才的那本雜誌，在菜穗子身旁坐了下來。翻開雜誌後，真琴兩眼盯著黑白兩色的卷首插圖，小聲地沖菜穗子說：“我和他談過了。”
“不能再給眾位添麻煩了。請眾位就按照之前的旅行計劃活動吧。拜託了。”
說完，經理深深地低下了頭。其實這事本不該由他來低頭道歉的……
當菜穗子和真琴回到房間時，架子上的座鐘已經指向了十二點。旅館外暫時恢復了寧靜，那些巡邏車也幾乎全都撤走了。旅館的住客們全都回到了各自的房間，估計這會兒正剛松下一口氣。
一進屋，兩人便撲向了各自的床鋪。兩人都累得什麼也不想說，周圍靜得就只能聽到彼此的呼吸聲。
“你怎麼想的？”
這就是真琴開口說的第一句話。“什麼怎麼想的？”菜穗子問。
“還用說嗎？”
真琴稍稍歇了口氣，“你覺得這真是一場事故？”
菜穗子扭頭看了看真琴。真琴頭枕著胳膊，兩眼盯著天花板。她的呼吸聲有些粗重。
“如果不是事故的話，那又會是什麼？”
“不清楚。除此之外，還有什麼可能？”
“比方說……自殺？”
菜穗子故意說出了與自己的猜測完全相反的話。也不知是早就看穿了她心裡的想法，還是從一開始就沒把這想法給當回事，真琴沉默不語。
“那……是他殺？”
菜穗子偷偷瞥了一眼真琴的表情。但真琴的臉上卻看不出任何的情感，就只是眨了兩三下眼。
“當時旅館的人全都在大廳里啊。”
“是啊。”
菜穗子徹底把身子轉朝向了真琴。“所以說，這事不可能是他殺的啦。”
“不對，不是所有人。當時中村和古川兩人已經先回房了。之後從後門之類的地方溜出旅館……也不能排除有這種可能性。”
“你的意思是說，是他們倆殺害了大木？”
“我只是說有這種可能罷了。目前我們對整件事還一無所知。”
“那也有可能是場意外啊？”
“當然有可能。只不過從大木給人的印象來看，總覺得不大可能會是事故或者自殺。”
對於這一點，菜穗子也深有同感。就大木給人的印象來看，他的運動神經應該是比較敏銳的。如果說他是因為醉酒而失足摔下山崖去的話，總會讓人感覺有些難以置信。此外，從他臨死前的言行來看，說是自殺的話，似乎也有些離譜。
“是我多慮了嗎？”
真琴說。菜穗子在心裡說了句“或許吧”。但這一切與去年公一的死又有著怎樣的差別呢？
“睡吧。”
真琴爬起身來，中止了思考。“一切就等明天再說吧。”
2
翌日清晨，當高瀨來通知早餐已經準備好的時候，兩人一把把他給拽進了屋，向他詢問起了昨夜的情況。與其說是詢問，感覺兩人的語氣更像是在盤問。
“屍體是經理發現的。”
高瀨從發現屍體時的狀況開始講述起來。
“當時我們四處尋找，都沒能找到大木，後來轉念一想，就下山崖去看了看。因為之前我們想，如果是從那座橋上摔下去的話，大致就會在崖邊，沿著崖邊走了一段之後，經理率先嚷了起來。而之後我也立刻便看到了。”
從他那句“看到”之中，眾人便已隱隱推測到了屍體當時的慘狀。或許是當時那副光景深深地烙在了眼底的緣故，一邊講述，高瀨一邊摩擦著自己的面頰。
“當時他身上的衣著呢？”
真琴問，“是否也和他在大廳里時一樣？”
高瀨雙眉緊鎖，側眼盯著半空中，喃喃地說了句：“應該是一樣的吧。”但隨後他又抬起頭來，就像是回憶起了什麼來似的說：“不，和在大廳里時稍有不同。”
“稍有不同？怎麼個不同法兒？”
“屍體穿著上衣。”高瀨說，“在大廳里時，他下身一條寬鬆的長褲，上身是件毛衣，但屍體卻在毛衣的外邊套了件Gore-Tex的外衣。雖然當時我就只瞥見了一眼，但絕對錯不了的。”
菜穗子回想起了大木出門去時的情形。當時他身上的衣著……對，那時候他的確沒有披外衣就出門了的。
聽菜穗子說過之後，真琴抱著雙臂沉吟了起來。
“如此說來，大木是在哪兒披上那件外衣的呢？如果菜穗子和高瀨沒有記錯的話，那就應該是他在事先便已經把那件外衣給藏到了屋外，出門後再披上了的。”
“他為什麼要這麼做呢？”
“大概是想要到什麼地方去吧。”
高瀨不假思索地插口說道，之後他又撓了撓頭。“我隨口亂蒙的罷了。”
“哪兒有。”真琴擺了擺手，“這想法挺不錯的，但問題就在於……他當時準備上哪兒去呢？”
菜穗子一時間也想不出個所以然來，於是便提出了另外的問題來。
“那，警方目前的判斷又如何呢？”
高瀨盯著自己交叉在桌上的手指說：“他們倒也沒有明確地表述過自己的見解，不過從他們說話的口氣上來看，他們大概是打算以酒後墜崖來結案……昨晚天色昏暗，無法展開詳細的調查，估計他們是準備今天再調查一下，就拿出結論來的吧。”
“事故啊……”
聽過高瀨的話，真琴略顯失望地嘆了口氣，之後便把目光投向了菜穗子。然而對於這次的事，就連菜穗子自己也尚未得出任何明確的觀點來。
“你們兩位對去年發生的那事抱有疑問，或許會認為這次的事故與去年的事之間存在有什麼關聯，但這次的事，卻是不存在有他殺的可能性的。”
或許是對真琴說的話有些在意，高瀨的表情顯得很認真。相反，真琴卻一臉冷淡地問了句“為什麼”。
“因為在大木墜崖的時候，旅館裡的人全都在大廳里。哪兒有人能在相隔如此遠的距離下，把人給推落山崖的呢？”
“墜崖的時候？死亡推定時刻已經查明了嗎？”
這句菜穗子一直沒有說出的話，真琴卻說得就跟日常對話一樣輕巧。高瀨點了點頭。
“準確地說，是大木墜崖的時候。因為聽說他似乎是當場死亡的，所以我想，就算說成是死亡推定時刻也沒什麼太大的問題。大木墜崖時手上戴著表，由於跌落時的震動而停止了走動。手錶上指著七點四十五分的時候，所以估計他也就是在那個時候墜崖的。”
“七點四十五分……”
真琴輕輕地閉上了眼睛，腦海中回想起了昨天夜裡的情景。“當時所有人都在大廳里啊。”
中村和古川的確要比其他人早回房，但那卻也是八點三十分的事了。也就是說，七點四十五分時，他們兩人也有著不在場證明。
“那，當時有沒有誰曾暫時離開過呢？”
“就連起來去上個廁所也算嗎？嗯，這可就不清楚了。可是要從玄關出去的話卻是不可能的，大伙兒都看著呢。”
“可以從房間的窗戶出去啊？或許從廁所的窗戶也能出去的啦。”
“原來如此。從窗戶里出去啊？”
“我覺得不大可能。”
就在真琴準備對菜穗子表示贊同的時候，高瀨插嘴說道：“如果是這樣的話，長的話估計也就幾分鐘的時間吧？在如此短暫的時間裡，是否能夠順利地把人給殺掉呢？畢竟對方可是身材魁梧，感覺就跟個運動員似的大木啊。就算兇手是通過什麼特殊的方法做到的這一點，兇手也必須立刻趕回大廳里，若無其事地與眾人再次開始下棋打牌。剛剛才殺了人的人，是否能夠立刻就融入到身邊的眾人中去呢？我倒覺得兇手當時肯定會給人某種異樣感覺，而身邊的眾人也一定會有所覺察的。”
說完之後，高瀨望著兩人問道：“我這樣說，是否有違科學呢？”
“沒有。”
真琴回答，“我覺得你的見解客觀科學，很有說服力。”
菜穗子也持相同意見。
見兩人閉口不言，高瀨略顯猶豫地站起身來說：“差不多了吧？早餐時間已經到了。”
“嗯，謝謝你。”
菜穗子連忙道了聲謝，真琴也輕輕低了下頭。
“想得太多也不是件好事哦。”高瀨擠出一副稍顯緊張的笑容，開門走出了房間。
吃過早餐當菜穗子和真琴坐在大廳里看報時，警方的人就已經來到了旅館外。昨天的那個矮胖男子再次把經理叫到了身旁，這樣那樣地詢問了一通。儘管兩人是在櫃檯邊上交談的，但對話的聲音卻還是斷斷續續地傳到了菜穗子的耳中。談話中，兩人似乎還提到了“住宿者名冊”。
“情況不妙啊。”
真琴在菜穗子耳畔低聲說，“他們似乎打算把客人的身份全都調查一遍。如此一來的話，你用假名的事可能就會暴露了啊。”
菜穗子本來姓“原”，但為了不讓其他人知道她與哥哥公一之間的關係，所以在住宿時，她故意用了“原田”這麼個假造的姓氏。
“最後果然還是瞞不住啊？”
“那是當然。估計警方會對大木生前與其他客人之間的利害關係，以及是否存在有怨恨情緒展開調查。在他們證明了並不存在這樣的事實之後，或許他們就會正式提出本案純粹只是一場事故的結論來。就跟菜穗子你哥哥自殺的那件案子一樣。”
聽人說，當時哥哥那件案子的搜查程序也是如此。
“麻煩了啊。現在怎麼辦？”
“抵死不認也不是件事兒，就只能隨機應變了。不過我們還得先找高瀨談談。”
真琴把手裡的雜誌放回書架，那樣子感覺就像是根本沒把刑警放在眼裡似的，從警方的人身後走過櫃檯，向著走廊而去。這個時間，高瀨應該是在打掃浴室和廁所。
過了大約十分鐘，真琴回來了。她臉上的表情和去廁所時沒有半點的差別，順手從書架上抽出剛才的那本雜誌，在菜穗子身旁坐了下來。翻開雜誌後，真琴兩眼盯著黑白兩色的卷首插圖，小聲地沖菜穗子說：“我和他談過了。”