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菜穗子一邊和真琴對飲啤酒，一邊看太太和久留美下十五子棋。中村和古川因為還得為明天的活動做準備，早早就已經回房去了。
“將軍。”
上條咳痰似的輕聲說道。在一旁打牌的大廚強忍著笑說：“真希望哪天大夫也能揚眉吐氣，叫嚷上一聲‘將軍’啊。”
大夫轉頭衝著大廚說：“將軍未必就意味著勝利。我這人做事向來喜歡先苦後甜。”
“可要是連將軍都沒有的話，又怎能逼得對方投子認負？”
“說了啦，我這人是不鳴則已，一鳴驚人的類型。我現在正在想，怎樣才能一舉把他給將死呢。話說回來，你現在有工夫來管我的閒事嗎？我看你那堆籌碼似乎一直就沒有增加過啊？”
“是沒增加，不過也沒減少。我看變少的似乎是大夫你棋盤上的棋子啊？”
“別著急，好戲還在後頭呢。上條君下棋毫無章法，所以我才會讓他打了個措手不及。要是換作大木君那種棋風正統的對手，估計就會容易對付些。”
“他還只是個初學者啦。”
說著，大廚拋下了一張手裡的牌。
“下去了。”
大夫太太從剛才起就一直在享受著十五子棋的樂趣。菜穗子心想，跟人抬槓或許也是大夫樂趣之一。
“話說回來，大木他到底幹嘛去了啊？自從剛才出去之後，就一直都沒看到他回來。”
捏著要打的牌的手懸在半空中，經理就像是在徵求意見一樣，目光從眾人的臉上划過。
“感覺是有點慢啊。”
高瀨也一臉擔心地看了看報時座鐘，“應該還沒有回來吧。我從剛才起就一直坐在這裡。”
高瀨坐的地方距離門口最近。如果有人從外邊進來的話，就必須得從高瀨面前走過，才能回到自己住的房間裡去。
“不對勁啊。”
經理放下了手裡的牌。“不會是在哪兒喝醉趴下了吧？”
“他的酒量可不小哦。”
聽大廚說過之後，經理臉上的不安依舊不見半點減少。
“正因為如此，才更讓人覺得擔心啊。酒這種東西，可是千萬大意不得的。高瀨君，咱們出去找找吧。”
高瀨回答了聲“是”，放下撲克站起身來。眼看脾局上一下子就少了兩個人，大廚也開始有些著急了。
“應該沒啥事的吧？估計再過一會兒他就會回來的啦。”
“要是有事的話，那可就麻煩了。”
經理和高瀨穿上防寒服，走出了旅館。
見兩人走出了旅館，芝浦戰戰兢兢地開口問道。
“那個……大木他剛才幹嘛去了啊？”
“說是要出去醒醒酒。”
久留美扭頭答道。
“是嗎？那倒的確有點讓人放心不下啊。”
“或許是因為今晚是最後一晚，有點放鬆過頭了吧。”
江波淡淡地說道。不知為何，他這種平日不大說話的人，一旦開口，總會有種奇怪的說服力。甚至還有幾個人跟著點了點頭。
經理出門三十分鐘後，眾人全都沉默了起來。既聽不到甩牌的響動，也聽不到上條將軍的聲音。所有人都把目光投向了報時座鐘，一言不發地呆坐在自己的座位上。
也不知是誰最先有所反應，總之，當經理渾身是雪地走進屋裡時，所有人全都站起了身來。
“找到沒有？”
首先發問的是大夫。或許是因為對方是名醫生，感覺自己無法完全無視對方的問話的緣故，經理的嘴唇微微地翕動了幾下。但最後他還是什麼都沒說，也有可能是因為說不出口。經理鐵青著臉，兩眼充血，目光從眾人的臉上划過。之後，他將目光投向了櫃檯的對面，走到櫃檯旁，抓起了電話的聽筒。見他就只摁了三次按鍵，眾人的心裡變得更加的緊張。
高瀨剛一進屋，經理便對著聽筒說了起來。眾人里有的望著高瀨，有的側耳聆聽著經理的聲音。
經理一邊講述，一邊用毛巾不停地擦拭沒有半點汗水的額頭。任誰都能看得出來，他這是想讓自己儘可能冷靜地講述。經理的聲音，傳遍了整個旅館的每一個角落。
“餵？是警察局嗎？這裡是‘鵝媽媽旅館’。對，就是那條路上那家……我這裡發生事故了……墜崖事故……被害者一名……對……對，沒錯。估計應該已經死了。”
第四章 坍塌的石橋
1
經理報警後還不到半個小時，第一輛巡邏車便在漆黑的夜裡冒著大雪來到了旅館門前。沒過多久，門外又傳來了救護車的笛聲。幾分鐘後，隨後趕來的幾輛巡邏車便擠滿了旅館的停車場。
以菜穗子為首的住客們全都被留在了大廳里等候。窗外可以看到巡邏車燈不停閃爍，一群精幹的男子正圍著旅館來回忙碌，但外面究竟在搞些什麼，情況到底如何，屋裡的客人根本就無從得知。至於事故的概要眾人更加是完全莫名其妙。而對情況知道的最為詳細的經理和高瀨，也都已經到外邊去協助警方辦案了。
或許是聽到外邊吵嚷不休的緣故，早早便已回房就寢的中村和古川也終於從床上爬了起來。兩人都是穿著一身睡衣，外邊再披著件運動衫。“出什麼事了嗎？”
中村搔著頭，囁嚅著向芝浦問道。之所以他會選擇找芝浦詢問，估計是因為眾人中只有芝浦的臉色還鎮定一些。除了芝浦以外，每個人的臉都僵硬地緊繃著。
芝浦扭頭看了看周圍，推了推臉上的圓框眼鏡，低聲說：“發生事故了。”
“事故？交通事故嗎？”
中村也跟著壓低了嗓門。一聽到“事故”就聯想到交通事故上，大概也是受了都市生活的影響。
芝浦搖頭說：“墜崖事故。大木從旅館背後的山崖上摔下去了。”
“大木嗎？”
中村和古川對望了一眼。在菜穗子看來，他們倆是在為這種時候該擺出怎樣的表情來而感到困惑。古川向芝浦問道。
“那現在外邊都在搞些什麼？”
“不清楚……”
留在屋裡的眾人中，沒有一個清楚這一點的。或許是覺察到氣氛有些不對勁的緣故，之後兩人便再沒問什麼，到角落的長椅上坐下了身。雖然整個旅館裡的氣氛都很凝重，但看他們的樣子，似乎也希望自己能夠儘快融入到眾人中來。
過了將近一個小時之後，經理打開入口的大門，走了進來。
他的身後跟著幾名男子，其中的幾個由高瀨帶著進了房間，剩下的兩個則和經理一起留在了大廳里。兩人之中，一個是個身材矮胖的中年男子，臉色就像是喝過酒一樣的紅，而另一個則梳了中分髮型，是個身材魁梧的年輕人。在菜穗子看來，兩人都是一臉的兇相。
“之前你們就是在這裡開派對的吧？”
矮胖男子把手插在褲兜里，開口詢問道。他的嗓音竟然如此高亢，這一點完全出乎了菜穗子的預料。經理把兩手抱在胸前，點了點頭。
“是的。”
“派對是從幾點鐘開始的？”
“六點左右。”
“都有哪些人參加？”
“在這裡的每一個人。”
矮胖男子嘟起下唇，輕輕晃動了一下食指。之後他又豎起拇指，指了指門外：“這裡的所有人和大木……是吧？”
經理眨了眨眼，連連點頭。
“對，還有大木。”
“回答問題的時候，麻煩你說得準確點兒。”
“對不起。”
經理露出了一副不耐煩的表情。估計從剛才起他就一直都在忍受著對方的這種態度了。
“大木是什麼時候離開這裡的？”
經理並沒有直接回答問題，而是看了看眾人。當他的目光與久留美的目光相交時，只聽久留美開口回答道。
“大概是在七點半左右。”
說完，她扭頭看了看菜穗子，似乎是在找菜穗子確認。菜穗子記得當時的時間與她所說的大致相同，於是便點了點頭。
“當時他說他要出去幹嘛沒有？”
矮胖男子的目光在久留美和菜穗子兩人臉上來回移動。
“說是要出去醒醒酒。”
久留美回答。
“唔，當時他醉得很厲害嗎？”
“這我就不清楚了……”
久留美看了看菜穗子，“當時他喝醉沒有？”
“我看倒也不是醉得很厲害。”
菜穗子斬釘截鐵地說。當時大木的臉上並沒有顯露出醉相，相反，他的目光卻很冷峻。
“那就是說，當時他只是略微帶著一絲醉意，說是要出門去冷靜一下咯？”
“差不多吧……”
也就只能這麼回答了。
“當時大木是一個人出去的嗎？”
經理回答了這問題。“應該是的。”
“那麼，在大木出門去之後，是否有人曾離開過旅館呢？”
這問題是向大廳里的所有人提的。眾人都沒有扭頭，只是用目光向他人尋求著意思，卻沒有任何人站出來。
經理打破了沉默。
“從八點前後起，大伙兒就開始玩起了棋牌……所以應該是沒人出去過才對。”
之後，經理又詳細地講述了一下哪些人玩的是什麼。對於中村和古川在八點半左右回房，和菜穗子二人一直在看久留美與大夫太太下棋的事也講述得很準確。
“原來如此。”
矮胖男子用手摩擦著下顎，看樣子他對經理所說的話似乎興趣不大。他與身旁的年輕刑警交頭接耳地說了幾句，沖經理揮了下手，之後便走出了旅館。
“大木是從哪兒摔下去的？”
等刑警的身影從眼前消失之後，真琴便連忙開口問道。眾人的目光全都聚集到了經理身上。
“似乎是從石橋上摔下去的。”
經理投向真琴的目光中帶著一絲疲倦，“也不知他好端端的幹嘛要上那地方去……”
“那座橋果然很危險啊。”
江波畏畏縮縮地說，“這是那地方第二次有人摔下去了吧？最好還是把它給拆了吧。”
“話說回來，接下來他們還要幹些什麼？經理。他們打算把我們在這裡關到什麼時候？”
“將軍。”
上條咳痰似的輕聲說道。在一旁打牌的大廚強忍著笑說：“真希望哪天大夫也能揚眉吐氣，叫嚷上一聲‘將軍’啊。”
大夫轉頭衝著大廚說：“將軍未必就意味著勝利。我這人做事向來喜歡先苦後甜。”
“可要是連將軍都沒有的話，又怎能逼得對方投子認負？”
“說了啦，我這人是不鳴則已，一鳴驚人的類型。我現在正在想，怎樣才能一舉把他給將死呢。話說回來，你現在有工夫來管我的閒事嗎？我看你那堆籌碼似乎一直就沒有增加過啊？”
“是沒增加，不過也沒減少。我看變少的似乎是大夫你棋盤上的棋子啊？”
“別著急，好戲還在後頭呢。上條君下棋毫無章法，所以我才會讓他打了個措手不及。要是換作大木君那種棋風正統的對手，估計就會容易對付些。”
“他還只是個初學者啦。”
說著，大廚拋下了一張手裡的牌。
“下去了。”
大夫太太從剛才起就一直在享受著十五子棋的樂趣。菜穗子心想，跟人抬槓或許也是大夫樂趣之一。
“話說回來，大木他到底幹嘛去了啊？自從剛才出去之後，就一直都沒看到他回來。”
捏著要打的牌的手懸在半空中，經理就像是在徵求意見一樣，目光從眾人的臉上划過。
“感覺是有點慢啊。”
高瀨也一臉擔心地看了看報時座鐘，“應該還沒有回來吧。我從剛才起就一直坐在這裡。”
高瀨坐的地方距離門口最近。如果有人從外邊進來的話，就必須得從高瀨面前走過，才能回到自己住的房間裡去。
“不對勁啊。”
經理放下了手裡的牌。“不會是在哪兒喝醉趴下了吧？”
“他的酒量可不小哦。”
聽大廚說過之後，經理臉上的不安依舊不見半點減少。
“正因為如此，才更讓人覺得擔心啊。酒這種東西，可是千萬大意不得的。高瀨君，咱們出去找找吧。”
高瀨回答了聲“是”，放下撲克站起身來。眼看脾局上一下子就少了兩個人，大廚也開始有些著急了。
“應該沒啥事的吧？估計再過一會兒他就會回來的啦。”
“要是有事的話，那可就麻煩了。”
經理和高瀨穿上防寒服，走出了旅館。
見兩人走出了旅館，芝浦戰戰兢兢地開口問道。
“那個……大木他剛才幹嘛去了啊？”
“說是要出去醒醒酒。”
久留美扭頭答道。
“是嗎？那倒的確有點讓人放心不下啊。”
“或許是因為今晚是最後一晚，有點放鬆過頭了吧。”
江波淡淡地說道。不知為何，他這種平日不大說話的人，一旦開口，總會有種奇怪的說服力。甚至還有幾個人跟著點了點頭。
經理出門三十分鐘後，眾人全都沉默了起來。既聽不到甩牌的響動，也聽不到上條將軍的聲音。所有人都把目光投向了報時座鐘，一言不發地呆坐在自己的座位上。
也不知是誰最先有所反應，總之，當經理渾身是雪地走進屋裡時，所有人全都站起了身來。
“找到沒有？”
首先發問的是大夫。或許是因為對方是名醫生，感覺自己無法完全無視對方的問話的緣故，經理的嘴唇微微地翕動了幾下。但最後他還是什麼都沒說，也有可能是因為說不出口。經理鐵青著臉，兩眼充血，目光從眾人的臉上划過。之後，他將目光投向了櫃檯的對面，走到櫃檯旁，抓起了電話的聽筒。見他就只摁了三次按鍵，眾人的心裡變得更加的緊張。
高瀨剛一進屋，經理便對著聽筒說了起來。眾人里有的望著高瀨，有的側耳聆聽著經理的聲音。
經理一邊講述，一邊用毛巾不停地擦拭沒有半點汗水的額頭。任誰都能看得出來，他這是想讓自己儘可能冷靜地講述。經理的聲音，傳遍了整個旅館的每一個角落。
“餵？是警察局嗎？這裡是‘鵝媽媽旅館’。對，就是那條路上那家……我這裡發生事故了……墜崖事故……被害者一名……對……對，沒錯。估計應該已經死了。”
第四章 坍塌的石橋
1
經理報警後還不到半個小時，第一輛巡邏車便在漆黑的夜裡冒著大雪來到了旅館門前。沒過多久，門外又傳來了救護車的笛聲。幾分鐘後，隨後趕來的幾輛巡邏車便擠滿了旅館的停車場。
以菜穗子為首的住客們全都被留在了大廳里等候。窗外可以看到巡邏車燈不停閃爍，一群精幹的男子正圍著旅館來回忙碌，但外面究竟在搞些什麼，情況到底如何，屋裡的客人根本就無從得知。至於事故的概要眾人更加是完全莫名其妙。而對情況知道的最為詳細的經理和高瀨，也都已經到外邊去協助警方辦案了。
或許是聽到外邊吵嚷不休的緣故，早早便已回房就寢的中村和古川也終於從床上爬了起來。兩人都是穿著一身睡衣，外邊再披著件運動衫。“出什麼事了嗎？”
中村搔著頭，囁嚅著向芝浦問道。之所以他會選擇找芝浦詢問，估計是因為眾人中只有芝浦的臉色還鎮定一些。除了芝浦以外，每個人的臉都僵硬地緊繃著。
芝浦扭頭看了看周圍，推了推臉上的圓框眼鏡，低聲說：“發生事故了。”
“事故？交通事故嗎？”
中村也跟著壓低了嗓門。一聽到“事故”就聯想到交通事故上，大概也是受了都市生活的影響。
芝浦搖頭說：“墜崖事故。大木從旅館背後的山崖上摔下去了。”
“大木嗎？”
中村和古川對望了一眼。在菜穗子看來，他們倆是在為這種時候該擺出怎樣的表情來而感到困惑。古川向芝浦問道。
“那現在外邊都在搞些什麼？”
“不清楚……”
留在屋裡的眾人中，沒有一個清楚這一點的。或許是覺察到氣氛有些不對勁的緣故，之後兩人便再沒問什麼，到角落的長椅上坐下了身。雖然整個旅館裡的氣氛都很凝重，但看他們的樣子，似乎也希望自己能夠儘快融入到眾人中來。
過了將近一個小時之後，經理打開入口的大門，走了進來。
他的身後跟著幾名男子，其中的幾個由高瀨帶著進了房間，剩下的兩個則和經理一起留在了大廳里。兩人之中，一個是個身材矮胖的中年男子，臉色就像是喝過酒一樣的紅，而另一個則梳了中分髮型，是個身材魁梧的年輕人。在菜穗子看來，兩人都是一臉的兇相。
“之前你們就是在這裡開派對的吧？”
矮胖男子把手插在褲兜里，開口詢問道。他的嗓音竟然如此高亢，這一點完全出乎了菜穗子的預料。經理把兩手抱在胸前，點了點頭。
“是的。”
“派對是從幾點鐘開始的？”
“六點左右。”
“都有哪些人參加？”
“在這裡的每一個人。”
矮胖男子嘟起下唇，輕輕晃動了一下食指。之後他又豎起拇指，指了指門外：“這裡的所有人和大木……是吧？”
經理眨了眨眼，連連點頭。
“對，還有大木。”
“回答問題的時候，麻煩你說得準確點兒。”
“對不起。”
經理露出了一副不耐煩的表情。估計從剛才起他就一直都在忍受著對方的這種態度了。
“大木是什麼時候離開這裡的？”
經理並沒有直接回答問題，而是看了看眾人。當他的目光與久留美的目光相交時，只聽久留美開口回答道。
“大概是在七點半左右。”
說完，她扭頭看了看菜穗子，似乎是在找菜穗子確認。菜穗子記得當時的時間與她所說的大致相同，於是便點了點頭。
“當時他說他要出去幹嘛沒有？”
矮胖男子的目光在久留美和菜穗子兩人臉上來回移動。
“說是要出去醒醒酒。”
久留美回答。
“唔，當時他醉得很厲害嗎？”
“這我就不清楚了……”
久留美看了看菜穗子，“當時他喝醉沒有？”
“我看倒也不是醉得很厲害。”
菜穗子斬釘截鐵地說。當時大木的臉上並沒有顯露出醉相，相反，他的目光卻很冷峻。
“那就是說，當時他只是略微帶著一絲醉意，說是要出門去冷靜一下咯？”
“差不多吧……”
也就只能這麼回答了。
“當時大木是一個人出去的嗎？”
經理回答了這問題。“應該是的。”
“那麼，在大木出門去之後，是否有人曾離開過旅館呢？”
這問題是向大廳里的所有人提的。眾人都沒有扭頭，只是用目光向他人尋求著意思，卻沒有任何人站出來。
經理打破了沉默。
“從八點前後起，大伙兒就開始玩起了棋牌……所以應該是沒人出去過才對。”
之後，經理又詳細地講述了一下哪些人玩的是什麼。對於中村和古川在八點半左右回房，和菜穗子二人一直在看久留美與大夫太太下棋的事也講述得很準確。
“原來如此。”
矮胖男子用手摩擦著下顎，看樣子他對經理所說的話似乎興趣不大。他與身旁的年輕刑警交頭接耳地說了幾句，沖經理揮了下手，之後便走出了旅館。
“大木是從哪兒摔下去的？”
等刑警的身影從眼前消失之後，真琴便連忙開口問道。眾人的目光全都聚集到了經理身上。
“似乎是從石橋上摔下去的。”
經理投向真琴的目光中帶著一絲疲倦，“也不知他好端端的幹嘛要上那地方去……”
“那座橋果然很危險啊。”
江波畏畏縮縮地說，“這是那地方第二次有人摔下去了吧？最好還是把它給拆了吧。”
“話說回來，接下來他們還要幹些什麼？經理。他們打算把我們在這裡關到什麼時候？”