第4頁
他聲音放得極輕，撩撥著耳膜。
與這道士之間，那麼多恩怨，非得一絲一絲算個兩清不可。
華陽睜大了眼睛，叫了一聲：「青川？」
陸青川看著他，過了許久，眼裡的溫度漸漸斂去，又變回了深不見底的顏色。
「青川，又是青川。這麼記掛他？」陸青川眼睛裡七分冷意，三分嘲弄：「既然記掛，如今才來，不嫌太晚了？」華陽呆站在那，不知作何反應。
陸青川又問了一次：「小道長，真不要人扶？」華陽這才把手伸過去。
花牆輾轉，苔痕斑斕，兩人行了一住香的光景，華陽突然喃喃著開口：「青川，你說我回來晚了……我是不是、真回來晚了，都怪我。」陸青川側頭看著他，輕聲笑道：「我可不會怪你。」華陽一時猜不透他是褒是損，細細咀嚼了一路，到了門口，才紅著臉應了一聲。
華陽回了屋，直睡到日上中天才起。他走到井邊，探著身子往井裡照了照，把頭髮胡亂地挽成一個髻。然後才把水桶扔進去，灌滿了水，絞著井繩拎上來。
滿園芳菲經昨夜風雨一潤，越發開得灼灼其華。整座陸府出奇的靜，日頭一照，碧瓦流輝，群芳爭妍，亭台樓閣錯落有致。華陽拿冷水潑了潑臉，凍得一個激靈，這才徹底醒了。
他在院中守了好一會，終於等來個送菜的伙夫，食盒掀起，裡面齋飯茶果一字擺開。華陽抓著麵餅，在醬盤裡一抹，邊吃邊問：「你家公子呢？」那人唯唯諾諾地應著：「幾家商行都等著公子打點，恐怕抽不開身。」華陽想了想，道：「你知道昨晚出事了？」
這家丁忙不迭地點頭，正要收拾碗筷退出去，聽見華陽又問：「這是第幾回？」家丁神色越發慌亂：「第四回，道長，我只是個奴才。」華陽沖他笑了笑，從錢袋裡摸出一兩白銀：「你別怕，哪四回？說清楚了就賞你。」那人咽了口唾沫，小心翼翼地說：「大房死得最早，到昨晚，幾房妾室都死絕了。」華陽把銀錠子在手裡戀戀不捨地把玩了一會，這才遞過去。等家丁走遠，華陽掩上房門，用指頭蘸了茶水，在桌上勾勒起陸府坐北朝南、背山面水的格局。他腳上剛結了痴，傷口又疼又癢，才描出個大致的模樣，就忍不住去抓。
就在這時，忽然聽見人說：「你這腿不要了？」華陽一抬頭，看見陸青川倚門站著，玉冠博帶，說不清的風流蘊藉。華陽想起昨夜的事，臉上有些發燙，嘴硬道：「我這是不破不立，大破大立。」陸青川笑了一會，摺扇上花團錦簇，襯著院中大好風光：「難得天晴，我帶你四下轉轉？」華陽連忙站起來：「真的？」他剛說出口，就發現自己說得莽撞，訕訕地又補了一句：「在觀里，天不亮就要起來練拳，實在是閒不住。」陸青川後退了半步，把他從頭到腳打量了幾遍，大笑起來：「不簡單，不簡單。」華陽受了奚落，悶不作聲地跟著他走出一段，腳步間仍是趔趄。
花枝沉甸甸地搭在牆頭，陸青川從花牆下從從容容地走了過去，輕笑著：「你這性子，出什麼家。」「師父也說我又饞又懶，出什麼家。」
「小道長，」陸青川回頭望了他一眼：「你心腸還不夠狠，做不了出家人。」華陽嘿嘿笑了幾聲：「這是哪的話。心腸軟的，大多是出家人。」陸青川笑了一陣，便避而不談。兩人又走出一段，花影橫斜過後，露出一堵月洞門。華陽忽然停下來，打聽道：「青川，這附近住了誰？」陸青川回道：「是老爺子的養心齋。他臥病在床，恐怕不便見你。」華陽臉色一凝，跛著腳就往那邊走。
陸青川伸手一攔：「老頭昏睡的時候多，醒的時候少。等他醒了你再去。」華陽急道：「都火燒眉毛了，哪還等得及。」
陸青川一挑眉，不再與他爭辯。
到了養心齋前，只見榕蔭森森，大門兩側各鑲著一幅抱柱金匾，推門進去，便看見堂屋正中供著一尊金身觀音，繞過佛龕才是臥房。
陸老爺果然還在昏睡，只有一截枯瘦如柴的手臂露在帳外。
華陽連喚了幾聲：「陸老爺子，陸老爺子。」見無人響應，一雙眼睛忍不住偷偷去瞄陸青川，顯是被難住了。
陸青川臉上自始至終帶著笑，似乎覺得華陽束手無策的樣子頗為有趣，直到房門忽輕忽重的響了幾聲，才整整衣冠：「又來催了。我還有帳目未算，先走一步。」華陽忙道：「你忙你的，青川，我在這裡守著。」陸青川看了他一會，突然眯起眼睛，貼著華陽的耳根，輕聲喚：「小道長。」華陽猶豫著應了一聲，臉上有些泛紅，耳朵又麻又癢，情不自禁地伸手揉了揉。
陸青川臉上笑盈盈的：「自古佛道相爭，堂中觀音坐像是老頭的命根子，等會沒人的時候，你可別偷偷砸了。」華陽反應稍慢，呆了一呆，才漸漸明白過來；「你是在捉弄我？」「我捉弄你？」陸青川說得無辜。
華陽正要點頭，額頭上忽然被這人拇指和中指相扣、輕輕彈了一下。
陸青川已輕笑出聲：「那我再捉弄一次。」
華陽捂著額頭，愣愣地看著他，竟不知要作何反應，許久才喃喃應了幾聲，幾茬亂翹的髮絲下，一雙耳朵燒得通紅。
陸青川眯著眼睛，心情忽然大快——他無心設局，是這人甘願入瓮。
若是就此放過，豈非太……
陸青川伸出手去，從身後替華陽輕輕挽好鬢髮，笑著退至門外。
等他走遠了，華陽臉上仍火燒火燎，直到抓起一旁的茶壺，閉著眼睛連灌幾口，才稍稍好受些。
臥房間仍殘留著陸青力！身上熏的香，似麝非麝，幽幽沉沉，甜膩得像狐妖山魅，直叫人心神不寧。
等味道徹底散了，華陽才走到床邊，把布帳撩開一角。床榻上，一位相貌清雋的中年男子和衣而臥。
他看了半晌，不由偷笑起來，心道；等青川老了，就是這個模樣。
正胡思亂想的時候，忽然想道：幾十年不過一彈指，要是他真老了，我得了道，一老一少站在一塊，算什麼樣子。
他這樣一想，臉上再也笑不出來，旋而又想：都說一人得道，雞犬升天，到那時我提攜一、兩個凡人，也在情理之中。
華陽心念一轉，腦海中果真浮現他身披鶴雲道氅，施施然乘著祥雲到了陸府，慈悲無量地拽了陸青川的手一同飛升的情景。華陽嘿嘿傻笑了半天，猛地一搖頭，這才醒了。
他見窗外天色尚早，挑了張交椅坐著打起盹來。睡到半夜，突然聽見窗戶被風吹開，四周靜悄悄的，月正中天。
華陽慌忙站起來，在桌上摸了一陣，找到蠟燭，正要拿火石去點，又是一陣風，把燭火吹滅了。
臥房狹長的格局，白天顯清趣雅致，一入夜，就如同漆黑渾濁的死水。
華陽候在原地，聽見布帳後病人微弱的呼吸聲越喘越急，放輕了聲音喊：「老爺子，老爺子？」布帳後的呼吸聲忽然變大了，像是患了喘病，呀呷不已。
華陽伸長了手想探個究竟，還沒碰到帳子，就聽見裡面的人喉嚨里像堵著濃痰，嘶嘶地倒抽著冷氣，片刻之後，突然聲嘶力竭地慘叫起來。
華陽一個激靈，壯著膽子把帳簾左右一拉，就看見一個遍身血污的女鬼蹲踞在床角，眼裡慢慢地淌出兩行血淚。陸老爺兩手正掐在自己頸項之間，雙腿亂蹬，臉漲成血紅色。
華陽嚇出了一身寒毛冷汗，等回過神，連忙去冊陸老爺的手。他心驚膽顫地提防著女鬼，聲音有些顫：「柳娘，一日夫妻百日恩。」華陽硬著頭髮，直視著那雙猩紅的眼睛，沒有再說下去。
陸老爺喉嚨深處不時傳來咯咯的輕響，他臉皮發紫，雙腿用力一蹬，身子繃得筆直，原本素淨的被褥上滴滴答答濺滿了血點。
華陽見勢不妙，把吃奶的力氣都使了出來，陸老爺箍著自己脖子的一雙手仍是紋絲不動。華陽掰到後來，渾身上下大汗淋漓，早忘了什麼吃人的厲鬼。
兩方僵持了半炷香的光景，陸老爺的手突然一松，華陽收勢不及，一屁股跌坐在地上。
等他掙扎著爬起來，女鬼已不見蹤影，病人平躺在床上，呼吸沉重，胸膛大起大伏，華陽呆站了片刻，然後才有了知覺。
他在邊上驚魂未定地守了一頓飯的工夫，外面突然傳來模糊的更聲，一慢四快，響了五下。
華陽雙手攏在袖筒里，打了個寒顫，嘀咕了一句：「五更天了。」陸老爺依然沒有要醒的徵兆，華陽看著他，突然道；「老爺子，我既然收了陸家的錢，就得把事情辦妥，是不是？」陸老爺雙目緊閉，臉色灰敗，哪裡答得了他。華陽只當他默認了：「我有幾事不明，為求弄清楚前因後果，不得已才出此下策。若有冒犯之處，還請海涵。」說著，朝陸老爺拜了拜，連念幾聲：「有怪莫怪，有怪莫怪。」華陽摸出一個細長的鐵匣，從裡面取出兩灶香，拿火石點燃了，煽出煙，擱在陸老爺鼻下，確定他吸進三、四口了，才把香插在一旁。
與這道士之間，那麼多恩怨，非得一絲一絲算個兩清不可。
華陽睜大了眼睛，叫了一聲：「青川？」
陸青川看著他，過了許久，眼裡的溫度漸漸斂去，又變回了深不見底的顏色。
「青川，又是青川。這麼記掛他？」陸青川眼睛裡七分冷意，三分嘲弄：「既然記掛，如今才來，不嫌太晚了？」華陽呆站在那，不知作何反應。
陸青川又問了一次：「小道長，真不要人扶？」華陽這才把手伸過去。
花牆輾轉，苔痕斑斕，兩人行了一住香的光景，華陽突然喃喃著開口：「青川，你說我回來晚了……我是不是、真回來晚了，都怪我。」陸青川側頭看著他，輕聲笑道：「我可不會怪你。」華陽一時猜不透他是褒是損，細細咀嚼了一路，到了門口，才紅著臉應了一聲。
華陽回了屋，直睡到日上中天才起。他走到井邊，探著身子往井裡照了照，把頭髮胡亂地挽成一個髻。然後才把水桶扔進去，灌滿了水，絞著井繩拎上來。
滿園芳菲經昨夜風雨一潤，越發開得灼灼其華。整座陸府出奇的靜，日頭一照，碧瓦流輝，群芳爭妍，亭台樓閣錯落有致。華陽拿冷水潑了潑臉，凍得一個激靈，這才徹底醒了。
他在院中守了好一會，終於等來個送菜的伙夫，食盒掀起，裡面齋飯茶果一字擺開。華陽抓著麵餅，在醬盤裡一抹，邊吃邊問：「你家公子呢？」那人唯唯諾諾地應著：「幾家商行都等著公子打點，恐怕抽不開身。」華陽想了想，道：「你知道昨晚出事了？」
這家丁忙不迭地點頭，正要收拾碗筷退出去，聽見華陽又問：「這是第幾回？」家丁神色越發慌亂：「第四回，道長，我只是個奴才。」華陽沖他笑了笑，從錢袋裡摸出一兩白銀：「你別怕，哪四回？說清楚了就賞你。」那人咽了口唾沫，小心翼翼地說：「大房死得最早，到昨晚，幾房妾室都死絕了。」華陽把銀錠子在手裡戀戀不捨地把玩了一會，這才遞過去。等家丁走遠，華陽掩上房門，用指頭蘸了茶水，在桌上勾勒起陸府坐北朝南、背山面水的格局。他腳上剛結了痴，傷口又疼又癢，才描出個大致的模樣，就忍不住去抓。
就在這時，忽然聽見人說：「你這腿不要了？」華陽一抬頭，看見陸青川倚門站著，玉冠博帶，說不清的風流蘊藉。華陽想起昨夜的事，臉上有些發燙，嘴硬道：「我這是不破不立，大破大立。」陸青川笑了一會，摺扇上花團錦簇，襯著院中大好風光：「難得天晴，我帶你四下轉轉？」華陽連忙站起來：「真的？」他剛說出口，就發現自己說得莽撞，訕訕地又補了一句：「在觀里，天不亮就要起來練拳，實在是閒不住。」陸青川後退了半步，把他從頭到腳打量了幾遍，大笑起來：「不簡單，不簡單。」華陽受了奚落，悶不作聲地跟著他走出一段，腳步間仍是趔趄。
花枝沉甸甸地搭在牆頭，陸青川從花牆下從從容容地走了過去，輕笑著：「你這性子，出什麼家。」「師父也說我又饞又懶，出什麼家。」
「小道長，」陸青川回頭望了他一眼：「你心腸還不夠狠，做不了出家人。」華陽嘿嘿笑了幾聲：「這是哪的話。心腸軟的，大多是出家人。」陸青川笑了一陣，便避而不談。兩人又走出一段，花影橫斜過後，露出一堵月洞門。華陽忽然停下來，打聽道：「青川，這附近住了誰？」陸青川回道：「是老爺子的養心齋。他臥病在床，恐怕不便見你。」華陽臉色一凝，跛著腳就往那邊走。
陸青川伸手一攔：「老頭昏睡的時候多，醒的時候少。等他醒了你再去。」華陽急道：「都火燒眉毛了，哪還等得及。」
陸青川一挑眉，不再與他爭辯。
到了養心齋前，只見榕蔭森森，大門兩側各鑲著一幅抱柱金匾，推門進去，便看見堂屋正中供著一尊金身觀音，繞過佛龕才是臥房。
陸老爺果然還在昏睡，只有一截枯瘦如柴的手臂露在帳外。
華陽連喚了幾聲：「陸老爺子，陸老爺子。」見無人響應，一雙眼睛忍不住偷偷去瞄陸青川，顯是被難住了。
陸青川臉上自始至終帶著笑，似乎覺得華陽束手無策的樣子頗為有趣，直到房門忽輕忽重的響了幾聲，才整整衣冠：「又來催了。我還有帳目未算，先走一步。」華陽忙道：「你忙你的，青川，我在這裡守著。」陸青川看了他一會，突然眯起眼睛，貼著華陽的耳根，輕聲喚：「小道長。」華陽猶豫著應了一聲，臉上有些泛紅，耳朵又麻又癢，情不自禁地伸手揉了揉。
陸青川臉上笑盈盈的：「自古佛道相爭，堂中觀音坐像是老頭的命根子，等會沒人的時候，你可別偷偷砸了。」華陽反應稍慢，呆了一呆，才漸漸明白過來；「你是在捉弄我？」「我捉弄你？」陸青川說得無辜。
華陽正要點頭，額頭上忽然被這人拇指和中指相扣、輕輕彈了一下。
陸青川已輕笑出聲：「那我再捉弄一次。」
華陽捂著額頭，愣愣地看著他，竟不知要作何反應，許久才喃喃應了幾聲，幾茬亂翹的髮絲下，一雙耳朵燒得通紅。
陸青川眯著眼睛，心情忽然大快——他無心設局，是這人甘願入瓮。
若是就此放過，豈非太……
陸青川伸出手去，從身後替華陽輕輕挽好鬢髮，笑著退至門外。
等他走遠了，華陽臉上仍火燒火燎，直到抓起一旁的茶壺，閉著眼睛連灌幾口，才稍稍好受些。
臥房間仍殘留著陸青力！身上熏的香，似麝非麝，幽幽沉沉，甜膩得像狐妖山魅，直叫人心神不寧。
等味道徹底散了，華陽才走到床邊，把布帳撩開一角。床榻上，一位相貌清雋的中年男子和衣而臥。
他看了半晌，不由偷笑起來，心道；等青川老了，就是這個模樣。
正胡思亂想的時候，忽然想道：幾十年不過一彈指，要是他真老了，我得了道，一老一少站在一塊，算什麼樣子。
他這樣一想，臉上再也笑不出來，旋而又想：都說一人得道，雞犬升天，到那時我提攜一、兩個凡人，也在情理之中。
華陽心念一轉，腦海中果真浮現他身披鶴雲道氅，施施然乘著祥雲到了陸府，慈悲無量地拽了陸青川的手一同飛升的情景。華陽嘿嘿傻笑了半天，猛地一搖頭，這才醒了。
他見窗外天色尚早，挑了張交椅坐著打起盹來。睡到半夜，突然聽見窗戶被風吹開，四周靜悄悄的，月正中天。
華陽慌忙站起來，在桌上摸了一陣，找到蠟燭，正要拿火石去點，又是一陣風，把燭火吹滅了。
臥房狹長的格局，白天顯清趣雅致，一入夜，就如同漆黑渾濁的死水。
華陽候在原地，聽見布帳後病人微弱的呼吸聲越喘越急，放輕了聲音喊：「老爺子，老爺子？」布帳後的呼吸聲忽然變大了，像是患了喘病，呀呷不已。
華陽伸長了手想探個究竟，還沒碰到帳子，就聽見裡面的人喉嚨里像堵著濃痰，嘶嘶地倒抽著冷氣，片刻之後，突然聲嘶力竭地慘叫起來。
華陽一個激靈，壯著膽子把帳簾左右一拉，就看見一個遍身血污的女鬼蹲踞在床角，眼裡慢慢地淌出兩行血淚。陸老爺兩手正掐在自己頸項之間，雙腿亂蹬，臉漲成血紅色。
華陽嚇出了一身寒毛冷汗，等回過神，連忙去冊陸老爺的手。他心驚膽顫地提防著女鬼，聲音有些顫：「柳娘，一日夫妻百日恩。」華陽硬著頭髮，直視著那雙猩紅的眼睛，沒有再說下去。
陸老爺喉嚨深處不時傳來咯咯的輕響，他臉皮發紫，雙腿用力一蹬，身子繃得筆直，原本素淨的被褥上滴滴答答濺滿了血點。
華陽見勢不妙，把吃奶的力氣都使了出來，陸老爺箍著自己脖子的一雙手仍是紋絲不動。華陽掰到後來，渾身上下大汗淋漓，早忘了什麼吃人的厲鬼。
兩方僵持了半炷香的光景，陸老爺的手突然一松，華陽收勢不及，一屁股跌坐在地上。
等他掙扎著爬起來，女鬼已不見蹤影，病人平躺在床上，呼吸沉重，胸膛大起大伏，華陽呆站了片刻，然後才有了知覺。
他在邊上驚魂未定地守了一頓飯的工夫，外面突然傳來模糊的更聲，一慢四快，響了五下。
華陽雙手攏在袖筒里，打了個寒顫，嘀咕了一句：「五更天了。」陸老爺依然沒有要醒的徵兆，華陽看著他，突然道；「老爺子，我既然收了陸家的錢，就得把事情辦妥，是不是？」陸老爺雙目緊閉，臉色灰敗，哪裡答得了他。華陽只當他默認了：「我有幾事不明，為求弄清楚前因後果，不得已才出此下策。若有冒犯之處，還請海涵。」說著，朝陸老爺拜了拜，連念幾聲：「有怪莫怪，有怪莫怪。」華陽摸出一個細長的鐵匣，從裡面取出兩灶香，拿火石點燃了，煽出煙，擱在陸老爺鼻下，確定他吸進三、四口了，才把香插在一旁。