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  號列東西,兩道文光齊射斗。

  簾分內外,一毫關節不通風。

  張皓文還沒來得及仔細瞻仰楊老先生的手書,馬上就被趕進了他要待上整整三天的“號舍”,實地一瞧,張皓文完全看不出什麼“兩道文光齊射斗”的昂揚瀟灑,只能感受著“一毫關節不通風”的悶熱潮濕。廣州雖然比起瓊州來說富饒不少,但仍然地處大明南端,科舉又興了不過幾代,中間斷斷續續,貢院的設施還是相當落後的。地上連磚石都沒有鋪,全是泥土,窄窄一條巷子被考生們踩來踩去,已經變的泥濘不堪。

  張皓文被領到自己的號舍坐下之後,耳邊還不斷響起成團的蚊子嗡嗡的叫聲。他趕緊從空間取出靈水灑在四周,又將那幾塊破板子擦掃乾淨,等待著考題送到跟前。

  鄉試首場,三道四書題,四道五經題,各做一篇八股,在張皓文看來,這考的不單單是學問,也是考生們的體力。就算是悠悠閒閒在書院裡做七篇文章一天尚且緊張得很,更別說是在這環境惡劣的號房當中了。

  張皓文折騰了一早上,此時也有些精疲力盡,他往搖搖欲墜的磚牆上一靠,開始仔細回想唐珏曾經囑咐過他的話:“應試之文,起筆決不可太高,也不能太低,太高則聲希味淡,太低則庸俗可厭,你的文字總是讀來讓人感覺頗有才氣,但僅僅如此,恐怕還是難以令主考官對你高看一眼。你一定要做到內含韻味,外露精光,初讀令人拍案,掩卷一思卻仍有餘音繞樑之感,方才能一舉奪魁呀……”

  就在這時,巡場的差役已經開始挨個叫醒在打盹兒的考生,一遍遍重複道:“快起來,考題來了,考題來了!”

  ……

  這一回,眼看夕陽西斜,貢院裡才零零散散走出幾個人來。張皓文和丘洵、邢恕結伴出了場,卻仍不見韓景春的蹤影。他們來到貢院對面的茶鋪坐下,確是誰也無力再多說一句,

  只是要了壺茶默默喝著,又過了大約一炷香的功夫,才看見韓景春搖搖晃晃出了貢院大門。

  張皓文他們結了茶錢迎上去,韓景春一臉苦悶,搖頭道:“這麼多年沒有進過科場,果然生疏了呀!況且十二、十五還各有一場,如此連日奔波可該怎麼是好呢?”

  張皓文早料到韓景春不堪奔波之苦,已經讓張吉在附近給他定下了一間客房,之前怕韓景春嫌他破費,一直沒有告訴他,如今見韓景春確實體力不支,這才把自己的安排告訴了他。韓景春這時果然不再推卻了,他好好感謝了張皓文一番,便跟在張吉身後去客棧歇息了,而張皓文他們三人還是回到了平日所住的小院中。

  接下來一連兩日,張皓文他們三個幾乎都躺在床上休息,八月十二和八月十五還各有一場考試,不過考試的內容不如首場重要,分別考的是誥、表一類公文的寫作,還有策論。一般鄉試過後,八月底就要放榜,如此短時間內考官要將眾人所寫的文章一一讀過,根本就不太現實,所以,考官最注重的是首場、首篇八股,只要首場首藝做得好,其餘文章又沒有太大問題,十有八九就能過關。

  張皓文直覺七篇文章雖然不能說做的花團錦簇,但是也頗有可圈可點之處,尤其是首篇四書文“為之者疾,用之者舒。”他的破題是“王者生財,有用心於為與用者焉。”

  捫心自問,他覺得這應該能達到自己的老師唐珏所說的那種內含韻味,外露精光的要求了。想到自己在這麼短的時間內能從一個對四書五經毫無基礎的現代人達到如此境界,張皓文心中對自己的兩位恩師韓景春和唐珏充滿了感謝。所以,他也真心希望,這一次韓景春能實現他的理想,中舉人甚至在明年的會試、殿試中脫穎而出。

  迄今為止,他已經進了四次科場,大明讀書人前仆後繼,一心科舉的架勢他是徹底見識到了。這條路有多麼難走,他也已經有了深刻的體會,可比起這個,他更擔憂家裡這兩位“不速之客”的和自己的人身安危……

  “誰?”張皓文自從跟胡二學習武藝以來,小時候靈水滋養灌溉的潛質仿佛一下子被激發出了大半,各種感覺敏銳了許多,夜晚寂靜之中,他仿佛聽到房頂上,傳來了一絲和風聲不太一樣的沙沙的腳步聲。

  張皓文來不及叫醒張吉,翻身下床,摸到前段時間胡二給他們三個挑選的匕首,輕輕推開門來到院子裡往房頂望去。他隱約看見一個黑影閃過,瞬間就消失在了牆後。他後退兩步,縱身登上圍牆跳了過去,外面的街道卻空空如也,仿佛什麼也沒發生過一樣。

  “少爺,少爺……”牆那面響起了張吉焦急的叫喊。

  第82章 鄉試3

  張皓文應了一句, 繞到門口敲了兩下,張吉馬上把門打開了, 看見張皓文手持匕首, 他趕忙問道:“少爺,怎麼回事?有賊來了嗎?”

  “沒有。”張皓文仍然滿心狐疑,但考慮到自己這兩天正受著鄉試的折磨,他感覺自己大概是有點神經衰弱了。明天還有一場,為了不讓其他人擔心。他對張吉擺擺手, 道:“我聽見房頂上有聲音,或許是貓, 你這兩天不要隨我去考場了,就在這裡和胡大哥清兒守著院子,小心一些。”

  張吉點了點頭,張皓文又回身囑咐:“哦對了,這件事不要告訴丘兄和邢兄, 以免他們擔心。”

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