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她的創作歷程，似乎也不複雜、漫長。一九八四年三月，第一次投稿《新書月刊》，批評《孽子》;十一月，“龍應台專欄”於《新書月刊》上開設;撰寫《中國人，你為什麼不生氣》，投於《中國時報·人間》副刊。一九八五年三月，“野火集”專欄於《中國時報》上開設;六月，文學批評集《龍應台評小說》由台灣爾雅出版社出版;十二月，雜文集《野火集》由台灣圓神出版社出版其間，還以“胡美麗”的筆名，在《中國時報·人間》副刊，不定期撰寫有關女性問題的雜文。一九人六年十二月，在“人間”副刊開闢“人在歐洲”專欄。一九八七年二月，《野火集外集》由台灣圓神出版社出版。一九八八年六月，雜文、隨筆集《人在歐洲》
由台灣時報文化出版企業有限公司出版。近年來，龍應台尚在台灣《皇冠》雜誌上撰寫專欄文章，透過“安安”視野審觀大千世界。
然而，她卻平地捲起了一陣“龍捲風”26野火集》一個月內銷售五萬多本，去年已高達一百○七版，十幾萬冊，台灣百多人中即擁有一冊。《龍應台評小說》也印行了二十幾版。而《人在歐洲》初版即印行六千冊。《野火集》和《龍應台評小說》分別評選為“年度最具影響的書”。同仁們稱她為“一九八五年最具影響力的作家”。雜誌評她為“一九八五年文化界風雲人物”。
如今，作為大陸的讀者，想要了解台灣雜文，不能不讀龍應台雜文。迄今為止，龍應台雜文的主要成就體現在三個方面，即燒“野火”的龍應台，談“美麗”的龍應台，“在歐洲”的龍應台，各具特色，紛呈異彩。
其一：燒“野火”的龍應台
“有心栽花花不發，無意插柳柳成蔭。”這話應於龍應台，再貼切不過了。
一九八四年十一月的一天晚上，因為實在不能忍受螢光屏上一位女“立委”自私自滿的談話，龍應台一口氣寫下《中國人，你為什麼不生氣》，投給並無太深關係的《中國時報》，自此一發而不可收。不經心擲出的一點星星之火，卻燒出燎原的《野火集》來。正如龍應台本人所述：往往文章一出現，就有大學生拿到布告欄上去張貼;就有讀者剪下個三兩份寄給遠方的朋友，囑咐朋友寄給朋友;中學老師複印幾十份作為公民課的討論教材;社區團體複印幾百份四處散發;郵箱裡一把一把讀者來信……
不過，另一種聲音卻也囂囂不已——
“龍應台在‘中時’寫文章，篇篇都是醜化我們中國，醜化我們中國人……以一點概全般，醜化我們的社會……”
“他(指龍應台)遍撒野火，期盼燎原，但是，野火無主，易放難收，顯然，作者的用意，不在批評，不在建議，只想隨心所欲地隨手放火，火起之後，再拿一本外國護照出國，隔岸觀火。”
“用腳踩熄這點子‘野火’把，一如踩熄一截菸蒂。不值得再為此人此事寫一個字。”
更有甚者，“妖言邪魔”，“行險而驕、言偽而辯、激狹取寵”，“滿紙酸溜溜、髒兮兮、惡狠狠、火辣辣”，等等，一股腦兒地朝龍應台頭上扣去。有些“特定”的團體明令將此列為禁書;甚至匿名地寄去撕了一角的冥紙，詛咒她早日歸陰。
熱烈的掌聲與兇猛的罵聲，這一深具涵義的社會現象，更加凸現了龍應台雜文的強烈的現實意義。
她嚴峻地剖視整個病態社會——
懦弱自私：在台灣，最容易生存的不是蟑螂，而是“壞人”，因為中國人怕事、自私，只要不殺到他床上去，他寧可閉著眼假寐;環境污染：地面、地下的污染，水的、空氣的污染，無所不在的“標語口號污染”，立體化地四下蔓延，麻痹同胞的心靈，台灣猶如“生了梅毒的母親”;反仆為主：住在台灣的中國人四十年來患了政治“敏感症”，有許多陳腐觀念需要糾正， 卻又怕被扣上大帽子而不敢吱聲， 衛道者動機指斥為“民族叛徒”、“赤色嫌疑”;
封閉教育：在生活上“抱著走”，在課業上“趕著走”，在思想訓練上“騎著走”，犧牲學生自立自決、自治自律的能力
龍應台以她那銳利的辭鋒、靈轉的文字、縝密的思慮，悍然無畏地揭開社會中的種種病象， 讓血淋淋的事實逼迫我們去自剖， 去反省。她坦率承認《野火集》
“很苦很猛”，這只是一個社會批評，一個不戴面具不裹糖衣的社會批評”，“因為我不喜歡糖衣，更不耐煩戴著面具看事情，談問題”，她希望自己的批評“是不受傳統跟規範的拘束，超越出來的”，“‘野’取其不受拘束，‘火’取其熱烈”。
這也正是龍應台雜文風靡台灣的根本緣由。
其二：說“美麗”的龍應台
一條上了電視的標語：“穿著暴露，招蜂引蝶，自取其辱”，一則某專科學校強迫已婚女助教及職員辭職的新聞，一封被歹徒強暴而自尋短見的十八歲姑娘的絕命書，一家新開設的專賣“給女人看的書”的書店，
一樁開會時讓女警察提茶壺招待客人的尋常事，一名嫵媚而年輕的大使的辭職，
一位主持人關於某小姐的介紹，
……
龍應台以“胡美麗”的筆名，以第三人稱的方式，在《中國時報·人間》副刊發表了多篇雜文，站在“男女平等”的地位上觀察、思考和評論女性問題。龍應台藉自我訪問的方式，這樣評價這些雜文：“你的文章完全以女性的觀點為出發點，而言語潑辣大膽，帶點驕橫”。有的論者認為龍應台是理性的、中性的，“胡美麗”
是感性的、女性的，而其為“善”則一!
社會生活中許多司空見慣的現象，如上述那些事例，在龍應台眼裡，卻帶有另一番意味。她一針見血地揭示“結婚就得辭職”的真正涵義：一旦結了婚，在你眼中，我就成為一張擦髒了的茅廁紙、一朵殘敗的花、一個已經被人家“用”過的肉體——所以你要我離開。她直截了當地告訴受害者：殺了你女兒的，並不是那個醜惡的暴徒，這個社會對男性的縱容、對女性的輕視逼使她走上絕路，無形的貞節牌坊深深地建築在每個角落。龍應台針砭痼疾絲毫不留情面，可又不令幽默感：一般的書店不能滿足女性心智上的要求，“女人書局”有個重要任務——時時提醒女人不要“撈過界”來。對於那些抽象、寬泛的事理，龍應台常常用明快、簡捷的語言深入淺出地加以表述。比如，有個氣宇軒昂的男人每次見到她都會說：“胡美麗，我不喜歡你。”“為什麼?”“你不像個女人!”什麼叫做像個“女人”呢?龍應台開列了女人必備的幾個特質：首先，必須是被動的，第二個要件是害羞，最重要的還在於比男性要來得“柔弱。 ” 龍——徐徐辯駁，而後舉重若輕，一語中的：