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“傻看完了嗎?還是想再買張票，重新欣賞這齣怪誕演出?”從木乃伊頭頂的一個聲音合成器中傳來問話。
“抱歉。”我咕噥道，感覺自己就像是一個沒禮貌的孩子在死盯著人的時候，被抓了個正著。
“抱歉有屁用。”詩人老頭說道，“你是打算馬上向我匯報匯報呢?還是想站在那兒，做你的鄉下土包子樣?”
“匯報?”我張開手，把書寫器放在桌上的一隻托盤中，“我以為你已經知道了最重要的事情。”
“最重要的事情?”聲音合成器咆哮道，還繪聲繪色地演繹出了喉嚨梗塞住的呼嚕呼嚕聲，“小子，你他媽知道什麼是最重要的事情嗎?”最後一個機器人護理員已經飛速溜出了我們的視線。
我不由有點光火，也許，歲月不光讓這個老傢伙的腦子爛掉，也毀掉了他的禮儀，如果他曾有過禮儀的話。接著是一分鐘的沉寂，間或被一些聲音打斷：床下機械刺耳的滴答聲，垂死老頭那無用的兩肺呼吸空氣的呼呼聲。然後我開口道：“匯報。好吧。塞利納斯先生，你吩咐我做的事情，大多數都已經完成了。伊妮婭已經結束了聖神和教會的統治，伯勞也似乎消失了。人類宇宙已經永遠改變。”
“人類宇宙已經永遠改變。”詩人老頭模仿著我語調，合成器中傳來的聲音帶有濃烈的譏諷意味，“見鬼，難道我曾經叫你……或是叫丫頭……把人類宇宙永遠改變?”
我回想著十年前發生在這裡的那次談話。“沒有。”最後我回答道。
“這就對了，”老頭子咆哮道，“你的腦細胞終於有動靜了。天哪，那個薛丁格小箱子已經把你變傻了，小子。”
我呆站著，等著。也許，只要我繼續等下去，他就會靜靜地死去。
“小神童，當初你走之前，我吩咐你做什麼來著?”他問道，語氣就像個憤怒的校長。
我試著回憶當時的情景，他除了要我和伊妮婭摧毀聖神的嚴酷統治，顛覆這個控制著上百個星球的教會之外，還有別的什麼事呢。伯勞……啊，他的意思並非那樣。我探進締之虛，而不是自己那些有問題的記憶，找回了他最後說的那些話，當時我即將乘著霍鷹飛毯離開，去接那個女孩。
“去吧。”當時詩人老頭是這麼說的，“替我向伊妮婭問聲好。告訴她馬丁叔叔正在等她，他想在死前看到舊地。告訴她，老頭子盼望著聽她來解釋一切運動、形狀和聲音的意義。”萬物的精髓。
“哦，”我大聲說，“對不起，沒能帶伊妮婭回來見你。”
“我也是，小子。”老頭低聲道，那是他自己的聲音，“我也是。別把你那個神父拿的那罐骨灰給我。我當初說想在死前再見見我的侄女，可不是這個意思。”
我只有點頭的份了，喉嚨和胸口不禁感受到陣陣痛楚。
“其餘的呢?”他又問道，“你打算完成我的最後一個請求，還是打算和你的大弟子們四處瞎逛，傻站在那裡等著我死?”
“最後一個請求?”我重複道。在馬丁・塞利納斯面前，我的智商似乎已經降到了五十。
聲音合成器中傳來一聲嘆息。“小子，如果你想要我用大大的鉛字把這一切講清楚，那就把你的鐵筆書寫器給我。在我咽氣前，我想見見舊地。我想回到那兒，我想回家。”
最後，大家做出決定，不能把他從塔樓中搬出去。機器人醫師和最終被獲准著陸的驅逐者醫師商談了一下，而後者又和領事飛船上的自動診療室交換了意見……這艘飛船就停在塔樓外，兩個月前，貝提克付出了時間債的代價，從佩森星系躍遷到這兒，然後著陸在了這裡。同往常一樣，自動診療室又在電子線路上和詩人周圍的醫療顯示器協商了一下，結論沒有任何變化。把他從塔樓中搬出來，不管是帶到領事的飛船上，還是到樹艦上，不管引力或氣壓的變化多麼微乎其微，都很有可能會害死他。
所以，我們把塔樓和安迪密恩的一大塊土地一同帶了出去。
由凱特・羅斯蒂恩和驅逐者負責所有的細節工作，我們從巨大樹艦的爾格巢穴中帶來五六隻爾格。我後來估計，在那個美妙的海伯利安日出時分，約有十公頃的土地升上了天空，其中包括塔樓，停在地上的領事飛船，一個個脈動著的、容納著爾格的莫比斯立方體，停在地上的掠行艇，塔樓旁的廚房和洗衣房等附屬屋，安迪密恩校園的一部分化學大樓，幾棟岩石小屋，羽翼河上的半座橋，還有幾百萬噸的岩石和底土。整個升空過程悄無聲息——密蔽場和提升場由爾格、驅逐者和聖徒操作者完美地操縱著，以至於根本感覺不到一絲移動的跡象。只不過，在馬丁叔叔塔樓的圓形開口中，可以看見我們頭頂的晨空慢慢變成璀璨的星野，而病房中的那些全息像，也顯示出了整個移動的過程。站在房間中，頭頂的星辰閃耀著、旋轉著。我握著詩人老頭的手，和貝提克、德索亞神父和幾名機器人護理員一起，望著那些直接回饋的全息像。
安迪密恩，我們這個星球最古老的城市，我那土著家庭名字的來源，靜靜地溜進旭日和大氣之中，在高空軌道上的那艘十公里長的美麗樹艦正等著我們，等著將這塊土地納入懷抱。“北美紅杉”號已經將樹枝分向兩邊，為我們留出一個停泊之處。這樣一來，我們便從海伯利安的土地，直接走上了飛船的巨大艦橋、樹枝和走道，而沒有感到任何轉變。接著，樹艦調頭轉向無數的星辰。
“勞爾，你得接手下面這個環節，”多吉帕姆說，“不管是霍金驅動的變換，還是冰凍沉眠，或是必要的時間債，塞利納斯先生都是撐不過去的。”
“這艘樹艦可是個龐然大物。”我說，“船上還有許多人，許多機器。我想，你會幫我的忙，是嗎?”
“當然。”這個長著一頭亂糟糟銀髮的高個女子說道。
“我們也來。”達賴喇嘛、喬治和阿布說道。
“還有我們。”瑞秋站到西奧的身邊，說道。兩個女人看上去都老了不少。
“我們也來一試。”說話的是德索亞神父，他代凱特・羅斯蒂恩和齊集在邊上的眾人說出了一句話。
在我們下方幾百米處，貝提克正看護著自己的前任主人。上面高高的艦船艦橋上，多吉帕姆、瑞秋、西奧、達賴喇嘛、喬治、阿布、德索亞神父、聖徒艦長，還有其他人，都拉起了手。我走上前，完成了這個毛糙的圓。我們閉上眼睛，聆聽星辰的聲音。
當我們從白光中出來時，我以為會在樹艦的上空看到小麥哲倫星雲的天河，但是，顯而易見的是，我們仍舊在銀河中，仍然在銀河原來的這條旋臂中，按這些熟悉的星座來看，我們離海伯利安星系還不到幾光年的距離。但我們的確到了另一個地方，但樹枝上方的這個明亮的星球，並不是舊地的藍海白雲星球，甚至不像是類地星，而是一顆紅色的、沒有海洋的沙漠星球，上面布滿了火山或撞擊坑形成的星星點點的麻點，白雪皚皚的極點處閃著亮光，就像是戴了頂帽子。
“抱歉。”我咕噥道，感覺自己就像是一個沒禮貌的孩子在死盯著人的時候，被抓了個正著。
“抱歉有屁用。”詩人老頭說道，“你是打算馬上向我匯報匯報呢?還是想站在那兒，做你的鄉下土包子樣?”
“匯報?”我張開手，把書寫器放在桌上的一隻托盤中，“我以為你已經知道了最重要的事情。”
“最重要的事情?”聲音合成器咆哮道，還繪聲繪色地演繹出了喉嚨梗塞住的呼嚕呼嚕聲，“小子，你他媽知道什麼是最重要的事情嗎?”最後一個機器人護理員已經飛速溜出了我們的視線。
我不由有點光火，也許，歲月不光讓這個老傢伙的腦子爛掉，也毀掉了他的禮儀，如果他曾有過禮儀的話。接著是一分鐘的沉寂，間或被一些聲音打斷：床下機械刺耳的滴答聲，垂死老頭那無用的兩肺呼吸空氣的呼呼聲。然後我開口道：“匯報。好吧。塞利納斯先生，你吩咐我做的事情，大多數都已經完成了。伊妮婭已經結束了聖神和教會的統治，伯勞也似乎消失了。人類宇宙已經永遠改變。”
“人類宇宙已經永遠改變。”詩人老頭模仿著我語調，合成器中傳來的聲音帶有濃烈的譏諷意味，“見鬼，難道我曾經叫你……或是叫丫頭……把人類宇宙永遠改變?”
我回想著十年前發生在這裡的那次談話。“沒有。”最後我回答道。
“這就對了，”老頭子咆哮道，“你的腦細胞終於有動靜了。天哪，那個薛丁格小箱子已經把你變傻了，小子。”
我呆站著，等著。也許，只要我繼續等下去，他就會靜靜地死去。
“小神童，當初你走之前，我吩咐你做什麼來著?”他問道，語氣就像個憤怒的校長。
我試著回憶當時的情景，他除了要我和伊妮婭摧毀聖神的嚴酷統治，顛覆這個控制著上百個星球的教會之外，還有別的什麼事呢。伯勞……啊，他的意思並非那樣。我探進締之虛，而不是自己那些有問題的記憶，找回了他最後說的那些話，當時我即將乘著霍鷹飛毯離開，去接那個女孩。
“去吧。”當時詩人老頭是這麼說的，“替我向伊妮婭問聲好。告訴她馬丁叔叔正在等她，他想在死前看到舊地。告訴她，老頭子盼望著聽她來解釋一切運動、形狀和聲音的意義。”萬物的精髓。
“哦，”我大聲說，“對不起，沒能帶伊妮婭回來見你。”
“我也是，小子。”老頭低聲道，那是他自己的聲音，“我也是。別把你那個神父拿的那罐骨灰給我。我當初說想在死前再見見我的侄女，可不是這個意思。”
我只有點頭的份了，喉嚨和胸口不禁感受到陣陣痛楚。
“其餘的呢?”他又問道，“你打算完成我的最後一個請求，還是打算和你的大弟子們四處瞎逛，傻站在那裡等著我死?”
“最後一個請求?”我重複道。在馬丁・塞利納斯面前，我的智商似乎已經降到了五十。
聲音合成器中傳來一聲嘆息。“小子，如果你想要我用大大的鉛字把這一切講清楚，那就把你的鐵筆書寫器給我。在我咽氣前，我想見見舊地。我想回到那兒，我想回家。”
最後，大家做出決定，不能把他從塔樓中搬出去。機器人醫師和最終被獲准著陸的驅逐者醫師商談了一下，而後者又和領事飛船上的自動診療室交換了意見……這艘飛船就停在塔樓外，兩個月前，貝提克付出了時間債的代價，從佩森星系躍遷到這兒，然後著陸在了這裡。同往常一樣，自動診療室又在電子線路上和詩人周圍的醫療顯示器協商了一下，結論沒有任何變化。把他從塔樓中搬出來，不管是帶到領事的飛船上，還是到樹艦上，不管引力或氣壓的變化多麼微乎其微，都很有可能會害死他。
所以，我們把塔樓和安迪密恩的一大塊土地一同帶了出去。
由凱特・羅斯蒂恩和驅逐者負責所有的細節工作，我們從巨大樹艦的爾格巢穴中帶來五六隻爾格。我後來估計，在那個美妙的海伯利安日出時分，約有十公頃的土地升上了天空，其中包括塔樓，停在地上的領事飛船，一個個脈動著的、容納著爾格的莫比斯立方體，停在地上的掠行艇，塔樓旁的廚房和洗衣房等附屬屋，安迪密恩校園的一部分化學大樓，幾棟岩石小屋，羽翼河上的半座橋，還有幾百萬噸的岩石和底土。整個升空過程悄無聲息——密蔽場和提升場由爾格、驅逐者和聖徒操作者完美地操縱著，以至於根本感覺不到一絲移動的跡象。只不過，在馬丁叔叔塔樓的圓形開口中，可以看見我們頭頂的晨空慢慢變成璀璨的星野，而病房中的那些全息像，也顯示出了整個移動的過程。站在房間中，頭頂的星辰閃耀著、旋轉著。我握著詩人老頭的手，和貝提克、德索亞神父和幾名機器人護理員一起，望著那些直接回饋的全息像。
安迪密恩，我們這個星球最古老的城市，我那土著家庭名字的來源，靜靜地溜進旭日和大氣之中，在高空軌道上的那艘十公里長的美麗樹艦正等著我們，等著將這塊土地納入懷抱。“北美紅杉”號已經將樹枝分向兩邊，為我們留出一個停泊之處。這樣一來，我們便從海伯利安的土地，直接走上了飛船的巨大艦橋、樹枝和走道，而沒有感到任何轉變。接著，樹艦調頭轉向無數的星辰。
“勞爾，你得接手下面這個環節，”多吉帕姆說，“不管是霍金驅動的變換，還是冰凍沉眠，或是必要的時間債，塞利納斯先生都是撐不過去的。”
“這艘樹艦可是個龐然大物。”我說，“船上還有許多人，許多機器。我想，你會幫我的忙，是嗎?”
“當然。”這個長著一頭亂糟糟銀髮的高個女子說道。
“我們也來。”達賴喇嘛、喬治和阿布說道。
“還有我們。”瑞秋站到西奧的身邊，說道。兩個女人看上去都老了不少。
“我們也來一試。”說話的是德索亞神父，他代凱特・羅斯蒂恩和齊集在邊上的眾人說出了一句話。
在我們下方幾百米處，貝提克正看護著自己的前任主人。上面高高的艦船艦橋上，多吉帕姆、瑞秋、西奧、達賴喇嘛、喬治、阿布、德索亞神父、聖徒艦長，還有其他人，都拉起了手。我走上前，完成了這個毛糙的圓。我們閉上眼睛，聆聽星辰的聲音。
當我們從白光中出來時，我以為會在樹艦的上空看到小麥哲倫星雲的天河，但是，顯而易見的是，我們仍舊在銀河中，仍然在銀河原來的這條旋臂中，按這些熟悉的星座來看，我們離海伯利安星系還不到幾光年的距離。但我們的確到了另一個地方，但樹枝上方的這個明亮的星球，並不是舊地的藍海白雲星球，甚至不像是類地星，而是一顆紅色的、沒有海洋的沙漠星球，上面布滿了火山或撞擊坑形成的星星點點的麻點，白雪皚皚的極點處閃著亮光，就像是戴了頂帽子。