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這話一出來，屋內歡喜的氣氛，幾乎是可以眼見地為之一頓，所有人的目光都集中到了善桐身上。連那無知小廝都感覺到了不對，他的聲音漸漸地低了下去，“老爺說，三姑奶奶聽見了，一定是歡喜的……”
來了，牛家的報復，果然是來勢洶洶。乘她不在京城，夾帶太后威勢，又是示恩又是賞人，這明擺著甚至都不是針對含沁，就是要和她楊善桐作對。而她要是說個不字，流露出一點不喜，頓時就坐實了一個妒婦的名聲……她和桂太太、閣老太太，費了多少心機，才漸漸地把這名聲洗刷去了？
牛家這一招，的確是透了怒火的。
善桐哪能不明白父親的暗示？就算是當著自家人的面，她也只能露出微笑，淡然道，“哦，倒真是個好消息。”
便不再多說什麼了，幾姐妹面面相覷，都未曾說話，那小廝自己無趣，左右看看，便漸漸地退出了屋子。
本來是榆哥的大喜日子，現在鬧成這樣，屋裡氣氛凝重得像出了什麼大事一樣，善桐略略平復了心情，左右一看，也不禁失笑道，“這都是怎麼了，就是家裡多個人罷了。什麼大事——祖母，娘，咱們可得好好計較計較這還願的事。”
眾人好一陣附和，頓時又把氣氛帶起來了，只是老太太和王氏、善榴依然時不時偷看善桐臉色，善桐被她們看得不大自在，一來自己心裡也亂，便覷了個空子，借著上淨房的工夫，從屋裡閃身出去，自己在後院裡來回徘徊，一時想想榆哥，一時又想想梧哥，一時又擔心含沁：她倒不是擔心含沁偷吃，就是愁著不知該如何安置這個大宮女。從宮裡出來，身份不尷不尬的，吹不得拍不得，要是再妖嬈一點，光是看著也堵心……
正出神時，見二姨娘居住的小院子裡，幾個下人交頭接耳地走出來了，臉上都有些戚容，善桐心中一動，忙把他們叫來道，“是二姨娘不好了？”
其中一個小婢女，正是張姑姑的侄女，年紀不大，還不很懂事，見善桐問，便擦著眼睛道，“走了有一會了，就是剛才被馬蹄聲驚得沒了——”
話剛說到一半，她的嘴就被一邊人捂住了，緊接著自己也悟出不對，頓時嚇得渾身抖若篩糠，善桐也無心和她計較，一皺眉，忙道，“這話可別亂說！”
又問，“告訴大伯母了沒有？”
問知正要過去報信，這才放走了幾人。她站在當院裡，看看那冷冷落落的小院子，再聽著身後堂屋裡的歡聲笑語。一時間忽然有幾分心灰意冷，不禁長嘆了一口氣，自己搖了搖頭，心想：人這一輩子，有些人活得有意思，可還有些人，活得真沒有意思。
正這麼出神，善榴又來找她說話，見她臉上神色，誤會更深了，她緊挨著妹妹在廊邊站了，握著她的手輕聲問，“那貼藥……給你也尋一服？”
到底是大姐姐，什麼時候都想著照顧妹妹。善桐心頭一暖，卻也有幾分啼笑皆非，忙道，“不必不必，這件事，含沁知道怎麼處理的。”
話出口了，她心底忽然也是一陣篤定。見善榴有幾分不以為然，似乎正要說些什麼，便笑道，“姐，你不必說那些男人天性的事……我們認識也十年了，桂含沁十年來沒有一次令我為他難過，這一次，又哪會例外呢？”
夏日近晚，已經有些涼風了，微風吹過她的臉頰，將善桐的笑容吹得格外的清慡，善榴望著妹妹嬌美的容顏，心頭忽然一陣感慨：孩子大了，這笑里也有了故事，也有了說不出的惆悵。
可這笑又畢竟是安穩的，是幸福的。只看著這笑，便能明白善桐是有底氣說出這一番話來的，她是真正相信，桂含沁這一生一世，都不會令她為難。
天下間能得這一句話的夫妻，又有幾個？
善榴便不說話了，她滿是欣慰地握緊了善桐的手，兩姐妹牽著手站在廊下，一齊望向了夏日格外湛藍的天空。
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礙於太后，長輩們表面說不出什麼，私底下卻沒有不為善桐擔心的。連善桃都說了一句，“娘娘行事有些浮躁了吧。”老太太和王氏的言辭就更尖銳了。
和往常不同，這一次兩人是一起在老太太堂屋找善桐談的話——要說榆哥這個功名最大的意義，可能還就在於消除婆媳間多年來的隔閡了。就連二姨娘的離世，老太太也根本都顧不上過問，沒能給小五房造成一點陰霾，就這麼風平浪靜地令人從速操辦了喪事。理由都是現成的：天氣熱，人放不住。
善桐才一踏進堂屋，就聽見王氏的聲氣，“恐怕還是仗著自己剛生了個男孩……就給桂家添堵了。只是這桂家這麼多人呢，怎麼就選了三妞，明擺著桂家二少爺將來成就只有更強……”
老太太卻沒有追根究底。“現在木已成舟，還是應當仔細應對得好。她這個身份，說高不高說低不低的，三妞斗她，那是自低身份，不鬥她，坐大了又極為麻煩——”
聽得出來，兩個長輩是真的用心在為自己擔憂。連榆哥的喜訊，都未能提振她們的心情。善桐心底又是一暖：從前榆哥孱弱，多得一份偏愛。現在他能自立了，長輩們就有餘力顧及其餘兒女輩了。
此事有些環節，她本人也不好明說，比如牛家為什麼特別針對含沁，善桐就只能含糊以對。“因皇后寵我，淑妃娘娘和皇后不卯已久……”
王氏很著急，“你不要掉以輕心！男人都是寵不得的，別以為含沁現在巴著你，你就高枕無憂了。你可還沒個男丁傍身呢！”
老太太皺眉許久，也緩緩開腔，“我知道桂家、我們家都沒有納妾的習慣，但聽你剛才這一說，京里人人納妾……”
她略帶歉意地掃了王氏一眼，又道，“不然，還是從家裡給你帶個可心人過去，提拔她和那小蹄子斗？”
這幾個主意都沒出到點子上，善桐很怕她們自說自話就把事情定下來，連忙正要開腔時，卻又聽見蹄聲從遠方響近了小五房所在的巷子——
祖孫三人面面相覷，簡直都有點無語了：這麼深更半夜的，又是哪門子消息？
於是又連忙開了門，領來人進來——卻是桂家打發人來接善桐回去的，說是家裡有急事，令她務必連夜回府。
282、闖禍
嫁出去的女兒潑出去的水，就算娘家這裡還有好些瑣事，甚至連長輩們都沒能為善桐商量出對策來，桂家深夜送了這麼一個口信，也沒說為的是什麼事，善桐頓時就忙了起來，著急上火地收拾了包袱，善柏、善桂伴她騎馬，又帶了幾個小廝扈從，連桂家派來接人的幾個親衛一道，一行人星夜上路。因天黑路少，這一行人又是人強馬健的，一路自然平平順順，待到天明時，正好趕上第一批進城，善桐趕著洗漱過了，換了一身衣服，便去給桂太太請安。
桂元帥兩口子顯然也一晚上都沒怎麼睡好，兩人眼底下都有深深的青黑——倒是都穿著整齊，顯然是知道善桐來了，特地起來見她的。一見面，桂元帥就開門見山，“你要馬上回京去了，含沁觸怒皇上，被貶廣州。這一路山長水遠的，你一個人從西安過去極不方便，再說大妞妞也沒人帶，現在快馬上路，半個月內趕到京城，那還能趕得及他去廣州的船。”
這一句話，簡直如晴天霹靂一般，善桐一下連話都說不出來了，好在面上仍能繃得住。她扶著桌子穩了穩，又頓了頓，見桂元帥兩夫妻都沉著臉不做聲，便聚集渾身力氣，低聲問道，“怎麼忽然就——”
“他行事魯莽。”桂元帥的口氣很硬，“具體出了什麼事，你到了京城自己問他！別的事我也不多說了，他這一出京，令我們陣腳大亂，能否把含春或者含芳爭取進京去，那還是難說的事。有很多人事要再行安排……你收拾收拾，一會吃過早飯立刻上車，這一次輕車簡從，在路上是不能再耽擱了。”
善桐還有什麼好說的？她影影綽綽，猜測肯定是太后賞那個宮女，含沁不從，恐怕兩邊發生衝突，這才釀出了此禍：皇家無情，說翻臉也就是一瞬間的事。含沁如果真的闖下了這麼一樁禍事，那真是難怪桂元帥夫妻生氣。
當此多說無用，她默默地給兩老行了禮，便退下去準備自己的行李。等天大亮了，吃過幾口早飯，便抱著包袱上了一輛小車。連下人都沒來得及攜帶，只近身帶了六州一人服侍而已，一隊親衛押車，立刻就出了西安城——就出府上車那會見著了鄭氏一個影子，關于于翹的事，一句都來不及問、說，便已經上了車，再下車的時候，已經是走出了一百多里地了。
如此日夜兼程，飽受顛簸之苦，才七天不到就已經出了陝西，進了山西。渠家消息還和從前一樣靈通，也派人招待，只是善桐這一次沒閒心和他們見面應酬了。好在渠家亦很有眼色，知道善桐急於趕路，前迎後送的，急行軍一般出了山西，再走了幾日，京城近在眼前。善桐人也累得脫了一層皮，一路光是暈車都起碼吐了有幾十回。饒是如此，她依然不願做任何逗留，照舊掙命一般，飛速進了城，屈指算來，從西安到京城的漫漫長路，居然真的只用十三天便已經走完。
這一回來得急，就沒人報信，車到門外，善桐也顧不得什麼遮擋了，自己掀帘子下了車就往院子裡趕。果然見得院子裡進進出出的，幾個管事和大丫環都露了面，堂屋家具上蓋了粗布就不說了。還隱約能看到裡屋堆著好些個箱籠，一派遠行氣象，她心不由就是一緊，三步並作兩步從月門進了內院，口中不忘問道，“少爺呢——”
還沒聽人回話呢，才一推門進去，善桐就啞口無言了：含沁正抱著大妞妞在廊下乘涼呢，見到她來了，還顯得很是驚喜，拿著大妞妞的手揮手道，“安安，你看誰來了？”
安安也有近三個月沒看到母親了，一時可能還怕生起來，直往父親懷裡藏，又怯生生地探出一隻眼睛來看著善桐。善桐滿腔憂心，在含沁笑眯眯的雙眼前都化作了泡影，她想揍含沁一拳，又想投入含沁懷裡哭一場，又想撫慰含沁，安慰他的辛苦，可這多種情緒，在大妞妞跟前也都被壓制下來了。她也笑眯眯地和女兒打招呼，“安安，不認得娘了？”
大妞妞擰著眉頭望著母親，顯然是認得她了，可卻還不願說話，含沁不禁笑道，“還恨著你呢，出門了也不知道和安安說一聲。頭半個月，天天哭著滿院子找你。”