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我詫異道：“那小校為何如此？”
小簡道：“君侯不妨猜一猜此人是誰。”
信王被迫腰斬朱雲，廢去柔桑，賜死熙平，心中已極為不痛快。昌王藉口防備吐蕃，屯兵洮水，信王也調集了軍隊駐紮渭北，對峙已近一月。大戰一觸即發，兩位親王都已到了生死關頭，國家社稷岌岌可危。當此時，我可沒有心思去猜這些無關緊要的小事。“玉機猜不出來，還請公公實言相告。”
小簡低著頭，聲音雖輕，口氣卻甚是興奮：“原來那小校便是唐省蘭！實是先帝有靈，先帝有靈！”
我一怔，想了半日卻想不起唐省蘭是何人，不禁轉頭望著綠萼。綠萼低低道：“姑娘忘記了？當年李瑞派了一個小子來報，說劉鉅託了一個玄武門的侍衛打聽姑娘的模樣、品行與行蹤，這才在景靈宮救下姑娘的性命。當時那侍衛怎麼也不肯告訴咱們劉鉅的來歷，給賞銀也是無用。李大人也不好逼迫，因此姑娘直到離宮都不知道是誰救了姑娘。”
我恍然道：“原來是他。難道唐校尉知道薛公公是送信給我？”
小簡道：“這奴婢也說不清楚，待梓宮入陵，薛公公才有工夫再去尋他。誰知唐將軍早已辭官，人都不在了，這城門前的事，便再說不清楚了。”
芸兒出身卑微，既無外戚相助，又不干預朝政，宮外的故交只我一個而已。她偏偏在宮禁的時候派內監拿著貴重的信物出宮，唐省蘭大約已經有所察覺，又知道劉鉅在我府上，因此大膽放薛景珍出宮去。原來所有一切都懸在唐省蘭掛著銅鑰的指尖上，經過玄武門偶爾被推開的fèng隙，才有今日的局面。
眼見已到了重華門，出了重華門便是益園，小簡實在不便跟著。於是我笑道：“簡公公請留步。”小簡會意，停下腳步目送我進了益園，這才迴轉。
又到了紫藤花盛開的季節，花藤靜靜垂下，似春雨被齊齊裁斷。紫雲似錦，肆意漫鋪，直到益園的東角門。我撥開紫藤花，在池邊呆站了片刻。池水吃飽了暮春的綠意，中心是蒼白的雲天，四周是深紅的高牆。原來連皇城的四季也是不自由的。
小錢笑道：“園子的景色這樣好，君侯倒嘆氣？”
我笑道：“沒什麼，只是覺得惶恐罷了。”當年將韓復的遺物送給劉鉅的母親，我雖添了一百兩銀子，到底有限。不想劉鉅感恩至今，這些年來不知多少次助我成事，又救我性命。如此一來，直有“取非其有以與於人，行虛惠而獲實福”[92]之感了。忽而又想起華陽與祁陽，仿佛所有的冤屈與禁錮，都在等著他去解救。
算時辰，高晅兄妹都去前面上學了，我這才離了益園，緩緩往濟寧宮來。無論宮中發生何事，太妃們居住的濟寧宮永遠是最安靜的。即使昱貴太妃母子在這裡被掖庭屬逮捕，所有的掙扎與哭喊都像隔了一層透明的板壁，沉悶而空洞。很快，雜亂而荒誕的現場便被抹去了所有的痕跡，留下華麗的空殿，若無其事地等待新的主人。不止濟寧宮，整個皇城都是如此。只是並非每一個新的主人，都明白“上帝既命，侯於周服。侯服於周，天命靡常”[93]的道理。
走進玉樞所居住的後花園，卻見慧太妃正與玉樞坐在梔子花樹旁做針線。玉樞一身淡櫻色交領長衣，青絲半綰，不施粉黛。慧太妃一身水色衣裙，腦後綰著兩團平髻，只以一根五色碧璽梅花簪修飾。她的臉龐比往年稍稍豐腴，一雙丹鳳眼笑成一線。兩人靜靜相對，偶爾拿起花樣比對，或有一字半語。
綠萼遠遠看著，笑道：“這倒奇了，從前水火不容的兩個人，竟這般要好。”
玉樞聽見綠萼的聲音，忽而身子一顫，丟下針線，急轉過身。眼睛還來不及變紅，淚水便洶湧而出。她奔上前來抱住了我，雙臂緊緊地箍住我的肩頭，我頓時有些透不過氣來。慧太妃也站起身，也不知是不是我看錯了，慧太嬪眸光一動，竟閃出幾分懼意。她糙糙行了一禮，便帶著丫頭離開了。
我好容易才掙脫出玉樞的雙臂，一面給玉樞擦眼淚，一面柔聲道：“姐姐，我來遲了。”
玉樞泣道：“你哪裡是來遲了，分明是來得太遲了。”
我關切道：“這些日子，姐姐可還好麼？孩子們都好麼？”
玉樞抽抽搭搭道：“我在宮裡倒沒什麼。只是不通消息，母親又沒了封誥，不得進宮，家中的情形，我竟是一點也不知道。”提起帕子胡亂拭去涕淚，又問道，“你是幾時回京的？可見過母親了麼？郡主和侄兒們都怎樣了？”
我聽她說個不停，不禁有些厭煩，打斷道：“我不在京城，所以沒有見過母親，也不知道家中的情形。只是昨日我去朱雲的墓上看過，順陽郡主打理得甚好，想必也會好好照料母親的。”
玉樞一怔，目光在我的臉上轉了兩轉，終於止住了哭泣：“朱雲真的弒君了麼？”
我頷首：“這件案子是施大人主理的，證據確鑿，朱雲已然認罪了。”
玉樞的淚水又涌了出來，兩隻手在臉上蹭得精濕：“全城皆知，只有我這個親姐姐不知道。”
我拉起她的手，緩緩用帕子拭去她掌心的淚水，低低道：“這些醜惡的事情，姐姐不知道也好。”
玉樞凝視片刻，遲疑道：“你好像並不傷心。”
我將帕子塞在她的掌心，淡淡道：“一早往太后宮裡請罪，也累了。我們進去說話吧。”
玉樞連忙擦乾淚水，這才轉過身，誰知慧太妃早已不見了：“慧太妃呢？”小蓮兒回道：“慧太妃看見君侯來了，站起來發了一會兒呆就走了。”
玉樞一怔：“都這麼多年了，她還是這樣怕你。”
我想起慧太妃方才的神情，她眼中懼意就像春夏新滋長的藤葉，曲折而鮮翠，分明已不是舊的仇恨。宮外的淒風冷雨也浸泡著宮裡的人心，無論是我大義滅親，還是我身為弒君逆賊的親姐竟然能全身而退，都足以令她心生懼意了。我微微一笑道：“怕我也是應當的。何況若沒有我那兩銃，她今日也不能好好地坐在這裡與姐姐說話。”
玉樞頓時忘了哭泣：“這是什麼歪論？”
我坐在慧太妃先前所在的位置，隨手拿起玉樞的針線活，但見是一套石青色的襦裙，胸前與腰下都繡著牙白的梨花。“‘威不立，德不能馴也，德不修，兵不足恃也’[94]。便是這個道理。”
玉樞白了我一眼，沒好氣道：“你說的這些，我不懂。”
我淡淡道：“這說的也是當下的形勢，姐姐不懂也是平常。”
玉樞深深嘆道：“這形勢，我是看不懂。不是說昱貴太妃與華陽長公主合謀弒君麼？邢陸二族已然伏誅，怎麼忽然又說是雲弟弒君？不是說華陽長公主自刎了麼？怎麼又忽然去了公堂？不是說雲弟與順陽郡主十分恩愛麼？怎麼雲弟又與曹氏混在一處？如何順陽郡主又藏起了雲弟所穿的衣裳和靴子？到底是誰弒君？又是誰告發了雲弟？當真是順陽？還是別的什麼人？還有——”