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熙平見我不動，微微詫異：“你也出去吧。”
我深吸一口氣，自暗處走到燈旁，緩緩摘下覆面的輕紗，輕聲道：“殿下……”
熙平雙頰的肌膚一顫，雙目闃然睜大，愕然道：“是你……你不是在青州麼？”
我搖頭道：“玉機從未去過青州。”
熙平空洞的眼眸中燃起陰火：“你來做什麼？”
我微笑道：“自然是隨簡公公來送毒酒的。”說著將白瓷執壺與酒杯往她面前推了推。
熙平瞥一眼毒酒，又默默看了我半晌，頓時恍然。她蒼白的雙唇抿成一線，面色鐵青。她已年近五旬，且染病多年，雖然保養得宜，終究華發焦面，不復當年了。只是麗顏衰老，仍留著初見的氣度。好一會兒，她睜開眼道：“你怎麼還不走？”
我笑道：“玉機奉命監刑，自然要看殿下飲下御酒才能回宮復命。”
熙平再也忍不住，忽然跳起身，向我撲了過來。臨死的掙扎疾若電掣，我躲閃不及，被她卡住了脖頸推到牆邊。她的右手顫抖得厲害，冰冷的虎口一下一下地撞著我的肌膚，卻因病弱始終使不上氣力。她沉聲道：“你竟連自己的親兄弟也不放過！？”
我推開她的右手，冷冷道：“殿下又何曾對自己的親兄弟、親侄兒有半點憐憫之心？殿下與信王命朱雲刺殺先帝之時，便是將朱雲往東市的鍘刀下推。是殿下推他去死的，如何能怪我？”
熙平哈哈一笑，退步扶著桌子。執壺猛地一晃，毒酒濺出數滴在她腫得發光的手背上。“高思諺與高曜不過是庶子孽孫，我從未視他們為手足與骨肉。我為兄復仇，天經地義。然而朱雲是你一母同胞的親弟弟，你竟然令他飽受酷刑折磨。你當真是心狠手辣。”
我呵的一聲輕笑：“殿下莫忘了，玉機自幼是在公主府長大的。”
熙平微微喘息，有氣無力：“你雖在我府中長大，但論心狠手辣，我不如你。”
我整一整被她弄皺的藕荷色半臂襦裙，微笑道：“殿下所言甚是。殿下為了搭救女兒的性命，竟然甘心受戮。玉機不勝欽佩。”
提起柔桑，熙平的眼中直欲噴出火來。她再次撲了過來，我一讓，她收不住腳步，撞在牆上。整個屋子都晃了一晃，兩三點輕塵悠然飄落。熙平回過身來，金絲步搖急亂如雨。她又憤恨又傷心：“柔桑視你為親姐，你竟這樣害她！”
柔桑？多麼遙遠的封號。她竟還這樣喚女兒。我不可抑制地笑了起來：“思幽皇后何嘗不視殿下為親姐？為了讓信王登基，殿下處心積慮謀害她的獨子。庶人曹氏何嘗不是殿下的親女？殿下明知她心有所屬，依舊強她入宮，只為讓她成為太后，名正言順地禪讓於信王。論手足之情，論對曹氏的疼愛，玉機與殿下其實並無二致。”
熙平冷哼一聲：“你懂什麼？只要她做了皇太后，與誰不能做長長久久的夫妻？！她愛誰，誰就要奉承她。不是比爭寵好千萬倍？”
我嗯了一聲，愈發平靜：“當初我還曾奇怪，一個要做皇后的貴女，如何殿下明知她對朱雲有心，竟不禁止她往我家去？如今我才明白，掌握著天下大權，要誰不來呢？”
熙平冷笑道：“不想她竟看上了那不成器的朱雲，成事不足敗事有餘！”她倚著牆壁喘息片刻，終於坐了下來，靛青的袍子鋪展開，層層泛著波光，熙平似沉浸於碧水之中，呼吸越發急促。我冷眼看著，並不上前。良久，熙平終於問道：“你究竟是如何查出此事的？”
多年以來，我與熙平謹守同一個秘密，這秘密並不能使我們更親近，反而成了一道無法度過的巨濤洪流。我們隔岸注視，小心翼翼地前行。我從未想過要她死，不想她還是因我先觸死境。沒有她，便沒有我的今日。沒有我，亦沒有她的今日。她一生中最後一個問題，我自當耐心作答，向她吐露所有的實情。今夜，我不能高聲說話，亦不能讓熙平活著離開我的視線。
我緩步上前，掇了一個錦墊放在地上，又挪了燭台在地上，與她對面而坐，就像兩個多年不見的好友在山林間暢飲談天、嘯吟風月一般。“殿下知道我當年在宮中的行事。只要給我一絲線索，我便能將實情查得水落石出。”
熙平沒有多問，只是嘆道：“是，即便你當時身受重傷，我也信你定然能辦到此事。為此我勸信王夫婦早些結果了你，他們卻始終不肯，白白錯失良機。如此說來，華陽是你藏起來的？”
我笑道：“是我命劉鉅去宮裡救出來的。”
熙平道：“你將她藏在何處？”
我笑道：“舊年我重傷初愈，隨母親去白雲庵還願，便與寂如師太約定將華陽長公主藏在白雲庵。”
昇平蹙眉道：“不可能！信王在京城內外到處搜捕，白雲庵逐間房子也被搜檢了兩遍，如此兩個蓄髮的女子，在一大群尼姑之中，如何能錯過？！”
我笑道：“殿下大約不知道，當年昇平長公主出家不久，內府曾擴建白雲庵。從籌措銀子，到改建督造，一應事體都是越國夫人經辦的。當年昇平長公主有心避世，所以特意讓越國夫人鑿了三間石室用以閉關，這三間石室並不在督造的圖紙之上。衙差軍士一來不知道有此密室，二來不敢冒犯寂如師太，更不敢褻瀆佛祖，自然是搜檢不到的。是了，前些日子施大人與夫人泰寧君去白雲庵禮佛，順道將華陽長公主從庵中帶入京城，那一夜因為車壞了，夫婦二人還宿在我家中呢。華陽長公主便在仁和屯客店中歇了一夜。殿下說，巧不巧？”
熙平一怔，像是從深遠的角落中拾起一段不起眼的記憶：“施哲……”說著嗤的一笑，“這麼多年，我還以為他做了宰相便長進了，不想更加愚蠢，竟跟一個女人幹這等殺頭的勾當！”
施哲的“愚蠢”，便是他曾救助過父親，然而熙平似乎已經不記得了。我不欲分辯，只垂眸淡淡道：“昌王也是我派人勸返西北的，前些日子他還上書說，若信王不肯廢殺曹氏，他便要兵諫汴城之下。”
熙平冷笑道：“‘師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。’你素來‘憂國憂民’，如今挑唆昌王反叛，便不怕戰火屠戮生民麼？！你在宮裡那些年，果然學足了高思諺的假仁假義！”
我搖了搖頭，正色道：“倘若將來信王不篡位，昌王便不會起兵。既不起兵，又何來屠戮生民？‘有伊尹之心則可，無伊尹之心則篡矣。’[90]至於殿下責備玉機假仁假義——”我笑意淡惘似血雨腥風打落了的白玉蘭，“玉機不敢不認。前幾日李萬通進城說書，西市推擁蹈藉，死傷數十人。我既不憐惜他們，又怎會憐惜戰場上將死的百姓？”
熙平怒道：“原來李萬通也是你買通的！”
熙平一臉慍色，久病發黃的臉顯得愈發臃腫和衰敗。聽她提起高思諺，我的口氣里竟不自覺地帶了一絲柔情：“然而殿下說太宗皇帝是假仁假義，那便大錯特錯了。太宗皇帝若不仁慈，你我都不能活到今日。試問，今日信王該問誰討要那禪讓的皇位？”