第426頁
小宮女焦急道：“剛才穎妃娘娘宮裡的小賀拉住我說了好些話，她說……”說著踮起腳，在綠萼的耳邊低語片刻。綠萼聞言大驚，尖聲道：“我去粲英宮告訴姑娘去！”
小宮女道：“我和姐姐一道去！就怕姑娘還不知道，婉妃娘娘卻已經知道了！”
我忙起身，鞦韆架子吱呀一響，綠萼低低喝道：“誰在那裡？”
我自黑暗中緩步而出，一開口，竟有不可自抑的森然殺意：“不必去粲英宮了，我已盡知。”
綠萼忙提著宮燈迎了上來，顫聲道：“姑娘怎麼回來了？”說著向我身後望一望，“怎不見姑姑？”
我側頭躲避著燈光，不想讓綠萼看見我臉上的淚痕：“姑姑還在粲英宮。”
綠萼道：“姑娘怎麼也不點燈？”說著扶我進屋。
一時在西廂坐定，綠萼立刻吩咐打水淨面。我揉一揉紅腫的眼睛，指尖掃過眼角時，有冰涼輕薄的濕氣。綠萼怔怔地看著我，含淚道：“奴婢從未見姑娘如此傷心……”
我木然搖頭：“我不是傷心，我只是恨。恨自己疏忽至此。姐姐本來就有些心病，我費了多少力氣才能穩住她。現在她卻不肯見我，連辯白的機會都不給我……”說著心頭酸楚難言，死死地咬住下唇，才不致落淚。
綠萼擰了一把濕巾給我，清涼的巾子覆在臉上，如冷鋒環指，一時間腦中空茫一片。良久，只聽綠萼柔聲道：“這宮裡的流言蜚語什麼時候停過？別的不說，只說關於姑娘的，外面傳得多少不堪，只要不理會便罷了。婉妃娘娘是姑娘的親姐姐，反倒不相信姑娘，也難怪姑娘傷心。三年前婉妃娘娘是怎麼入宮的，奴婢那時跟著姑娘住在長公主府，知道得最清楚。那一日姑娘在院子裡睡著了，否則，姑娘定不准娘娘去頂替那個舞姬的。”
是的，那天早晨我睡著了。那天玉樞問起我和高暘的事，因我不願意與她議論此事，便放任自己睡了過去。我幾乎要怨自己了，當日我為什麼不能多些耐心？
我一把扯下已經溫熱的巾子，冷冷道：“是熙平長公主還是我，本來也沒有分別。”
其實玉樞是知道熙平長公主送她入宮的事，只是她一直以為熙平送女寵入宮，是為了討皇帝喜歡，保住一家大小的平安。她不知道熙平這樣做更是為了我，因我在宮裡能幫助她實現更深的謀算。我不敢也不能告訴玉樞的事，竟被人徹底洞悉。
綠萼認真道：“不是姑娘便不是姑娘，這裡面分別大著呢。”說著竟抱怨起來，“婉妃娘娘就是不讓姑娘省心。當初一門心思地要入宮，入了宮又這樣想不開。如今倒好，真是親者痛，仇者快！”
我也不攔她，只由她說完。聽到最後，心中一寬，竟忍不住笑了。我示意她坐在身邊，淡淡一笑道：“有你信我，也盡夠了。”
綠萼道：“那天姑娘聽到婉妃娘娘將要入宮，又悲又怒，氣得砸了盞子。若姑娘真在意聖寵，也不會依照老夫人的意思上表辭官。再者，哪有人擔心自己失寵，卻把別的美人送進宮的？這個道理連奴婢都知道，婉妃娘娘卻——真真急死人。”
我握一握綠萼的手，嘆息道：“這是有人看準了弱點，處心積慮，也怪不得姐姐。”
綠萼見我容色稍霽，便趁機道：“姑娘從早到晚忙了一天，該歇息了。奴婢去預備熱水來沐浴。”
綠萼不離不棄地服侍了我八年，守墓時也曾辛苦勞作，如今她的眉間有久沐山風的淡然和峭冷。一回宮諸事繁蕪，我不禁懷念起過去三年清淨而專注的日子：“讓小錢去一趟定乾宮，就說我明日要告假出宮。”
綠萼道：“才過了端陽和休沐，姑娘又要告假？要怎麼說呢？”
心中暗藏洶湧，口吻卻靜如止水：“就說婉妃娘娘有孕，我要去敕建白雲庵拜訪寂如師太，為娘娘和小皇子求護身符。”
綠萼笑道：“也是。姑娘好久都沒有去瞧昇平長公主了，出城去散散心也好。”
第二天一早，我帶著綠萼和小錢來到修德門外，但見車輛衛戍都已準備停當。八位身著深紫色皮甲的侍衛牽著馬持戟而立。為首的衛尉腰挎寶刀，神情堅毅，正是那日在景靈宮護衛我的侍衛頭領。
我轉頭向小錢笑道：“昨晚說得倉促，還以為來不及安排衛士呢。”
小錢道：“大人要出宮，內阜院和掖庭屬哪怕不睡覺，也得好生安排。尤其是侍衛，更不能馬虎。”
綠萼道：“上一次姑娘去景靈宮拜祭皇后，穎妃娘娘還說要兩三天來安排。慧嬪娘娘只一個晚上便調度妥當，也算能幹了。”
小錢嘿嘿道：“她哪裡是能幹，分明是不願意向大人示弱。聽說長寧宮忙碌了一整晚，現去宮外叫人，過了子時才歇下。”
綠萼冷笑道：“姑娘的平安是頂頂要緊的，有了差池她擔待不起。”
我搖一搖團扇，唇角的笑容含一絲晨風的涼意：“別她啊她的，要叫慧嬪娘娘才是。”
綠萼和小錢相視一笑，俱道：“是——奴婢們再也不敢了。”
第二章 事至而戰
來到白雲庵的山門前，日頭已高。左近的大楊樹下，站著五六位緇衣尼姑，為首的是白雲庵住持寂雲老師太。我微覺詫異，忙上前行禮：“天氣炎熱，師太不在佛前校經，怎麼出來了？”
樹葉間的日光經過綠萼手中淡黃色的紙傘，變得清涼而混沌，淡淡拂過寂雲布滿溝壑的蒼老面孔，如流光飛奔時偶然的回首。寂雲慈和道：“檀越是貴客，貧尼自當迎接。”
我在城外守墓時，每年至少要來五六次，從未見寂雲親自等候迎接，遂有些受寵若驚：“師太如此盛情，玉機愧不敢當。”復又奇道，“玉機並未派人通告，師太怎知我會來？”
寂雲道：“是寂如師妹告訴貧尼的。”
我更奇：“寂如師太？”
寂雲道：“寂如師妹不但經義貫通，且能參過去與未來。”
照壁上用金漆書寫的“阿彌陀佛”在烈日下泛起刺眼的浮光，白牆下蒼苔斑斑。我一怔，繼而笑意澀然。過去與未來？不知昇平長公主能不能參出我過去的種種不堪。寂雲凝神打量我，又道：“檀越似是心體不安。”
我拂去額頭的冷汗，苦笑道：“何止心體不安，直可說五內摧傷。”又問道，“寂如師太在麼？”
寂雲道：“寂如師妹從昨日始，閉關參研佛經去了。”
我有些失望，仰望山牆上的蒼蒼古藤，帶著一絲蔥鬱蜿蜒的惱恨道：“竟又錯過了。”
寂雲笑道：“檀越無須煩惱，寂如師妹知道大人要來，早就交代貧尼，請檀越聽一卷《妙法蓮華經》，師妹還有兩句話贈予檀越。”
我忙道：“還請師太賜教。”