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我打斷她道：“不必說了，我已明白。”一抬眼，見芳馨愕然而尷尬的神情，才覺出自己的口氣有些生硬，於是和緩道，“姐姐過得好我就放心了，他們夫婦之間的事情，我不想知道。”
芳馨的目光掠過我的臉，有種難以言說的意味，隨即低了頭訕訕道：“是。奴婢知道了。”
我歉然一笑：“封姑娘做了女史，現下住進華陽公主的鹿鳴軒了麼？”
芳馨忙道：“昨天就搬進了鹿鳴軒，今日正四處拜見。”
我又道：“漱玉齋送了什麼賀禮？”
芳馨道：“奴婢照姑娘的吩咐，送了些日常用得著的物事。是好東西，卻並不難得。”
我頷首道：“那就好。封大人流放數年回京，不比從前那樣富貴了。禮物送得太貴或太賤，都怕她多心。倒是這樣平平常常的好。”
芳馨笑道：“姑娘想得周到。”
我笑道：“姑姑送禮去的時候，可見到封大人了麼？”
芳馨笑道：“怎麼沒見？封大人還賞了奴婢吃點心喝茶呢。”
我笑道：“封大人還是像從前那樣美麼？”
芳馨若有所思，認真道：“封大人的容貌和從前沒有多少分別，只是神情不大一樣了。從前美則美矣，卻處處帶著精明，叫人瞧了厭煩。現在卻可稱得上氣度平和，溫潤如玉了。”
我掩口一笑：“才見一面，便看出這麼多分別，可見真是不同了。”
芳馨道：“封大人一定會來拜見姑娘的，姑娘見了，就知道奴婢所言不虛。”
八年前我剛入選，封若水立刻帶禮物拜見我和錦素。我便是從那時起，領悟到前朝後宮對立嗣的迫切關注。史易珠出宮，封若水補選為周貴妃的長女義陽公主的侍讀。她雖如願以償入了宮，卻從不與我親近。咸平十四年，她和錦素、蘇燕燕三人一道被軟禁在景園霽清軒時，史易珠曾譏諷她“落子太偏，滿盤皆輸”。如今她又回來了，言猶在耳，恍如隔世。
我微微一笑道：“‘中庸之為德也，其至矣乎！’[201]。當年她沒有做到，如今改了，自然氣度平和，溫潤如玉。”
芳馨忍不住笑，手一抖，水濺濕了裙角和繡鞋：“姑娘還沒見到封大人，就什麼都知道了。”
我起身接過她手中的瓢，慢慢將水傾入花圃。葉子衝去浮塵，在燈光下越發嬌翠明麗。嬌花承露，分外妖嬈。我的笑意像水聲一樣輕快：“若不是姑姑看得仔細，我也不敢胡亂去猜。”
說話間，侍立在漱玉齋門口的小內監過來稟告，鹿鳴軒封女史齎禮拜見。芳馨笑道：“才說封大人，這就來了。”
我忙帶著芳馨親自迎了出去。但見一位年輕女子立在紅綠相間的蜿蜒藤葉下，身著半舊的月白地緗色雛jú紋交領長衣。她自溶溶燈光中破影而出，美貌如昔，微笑莞爾。我一怔，恍然回到了咸平十三年春日的一天，封若水和錦素相約來長寧宮，邀我一道去前面接公主皇子放學。
衣裳還是這身衣裳，只是不見了錦素。
剎那間淚意洶湧而上，我稍稍平息，依舊情不自禁道：“封妹妹，你回來了。”
封若水神色一動，雙眸蒙上一層薄霧，忙深深一拜：“下官封若水拜見朱大人。”
我扶她起身，不覺又悲又喜：“數年不見，妹妹分毫未變。”
封若水的目光在我臉上停留片刻，微笑道：“玉機姐姐仿佛比從前瘦了些。”
綠萼帶著兩個丫頭迎了出來，笑道：“二位大人請進屋說話，茶點都預備下了。”
我和封若水攜手走進玉茗堂，分主賓坐定。封若水攬過身邊一枝插瓶的梔子花，輕輕一嗅，帶著兩分陶醉的笑意道：“從前在宮裡，就聽說昇平長公主居住的漱玉齋景致極好，只恨無緣一見。本以為今生無望，誰知竟又見了。”
我微笑道：“今生無望？妹妹應該早知道自己會回京的。”
封若水修長潔白的手指微微一顫，梔子花芯里的水順著花瓣滴落在她袖中。她不動聲色地從袖中取出一幅絲帕：“實不相瞞，妹妹早知會回京來，卻不敢望能再度進宮做侍讀。”
這卻是實話。我亦有些感慨：“咸平十年的春天，我和妹妹一起入宮遴選，那時候華陽公主還未出生。時隔八年，卻是妹妹做了殿下的侍讀。”
封若水叉手正色道：“皇恩浩蕩，封氏父女不敢忘恩。”說著神色一緩，深深地望著我，感激道，“自然，若無姐姐相助，也沒有我們父女的今日。”
我忙道：“不敢當。”
封若水道：“那一年母親和兄長被處死，父親與我被流放嶺南，可謂家破人亡。朝廷派人抄沒家產，連一個銅板都沒有留下。我和父親守著空屋子，只能當衣裳過活，更拿不出去嶺南的盤纏。”我心下憮然，封若水的臉上卻依舊帶著平和的笑容，輕輕撫著左臂淡黃色的雛jú花紋，“幸而姐姐派錢公公送來了救命的物事，我才能保住這唯一一身舊衣裳，我們父女去嶺南的路上，才沒吃什麼苦。”說著又稍稍扯起衣袖，露出左腕上殷紅如血的硃砂玉手串，“姐姐送來的金珠寶物，我都變賣了，只留了這串硃砂玉。”
這硃砂玉手串本是封若水送給錦素，錦素來長寧宮探病時轉贈給我的。我雖從未戴過，見了卻覺親切，不禁伸手摸了一下：“這些寶物，本來就是妹妹的東西，不過在我這裡保存了幾年罷了。”
封若水道：“既然是贈與姐姐的，便是姐姐的東西。我父女於窮途末路之際，蒙恩苟活，此恩此德，沒齒難忘。”說罷起身再拜，一抬眼已滿臉是淚。
我慌忙扶起她道：“過去的事情又何必再提？”說著扶她坐穩，又笑道，“其實當年妹妹送給我的青金石，機緣巧合之下，竟又回到了我的手中。”說罷轉頭吩咐綠萼去拿。
不一時青金石墜裾拿來，封若水又驚又喜，顫抖著指尖試了好幾次才開了錦盒。青金石布滿金斑，藍盈盈如星光倒映在她的瞳仁里。她的手指懸在石上寸許處，像是害怕驚醒一個熟睡的嬰兒般遲遲不忍落下：“想不到此物竟有緣長伴姐姐左右。”
這套青金石是我十六歲生辰那日，高暘搜羅來送給我的，是我珍藏至今的心愛之物。自從高暘迎娶了啟春，我便再也沒有戴過。我微笑道：“這套墜裾比妹妹先回宮，可見妹妹註定是要回來的。”
封若水別過頭去，悄悄拭了淚水，這才向門外招招手。一個小丫頭走了進來，奉上一隻雕琢精美的小木盒。封若水親手打開，內中盛著兩隻銀杯，分別浮雕牡丹和玫瑰。封若水笑道：“這是嶺南道德慶的特產，旁的地方沒有。妹妹特地從嶺南帶回來的。本想托人帶進宮的，不想有機會親自贈與姐姐。”
我不禁有些疑惑：“這是……銀器？”