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我笑道：“她若有寵，何以沒有孩子？她有權，姐姐有寵。”
玉樞一怔，隨即嘆道：“也是。都是你看我好，我看你好罷了。其實在這宮裡，誰又真的能一輩子都好呢？”
我笑道：“姐姐聽說過後漢崔琦所寫的《外戚箴》麼？其中說道：‘無謂我貴，天將爾摧；無恃常好，色有歇微；無怙常幸，愛有陵遲；無曰我能，天人爾違。患生不德，福有慎機。日不常中，月盈有虧。履道者固，杖勢者危。’[97]”
玉樞道：“這是什麼意思？”
我微笑道：“一言以蔽之，謙和謹慎，安分守時。不僅是后妃，還有外戚。”
玉樞正要答話，忽聽身後傳來幾聲清脆響亮的擊掌聲。我和玉樞都嚇了一跳，忙站起身。但見皇帝拉著華陽公主，笑盈盈地站在花圃後：“好一個‘謙和謹慎、安分守時’，好一個《外戚箴》！”
禮畢，皇帝親自扶了玉樞起身，笑道：“你們姐妹在一起，總談這些，也不嫌悶！”
玉樞嬌俏道：“陛下來了也不作聲，嚇人一跳。”
皇帝笑道：“剛剛帶華陽去看了弘陽郡王，順路也來看看晅兒和真陽。聽你宮裡人說，你們在說悄悄話，誰知竟聽見你妹妹在教訓你。”
玉樞笑道：“妹妹行動愛掉書包，整日顯擺她書讀得多，記性好。一坐下來，就不停地教訓人。來日她進了御書房，看她還教訓誰來？”
皇帝笑道：“恐怕她要憋一肚子話回去教訓漱玉齋的貓。”
眾人都笑了起來。玉樞笑問：“陛下去看過晅兒了麼？”
皇帝拉起玉樞的手道：“正要尋你一道過去。”
玉樞拉起我的手道：“妹妹也一起去。”
我忙道：“微臣出來得久了，該回去了。微臣告退。”
玉樞正要說話，皇帝微笑道：“好。回去好好將養身體。”我謝了恩，躬身退下。只聽皇帝笑問玉樞：“今早晅兒和真陽哭了沒有？”
玉樞低低笑道：“哭得厲害，只等父皇抱呢。”接著華陽說了句什麼，走得遠了，卻聽不見了。
出了粲英宮，便往北行。綠萼問道：“娘娘留姑娘看小皇子，姑娘怎麼不看？”
我笑道：“他們是一家子團圓，我混在裡面做什麼？”
綠萼笑道：“姑娘就是這樣多心。論理，姨媽留下來看看外甥和甥女，也是天經地義的。”
我笑道：“日子長著呢，還怕看不見這兩個孩子麼？”正說著，路過長寧宮。只見正門口走出兩個抬箱子的小內監，經過我的身旁，都放下箱子行禮。
我問道：“這是誰的東西？要抬去哪兒？”
其中一個回道：“回大人，這是劉女史的一些用不著的物事，抬去還給藏珍閣的。”
我欣喜道：“劉大人是幾時回宮的？”
那小內監道：“回大人，奴婢是藏珍閣的，並不知道劉大人是幾時回宮的。”
我擺了擺手，兩人告退。綠萼道：“姑娘和劉大人有三年沒見了，可要去長寧宮瞧瞧麼？”
我沉吟道：“才剛陛下和華陽公主去看過弘陽郡王殿下，我冷不丁地去擾，只怕他身體吃不消。”
綠萼笑道：“殿下都養了一個多月了，早就能下地了。況且殿下聽說姑娘入獄，可沒少著急。姑娘去看看，也教殿下和劉大人放心。”
我失笑：“也是。我在掖庭獄差不多一個月了，竟忘記了。走吧。”
長寧宮裡靜得能聽見鳥兒振翅的聲響，長風穿過松柏針葉，細碎密集的啪嗒聲織成一張多情的網。流光碟踞，醉臥不起。粲英宮裡的笑語乘風而來，如溫柔的臂膀挽住青春華年。我竟有些恍惚，仿佛宮裡並沒有喪事，也從未有什麼變故。暖陽在身，還是初初搬入長寧宮的暮春時節，只呆站了片刻，松柏便倏然長高了。
一個年長的宮女帶著宮人從靈修殿中退了出來，見有人站在階下，忙上前詢問。待看清是我，慌忙行禮。我笑道：“原來是琳琅姑姑，請起。”
琳琅隨劉離離出宮三年，消瘦不少，且面有風霜之色，比起未曾出宮的芳馨，頗見衰老。她熱淚盈眶道：“大人是來看王爺的，還是來看我們姑娘的？”
我問道：“你們姑娘在做什麼？”
琳琅道：“我們姑娘在屋裡整理字畫。”
我微笑道：“好。勞煩姑姑去通報一聲，我瞧過了王爺，就去靈修殿看劉大人。”
琳琅道：“是。只是才剛陛下和華陽公主殿下來過了，王爺陪著說了好一會兒話，恐怕要睡一會兒才能恢復元氣。往日都是這樣的。大人不若先去靈修殿坐一會兒，待王爺醒了，再去啟祥殿，卻是正好。”
我攜了琳琅的手往靈修殿走：“就依姑姑所說。”早有宮人飛奔入靈修殿通報。不多會兒，劉離離親自迎了出來。我見她只比從前略瘦，且高了一些，心下甚慰。她白衫白裙，淡青色的中裙隨腳步渙然如波，宛若頭頂天光瀲灩。纖腰一握，越發顯得輕盈而幹練。容貌雖無多大變化，然而相比三年前的稚拙與茫然，如今的劉離離，自有一種淡然沉靜的氣度。
我先是欣慰，繼而驚喜。不待她行禮，我緊緊握住她的手道：“妹妹辛苦！”
劉離離早已流下淚水，只說不出話。琳琅哽咽道：“二位大人快進去說話吧。”
一進靈修殿，劉離離堅持行了一禮，這才引我去南廂坐著，又命琳琅上茶。剛剛坐定，我倆幾乎同時問候道：“姐姐（妹妹）好麼？”
怔了怔，又同時答道：“我很好。”說罷相視喜極而泣。
南廂中一件陳設字畫都沒有，牆角擺著一隻大箱子，貼著白色封條。榻上滿是紙張書畫。我不由問道：“妹妹怎麼把陳設擺飾都退回藏珍閣了？”
劉離離道：“王爺的身子好了許多，最遲三月也要開府了。穎妃娘娘命我暫且搬離長寧宮，指了藏珍閣南面一處獨院居住。”
我一怔，道：“這又何必？橫豎王爺不在宮裡，你還住在這裡就是了。新居偏遠，哪裡比得長寧宮？”
劉離離慢慢捲起一幅山水圖，搖了搖頭道：“長寧宮遲早是某一位皇子或是妃嬪的，哪裡輪得到我？況且……”說著目光一黯，“母親說，既然殿下開府了，我也該回家嫁人了。”
我亦擇了一張寫滿字的紙漫不經心地看著：“是呢。妹妹和我是同年的，也該嫁人了。”
劉離離的目光如鴻影掠過，嘆息如春雨無聲：“其實我不大想嫁人，只是父母之命難違。”
手中的青箋上，是劉離離清奇秀麗的字體：
桓公自莒反於齊，使鮑叔牙為宰，鮑叔辭曰：“臣，君之庸臣也，君有加惠於其臣，使臣不凍飢，則是君之賜也，若必治國家，則非臣之所能也，其唯管夷吾乎！……”