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農村種紅薯未必全是給自己吃，像現在的很多人家都把紅薯做成紅苕澱粉，然後擔去城鎮賣。這種紅薯澱粉是粉條的重要原材料，而紅苕高產適應力又強，莖葉茂盛還是豬喜歡的豬食之一，家家戶戶都當糧食種，市場上還能看到賣紅薯的。
但也因為紅薯太普遍，無論是紅薯本身，還是紅苕澱粉，都不值錢。而把紅薯製作成澱粉這個過程，還需要耗費大量勞力和時間。
劉大鵬夫婦現在掙了錢，倒不再拘泥每晚走通宵的夜路去縣城，有時候也改去離金溝十五里路的一個大鎮上變賣。那個大鎮叫沙堯鎮，被當地人成為“小香港”，以前戰亂時代是個重要的軍事要地，發生過幾場不大不小的戰爭，有部隊駐紮，雖不及縣城的繁榮，但比普通鄉鎮熱鬧。
沙堯鎮的豆腐價格比縣城低一些，但不用熬夜走六七個小時的夜路，可以早上五點過去，中午飯前回來。不過沙堯鎮也不是每天都能去，那邊也和普通鄉鎮一樣實行三天趕一次集市，劉大鵬兩口子就縣城和沙堯鎮換著走。
屋後菜園的蔬菜長勢喜人，蘭芝準備了些本地還沒出現的菠菜和生菜，讓劉大鵬順便帶去鎮上看看能賣什麼價。
毫無懸念，賣五分錢一斤都沒人買，劉大鵬最後兩分錢一斤才脫手。
蘭芝暫時打消了賣菜致富的方法，這些富含維生素的蔬菜，在這個時代真的一點都不行銷。
現在已經恢復了高考，家裡三個小孩都沒有念過書，一個字都不認識，蘭芝準備把三個娃送去學校。他們能讀到什麼學位，是否適合念書，看他們自己的選擇和造化，但最基本的文化必須要有。
國家提倡讓大家多讀書，但前幾年還有知青下鄉，那些知識分子也和很多農民一樣種地，甚至還沒有鄉下人種得好，很多人見了覺得讀書無用。
實際上這種狹隘愚昧的思想誤了一代人，後來因沒文化而吃了大虧的父母又把這種遺憾強加在下一代身上。
蘭芝倒不覺得讀書就是為了所謂的鐵飯碗，它對幫助一個人成長、塑造一個人的氣質精神靈魂更具意義。
不過如果這三個孩子確實不是讀書的料，她也不會勉強。三十六行，行行出狀元，在這個處處都可以淘金的時代，他們還有很多選擇。
蘭芝去學校給三個小孩交了學費和糧食，學費不貴，五塊錢一學期，三個小孩才十五塊。孩子中午在學校吃飯得交糧食換糧票，蘭芝家裡沒糧食，還是找劉家買的。
給孩子報了名後，蘭芝又去供銷社買了些日常用品回家，路上還遇著了隔壁的何太婆。
何太婆現年七十五，只比劉老太爺小几歲，算是金溝村最老的老人之一。何太婆的丈夫在饑荒年代就餓死了，她膝下有一兒一女，大女嫁得遠，少有回娘家看她；兒子就是何二爺，四十出頭了，至今未婚，一是因家裡窮，二是何二爺在勤儉節約的農村人中算好吃懶做那一類。
何太婆這樣的年紀，原本都該像劉太爺那樣安享晚年，結果卻因兒子不成器不得不下地做活。好在她身子骨健朗，山頭上的活和家裡的活都做得井井有條，還會做各種手工鞋。
只不過手工活在這個時代不值錢。
蘭芝見她佝僂著背，背了半背簍洗得白生生的蘿蔔，忙上前幫她抬住背簍，“何太婆，你放下來吧，我幫你背。”
何太婆回過頭看了一眼，忙慈眉善目地客套道：“是蘭芝啊，這怎麼好意思，我背得動。你走得快些，你儘管走前面吧！”
蘭芝看她滿臉皺褶，頭髮花白，正喘著粗氣，笑道：“我不趕時間，你放下來吧。”
這正是一段上坡路，何太婆也沒再推諉了，放下背簍，客氣熱情地誇了她很多好話。
蘭芝讓她走前面，問她：“你哪兒背這麼多蘿蔔？”
“我這是從家裡背上街賣的，結果這輪場蘿蔔一點都不好賣，我賣一分錢都沒人買。”何太婆嘆氣道，“只好又背回去餵豬。”
現在正是拔蘿蔔的時節，再過一久，地里的蘿蔔就要開花長出種子。蘿蔔的味道太清淡，農村人冬天都會種蘿蔔，經過這麼一個冬天，大夥早都把蘿蔔吃膩味了，蘿蔔難賣也實屬正常。
“還是蘭芝你手巧，頭腦又聰明，會做豆腐賣，賺得到大錢。”何太婆艷羨道，不過最難的倒不是做豆腐，而是很多家庭都沒那麼多豆子用來磨作豆腐賣。
好在翻過了春，豆子過不了多久就能成熟了，何太婆又說：“等豆子成熟了，我也跟你學做豆腐去賣。”
蘭芝笑道：“你老人家不用這麼心急，其實賣蘿蔔也很好。”
何太婆以為蘭芝怕她搶生意，就道：“蘿蔔哪裡賣得出去？到時候我做了豆腐拿去新店子賣，不在沙堯鎮上賣。”
“新店子那麼遠，你走一趟太辛苦了。你要信得過我，這些蘿蔔讓我拿回去給你加工，你改明兒再來賣。你要是賣了錢，分一半給我，你看成不？”蘭芝半開玩笑道。
何太婆一愣，想著劉蘭芝的本事，遲疑了下，回道：“這幾個蘿蔔根本不值錢，你要你就拿去，反正我拿回去也是餵豬。難不成你還能把蘿蔔磨成豆腐？”
蘭芝笑著搖頭，“蘿蔔哪裡能成豆腐，你要願意的話，後天過來，我把加工後的蘿蔔給你，保證讓你的蘿蔔翻十倍。”