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“但李家的災禍還不止於此啊!兩年前，李鐵柱給那小子張羅了門親事，娶了錢家的姑娘錢小丫，可新媳婦卻在洞房花燭夜的第二天就暴斃了!聽說當時血從下身不停地流出，把一床被子都浸透了!”
“然後呀，街坊四鄰都傳言說……”老漢壓低了聲線，挑了挑眉毛，露出一個猥瑣的笑容。
“說什麼?”阮詩萍眨巴眨巴眼睛問道。
“說他，”老漢那食指朝那個少年的方向戳了戳，“說他那玩意兒上長了倒勾!”
“哈哈哈，還長倒勾?他們以為他是貓啊!”西惜沒忍住大笑了出來。待她收斂了笑聲，便沉下臉來對那老漢啐道，“呸，你少胡說八道，鬼才信你編的故事，這兒還有未成年少女呢，別講葷段子帶壞了我表妹!
說完就要拉著阮詩萍離開，可是拉了兩下沒有拉動。只見阮詩萍抬著頭張大了一對圓眼凝視著那個少年，眼中有種難以描述的光芒。
西惜拍了下阮詩萍的腦門：“走了!還戀戀不捨呢，不會你看人家長得帥就動心了吧?”
聽到這話，阮詩萍臉瞬間就漲紅了，回頭怒視西惜。西惜隨即大笑，扯著阮詩萍離開了。那老漢站在她們身後，無奈地搖了搖頭。
☆、心動了
二人回到王府已是傍晚時分，在外面溜達了一天，阮詩萍可算是累壞了，嚷嚷著腳都快走掉了，就一瘸一拐地回房休息去了。
西惜安頓好表妹後就去尋找湯兆隆，對這個夫君，她怕歸怕，但不會放過一點撩他的機會。
湯兆隆正在後院的假山旁刻木頭，和每天早晨滿頭大汗，拿把碩大的鋸子“嗤嗤嗤”不同，此時的他一手拿著把雕刀，一手拿著塊掌心大小的木片，在上面小心翼翼地雕刻著。他坐在一塊石頭上，修長的雙腿隨意地盤著，身旁放著一堆大小不一的銼子，時不時地拿起一把在木片上摩擦摩擦。
他微微蹙著眉，額頭上布著一層薄薄的汗珠，餘暉將他的肌膚染成淡紅色。西惜看著自己夫君專心致志的樣子，微微一笑，站在他身後不忍去打擾他。
“回來了。”湯兆隆沒停下他手上的活，低著頭開口，身旁的幾隻麻雀受到了驚嚇，撲棱撲棱地四散飛走。
“嗯。”
“玩得開心嗎?”
“開心。”
湯兆隆不再開口了，握著把銼子全神貫注地打磨著木料的邊角。空氣安靜得讓西惜有些害怕，她沒話找話地說道：“這城裡可好玩啦，我們還碰到走索的呢!”
“走索的?”湯兆隆輕笑道，“我記得詩萍很愛看這把戲吧。”
“可不是!”西惜掩嘴一笑，“她呀，看見走索的就走不動道了!我還打趣她說是不是看上那賣藝的小帥哥了，沒成想這丫頭還真生氣了!”
湯兆隆沒有搭腔，但西惜清楚地看見他嘴角勾了勾，不禁心裡泛起一絲甜蜜。她換上沉靜的語氣，繼續說道：“這次出門，看到的景象，著實出乎妾身的意料，妾身本以為……”
“你本以為本王這景平城常年遭受匈奴的騷擾，勢必民生凋敝，哀鴻遍野，百姓們家徒四壁，個個食不飽腹，衣不蔽體?”
“……但是沒想到，這城裡的人們竟生活得如此和平安逸，”西惜的眼前突然閃過許多畫面，腦海中出現了很多不屬於自己的記憶，“不像京城，‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’。那地方雖表面上看起來繁華熱鬧，且需在路邊小巷裡走走，就能看到每天都有餓死的，凍死的，累死的，被活活打死的……屍體。”
湯兆隆手上的工作停了下來，臉上浮現出一抹嘲諷的微笑。
“那裡的達官貴人，從來不把百姓當人看。在他們看來，窮人就是牲畜，是驢，存在的意義就是替那些貴族拉動磨盤，磨出細細的白面兒。那些老爺們拿著鞭子，抽打在驢兒身上，凶神惡煞地喊著：‘不准停，不准停!’，直到他們被榨乾最後一滴血液，抽盡最後一滴骨髓，憔悴地死去。老爺們再把他們的屍體曬乾，做成驢肉乾，謂之曰物盡其用……”西惜眼神放空地看向遠方，口中不由自主地說道。
湯兆隆扭頭意味深長地看著他的王妃，隨即大笑起來：“哈哈哈哈，你這比喻還真妙!”
“王爺有辦法拯救萬民於水火嗎?”
湯兆隆定定地盯著西惜的眼睛，西惜毫不畏懼地和他對視，良久，湯兆隆搖了搖頭：“沒有辦法，我不是聖人。”
“假如，我是說假如，江山落在王爺手中，這國家的未來會怎樣呢?”
聽到這話，湯兆隆眼中好像有什麼光芒閃了一下，但只是一瞬，便又恢復了原來波瀾不驚的樣子：“沒有這個假如，我沒興趣和太子爭奪江山。”
“那王爺有興趣做什麼呢?”西惜瞥了眼一地的矬子雕刀，“刻木頭嗎?”
湯兆隆笑了，笑得彎了腰，笑得止不住。
“我對什麼都沒興趣，只想好好活著。”
“您真的甘心只是活著嗎?”
“你不懂，”他說著搖了搖頭，“光是活下去就很不容易了。”