第2267頁
鐵弗人的勢力範圍，主要集中在朔方、五原等地，特別是位於秦漢故塞之內的五原，因為地近黃河，多有水草豐茂的河川，可以說是鐵弗部最主要的元氣充足所在。
可是隨著什翼犍自趙國返回漠南，借著趙國的勢力號召舊部創製復國，其勢力急劇向西擴充，五原牧場也成了兩方爭奪的一個焦點。至於最終結果則是鐵弗人寡不敵眾，被代國強勢擊潰，上代首領劉虎也因此悲憤懷恨而亡。
劉務桓得位之後，第一時間便向代國表示臣服，願雙方永好、不興戈事。什翼犍雖然不再窮攻朔方，但得手的五原卻並沒有還給鐵弗部，而是授予了鮮卑獨孤部，並將獨孤部封為南部大人，統率諸邊群胡，包括鐵弗部在內。
在這樣的形勢下，鐵弗部近年來生存空間越來越小，最興盛時領民七八萬眾、依附部落大大小小二十餘個，可是現在勢力驟減，僅僅只保留下盧谷川周邊百里水土，部眾僅剩兩三萬，哪怕是傾盡族力，男女為兵，能夠湊起的也不過數千之眾。
但這並不足以說明鐵弗部勢力就弱，能夠在代國強壓之下還能保持一定的獨立性，且保有自己的勢力根基，鐵弗部這數千之眾雖然甲戈尚且不備，但一個個也都氣勢悍勇，可以稱得上是虎狼之眾。
隨著逐漸試探下來，劉顯也漸漸摸清了鐵弗部的實力如何。應該說這跟他們預期中的差不多，鐵弗部是窮凶極惡、可以飼為鷹犬之用，以其悍不畏死的精勇之卒，再搭配目下漢國仍然剩餘的數萬雜胡義從，與晉軍未必沒有一爭之力。
畢竟晉軍雖然軍勢強盛，但也不可能永遠將主力放置在套內，河北還有一個霸主石虎，其人若能伺機以動，漢國未必不能死地翻生。
但劉顯在細覽鐵弗人面貌如何之後，卻覺得將其部招引南去其實稍欠考慮。鐵弗人悍則悍矣，但正是因為太過兇悍，所以反噬的危險也是極大。
劉顯就親眼見過幾次，鐵弗人內部都因為牛羊、吃食的多寡得失而以性命相搏，就連族長劉務桓對此都沒有太好的杜絕辦法，只能以威望壓制。換言之這是一支難於馴良的窮惡之眾，招引南去很有可能會演變成飲鴆止渴的下場。
因為這一點憂慮，劉顯也不再多提鐵弗人南遷的話題，居然一本正經談論起求婚事務來。
且不說劉顯與劉務桓各自心計如何，那個少年劉干在鐵弗部居住下來之後，因為廣受阿諛追捧，原本心中對於蠻夷的懼怕也有所收斂，繼而開始變得張揚跋扈起來。
對於這個少年而言，塞上氣候酷寒惡劣、同時也諸用匱乏，實在不是一個稱心享樂的好地方，唯有一點美色的享受能夠稍稍予他安慰。
這一日，劉干在閼陋頭等人的伴同下打馬遊行於河灘，偶爾看到營地里一個少年行在營中。這少年十多歲的模樣，臉頰雖然被朔風吹打得通紅，但仍是眉目清秀、頗有可觀。
他心中一動，讓人將這少年喚來，這少年倒也不怯，問對之間應答得體，且有一股周遭那些粗鄙胡酋所不具備的靜雅，倒讓劉干心中略感詫異。
旁邊閼陋頭等人察言觀色，便向劉干介紹少年乃是首領劉務桓的幼子劉衛辰，言辭之間也都不乏淫穢暗示。
鐵弗部準備的這些聲色享樂，劉干近來本就漸覺厭煩，接受到這些暗示後，一時間也是頗有意動興起，直接指令將這少年送入他的帳中。
之後劉務桓返回部落，得知此事後頓時怒不可遏，直接將閼陋頭等人招至帳內，持刀踢打怒罵：「你們這些蠢物惡奴，竟敢將我的兒子獻給人做玩物，實在該死！」
「主上息怒、息怒啊……」
閼陋頭等人叩首請饒：「少主美姿，能得貴人親昵，我們怎麼敢強阻。代主什翼犍，何嘗不是因為柔順服侍趙國天王，才能得於這般愛昵扶持，光大父祖的基業，誰又敢笑他曾是帳下的奴婢……」
劉務桓將這群人責打痛斥一番，才漸漸息怒。他最在意的倒不是兒子被人褻玩，而是這群手下居然敢自作主張以他的兒子獻媚取寵。經過一番教訓，這些人又各自進獻人口、牲畜償罪，此事才算作罷。
這倒也無怪劉務桓涼薄現實，在塞外這樣的苦寒之地，活著都是一種僥倖，又有什麼看不開。而且他也覺得近來劉顯待他態度漸有冷淡，心內不免忐忑，將兒子獻於漢王之子帳內，或許也能令事情有所轉機。
一直到了第三天，劉務桓的少子劉衛辰才被抬出劉乾的營帳，只是轉頭卻給劉務桓送來一個令他大感吃驚的消息：原來漢王劉昌明已是外強中乾，被南疆的霸主強軍攻打得節節敗退，今次北行就是為的招引他們鐵弗部南下抵抗晉軍的王師，以救其國於存亡之危！
這件事是劉干酒酣情濃之際泄出，劉務桓雖然吃驚，但也不敢就此確定，畢竟這段時間觀望下來，他也看出來這個劉干不過是個腹中草莽的酒色之徒，未必能夠知悉大事。
待到兒子養好身體，劉務桓便又將之送入劉干帳內繼續試探，而他也在與劉顯的交流中深入試探，終於確定這就是真的！
「劉昌明狗賊膽大，欺我不知中國故事，果然是要重貨誘我為之賣命！」
確定此事之後，劉務桓不免惱羞成怒，直接下令將一眾屠各使者俱都扣押下來，不使一人走脫，而後又親自重刑審問劉顯等人，自然對漢國形勢更加的了解。