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石生那裡不必多想，早年石虎便屢譏其人每戰多敗，乃是家門恥辱，如今其人想必應該是幸災樂禍到了極致。不過眼下其人率部作戰於漢沔，南人陶侃那個老傒奴絕對是一個難纏對手，想必石生那裡應該也不太妙，頂多譏笑他幾句了事，也無力直接插手於豫南戰事。
汝南的桃豹，雖然早就與石虎暗通款曲，眉來眼去，甚至石虎南來時便已經再次表態必助他克成大業。但石虎對於親信之張豺等人都不能盡信，眼下這個處境，更不會將太多希望放在桃豹身上。尤其他這裡又奪郭敖部眾，想必會讓桃豹有所警惕，不敢過分親昵過來。
石虎最擔心還是石生或會藉此機會以拉攏桃豹，並不需要桃豹完全倒向過去，只需要說動其人暫時引兵不發，便能給石虎造成極大困擾。他這裡新敗惶恐之師，如果沒有別部人馬建功創造戰機，根本就不敢再有輕動。如果桃豹那裡拖延不動，那麼石虎也就只能被拖在豫南，進退不得。
所以當譙郡形勢稍有穩定，石虎便即刻派人往汝南去說服桃豹，誘之以巨利。只要桃豹能攻破汝南，打破淮水防線，無論主上那裡有何犒賞，無論桃豹對他有什麼需求，他都會盡力滿足。
石虎這裡的確是迫切需要一場勝利和突破以回挽士氣，扭轉眼下不利的處境。因為徐州的石堪對他威脅實在太大，徐州本就是南面重鎮所在，而石堪也是主上近年來傾力培養之人。如果主上對他有什麼不滿，若是直接向他下達，他還可視而不見。但若是通過石堪來表示，石虎則就不能不鄭重以對。
而且今次南來，石堪也是他必須要解決掉的目標，重要性甚至還要超過南面之敵。甚至於就連他急於求戰致使大意失敗，也是因為想要儘快解決掉石堪。
即便別的都不輪，要知道眼下石虎幾個兒子還在青徐之地招募勇壯豪武。若是那些招募來的人因他兵敗而生邪念，將兒子們檢舉綁縛獻於石堪，那就真的是生死難料了。若僅僅只是單純的失去幾個兒子，倒也不是什麼難以接受的損失，兒子沒了再生就是。
可是這幾個兒子卻擔負著他與堂弟石大雅搶奪嗣位的大計，而且養了這麼多年，這幾個兒子才算是長成，豪武可用，日後即便再生，也要十幾年餵養調教才能堪用。
所以石虎眼下也真是心急如焚，一面派人去通知兒子們要小心行事，一面則密切關注各方尤其是徐州石堪的動態，另一面則迫切期待著桃豹那裡能夠拿下汝口，給他創造再次攻打淮南的機會。
至於引兵退回國內，石虎根本就不考慮，此前穎口一敗，已經讓他徹底沒有了退路。若就這麼無功而返，那麼極有可能會被主上直接拘禁國中，甚至處境較之此前還有不如，性命都將置於人手。
第0747章 汝南回防
汝南懸瓠，地如其名，汝水於此分流，勾劃地貌以成險地。此地多溝渠灘涂，垂掛汝水，若是據此以守，外人絕難輕入。
懸瓠之地，北抵河洛，南接荊襄，乃是一處勾連南北的地衝要點所在。三國以降，這裡便是一處商貿集散之地，多有行商坐賈流連於此，可謂繁榮。
寂寞年久，懸瓠之地近日來復又變得喧鬧起來，但畫面卻不再是商賈如雲的承平富足。豫南大量受虐於奴兵，不得不背井離鄉的游食難民們，多被淮南軍招撫接引至此，稍作短暫停留，在這裡領取一些食糧補給，然後再沿水路南下，渡過淮水，或是翻山越嶺抵達淮南西境，或是繼續南行直至義陽、江夏。行途雖然奔波勞累，但總是一處活路生計所在，好過逗留鄉土身受亂兵踐踏。
類似的情形並沒有持續太久，很快羯奴大軍便就南下，舟騎並進，將這裡團團圍住，許多還沒有來得及遷徙的民眾便不得不逗留於此，與守軍一同對抗來犯的羯奴軍隊。
懸瓠之地並無戍城，包括淮南駐軍在內，只能以竹木草皮暫時搭建起簡易的營壘以為防守和居住之用。至於其他大量的民眾，多有露宿於野，條件可謂艱苦。
此處防務雖然簡陋，但因於地勢，水道環流，又多淺灘沼澤，奴騎難以直接奔馳於內，再依地利處處設柵，軍民共戰，因而一時間也將奴軍強阻於外，得保不失。
此時位於汝水分流的夾河河谷處，正有數千人於此激戰。設立在水畔幾座簡陋的水柵營壘早被拔除，許多竹木碎片漂浮在水面上，進攻的奴軍竹篙木筏載兵渡來，而淮南守軍則堅守於河岸，一次次打退奴兵的進攻。
此處淺灘泥濘，難以奔行，兵卒們若是甲衣稍重，便要步陷泥濘之中，移動不開。因此仿佛一個個站樁立在原處，揮刀劈砍，持矛挺刺，只有殺掉正面來犯之敵，才能保證自身的安全。
如此環境惡劣的戰場，戰鬥進行的尤其慘烈，一旦衝殺至前線，則就不得不奮力苦戰，甚至連敗退都極為艱難。雙方交戰正酣處多伏屍首，斷首折臂，能得全屍者都寥寥無幾。而正在交戰的雙方，彼此間也是全無戰術策略可言，僅僅只是最單純的對拼人命消耗。
在淮南軍軍陣後路，尚有大量民眾正在伐竹捆綁製作竹排，新製成的竹排被兵卒們飛快扛起，繼而沖至前陣鋪設在灘涂上，再派輕裝弓弩手飛奔於前，攢射對面羯奴增兵，掩護同袍們向後回撤。
在軍陣後方，毛寶兜鍪下一張臉熱得通紅，頻頻驅令兵卒們從速增援。此時身陷灘涂內的千數淮南軍，原本是在上游營壘戍守。今日突然遭到幾千奴兵強攻，營壘旋即便就告破。而這些守軍被奴軍追擊太緊密，難以完全脫戰，且戰且退結果被逼入眼下這絕境中。