第427頁
沈哲子登上車，示意紀友上車同行。攀上一片高坡之後，他指著高坡下一大片茂密山林，說道：「這左近一片，文學你稍後一定要讓人在旬月之間清理出來，然後修築營寨，以作屯聚鄉勇之用。」
聽到這話，紀友臉色變了一變：「形勢已經這般惡劣？可是都中仍是一片安詳……罷了，既然維周你吩咐到，稍後我便調集縣中吏戶來此布置。只是旬月之期太短，要想將山林砍伐出來，最少也要勞作到年末。」
「還砍什麼，周遭一圈清理出來，一把火焚燒乾淨！」
這一片山區也是沈哲子徵詢多人意見，最終選擇出來的布防地點，只要在這裡囤積幾百精兵，再召集縣中各家數千鄉勇，基本上可以保證曲阿不亂。曲阿雖然繁榮富庶，但卻並非屯糧之地。一旦有亂事發生，或有小股散兵游勇貪慕財貨而遊蕩至此，但叛軍大部不可能在這裡分散太多精力。
「可是這裡諸多竹木良材，若全都焚燒乾淨，實在太浪費……」紀友聞言後有些不忍，倒不是其心太吝嗇，而是任事以後漸漸的有了憐惜物力的想法。
「當舍需舍，兵者大凶，既然已經操戈而起，人心又豈會良善，不要心存僥倖。」
沈哲子也嘆息道，心中不乏惋惜。這一片山林地近琅琊縣，為了避免過分刺激到僑人，因而沒有優先開發。但事到如今，已經顧不得那麼多了。他從韓晃那裡得來的消息是，若歷陽真的起事，琅琊縣中或會有亂兵呼應而起。
這個消息太重要了，此前沈哲子主要關注點還在都中和歷陽方面，卻沒想到臥榻之側已經釀生隱患。如今的琅琊郡縣自有一套行政班底，他是影響不到的，既然如此，索性將隱患完全隔絕在外，不讓琅琊縣的動盪衝擊到曲阿來。
紀友沉吟了半晌，便也點頭應承了下來。如今沈哲子的人脈之廣，就連他這個布衣之交的摯友都只能窺見一斑，既然沈哲子有此動議，必然是有其必然要如此的道理。
「稍後我要入都一段時間，曲阿這裡的事情，就暫時交給文學你打理。」
彼此已是至交，加之曲阿這裡的產業，沈哲子也饋贈給紀友相當一部分作為他立家之資。因而他不在這裡的時候，諸多事務也都交給紀友管理，蕭規曹隨，不會有什麼問題。
說完正事後，沈哲子又望著紀友笑語道：「過幾日，我家二兄也要來此。他得知文學你家新添弄瓦，早就念著要與文學你結秦晉之好。」
紀友年前成婚，年末便添丁，而沈牧恰好比他早了一步。聽到這話後，紀友臉色便是糾結：「沈二郎素無酒品，他家犬犢可千萬不要沾惹老父惡癖！」
兩家如今這個關係，結親已是應有之意。紀友對此倒也並不牴觸，只是對沈牧的家教不抱信心。早年兩人同病相憐，常常對坐竟夜而飲，可是多見沈牧酒醉醜態。
講到此事，紀友便忍不住抱怨道：「維周你成婚尚要早於我等，為何至今也無添丁？若是你門內有喜，我何苦要與沈二郎那酒色之囚議親！」
沈哲子聽到這話，便是啞然失笑，不知如何作答。他成婚早是早，可是至今也未行夫妻之實，現在便言兒女婚事，實在太早。
與紀友分別後，沈哲子回到莊園，家人們早已經整裝待發。一行人上船沿雲陽渠而行，到了午後，便看到了建康城外那長長的籬牆。
此時在長干里南籬門外，正有諸多車駕聚集於此，旁邊的竹亭中更是坐滿了人，不時有人遣僕從沿馳道去打探消息。
眼見太陽漸漸偏西，亭中便有人心焦起來，望向座中一人問道：「任君可曾得府中確切傳信，郎君確是今日歸都？」
座中的任球正與身邊人談笑言歡，聽到這問話，便回道：「府中傳信確是如此，周侯若是有事，不妨先行歸城。」
「我縱有什麼事情，哪抵得過為沈郎接風。只恐稍後日暮難行罷了。」
那人聽到回答後，訕訕一笑，便又坐回了自己位置上。
任球見狀，便也不再多說，轉回身去繼續先前的話題，只是心內不乏感慨。這幾年來，他眼見著沈家在都中扶搖直上的煊赫聲勢，帶挈著他這個丹陽公主府家令在都中所受待遇也是水漲船高。
早先他在都中雖然也算一個名流，但因出身不高，旁人即便肯有禮待，也不過是將之視為一個優伶之類的弄人。但是如今都中這些貴人們再面對他時，禮待之外甚至還不乏逢迎，最起碼也要擺出一個平輩論交的姿態。
「來了，來了！沈郎已經在渡口下了船，即將到此……」
一名僕從得到最新消息，足不沾地由馳道向此處飛奔而來，一邊飛奔著一邊大聲叫嚷道。
聽到這消息，眾人神色皆是一振，紛紛自亭中行出，列隊站在了馳道上。有路人行到此處，看到這一個陣勢不免嚇了一跳。
「這位千金沈郎在都中享望真是高得驚人啊，不過是小離京畿，歸都後竟有如此多人前來迎接！」
早先剛抵都中的杜赫坐在偏遠處一個亭中，看到馳道上那長長的迎接隊伍，禁不住咂舌感嘆道：「若不知者，還以為是何宗師高士入都呢！」
對面的褚季野聽到這話後禁不住微微一笑，指了指亭外眾人，又指了指杜赫與自己：「不言他人，我等亦在其中啊！」
對於出城迎接一個南人子弟，杜赫南渡未久，心中終究有些不適。聽到這話後，便忍不住分辯道：「我見過南苑與沈園氣象，實在忍不住要一睹是何人物胸中能釀生如此格局，遠觀即可，倒也不必上前攀談。」