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原本沈氏西宗是要興盛過東宗的，從舊吳開始便以事功晉階，歷次吳地動盪都有功勳，雖然不及義興周氏三定江南之顯赫，但所謂的江東之豪，莫強周、沈，最主要還是西宗子弟闖下的赫赫威名。
而東宗在事功上就有些遜色，從沈哲子去世不久的祖父沈瀾開始，就深植鄉里，耕作經營，當然也伴隨著兼併凌弱的黑手段，家境日趨豪富。到了老爹沈充這一代，達到一個爆發期。
及至沈哲子拜師紀瞻之後，如今的東西二宗，無論是從計門資清望，還是論勢位官職，東宗都隱隱壓過了西宗一頭。
這簡直就是兩條腿走路的典範，也是時下大族生存的常態。西宗勢大時，東宗借勢經營產業，夯實經濟基礎。等到東宗後來居上，西宗再藉此勢，更上一步。
譬如西宗沈憲，官居台省清要，影響力已經有所衰減，二子雖得爵位，但卻沒有實際的任事。如今借東宗之勢，一個做了老爹會稽郡府司馬，一個出任廣陽郡守，一掃原本有些頹唐的家世。
但無論是東宗，還是西宗，都面對一個文化轉型的困難。不能在學術上有所建樹，便是所謂的家無顯學，以武力強宗的姿態立於時下，並不受主流社會的認可。
這樣尷尬的社會地位，通過子弟出仕就明顯的表現出來其弱勢。鑒才定品，通常只在四五品之間徘徊，這直接影響到以後的仕途，大多從濁流實任開始，幾乎很難躍升到清流官職。大多數只能擔任掾屬佐貳，少有曹、監主官。
一個制度無論外表看去有多麼弱智，但如果獲得整個社會上下階層的認可施行之後，只有身處其中，才能感受到其強大的力量。士庶不同流，並不只體現在官位權勢上，簡直就是方方面面全方位的差距。對於寒流，不只是整個社會的不認可，就連其本身都看不起自己。
吳興沈氏，雖然豪強，但要獲得主流認可，如果沒有重大的際遇變遷，最起碼還要百餘年幾輩人的努力。一直到南朝沈約時代，才有了文化士族的地位和風貌，可想而知要打穿這個無形壁壘有多困難。
之所以這麼難獲得文化士族的認可，主要還是那些老牌士族的阻礙。知識分子都有自命不凡的清高傲氣，尤其在魏晉年代更是如此，無論財力亦或權勢都難令其折服。唯有學術上無可爭議的成就，才能獲得廣泛的認可。
至於玄學清談，放誕處事的風格，則又是一條捷徑。所謂跟領導一起做十件好事，不如做一件壞事。板著臉探討義理學問，如論如何都比不上一起狎妓飲酒玩樂來得愉快。譙國桓氏，陳郡謝氏便是由這條捷徑使家族清望躍升。所謂的清望，便是士族名士對其認可度。
如桓彝、謝鯤之流，他們本性未必熱衷於此，只是為了獲得認可，縱使心有牴觸，也只能捏著鼻子生受，為家族昌盛而做三陪。
但即便如此，在老牌士族阮裕看來，也只是一個「新出門戶，篤而無禮」的評價，說這話居然不覺得臉紅，似乎陳留阮氏在一干士族當中，是最不伏禮教的。
明白了這樣一個背景，才能體會到沈哲子獲得南士人望所系的紀瞻賞識，授經為徒，對整個吳興沈氏的意義之大。如今的沈哲子，就是文化士族對吳興沈氏打開的一扇窗戶，通過這扇窗戶，逐漸擠入到清望高門之列。
儘管並不認可這種價值觀，但沈哲子眼下也只能接受。最起碼對他而言這不是壞事，在家族中話語權得以提升，能夠更有效的取用調度家族的資源，去達成自己的目標。
眾多族人匯聚一堂，沈哲子成為無可爭議的中心，備受矚目。不只長輩們對其讚許有加，年輕一輩的堂兄弟之類，無論年紀大小，也都湊到沈哲子面前，爭取混個臉熟刷刷存在感。
沈哲子年紀雖然不大，但是其交際圈子逼格卻是很高，品質遠勝於他們那些朋友。如果能混進去，對自己人生而言都是一個極大裨益。
上一次見到眾多族人，還是在拜師紀瞻之前。如今過了不到一個月的時間，沈哲子就感覺到整個家族風氣的變化。許多年輕的族人們潔面傅粉，大袖飄飄，而一些老傢伙也手持麈尾，侃侃而談，儼然已經粗具文化士族的風貌。
看到這些變化，沈哲子真是有些哭笑不得，對於這種時尚趣味的追捧實在接受無能。人的性格里是有從眾性的，盲目追求合群，如果大家眾口一詞都說屎好吃，真就會有人吃得不亦樂乎，甚至能夠衍生出來些許文化氣息。
話說回來，吃屎未必傷身，服散會要人命。
族人們這些附庸風雅的變化，沈哲子尚可以接受，但服食寒食散則是他絕對不能接受的底線。寒食散對神智的摧殘或許不如後世毒品猛烈，但對身體的戕害猶有過之。他不希望看到族人們都變成不堪羅衣之重的病秧子，每天神神叨叨的。
趁著族人們匯聚一堂的時候，沈哲子將這隱憂向沈憲剖白，重言服散之害。
沈憲本就是舊吳年代活過來的老人瑞，本身不受清談玄風浸染，也尤其看不慣僑門給江南帶來的玄虛放蕩風氣。聽到沈哲子的話，深以為然，當即便表態將禁散列入族規，一犯鞭笞，二犯監禁，三犯開革族籍。
聽到這一項新的族規禁令，其中不乏一些族人臉色幡然一變，其中就包括沈哲子重點培養的名士苗子沈沛之。可見服散之風，在沈家已經滋生出來。