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此刻胡亥坐在牛車上，見路兩旁百畝美竹翠色慾滴，夾雜千樹柑橘嫩葉初吐，一種屬於春天的蓬勃生機自心底油然而生。他伸開雙臂，仰望著雲霞如火的天空，手中的木鐸鈴鈴作響，不知名的鳥雀婉轉和鳴，伴著碌碌的牛車聲，是獨屬於春郊的樂音。
為他挽牛車的，是尉阿撩和趙高。
趙高原本就是從中車府令升上來的，雖然當時的日常工作不需要他去趕車，但是作為基本技能還是掌握了的——所以也算是干回老本行了。
四隊最精悍的郎官，化作販夫走卒，散落在田塍巷陌，每個人的目光都追著胡亥的牛車。
胡亥等人出咸陽，往東北走，進入關中平原，過了一望無際的良田千畝，才是為大秦立萬世之功的鄭國渠。
走到半途，胡亥口渴，見路邊田地里有農人閒坐，既為尋水，也為走訪民情，下牛車，抱著小二郎走過去。
老農人獨自坐在一株大桑樹下，一身樸素的短打扮，正給耕田用的老牛洗刷身子，腳邊堆著鐵犁、斗笠、半碗麥飯、半瓢水。
老牛安靜地站在泥濘中，半睜著一雙溫順的眸子。
夕陽灑在老農人飽經風霜的安詳面龐上，打亮了古銅色的肌膚，有種叫人想要靜默流淚的力量。
這片田地剛放水灌溉過，風把泥土的腥氣、水的濕氣、植物的清香裹在一起，送到胡亥鼻端，讓他嗅聞真實生活的味道。
胡亥彎腰道：“老伯，藉口水喝。”
老農人聽得胡亥一口雅言，驚訝地回頭。
只見年輕俊美的男子，肌膚雪白，與下地勞作者黝黑的模樣截然不同。
他穿著長過膝蓋的寬大袍服，配著花紋精美的腰帶，與田間農人不同。
他束髮帶冠，腳蹬舄鞋，一副貴人裝扮。
老農人笑開來，露出豁口的牙齒，“吶，吶，令長……”在他的認知中，令長便是一切高官貴人的統稱，“您要水麼?”
他捧起那半瓢水，羞慚於瓢底沾著的泥土，用粗糙的掌心摩挲著擦乾淨，試探著遞給胡亥。
胡亥毫不在意，接過來痛快喝了兩口，遞還回去，笑道：“甘甜!”也在桑樹下，席地而坐。
老農人瞪大了眼睛，“啊，啊，令長……”
胡亥咧嘴笑道：“我不是什麼令長，我是採風郎。”
“啊，啊，什麼郎?”在老農人看來，既然稱為“郎”，一定也是貴人。
胡亥笑道：“採風郎，我是來記故事的人。”他衝著趙高招手。
趙高忙捧著竹簡墨筆上去，一眼瞅見陛下喝過的水——死了死了，陛下萬一生病了怎麼辦?
胡亥攤開竹簡，先記了個日子，笑問道：“老伯怎麼稱呼?”
老農人還處在震驚中，露著豁口的牙齒，道：“啊，啊，小的叫張伯。”
看來是姓張，排行老大了。
“張伯，”胡亥笑道：“我叫趙十八。”
一旁的趙高劇烈咳嗽起來。
“啊，啊……”老農人茫然無措，看向突然咳嗽的趙高，見他還站著，不自在地搓著手也要站起來。
“都坐，都坐。”胡亥一聲令下，趙高立馬也坐了。
趙高內心發抖：……伴駕微服，太挑戰承受能力了。
“張伯，此地有什麼故事嗎?”
張伯迷茫而又不安，“啊，啊，故事?沒有故事……”
“比如狐妖山神之類的故事，也沒有嗎?”胡亥本意是想跟老農人拉近距離。
誰知道張伯更緊張了，道：“啊，沒有，沒有。”
胡亥及時更換路線，目光落在腳邊雜物上，笑問道：“今日吃的麥飯?”
“啊，是，吃的麥飯……”
“幾天能吃一頓麥飯啊?”
這個時代不比後世，黔首們一天只吃兩頓飯，而且多數情況下吃不上乾的蒸飯，多半都是熬粥，這會兒叫羹飯。
像老農人這樣紮實的麥飯，能吃上一頓，就算是美餐了。
說到熟悉的日常生活，張伯慢慢放鬆下來，伸出兩根手指，道：“兩天能吃一頓。”他在碗上面比劃著名，“能吃一頓滿尖兒的……”說著，滄桑的臉上露出了滿足質樸的笑容。
胡亥笑問道：“怎麼還剩了半碗?吃不下了?”
張伯也笑起來，道：“啊，慢慢吃，慢慢吃。”
畢竟，每一粒麥飯都是那麼珍貴。
“今年年景挺好的?”胡亥笑著，又道：“你接著干你的事兒，你看那牛等著呢——我就是跟你聊聊天。”
張伯重新拾起毛刷來，順著老牛的黃皮輕輕刷著，笑道：“吶，吶，年景好啊。自從二十年前，鄭國太公修了渠，我們鄉里的田再沒旱過。”
胡亥來了興趣，笑道：“張伯你還知道鄭國太公的事兒呢?”
張伯露著豁口的牙，道：“啊，知道，知道——小的年輕那會兒，去修過渠。”
“你去修過鄭國渠?”
“吶，吶，現在是這麼叫了。”
胡亥身子前傾，笑道：“當初徵調徭役修鄭國渠，你們鄉的人去了不少?”