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「喔，那麼尉遲兄所意為何？所樂為何？」
「把酒論交，搵江湖知己淚，及時行樂，為大地自由身。」
玉磬意興甚豪，仰頭長笑。
「好個把酒論交，及時行樂，倒是和我所識的某人之志，有異曲同工之妙。」他終於明白尉遲棠身上那股熟悉感所為何來。
「明月清風，不須論價，高山流水，定有知音。不知是否有幸識得王爺這位友人？」
「你想見……『他』？」
「這是自然，天下能得一知己，平生可以無憾。」
「知己？哼，那倒未必。」玉磬朝絳雪的方向睨了一眼。
尉遲棠順著玉磬的視線，他的一對眼睛，極柔和極善意的眼神，朝絳雪的方向探去，宛若清亮的一泓，無語卻脈脈。
絳雪猛地吃了一驚，不！毋寧說，她是被自己的反應吃了一驚。
絳雪雙眼對上了他的，宛若望進自己的靈魂深處，她心跳先是停了一下，而後劇烈的狂跳了起來……
不是因為駭異來客那張出乎意外的丰采俊姿，而是因著初晤時心上那一份奇異的熟稔，一些煙雲舊事歷歷在目，酸楚伴著甜美和憂傷悄悄的泛了開來－－
是你嗎？
觥籌交錯、喧鬧人群恍若暈開淡出的背景，她晃晃悠悠地，似回到了另一個時空，母親跟前的朗朗童音，竹馬青梅、琴簫合鳴。
「尉遲兄，你對我的愛妾很有興趣？」他打斷兩人無言的凝視，故意親熱的摟絳雪入懷，沒有錯過尉遲棠眼中一閃即逝的灼熱光芒。「你們倆是舊識？」
尉遲棠的目光仍定在絳雪身上。「我想這非是第一次照面，這位姑娘我是見過的。」一雙眼專注的看著她。
絳雪聞言，心上一個打突。他？
「喔？」玉磬挑起了一道眉。
「這位王妃娘娘仙姿宛若天上謫仙所降，不是人間所能見，自然是在夢裡見過的。」
眾人都笑了，以為這是他溢美之詞。
不笑的，只有絳雪。還有玉磬，他she向尉遲棠的目光深沉莫測。
玉磬冷著眼，執起白玉盞就唇，這酒該是醇醪的，此刻飲來卻是澀意滿嘴。「王妃娘娘？哼哼，她並不配。」
笑聲驟逝，四下靜悄悄的。
座中人皆察覺到兩個男子之間暗cháo洶湧的詭譎氛圍。
那下頭的尉遲棠靜默了片刻，而後出乎眾人意料的笑了。他的笑容溫煦如朝陽。
「是，這是自然。」他斂笑正色道：「依小姐的芳容天姿，該要名列仙班，人世里的世名俗銜，實在配她不上。」
「你很會說話。」不會聽不出來尉遲棠對絳雪一番護持。看在玉磬眼裡更不是滋味。
他一向知道絳雪的魅力，即使她只是寂然的端坐在一方，纖美的五官毫無表情，她所散發出來強烈的魅力，還是吸引男人的目光。
打她入府以來，即使耦園深鎖，儘管機會少之又少，依舊有少數幾位打雜僕役穿梭，每每一個照面，她的美總能教一干僕役失魂落魄。
就連今日座下眾人，見她容姿無不驚為天人。
覬覦她美貌的有之，妒羨的有之，百種情緒，各懷心腸，卻因忌諱他的位高權重，沒人膽敢明目張胆地將心思表露。
她渾身散發著天生一種凝然氣質和清冷風情，隱隱吸引著眾人卻不自知。
不，或許她是明白的，只是不在乎。
而今日這尉遲棠的一雙眼，卻毫不避諱的傳遞了多種訊息：愛慕、欣喜和一縷柔情。
一部分的玉磐因著尉遲棠的大膽而略生一絲敬意，可更多的卻是一種無法歸類的怒意，並且帶著酸澀。
更令他惱恨的情緒根源，就是懷中佳人的表情。
絳雪的眼神與尉遲棠交會之際，那遙不可及的面具滑落了下來，一向冷淡的眸子裡有著歡喜、憂傷，和不可置信的驚喜……而這些都一一看在他眼底。
「在下只是實話實說。」
玉磬心下瞭然，但外表依舊不動聲色。「來人，賜座。」
尉遲棠長長作揖，這才緩緩入座。
席間，眼睛不再與絳雪有所交會。
「賜酒。」
豪慡的一乾而盡，只見尉遲棠神色依舊清明。
「好好，酒中英雄。」見到如此對了性的男人，玉磬興起一種惺惺相惜的感受。「你獻上寶物水龍火球，本王自然要重重賞賜……不過江南尉遲府富甲一方，金銀財寶這類賞賜想必閣下也看不在眼內……」玉磬沉吟一會兒。
他豪性大發，手一揮。
「不如這樣吧，本王將梅蘭竹jú其中一人贈與尉遲公子，她幾人天資容格、色藝兼備，都是一時之選，閣下可挑選其中之一做為美眷。」
話一出，底下一干賀客全都露出欣羨的眼神。
訝異於玉磬如此輕忽的態度，梅蘭竹jú四姬皆面有豫色，卻又怒不敢言。
「多謝大人厚愛，不過在下心有所屬，大人賞賜尉遲棠無福消受，只有婉拒。」
「哦？你已定親？」
「是。」
「大丈夫何人無三妻四妾，更何況尚未過門。」玉磬不甚在意。
「不怕王爺見笑，對於我未過門的妻子，尉遲棠是抱定終生不離不棄、白首偕老之志，所以要再納其他姬妾的想法，是萬萬不可能的。」
「喔？」玉磬撫著下巴打量尉遲棠。「是哪家的閨秀能擄獲尉遲兄的心？想必是名門或貴胄的千金吧？」
「都不是。在下未過門的妻子是我的表妹，是自幼便許了的婚事。」
「啊，原來是青梅竹馬，令人好羨慕，但不知婚期訂在何時，到時本王定要討一杯喜酒喝。」
說到心上人，尉遲棠的眼神柔軟了起來。「我希望愈快愈好。」
玉磬大笑。「聽你這樣說，好像對這門親事迫不及待似的。」
席下眾客紛紛附和糶Α？br />
尉遲棠倒也無半分的不自在。「在下的確殷殷企盼著能將心愛的人娶回家，一輩子寵她、愛她，再不教她吃一絲絲苦。」
說時，目光略掃過玉磬身邊的人影，非常短暫卻又極其溫柔的一瞥。他再度望向玉磐，「蒙王爺不棄，今日必要辜負您的美意，但在下倒有另一小願相求，斗膽望王爺成全。」
玉磬的好奇心給勾了起來，倒不知這不要金銀、美人的男子會提出什麼樣的要求？「但說無妨。」
「尉遲棠願借王爺身邊的姑娘一用。」
聞言，一直在旁未發片語的絳雪倒抽了一口氣。
玉磬臉上的笑意全都一掃而空，表情頓時轉為狂怒。
「尉遲棠，你恁地大膽！」他的聲音低沉平緩，冷闇的眼神卻讓人不寒而顫。
氣氛頓時陡降至冰點，賓客們如鴉雀噤聲、面面相覷。
面對怒氣勃發的玉磬，尉遲棠倒是出奇的從容。
「王爺先歇歇氣，容在下解釋。」
「說。」冷到極點的一個字。
「說來王爺可能不信，這位姑娘和在下未過門的未婚妻有七分神似，若將來說與未婚妻恐她斥為荒唐以為我在杜撰說笑，又想在下略識丹青，故希望能將姑娘天姿以丹青掬繪呈於紙上，將來與妻子提及，也好有個憑證。」
這時玉磬偏頭看著毫無表情的絳雪，無言打量了好一會兒才又轉向尉遲棠。
「真這麼像？」
尉遲棠頷首。「宛如同母所出的姊妹。」
玉磬聞言重展笑容，一群察言觀色的賓客這才舒了一口氣。
「也難怪閣下先前如此偏袒絳雪，原來是愛屋及烏啊！」玉磬話稍歇，冷不防地將絳雪往懷中一個兜攬。
她一僵，直覺的想掙扎，玉磬朝絳雪麻穴飛快一點，懷中人兒立刻安靜了下來。
身子是靜下來了，可那一雙美目卻淬著寒霜，教人凍徹心扉。
「尉遲棠，你未過門妻子性情如何？可也是面容覆雪、心冷如冰，拒人於千里之外？」
尉遲棠的視線在絳雪僵硬的身形上逗留了一會兒。
「我認識她時，她還是個天真爛漫、少不更事的孩子，老是眯著一雙愛笑的眼，彷佛不知道憂愁是何滋味的天真模樣。她心性調皮、老愛出其不意的給人驚嚇，家裡僕人們雖然常被這位小主人整弄得哭笑不得，但知道她本性善良，且只要她一微笑，就將人魂魄都給勾了去，所以沒人拿她有轍……」他露出微笑回憶說道。
「聽你一描述，本王倒覺得咱們絳雪與你的未婚妻兩人雖然貌似，但個性簡直是天壤之別。」他的視線對上絳雪的。
尉遲棠不語。
玉磬思索了一會兒。「尉遲棠。」
「王爺？」他微微揖身，以眼神詢問。
「你明日入府。」算是答應了他的請求。
「多謝王爺。」
※※※
「絳雪姑娘。」