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“越轂今年……八十了吧？享足一輩子榮華富貴，早該死了。而我量兒呢？”吳譽將手中的玉佩狠狠一捏，“才剛剛二十歲！”
吳伯塤知道提起吳量父親就會傷心動怒，忙道：“看軍報，祝斗南也不好過，焦頭爛額，看他接下來怎麼應對。”
“祝斗南，老夫倒是高估了他，這樣的心浮氣躁。一個瓷瓶就能逼得他無頭蒼蠅般到處亂撞，看什麼時候撞上南牆，撞個頭破血流。”
“恕兒直言，您怎麼就能斷言，祝斗南一定知道瓷瓶的事？”
吳譽看他一眼，帶著些許的不滿：“時至今日，就算別的看不出，他與王弼間千絲萬縷的關聯，你還看不出麼？王弼是何等人，會揣不透其中玄機？王弼知道，就等同於祝斗南知道。”
吳伯塤忍不住問：“可兒還不知道。父親始終不肯告知，那瓷瓶中到底藏了什麼玄機？”
“你們，都是一樣的，浮躁。一知半解，對你反倒不好。”
吳伯塤只得又生生忍下，心裡痒痒的：“是。那兒就靜待父親貫通全盤，到時候，再為兒解惑。”
“也差不多了。”吳譽沉吟著，“只是，那件事，必須要得弄清楚。老夫估計，這場仗不會拖得太久了，待到戰事一畢，祝斗南歸朝，就到了金斷觿決之時。他若是勝，很有可能因功被立為儲君，這是我們萬萬不能容許的；他若是敗，也未必就一敗塗地，我們需得杜絕後患。無論勝敗，各有對策，但知己知彼，一定要先弄清楚那件事。”
“兒知道，兒已讓瑕兒她娘去了。”
提起這個，吳譽方才想起吳貴妃近來一直身體不適，問道：“瑕兒到底是哪裡不好？延醫施藥不要馬虎，耽擱成重疾傷了根本，就會誤了大事。”
“父親放心，女孩兒麼，身子嬌慣，多半是耐不住暑氣所致。”
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吳貴妃靠在榻上，一直打不起精神來，由著吳夫人翻來倒去念叨那幾句，只是呆呆的。吳夫人也看出她不愛說話，即便開口，不過是隨口應付，怎麼能放下心，一直拖到要關宮門了，才不情不願地起身，道：“有一件事，是你父親讓我托給你來辦的。你需得設個法子，問一問伺候過鍾離王的宮人，他胸口有沒有一個箭疤。”
只聽鍾離王這三字，吳瑕的雙眼便瞪大了，撐著身子坐起來：“您說什麼？”
“你父親想要知道，他胸口上有沒有一個陳年的箭疤。你父親曾經托泯王去看過，說是沒有，可老王爺老眼昏花，只怕是看得不准。鍾離王府戒備森嚴，打探不出什麼，若是讓他起了疑心到不好了。宮裡就不一樣，到處都是你的人，他不是在宮裡留宿過麼？你就想想法子，向伺候過他的宮人打探一下，到底有還是沒有。你想，箭頭那麼粗，拽出來就得帶掉一塊肉，若是有，傷疤肯定不小，伺候他的人會有印象的。”
“這是父親的意思，還是祖父的意思。”
吳夫人不解：“這有什麼差別麼？”
吳貴妃笑了，那笑讓吳夫人更加不解，又有些不安：“不用費事打探了。您可轉告祖父，他的胸口，沒有什麼箭疤。殿下是個懂得保重的人，非但胸口，全身上下，都沒什麼傷疤。”
“這、這……”吳夫人結巴起來，“你父親、說，這事、非同小可，可得弄准了。”
“不會差。”
吳夫人一路出宮去，腳下有些飄，總覺得是哪裡不大對勁，可又說不清楚……
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“一個好消息一個壞消息，先聽哪個？”
祝北覲淡漠地瞥一眼滿臉興奮的越季：“請便。”
“你選一個麼！”
“壞的。”
“為什麼啊？”
“你？天大的壞事不往心裡去，一丁點兒的好事倒是歡天喜地。好比一個人同時得知自己罹患重症要死了和拈鬮射利中了一吊錢，知道後者還有意義麼？所謂大喜毗於陽、大怒毗於陰，都是傷身的，還不如少知道一件來得省心呢。”
越季立即就毗於陽了：“你能一口氣說這麼多話了？太好了！大概是見好了！”
祝北覲：“……”
祝北覲：“你到底要說什麼？”
“哦對。還是先說好消息吧？”
祝北覲：“……”
祝北覲：“請便。”
越季攤開雙手。祝北覲看著她手中兩個巴掌大小花花綠綠的小餅子：“這是什麼，煙花麼？”
“韃靼把一大批火器都存在了這座廟裡，就在我們頭頂上。這是剛他們不小心弄掉的，滾到牆角，那兒有個小洞，就順著洞落到下面來。”
“火器？這難道是火雷？”
“你還不知道吧？是祝斗南之前對我說的，我二伯命人從大同運來一批極厲害的火器，路上卻被韃子給截了。本來我還半信半疑，剛偷聽到那些韃子們說話，才知道是真的！”
越季說到這兒，戛然而止。
祝北覲眼巴巴問：“然後呢？”
“你怎麼不問，我為什麼能聽懂韃子說話呢？”
祝北覲：“……”
祝北覲：“你為什麼能聽懂韃子說話呢？”
“因為我常去榆林啊。榆林再往北，就是鄂爾多斯，那裡住著很多族的人，我又特別聰明，所以韃子的話、回回的話、藏民的話，我都能聽懂一些。對了，你還沒問我為什麼知道這寺廟下面有個地窖呢。”
祝北覲：“你為什麼知道這寺廟下面有個地窖呢？”
“真笨！還是因為我常去榆林啊。因為韃子不停騷擾邊關，建在邊塞重鎮的寺廟，大多會修地窖，一旦打起仗來，好用來容納僧人和逃難的軍民。榆林如此，想來遠堡也如此，誰知果真如此。”
祝北覲為了節省時間主動道：“你真了不起。”
越季得意道：“那我接著說啊。韃子他們不認得火器，還以為是煙花，又不確定、又不會用、又不捨得丟了、又怕放在軍帳中被雨水浸了……總之這威力無窮的寶貝倒成了他們的燙手山芋。附近只有這座廟能遮風擋雨，他們就把東西存到了這裡。我就說佛祖保佑麼，真是千載難逢的好機會！這一回，咱兩非但要回去，還要轟轟烈烈地回去！我要借韃子的嘴，把咱兩的英雄事跡給傳得天下皆知，到時候，看誰還說你失義我失節！”
祝北覲驚恐道：“你到底想幹什麼？”