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“當真？”祝斗南大喜過望，“快快開城門！本王親自迎接。”
高瞻急道：“那韃靼密使？”
祝斗南哼一聲：“本王是什麼身份？會去私見一個韃子？速打發了。”
“殿下，只怕他們是有……”高瞻不死心，壓低聲，“議和之意。”
“議和？韃子那點伎倆，陽解陰謀，瞞得過本王？況且，本王有老國公襄助，如虎添翼，他們現在來告饒？遲了！”
祝斗南一邊抖擻地往外走，一邊問道：“鳳翔公帶來多少軍馬？可有火器？”
“算上老國公，共計十四人。”
祝斗南陡然止步，臉也如伏天午後，驟然又是烏雲密布。
“殿下？請您授令，方可開城門。”
祝斗南忽然發怒：“開什麼城門？韃子近在咫尺，萬一被他們突襲怎麼辦！”
“可是……您不是說……那鳳翔公他們要怎麼進城？”
祝斗南失望之餘，打起另一個主意，不耐煩道：“放吊筐。”
“吊筐？鳳翔公他年紀太大了，身材又……萬一出了什麼危險……”
“十四個老傢伙就敢闖邊關，何其勇猛，還會怕什麼危險？”
（後半段在‘有話說’）
作者有話要說： “哎呦，哎呦呦呦——”越轂被人扶著邁出吊筐，拍拍那幾個拉繩拉得臉紅脖子粗的小兵，“孩子們辛苦了！”回頭對那位砧板大刀戚威道，“不行了，太胖了，你看把他們累的。這分量是非減不可了。”
“咋減啊？”
“以後少吃點唄。”
“那可不行。讓我這一手刀功上哪兒用去？”
“都到了陣前了還怕沒用武之地？”越轂重重一拍他背，又感慨起來，“我們小月季小時候，就剛生下來那陣，被我接到京里。她乍一離了爹媽，晚上總是睡不穩當，非要兩個小拳頭攥著我兩根手指頭，才能踏實。那小手小的，連一根食指都攥不住。我當時就想啊，這麼丁丁點兒的小娃娃，什麼時候才能長大啊。我雖是一把年紀了，可也巴望能看到她長大，起碼大到能抱住我腰。可前陣子她說什麼？兩隻胳膊都抱不過來了。不行，我得減減這一身肉！”
戚威聽著，卻笑不出來：“吉人自有天象。我勸您也別太擔心了。”
越三千就是怕越轂太擔心，所以在家書里寫得含含糊糊，又於前幾日被調去了小境門堡，沒能跟越轂碰上面。
伙房中熱火朝天，鍋鏟吆喝之聲不絕於耳：
“這盆好了！端出去，多吃幾盆，壯力壯氣，吃完狠狠打韃子！”
“多謝老將軍！”
……
祝斗南聽得無比心煩，剛一掀開軍帳，就聽到一個更洪亮的聲音：“韃子布陣慣用掏心法，意在一舉擊潰我軍主帥。他們的陣中輕、重騎相配合，厲害無比：輕騎縱馬如飛、遠距開弓；重騎堅甲利兵、近距砍殺。所以我們一定要堅守住這裡、這裡和這裡，從這裡猛攻……”
眾將迫於軍令，多日來苦守不出，都憋壞了，此時一個個摩拳擦掌聽越轂指點沙盤，都聽得熱血沸騰。
“老國公——”祝斗南打斷。
眾將都退了出去，就留下幾個老的。越轂長嘆一聲：“壓箱底的老打法了，三十幾年不見天日，也不知發霉了沒有，還能不能跟韃子一拼。”
“老國公為國柱石、德高望重，怎能跟蠻軍蠻拼呢？”
“不然呢？”越轂臉色一沉。
祝斗南道：“非是本王班門弄斧，老國公試看周圍堡、台，那些貿然出擊的，哪個不是慘敗而歸？唯張家口在本王治下，安如磐石……”
越轂終於忍不住了：“那是因為附近堡、台的火炮、強弓勁弩都運來了張家口！你鍾離王身嬌肉貴，舍了誰也得保全你。他們貿然出擊是為什麼？沒了守城利器，死守也是一死，不如戰死！”
祝斗南不以為然：“但有生機，又何必言死呢？”
“好好好，老夫便聽聽你所謂的生機。”
“不如棄城。剩餘的火炮足夠掩護，本王與老國公率精兵夜間突圍出去，棄張家口奔大同鎮求援。”
“棄城？”越轂一口氣半餉才吐出，“宣府舉全鎮之力孤注一擲在張家口，你如今要棄？宣府將如何？幾百里外的京城又如何？”
“宣府失就失了，舍卒保車，也是無奈之舉。至於京城，還有薊州鎮和三大營護衛，暫時無虞。就算京師陷落了，我們也可以火速從大同回來勤王。”
越轂終於明白了他真正的意圖，是大同的軍權。突然就忍不住哈哈大笑，自嘲不盡，這樣的人，竟會信他？竟會托他？
笑聲驟止：“你要去，你便自去。老夫就在張家口，生死不棄！”
祝斗南冷笑道：“老國公好個大義凜然。卻讓本王不得不疑，是因為七小姐身陷敵軍，才讓你公器私用、意氣行事。”
越轂一直在壓制的怒火終於爆發：“你還有顏面提小月季？你當初是怎麼信誓旦旦，答應我要竭盡所能保護她的？現在竟眼睜睜看著她身陷險境而坐視，老夫真是瞎了眼！”
“將軍！”戚威急忙拉住越轂，不然他都要衝上去了。
“是麼？本王竟還說過這種話？”祝斗南輕描淡寫的，“記不清了。就算說過吧，也並非本王失言。實在是，力有不逮。”
越轂一把推開戚威，卻立即又被另兩個老頭死死抱住，他掙不開，只得朝祝斗南咆哮：“你何曾盡過一份力！”
“賊污我肱則剜肱、賊污我身則殞身！她落入賊手，不死也得死，我這是在替她完節、替你們越家保名，真是不知好歹！”看越轂怒猊一般，祝斗南到是有些怯了，匆忙拂袖而去。
越轂卻僵立在地上，喃喃重複道：“賊污我肱則剜肱，賊污我身則殞身？”
三老你看我我看你，都是一般心思：“將軍，你是不是又想起來阿淵了……”
“女子生來身單力薄，為什麼還要去背酸儒們壓下來的那座爛大山？為什麼還要去擔男人們的窩囊怯懦？”越轂一掌將沙盤上的韃靼軍馬拍得四分五裂，“我已經丟了阿淵，絕不會讓小月季去步這個後塵！”
第30章 荒野古廟定奇謀
“‘功蓋天下而主不疑，位極人臣而眾不疾，窮奢極欲而人不非之’？”吳譽搖搖頭，“那是郭子儀，不是他越長車。當今皇上，不是唐皇，對他的忌憚有多深，只怕連他自己也不清楚。”
吳伯塤道：“老糊塗了，他若是腦子清楚，就不會不管不顧出京去，這可是大忌諱。這回，連那‘年八十五而終’，也難得了。”