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一顆大白菜凌空飛起，一陣亂劍，大白菜葉子紛紛落下。
越季一跺腳，將手裡的劍丟在地上。
“別著急，你再多練幾次，大白菜有的是。”越三千忙又搬了兩顆過來，撿起地上的劍。
“再多練多少次也沒用，無端糟蹋東西！這菜現在在京城有多貴，你們知道麼！”一個身材消瘦，面相嚴肅的人從角門進來，他站在院中，沉了臉，正準備教訓一番，忽然飛奔來幾個廚娘，把他擠得向後一個趔趄。
廚娘們將白菜葉子一搶而光：“今晚又不用剝白菜了，人家昨晚新修的指甲呢，小姐真是體恤咱們下人啊。”
四少爺越孛抖了抖被她們踩髒的袍角，氣不打一處來：“什麼‘凌空快劍拼殘花’？這麼離譜，虧你還到處大肆鼓吹！”
越三千忙解釋道：“四叔，是真的，我也是親眼見的！”
越孛白了他一眼，轉頭對著越季：“即便是真的，別人能做到，你以為就憑你的三腳貓功夫，也能做到麼？”
“七姑也知道很難的，練了快一個月了。”
越季朝越三千使勁兒使眼色，可惜他已經嘴快都說出來了。果然越孛譏笑兩聲：“一個月就練成這樣？真是夠差勁兒。”
越季知道四哥向來看她不順眼，現在自己心情也不好，不想跟他起什麼衝突，便收了劍：“不玩兒了，走吧。”
越孛看著一地白菜殘梗和爛汁，道：“丟下爛攤子說走就走，永遠都是這樣，這麼大了，一點兒長進都沒有！”
越三千聽著這熟悉的開場白覺得接下來要不妙，搶著拿起牆邊的大掃帚：“我掃我掃。”
可惜沒能打消越孛的那股怒氣：“堂堂國公曾孫做這些下人雜役？這麼不知自重，到底跟誰學的？”
越三千倒是不以為意：“在張掖軍前，每次我爹都是讓我跟著兵士們一起打掃戰場的。”
“永遠都是讓別人給你收拾爛攤子，以前是小六，現在又有個三千，你到底還要禍害多少人！”
“夠了吧！”越季終於忍不住了，“每次都是這幾句，六哥的事四哥你要念叨一輩子是不是？難怪爺爺說你碎嘴子！”
越孛終於爆發了：“還想用爺爺壓我！小六是我一個娘的親弟弟，被你害了一輩子死活都不知還不能說了？你知不知道我娘現在提起來還停不住眼淚呢，我看倒是你把這些舊事都就飯吃了吧！”
“不許嚷嚷，不許欺負你妹妹！”
一聲大嗓門兒，越轂跛著一條腿，興沖衝進院子來，沒留神，一腳就踩進爛白菜汁里。
“這、這……”越轂甩著一隻靴子，“好在‘他’終於是來了。他——你猜是誰啊？就是害你天天拿白菜出氣的那個人啊。二十九天，比你說的還早了一天。再不來，指不定多少大白菜要遭殃呢，哈哈哈哈哈——”
“爺爺！”越季被越轂和越三千氣死了，這點糗事還當真怕越孛少知道一樣麼！
越孛諷道：“沒羞沒臊。”
“不許嘀咕，不許欺負你妹妹！”
越孛怒道：“那我嚷嚷也不行，嘀咕也不行，爺爺你到底讓我怎麼樣！”
……
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越季一入堂便看到透雕靠背玫瑰椅上的背影，墨發上束一頂鏨金五疊浪雙螭鬧海冠，中貫一根白如截肪的羊脂玉簪。
聽到有人來，坐著的人放下手中茶盞，起身轉過來。
不得不說，午時最耀眼的陽光都為之稍暗。祝斗南穿一襲雪月交光般的素緞圓領袍，兩肩胸背各繡一團星鬥爭輝般的金龍，腰間帶版是和束髮冠上一色的羊脂美玉。這一身金玉堆疊，並不顯得俗華，他本就是精金美玉，撐得起這般渲染。
可是越季卻覺得，有什麼不一樣了。
作者有話要說： 1.明朝有太子守南京的說法；
2.明朝時候已經有大白菜了，叫菘菜，但是是在南方先有的，北方比較罕見（還傳到了朝鮮，形成了泡菜）。
第9章 壽安禪林炒梅花
越季沒有忘記行禮。祝斗南亦還禮：“一早想來拜會鳳翔公，連日來忙著祭祀、冊封，不得閒暇，所以拖延至今。”
這不是該跟爺爺客套的話麼，越季在心裡想，她不是一個很會寒暄的人，不知道該說些什麼好，所以只好微笑了下。
“原本，求見人家女眷有失禮數，但我想，‘七姑奶奶’冠絕京華，不比尋常女子，何況還有重陽之夜一場際遇，所以便唐突了。”
他的聲音、言語，和微笑，都一樣的醇和，有一種迷人魅力，即便稍有逾越，也讓人只覺春風化物般的親切，而非柳招絮惹般的冒犯。
越季卻仍覺得無話可說，忽然道：“殿下的劍法真好。”
“過獎了。”
越季誠懇地說：“您的劍法當真神乎其技，我……”她想說自己練了一個月還不得其法，覺得有些丟人，咽了回去。
祝斗南自嘲道：“遊魂落魄之昔，鼓刀屠狗之技，怎敢雄夸？讓七小姐笑話了。”
“不是這樣說的，‘仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人’，我不是說讀書不好，只是您不該輕賤自己，輕賤天下俠義。”
“是是是。”祝斗南這一笑轉得天衣無縫，仿佛剛才聽到的不是什麼生硬的頂撞，“忘了七小姐一貫是行俠好義的。可現在是太平盛世，偶有擾亂，不過平湖微漪，那些穿窬肖小聞‘七姑奶奶’芳名而逃，只怕七小姐無用武之地了。”
現在是太平盛世？旁人也許可以這樣說，番邦為俘二十多年的祝斗南竟也會這樣說？
“好好一位姑娘家，別總想著打打殺殺了。如今臘梅開得正好，改日我約七小姐去壽安禪林賞花如何？大雪紅梅，古剎梵音，令人賞心悅目，修身養性。”
祝斗南不該是這樣的，或許，是她一開始便想錯了。初見他時，她以為他的沉冷是飽經霜雪後的凝結，在那堅硬的冰層下，燃燒著一顆拳拳服膺的赤子心。又或許，他本性如此，可京城就像五色染坊，不過一個月，那一道出山清泉早已染得斑駁陸離，就連口音，都帶了三分京城腔。
“七小姐？”看她發愣，祝斗南笑著問了聲，“後日吧，我派車來接，天寒地凍，就別騎馬了。”
“不去了，不去了。”越季立即笑起來，“梅花有啥好看，又不能炒來吃，又不結甜果子。而且那裡一大堆清規戒律，又不讓吃肉喝酒，我從來不愛去寺廟的。”
“既然如此……”祝斗南只是略微一頓，仍舊沒流露出一絲不樂，“等過幾日冬至的時候，我請七小姐吃餃餌，餡是皇莊特貢的冬韭菜，外面沒有的。再配一壇上好的梅花釀？”