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在這種背景下，先前受趙國奴役羈縻的樓煩、林胡、代、無終等部，不約而同地做出了反應，最初，樓煩人戰戰兢兢地截留了本應上交給馬邑的牛羊馬匹。見趙人沒有太大反應，他們便還驅逐了趙國的稅吏，公然舉起了反抗的旗幟。甚至惡向膽邊生，集結各部落的青壯，組成一支三四千人的雜牌步騎，向代郡馬邑縣撲去。
馬邑，是內地與草原的邊界，這裡曾經是樓煩人生活的土地，直到十多年前趙國滅代後，趙軍占領了這裡，以土石圍城養馬，才造就了馬邑之名。
馬邑不但是邊陲方鎮，更是趙國與樓煩互市的大集市，馬匹、皮毛的交易中心。是故樓煩人知道，馬邑裡面擁有的不止是糧食、人口、錢帛，更有他們過去十多年來一直輸送過去的馬匹，他們只是去奪回本屬於自己的東西而已！
十二月初，樓煩各部開始在馬邑周邊集結，試圖犯邊入塞。
……
馬邑建在一個小山丘上，居高臨下監控著草原，城垣屢次加固增高，城邑南邊是高聳的夏屋山，一條塗道從馬邑向南，伸入群山之中，也有一條道路向東北，直達代郡。遠遠望去，道路沿線還有許多烽火台，此時此刻已經被點燃，狼煙筆直地飄向了天際，一直傳遞到北面的善無縣、龍城，以及東南邊的雁門塞。
然而代郡這時候一片混亂，虞喜戰死後，夏、狄騎兵群龍無首，各地戎狄反叛。新稚狗將所有精力都放在防禦東胡上，而雁門塞那邊的守軍，在這雪天裡翻越夏屋山趕過來也極其艱難，所以短時間內，馬邑只能依靠自己了……
孤立無援，城內的兵卒也沒有外面的樓煩人多，是故馬邑城門緊閉，縣內青壯都聚集在城頭戍守。望著外面囂張的樓煩人，縣令欒仲恨恨地罵道：「卑鄙的樓煩人，反覆無信！」
「戎狄本來就無信，對樓煩人而言，這就像是吃飯喝水一般尋常。」
一個清泠卻不失硬朗的女聲在背後響起，欒仲和城頭上的眾人連忙回首望去，卻見一位英姿颯爽的女子，其披著白裘，內里是玄色的甲衣，髮髻也紮成了男子模樣，若不看那無須的俏麗面容和細長脖頸上沒有喉結，還真以為她的位小將。
「公女怎麼上城來了！？」欒仲大驚，這位公女身份金貴，是趙侯最為寵愛的妹妹，四年前因為擅自殺中山太子的侍從，破壞了趙國的外交關係，被趙侯驅逐到代郡，在馬邑居住，讓她「思過」。
可是這位公女哪裡是來思過的？她最初還算安分，大門不出二門不邁，可過了幾個月就耐不住了，開始組織追隨她來到代郡的鄴城良家子打馬球。半年之後，更是變本加厲，帶著百餘騎隨從在草原上遊獵射箭，甚至數次越過邊塞，進入樓煩，甚至還深入到了更往西的林胡、空同氏。
遇險次數倒是不少，但好在她本人弓馬技藝過人，手下的羽林侍衛和鄴城良家子也死心塌地為她效命，所以每次都能有驚無險地回來。
但欒仲頭都大了，但這位祖宗是打不得罵不得，只能小心伺候著。他懇求在這裡負責監管公女的有司將此事通告給鄴城那邊，但趙侯像是在畏懼什麼，這四年來竟然對於親妹妹不聞不問，只是一句：「由她去吧……」
於是欒仲只能睜一隻眼閉一隻眼，在公女亂跑時增加了她的護衛，不過讓他無奈的是，那些追隨趙佳的馬邑屯田兵，跟著在草原上跑了一圈後，就紛紛像中了邪一般，視公女如天人，開始對她傾心效忠。
這也就罷了，現如今大敵當前，這位公女不好好在行宮裡躲著，跑到城頭來作甚？箭矢無眼，傷到了怎麼辦？
趙佳卻無懼風霜，站立在城頭，比起四年前，她的臉已經完全沒了少女那幼稚的嬰兒肥，變為略顯冷峻的線條，那次刻骨銘心的決裂，加速了她的成長，而離開鄴城長樂宮的她，似乎也在草原上找到了另一個自己。
望著外面在寒風裡驕傲坐在馬背上的樓煩人，她說道：「草原上生存不易，樓煩人自有一套自己行事的準則。我去過樓煩，那裡城池稀少，大多數是氈帳部落，人人都以牲畜的肉和乳汁為生，用它們的皮做衣服。牲畜必須吃草喝水，長期停留在一處是不行的，必須隨著時序的推移而轉換地點。馬邑曾經是樓煩各部越冬放牧的肥美草場，趙國占領此地，建立城郭，禁止樓煩人越界放牧……」
「樓煩人的組織也與中原不一樣，君臣關係簡單，在時勢寬鬆的時候，人們都歡樂無事，沒有勞役負擔，然而趙國介入草原後，開始在樓煩人中徵發騎手、牧民，一年多達數次，樓煩人甚苦之。以上種種，他們早就心存不滿了，或許在樓煩人看來，自己只是想要奪回屬於自己的東西，只是想要結束趙國加到他們身上的勞役……這大概就是樓煩人反叛的原因。」
欒仲聽趙佳說的頭頭是道，都有些聽呆了，仔細一想，的確很有道理，不由忘了初衷，脫口問道：「那該如何處置？」
「這是一個死結，根本無法雙贏。狼要吃羊，羊必然不會束手就擒，它會退到牆角，亮出鋒利的羊角，與狼的爪牙對抗，若是運氣好，也能頂得狼肚破腸流……」
這些樓煩人，美其名曰：「借糧」，其實是拾起了祖輩的老本行，在秋冬乏糧的季節，試圖從農耕城郭里奪取糧食，劫掠人口。若是馬邑擋不住他們，他們便可以深入代郡東部的農耕縣邑，甚至於向南進入太原郡。