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中國人並非爭強好勝的民族，但失敗的屈辱感卻浸透於先民們的骨岳血淵之中。古者，凡因怯陣戰敗而死的人，死後要「投諸塋外以罰之」，加以羞辱。平時，敗軍之將不得參加演武大會，人們常常會因為失敗而羞愧得無地自容。宮廷爭鬥、宦海沉浮、戰場角逐、日常生活的衝突，使得一批人因了失敗的羞辱感而抉擇了自殺……
當年，楚國令尹子玉在城濮之戰大敗而回，楚成王心中憤懣，派人去對他說：「你若活著回來，有何面目見申、息兩地父老？」驕傲的子玉羞愧難當，在連谷自殺身亡以謝國人。除此之外，齊國崔杼與慶封爭權，敗而自縊。魯國人臧堅被齊人所獲，羞及「拜命之辱」，遂用「以抉其傷而死」這種剛烈的方式自殺。
他們覺得唯有自殺一途才能維護名譽、恢復人格尊嚴，所以才義無反顧地抉擇死亡。
「謝趙君成全吾等！」
思緒迴轉時，卻見專鯽手把魚腸劍，帶著一百八十三名吳卒先回首朝趙無恤下拜，感謝他的成全之意，雖然大半的人說的是趙無恤聽不懂的吳語，但其中的感激之意，不用轉譯就能明白，雖然是敵人，但他們也是熱血的漢子。
隨即，專鯽又與眾人相互攙扶著面朝南方，面朝吳國的方向，再拜稽首，這才摸出了趙軍歸還他們的短劍……
常言道：丈夫一怒拔劍而起，在自殺上亦是如此。劍是君子之器，常常成為勇者的象徵，自刎被視為英雄氣概的壯舉，吳越之士尤其喜愛佩劍。吳越攜李之戰中，越王勾踐使死士「三行造訪吳師，呼，自剄」，即屬於此。
而今天，卻輪到吳人自剄了……
一百八十三人在專鯽的帶領下，將短劍的鋒刃一邊對準了自己，大聲說道：「二君交鋒，臣等斷後，戰敗受俘，不敢逃刑，敢歸死！」
言罷，一百八十三人均屬劍於頸，或脖頸下俯伏劍而死，或頸上仰絕亢而死……
血濺三尺，一時間濉水又被熱血染紅，吳人有的當場死去，有的運氣不好沒有立死。比如專鯽，他用了更殘忍的剖腹自屠出腸，魚腸劍深深扎入腹部，整個胸腹血流如注。
此情此景，看得數萬趙軍目瞪口呆，田賁等性情剛烈者皆瞋目，之前與吳人生死相搏的漆萬怒髮衝冠，而趙葭等則不由慨嘆，為吳國人惋惜。
趙無恤看不下去了，他讓人去給未能立刻死去的吳人一個了斷，包括專鯽。
當田賁親自請命過去，將劍送入專鯽的心臟後，專鯽的眼神漸漸凝固，他的表情是痛苦的，但目光卻是釋然的……
無恤想道：他是不是覺得，他已經贖清了自己的罪責，諒解自己的過失，避免遭受恥辱，報答了自己的君王，同時表明自己希望他能迷途知返，再興吳國的心意吧？
望著專鯽和眾吳人的屍身，趙無恤嘆了口氣，春秋之世，吳越之士，為了一句承諾，一個認可，便能將生死託付，雖九死而不悔，這樣的人，縱然是敵人，他又如何不能肅然起敬，不能加以成全呢？
雖然尊重了這些吳人的選擇，但不知為何，趙無恤感覺口很乾，心裡更是有一種說不出的憤怒和悲涼，它在內心不斷膨脹，想要尋找一個釋放的出口，這種感覺，回到春秋後他曾經多次感受過。
那是在太行羊腸坂風雪夜刺，樂祁重傷，卻視死為樂途的時候；是在夾谷之會，孔丘如螳臂當車般，驅車阻攔齊魯兩軍交戰的時候；是在六卿之亂，伍井為了給韓軍斷後，戰死於台谷小城的時候；是在豫讓毀容吞炭，蟄伏於安邑行刺魏伯的時候；是在秦趙交鋒，秦國兵卒縱然知道自己必敗，卻仍然高呼著「豈曰無衣，與子同袍」衝擊趙軍方陣的時候……
這些人，他們用飛蛾撲火的姿態實踐著道義上的最高原則，以追求精神上的永生，這就是春秋時代獨有的人格獨立精神，已經超越了國別，家族，成了士與國人自我尊嚴意識的卓然不屈。
這就是先秦士風，陽剛而壯烈，一如論語所言：「有殺身以成仁，無求生以害仁！」
「壯哉，仰天呼氣兮成白虹！」趙無恤脫口而出。
他又道：「惜哉，壯士一去兮不復返……」
趙無恤為專鯽這三千甲士，一百八十三名烈士的歸宿慨嘆惋惜，出於趙國官府對忠義的提倡，他會將此事大加宣揚。但他內心深處，卻又為他們不值，為他們的境遇感到憤怒！
「讓麾下忠臣如此遭罪，是身為君王的失敗。今日三千吳甲死於此地，非寡人所殺，今日一百八十三人自殺，實非自殺，而是昏君夫差殺之！」
趙無恤傳令道：「讓輜重營留下收斂眾人屍身，就地厚葬，與趙卒烈士同等規格。其餘大軍連夜渡河，步卒進攻吳國淮北地，騎兵徹夜追擊！」
「唯！」目睹吳人的壯烈死狀後，趙軍眾將也是豪爽男兒，無不怒髮衝冠，也順著趙無恤的話，將憤怒轉移到夫差那裡去了。
他們不知道的是，自家君侯心裡想的還有另一件事，那就是通過這些吳人的悲壯的死，趙無恤開始對吳國力量重新審視。
無恤認為，短期內征服吳國，統治吳人，看來是不可能的，這個邦國國民的輕死易發讓人敬佩而又畏懼。若能擊殺夫差，則吳國再也翻不了天，只能苟延殘喘，若不能，也要儘量削弱他們的有生力量！