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趙氏的河間攻勢來的很突然。
恰逢農忙時節，稻禾方嫩，田中水深，雖然早已從其他渠道得知趙氏將發動進攻，但趙無恤毅然在春耕期間用兵還是讓陳恆有些的措手不及。
在政變擷取權力後，陳乞坐鎮臨淄，陳恆則在高唐和平陰之間兩頭跑，本來岌岌可危的邊防在他調整下變得有聲有色，至少沒讓趙氏和魯國鑽大空子。
但這一次卻不一樣，陳恆感覺自己簡直是腹背受敵，魯國那邊肯定得到了趙無恤的指示，冉求和柳下跖一直在齊長城邊上打轉，晉國方向，羊舌戎帥在邯鄲集中的武卒逼壓冠氏、東武城。而東陽的陽虎那邊則化整為零，一萬武卒從西河四處不同的位置強渡，除了一支受阻外，其餘都順利登岸，然後就開始迅速攻城略地，到處都是告急求助，趙軍的前鋒在第三天就打到了東武城下。
在集中兵力後，陳恆手裡能用的也不過萬人，面對兩萬趙氏精銳的進攻，他別說野戰了，連守城也不抱幻想。
投石機與弩砲已經不是秘密，而是趙無恤用來威懾敵人的強大攻城武器，任何薄牆在它們的轟擊下，都像脆弱的陶瓷一樣易碎。
如今唯一的指望，便是陳氏的外交能起到效果了。
但很快，他就失望透頂。
魏氏那邊只敢悄悄通知陳氏趙無恤將圖謀齊國，實質的幫助一點沒有，韓氏更是與趙氏站在一條陣線上，公然出兵協助。
北面，陳恆花了很大心血交好的中山國也不理會陳氏的離間，中山君不屑地說，趙氏能幫中山朝見天子，列為諸侯，陳氏能麼？更何況他們還在防備燕國呢，怎麼會在這節骨眼上幫齊國火中取栗，直接將陳恆的使者綁了去給趙無恤表忠心。
甚至連齊國固有的盟邦燕國，在趙氏代地駐軍的威脅下，以及對中山國的猜忌下，也無視了齊國「唇亡齒寒」的警告，斷絕了與齊國的來往，還同意代地的趙氏騎兵借道燕國，攻擊河間地區北部……
「鼠目寸光，豎子不足與之謀！」陳恆只能痛罵燕與中山都是傻子，齊國的河間若失，趙氏便徹底將他們包圍，兩國的命運就攢在別人手裡了，他們怎麼就不明白呢！？
於是，就在趙騎掀起的煙塵從北向南席捲河間，趙氏兩路大軍也即將在東武城匯合的時候，陳恆都來不及請示遠在臨淄的父親，就擅自做出了一個重大的決定。
他一邊準備撤離事項，一邊派使者去拜見親到巨鹿統籌戰事的趙無恤，遞交一篇不卑不亢的國書，請求和平。
趙無恤一打開，就見到陳恆那一手漂亮的齊國篆字：
「昔我先君齊桓公及晉文公，實戮力同心，兩邦若一，絆以婚姻，袗以盟誓。曰：百世子孫，毋相為不利。其後有靈公、頃公、莊公、平公（齊景公），貪念霸業，不尊祖命，背九世之詛盟，率諸侯之兵，以臨加晉國、趙氏。今齊國新君繼位，思索往事，追悔莫及，罪在先君一人，寡君命陳氏，願與趙氏請平。」
「若可，則願將河間數城全部歸還晉國，又與趙氏歃血結盟，齊為晉之與國，陳為趙之東壁，兩家和好，永不交兵，豈不美哉？若否，則齊南有泰山，東有萊水，西有清河，北有少海，此所謂四塞之國也。齊地方千餘里，粟如丘山，鹽鐵之富，甲兵之利，不下趙氏。臨淄之中兩萬戶，每戶有三男子，二三得六萬，六萬匹夫奮臂持戟而呼，進如鋒矢，戰如雷霆，解如風雨，趙氏欲伐滅我社稷百姓，亦不易也，屆時困獸猶鬥，傷敵一萬，自損八千，趙氏阻於前，韓魏乘其後，豈不怠哉？」
合上信件，趙無恤哈哈大笑：「與人斗，其樂無窮，陳恆真是個好對手，這一招壁虎斷尾，比我預料的要果斷多了……」
第870章 君子安而不忘危
這才開戰不到十天，雖然多路趙軍深入河間，以至於齊人落於下風，若他們豁出去，把高唐、臨淄的兵拉過來，也不一定就那麼快輸，但陳恆還是迅速派人來求和。
趙氏家臣、幕僚們大喜，能不戰而屈人之兵自然是好的，他們紛紛勸趙無恤不如接受求和，光復河間後就能解放勞役，繼續投入到春耕夏種中去了。
趙無恤哪能不清楚陳恆的小九九，他對眾人說道：「我太了解此人了，陳子常此舉好比壯士斷腕，棄地保民啊，若我沒猜錯的話，他是想要讓趙軍停止進攻，好乘機把河間的人口遷走。」
和魏氏想的不同，在得知趙無恤欲伐河間後，陳乞、陳恆父子就做好了放棄這裡的打算了。
河間是大河支流衝擊而成的廣闊平原，但沼澤灘涂和鹽鹼地遍布，一直以來都是個空白地區。這裡的戎狄部落多半沒有編戶齊民，人口難以統計，但至多不超過十餘萬，齊國六年來新建立的城寨，如東武城、扶柳等也多是軍事用途，所有這片土地給陳氏帶來的賦稅不多，主要是作為大本營高唐的防禦縱深。
畢竟一旦晉國得到河間，對岸的高唐就將直面威脅。
但若趙氏逼壓太緊，為了河間在此地與趙氏決戰一場，在陳恆看來，又覺得得不償失，且不說他們沒有戰勝的信念，就算費大力氣擊退趙氏的進攻，南面的長城空虛，魯國和國、高餘黨也會乘虛而入，比起來自趙氏的威脅，流亡的國、高殘部才是陳氏最擔心的。
所以陳恆決定進一步收縮防線，這樣才能讓兵卒有效集中，一如他信中所說的，齊國雖然屢次喪師失地，但仍然是四塞之國，防禦起來不是難事。