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「不過伐吳復徐國之事情急不來，當在五到十年之後，陶丘到泗水的運河挖成後方能實現，汝可有耐心等？」
這次婚宴里，徐承和子貢碰過頭，交換過一些想法，所以陶丘的「菏水」計劃徐承有所耳聞。
「臣才剛剛四十歲，等得起！南方河網縱橫，主要依賴水戰，等運河修成後，臣便能帶著大野澤的水師一路南下，打回徐國去！」
趙無恤搖了搖頭：「菏水運河就算修成，也主要是運送徒卒和糧草的，我不認為在狹窄的河道里會打大的水戰。不過到時候，你訓練的舟師的確會有大用，不僅是在江河裡，還有海上！」
……
秋高氣爽的八月，莒國琅琊。
聞著腥鹹的海風，耳邊聽著木材和繩索的嘎吱，船員的吆喝，一切都是那麼熟悉。徐承感覺自己仿佛回到了十多年前，回到了徐國剛滅亡的時候。
徐君帶著他們出城投降，還斬斷長長的頭髮，換成了吳人的短椎髻。徐國公族被打散，各奔東西，他因為擅長水戰，被安排進吳國舟師服務，正好是姑蘇以北的瀕海港口「朱方」。那裡是大江的入海口，吳國的大翼、小翼、突冒、樓船、橋船都在那兒製造，每到艷陽高照時，蔚藍的水面上就會爬滿了蜈蚣般的吳船。
琅琊也是海港，但與朱方又有所不同。
這個海港分為內外二港，外港更大，內港則被保護在深入大海的丘陵山崖之中，所以水波平靜，能提供很好的停泊位。一堆漁船靠在碼頭上，每天都會離港出海去捕撈魚蝦，亦或是潛入深水撈取珍珠，如今正值日暮，他們滿載而歸，亂糟糟地沿著魚市泊著，正在卸它們打撈的魚獲。
對莒國人而言，山與海象徵著一切，海岸旁豎立著雕刻粗糙的石像，它們神情肅穆，上沾著斑斑點點的海鳥糞便，這是用來鎮海的石人。每年六七月正是汛期，海上會颳起狂風，捲走漁船甚至是岸上的人畜，所以會有隆重的祭海儀式，往年，莒子甚至會從國都親自過來，然而今年卻沒到，因為不單是港口，整個琅琊，暫時都不屬於莒國了……
一年半前，趙無恤以無家可歸的齊國國、高二氏之兵為先鋒，突然攻入莒國，讓這個曾經的東夷大國一夜之間完成易幟。但趙氏沒有公然占領莒國，只是讓國、高二氏帶著七八千人駐紮在北面的介根，名其名曰為莒國守邊，趙氏則強迫莒國將良港琅琊交出，當然也不是強占，而是「租借」，一口氣租了99年……
所以這座海港現在插的是趙氏的旗幟，魚市和碼頭也是由趙氏僚吏管理。
如今徐承也被派到琅琊來了，趙無恤要求他在五到十年內，置辦一支能在海上作戰的舟師……
「你是水戰行家，應當知道，在北方河流湖泊里訓練出來的舟師真的能打過吳國水軍麼？」
徐承老老實實地說道：「不能，當年徐國河網縱橫，臣的昆父兄弟也常年在水上謀生計，可一旦遇到在舟舸上如履平地的吳人，便被打得大敗。吳人從出生起就在水邊生活，對於乘舟的熟悉，就好比中原公子王孫駕車一般。」
「北人在這方面根本沒法和南人相提並論，所以若讓大野澤里的舟師南下，那不是打仗，而是送他們去死。故而想要練出更強大的舟師，需要的不是風平浪靜的內陸湖泊，而是更廣闊的水域，大海！」
「假以時日，水陸並進，趙軍沿著運河光復徐國，而你則帶著舟師沿海岸南下，兵臨吳國腹地，不愁吳國不去王號，穿戴華夏衣冠降服！」
……
趙無恤的想法雖然很宏大，但對於海洋，趙氏的家臣食客們基本兩眼一抹黑，連盜跖也不例外。唯獨徐承過去也有過跟著吳船從海上攻擊越人的經歷，還指揮過幾場小小的海戰，所以這個人選非他莫屬。
不過徐承來到琅琊一看，才知道自己其實是白手起家……
莒國戰船寥寥，大野澤的船隻又帶不過來，所以只能依靠多山多松木的琅琊丘陵慢慢造，說不準未來十年都得交待在這。
更何況他的敵人，不僅強大，而且近在咫尺……
趙無恤在海上的假想敵不單是南方的吳國，還有北面的齊國。
雖然僥倖在大河和濟水裡依靠戰術擊敗齊國舟師兩次，但真正強大的齊國少海船隊，趙氏還沒領教過呢！
作為臨危受命的唯一海船將領，徐承對齊國的船隊的現狀也有一定了解。齊國利用臨海優勢大興漁鹽之利，是諸侯中航海活動最為頻繁和成熟的國家，還出現了一些固定的海港。
齊國的先君平公（齊景公）很喜歡在海邊遊玩，也被方術士所騙，曾派人去拜訪傳說中的三仙山：瀛洲、方丈、蓬萊，雖然無果而終，但卻也推動了齊國的航海業。
所以齊國海船穿梭於少海之上，從東萊的芝罘（煙臺）為中轉點，北到燕國碣石，南到莒國琅邪已有了一條南北航線，保護這條航線的，就是少海舟師了，如今這支船隊落入陳氏手中，停泊在芝罘港。好在趙氏和陳、鮑並未開戰，所以暫時不必擔心他們會來琅琊。
但明眼人都知道，趙齊之間絕不可能長期和平下去，從趙無恤對國、高二卿的布置，以及雙方對河間地區的爭執來看，戰爭只怕並不遙遠，說不定在南伐吳國之前，徐承的新船隊就得先和齊國人打一場……