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想到這點，徐承就倍感壓力，雖然趙無恤承諾，琅琊的曬鹽、貢賦、商稅所得都將用於造船和水軍訓練，工匠方面讓他儘管開口，弩砲等新發明也會第一時間運用到海船上，但他還是憂心忡忡。
別到時候伐齊伐吳，陸軍勢如劈竹，偏偏他的舟師一敗塗地，那就不用想光復徐國，先投海自盡吧！
徐承不知道的是，在原本的歷史上，十年之後吳國伐齊，正是他作為舟師主帥，從遙遠的朱方起航，遠征齊國，卻在琅琊外海被齊國船隊擊敗，那是中國第一場有載於史的海戰……
「時不我待啊……」他嘆了口氣，決定從招募水手，以及建造第一艘海上戰船的龍骨開始做起。
……
趙無恤在策劃對吳戰略時，布置的是長達十年的長遠之局，但與此同時，他也不得不密切關注吳王夫差的動向。萬一這個二愣子腦一抽毅然北上宋、魯，那趙無恤也只能放著晉國內部的分裂局面，以及可以大肆征伐的周邊戎狄邦國不打，硬著頭皮接下夫差的挑戰了……
因為魯國是他統御諸侯的兩大根基之一，絕不容動搖！宋國、莒國亦然，趙無恤吃到肚裡的東西絕不容他人染指。光從這一點看，趙吳的矛盾幾乎是無法調和的，正如原本歷史上吳國和齊國爭奪宋、魯、泗上一樣，趙吳也必有一戰！
不過隨著時間進入九月份，南方卻有好消息傳來：在破會稽，降服越國整整半年後，夫差終於忍不住出兵了，吳人兵鋒所指的方向，是陳國！而藉口，則是從十多年前陳國沒有助吳攻楚算起，再到近期陳國隨楚伐吳國的同盟頓國、蔡國。
「夫差這是要重新清算闔閭時代結下的怨恨啊……」趙無恤對此幸災樂禍，這將是吳楚爭奪陳、蔡的序幕，足夠撕上好幾年了。
雖然因為涉及到與楚國作對，伍子胥的再度復出是個壞消息，但既然夫差不北上挑事，趙無恤就有時間和精力找鄰居麻煩了……
第841章 越人語天姥
十月之望，越國，浩浩蕩蕩的浙江之畔。
今天是越人祭祀防風神的日子，越國人將竹子截成三尺長短，奏防風古樂，吹之如狼嗷，接著披散著頭髮舞蹈，對著南方連綿起伏、氣勢磅礴的群峰方向垂拜，據說那是「天母」所在之處，也是越人信奉的諸多神祗之一。
今天的浙江東岸，還有一場告別儀式，作為戰敗者的懲罰，越子勾踐就要帶著他的夫人，去姑蘇吳宮做人質了……
在會稽之圍後，越國上下對吳國卑躬屈膝，以附庸和喪失主權為代價保住了社稷。
勾踐知恥而後勇，痛定思痛，吳軍解圍撤離後，他當即對會稽飽受吳人暴行的國人請罪道：「寡人不知自己的力量不足，竟與吳國這樣的大國結仇，以至于越人流離失所，橫屍原野，這是勾踐的罪過，凡此種種，今日改之！」
他提拔文種、范蠡為上大夫，葬死者，問傷者，養生者；吊有憂，賀有喜；送往者，迎來者；去民之所惡，補民之不足……
在這種種措施下，不過半年時間，越人對勾踐的怨言便消失殆盡，有君如此，夫復何求？要是他能早點醒悟就好了。
但現在已經來不及了，越國已經喪失了獨立地位，直接跌落谷底，幾乎喪失了反抗吳國的力量。
這還不夠，越國還得從僅剩不多的年輕人里選拔三百名勇士，派到吳軍中服役，跟著夫差去攻打陳國。甚至連勾踐自己，在拖了半年後，也不得不北上姑蘇，去做夫差的馬前奴僕，恭卑地服事夫差……
所以這一天，他與群臣離別於浙江之畔，眾臣垂淚，莫不成哀，他們中不少人覺得，君主這一去萬般兇險，說不定就回不來了。
「死，固然是人之所畏，但寡人聞死，胸中卻無半分懼意，汝等知道這是為什麼麼？」勾踐陰騖而銳利的眼神看著眾臣。
無人回答，他嘆了口氣說道：「因為恥辱地活著，才是最痛苦的事，但我受眾臣萬民之望，此去句吳，為的不僅是自己……」
雖然前途未知，但是這半年來，吳王夫差的一些改變卻讓勾踐看到了希望。
和過去的作為不同，破越以後的夫差在越國的奉承下志得意滿，漸漸腐化起來：他在國都大興土木修建樓台池沼，睡覺必須有嬪妃宮女伺候，即使是在外征戰，想要的東西一定要到手，玩賞愛好的東西，一定要隨身帶走。他積聚珍奇，享樂為務，把吳人越人看得如同仇人一般，沒完沒了驅使他們。
在勾踐看來，這樣的夫差別說擊敗自己的女婿楚王熊珍，這樣做只不過是先自取失敗而已。
但這個過程絕對是極其緩慢的，勾踐還是得忍，即使是夫差讓他做牛做馬，即使夫差讓他日日嚐糞，即使夫差當面強姦他的夫人……
也得咬著牙忍下去！
於是言罷，勾踐一拱手，遂登舟而去，終不返顧故國一眼！他眼睛裡面的光芒已經收斂殆盡，此去吳宮，勾踐要扮演一個恭順的角色。
留著短須的大夫范蠡也回頭朝老朋友文種笑了笑，跟在勾踐後面上了船，他將陪同主君一起去吳國受罪。
但不是每個人都有如同他們一樣堅韌的意志，勾踐的夫人在離開故國之際就不斷反顧回頭，看自己年幼的兒子，還有昆父兄弟愈來愈遠。眼見鳥在雲間迴旋翱翔，飛去復來，充滿了離愁別恨的悲戚痛苦，令她心如刀割，淚如雨點。