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臘月將至，知氏在大河東面的殘部已經完全被剿滅，幸而他們也得到了來自雍城的消息，秦國已經接納知氏，並將派兵來少梁支援，幫助他們擊退魏氏的進攻。
少梁城裡的知氏家臣們只能指望今年大河不會冰封，以及已經臥病月余的知伯躒能多撐些時間，不要在這個時候拋棄宗族，隨他的孫兒而去……
或許是祈禱應驗，或許是昊天護佑，十二月時，大河沒有完全冰封，未得到趙韓兩家相助的魏氏只能望著險要的龍門而嘆，對岸已經有秦軍進駐了，他們放棄了強攻河西的打算。
而知伯也撐過了最危險的幾天，他雖然已經精神恍惚，但每每到垂危之際總能醒過來。
這一日，正是夏曆一月初一，嚴陣以待的少梁城外來了一個奇怪的組合。
一頭老青牛毛光發亮，被養得膘肥體壯，在路上極為醒目，看得出平日打理費了多少心思。不過也顯出一些老態，而且斷了一支牛角。它舔了舔路邊冰消雪融流下的溪水，睜著濕潤的牛眼，看著薄霧中的少梁城晃了晃腦袋，仿佛通人性。
一隻蒼老的手拍了拍牛角，青牛背上有鞍，鞍上坐著一位鶴髮童顏，目光深邃，笑容和藹的老者，他除了一件脫毛的裘衣外身無長物，只帶著一根竹笛，一身瀟灑，就這樣騎著老青牛，慢悠悠的向少梁走去。
老者吹奏的笛聲在晨霧中轉折迴蕩，一人一牛仿佛春天的使者，在他的身後，河西正在漸漸甦醒過來……
第818章 道可道
這個冬天，趙無恤是在溫縣與季嬴、妻兒一起度過的，他們向趙鞅供奉祭品，告訴他趙氏已再度成為晉國執政的消息。
「趙邑翼翼，四方之極。赫赫厥聲，濯濯厥靈。壽考且寧，以保我後生！」
次年（公元前494年）春暖花開的一月初，他馬不停蹄，又再到銅鞮來晉國的新「都城」行使上卿職責，並等待第一批絳地移民前往鄴城。不想在此盤桓期間，卻遇上了一位拜訪者，一個老熟人。
「知伯死了。」
信件從趙無恤手中被遞給了一位披著灰色深衣，仙風道骨的長者，他是姑布子卿，消失了將近十年的相面者。十天前突然來到銅鞮拜訪，讓趙無恤喜出望外，未穿鞋履，只著足衣就跑出門去迎接，直道自己找遍了天下，卻沒找到姑布子卿之所在。此人在自己少年時的分量很重，很大程度上是他的那句「此子乃真將軍也」影響了趙鞅擇嗣，開始對趙無恤加以矚目。
如今預言成了現實，趙無恤身為晉國上卿，讓姑布子卿也名聲大振，只不過他已經改行，視相面為小道，再不接活。
於是趙無恤將姑布子卿引為上賓，每日殷勤招待，但宴饗都被姑布子卿以清淨修為為由婉拒了。
但趙無恤還是時常過來，與其閒談，到了他這個位置的人，需要一些契機讓精神和哲學層面發生躍進，而不是永遠停留在原來的程度。
在這方面，姑布子卿是個很好的談話對象。
將信遞過去後，趙無恤嘆息道：「雖然想過無數次，但今日知伯終於死去後，我心中卻無悲無喜。知伯死前會想些什麼呢？對自己抉擇的懊悔？對失敗的可惜？亦或是詛咒我沒有好下場？他畢竟是我的前任，也曾一人之下萬人之上，也曾把趙氏逼到角落裡，現如今卻就這樣在少梁悽慘死去，真是發人深省，人的性與命，真是無從參透，先生能否為無恤解惑？」
「常知楷式，是謂玄德。玄德深矣，遠矣，與物反矣……性與命此兩者就是楷式，此兩者的變化萬千，以其深遠之不可測，不是我這種擺攤子餬口的相面先生所能參透的。」
姑布子卿的話玄之又玄，卻又讓人不明覺厲，趙無恤笑道：「先生亦不能解，那何人能解？」
白髮爬滿鬢角的相面者微微一躬：「老子能解。」
「老子？」趙無恤收斂了笑容，問道：「聽說在知伯死前，老子曾現身少梁，與他見了最後一面，眾人皆言知伯乃老子弟子，學上善若水之法，不知是真是假？」
「那時候，老子還在周室做管守藏室的太史，他從陳國入周室太學，天文、地理、人倫，無所不學，《詩》《書》《易》《歷》《禮》《樂》無所不覽，文物、典章、史書無所不習，為太史期間，集天下之文，收天下之書，無所不知。故諸侯卿大夫、士庶聞其名而往者，如過江之鯽。魯之孔丘，宋之辛文子，周之萇弘，皆向其求學，雖未拜師，但猶如師徒。知伯也在其中，只是其所學……」
姑布子卿面上露出一絲不認可的意味，舉著小拇指道：「僅僅是老子之學的皮毛而已。」
「願聞其詳。」
「知伯把老子的道，簡單理解成了爭權奪利的術，以功利爭強鬥狠之心，假行不爭之法，此乃敗亡之徑也。」
據姑布子卿自稱，自己是在太華山拜訪老子，向其學習「道」，幾年下來頗有所得，在外行走時便頗以老子的真正傳人自居。
這也是趙無恤將他敬為上賓，常常過來的原因之一，雖然還未有機會見到神龍見首不見尾的老子，但姑布子卿卻是他了解老子，了解道家的一面窗戶。
於是趙無恤表現出很感興趣的樣子：「敢問老子真正的學問。」
姑布子卿等的就是這一刻，當即說道：「老子之學，道也。」