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「什麼，范伯，想要和解！？」
……
至此，范鞅一直停留在朝歌的目的，也漸漸浮出了水面，在「趙鞅已死」的消息傳來後，這頭老謀深算的豺狼立刻做出了反應。
在關係錯綜複雜的新絳周邊，他讓中行寅和孫子范嘉對趙氏加以試探，如同投了一顆石子入水中，觀察其波紋動靜。一方面要確認消息是否屬實，若能一舉讓趙氏大亂，則最好不過。
但和中行寅有所不同，范鞅的目的，卻不在於一次性摧垮趙氏，畢竟那樣的話，在國內外引發的連續反應太大，難以預料後果。他的真正想法，是乘此機會，對趙氏進行肢解。
「趙氏小宗頗多，其中以邯鄲氏最大，與趙氏的血脈也最為疏遠！吾等可以離間之。」
於是，他派兒子范吉射前往離朝歌不遠的邯鄲，遊說邯鄲氏。
對范鞅遞過來的桂枝，邯鄲氏的家主，邯鄲午也一時心動。
自從上次，他的嫡長子邯鄲稷在泮宮中，與大宗庶子無恤起了衝突後，邯鄲午便被趙鞅喚到溫地，嚴加申斥，逼他改換繼承人。
當時，邯鄲午雖然明面上忍氣吞聲，照著吩咐做了，但實則心中有所不服，還產生了頗多怨氣。
君子之澤，五世而斬！他在邯鄲等城邑，也是統治著數萬民眾，至尊無上的主君。這種小宗被大宗騎在頭上，召之即來，揮之既去的日子，他受夠了！
所以，當趙鞅已死，趙氏諸子爭立的消息傳來後，他也蠢蠢欲動。
而范鞅提出的建議，更是讓邯鄲午欣喜若狂。
范鞅說，要邯鄲公然宣稱脫離趙氏，他便可以助邯鄲午為國君說項，讓他進入新絳，取代趙氏不成器的諸子，成為新的卿……甚至，可以逆轉和趙氏的大小宗關係！
「邯鄲子切勿忘了曲沃代晉之舉，正如詩·十月之交所言：高岸為谷，深谷為陵。自古以來，上下、高低、尊卑，地位的易變本是尋常之事。昔日士氏對於范氏是大宗，現如今卻是小宗；昔日中行對於荀氏是小宗，現如今卻是大宗。」
然而沒過幾天，趙鞅復甦，乘步輦在下宮公然巡視的消息，被邯鄲氏得知。原本雄心勃勃的邯鄲午立刻慫了，登時沒了「大逆不道」的心思。
他害怕趙鞅，從內心深處害怕那顆「秋日之陽」，從當上邯鄲氏的家主到現在，整整十多年，他一直被籠罩在趙鞅炙熱的光芒下，不敢有絲毫忤逆。
哪怕邯鄲城的昆父兄弟們屢次勸他一不做二不休，索性投靠關係更親密的姻親中行氏；哪怕范鞅許下了如此誘人的承諾，邯鄲午都堅決不敢在趙鞅尚在時打什麼心思。
「只要主君還活著一天，吾便不能叛出趙氏。」
他派人禮貌地送范吉射離開，閉門自守。而這次失利，讓身在朝歌的范鞅蔚然而嘆。
「趙孟之烈，竟至於斯？」
范鞅已經是位八十歲的垂垂老翁了，自覺時日無多。
他的一生可謂極其坎坷坦蕩：先因為間接造成了欒針之死，被欒氏在國君前告發，將他驅逐到秦國；他在歸國後肆意報復侄子欒盈，兩家的對抗可謂是晉卿百年內鬥的最高峰。
期間欒盈流亡楚、齊，一去一返，戰鬥在新絳周邊全面蔓延，魏氏在兩家間轉換門庭，齊莊公甚至派兵干涉，一路打到了太行之隘。范氏幾次岌岌可危，多虧了他們父子盡力，挾持了國君晉平公，在國人的幫助下，才穩住了局勢。
隨後的三十年，范鞅成熟低調了許多，他默默熬死了先輩趙武、韓起、同輩人中行吳、還有政敵魏舒，終於迎來了自己的執政時代。
現如今，在晉國之內，他只忌憚兩人，一是隱忍的知伯，二是越發強勢的趙孟。
對於如同水一般柔滑的前者，范鞅無計可施。但對趙鞅，雖然這個有些莽撞的年輕卿士被范鞅屢次在朝堂上戲耍、擊敗，但他永不服輸，一次又一次站起，叫范鞅不得不開始重視。
若是自己死了，兒子范吉射，盟友中行寅，恐怕不是其對手。
此次肢解趙氏的計劃，本來進行得十分順利，可一旦趙鞅復甦，甚至什麼都不需要做，只是堂堂正正地在下宮繞了個圈，他范鞅的陰謀，就變得有心無力。
此人，越來越難對付了，更別說，他還多了一個好兒子相助。
不過對於那些令人畏懼的傳言，范鞅卻嗤之以鼻。
「趙氏庶子有鬼神相助，引下了天雷退敵？可笑，中行伯竟然信了，不如其父中行穆子多矣！」
范吉射也遺憾地說道：「從信上看，就算是天雷，細細想來，其實也就死傷了十多人而已，不足為懼。」
范鞅捋著白須，輕蔑地說道：「據阿嘉說，趙氏庶子一向喜歡擺弄些機巧奇異之物，水車、磨坊、瓷器。那一聲驚雷，恐怕是他讓工匠設下的圈套，用來嚇唬人的罷。」
雖然，若是趙氏有能以人力發出爆炸巨響的手段，也足以讓他們心生警惕，但脫離了人力不可抵擋的鬼神層面後，就不會覺得特別可怕了。
或許，這就是天意麼？
「也罷，此事就這麼了結吧，老夫已經派人傳信給趙孟，要與他和解。」
范吉射有些不甘：「邯鄲雖然拒絕了父親的好意，但若起了戰事，恐怕也不會聽趙鞅調遣。吾等從朝歌起兵，以半軍之眾橫掃趙氏在太行之外的領地，並不困難。而中行伯那邊，也能以五陣強兵，擊潰趙、韓之卒，則大事可定。只是國君處和知、魏二卿的態度難以預料……」