第104頁
對於賴瑾的盤算，賈芸半點兒不知。不過這並不妨礙他感恩戴德的謝過賴瑾，並發誓今後要以賴瑾馬首是瞻，絕不貳心。只是他為人沉穩口拙，倒也不是個伶俐賣乖的人。心中有意，面上卻抹不開面子說的天花亂墜，不過是一味的心裡發誓罷了。
賴瑾喜歡的也是賈芸這樣的性子。倘或他和賈蓉賈薔一樣口花花的油嘴滑舌，賴瑾還真未必敢用。於是主客兩人一個有心一個有意，相處起來倒是越發的融洽默契。
又和賈芸閒談幾句，囑咐他在書院中認真念書不必擔心月例云云，賴瑾這才放了賈芸家去。
次後幾日，乾元帝接連召諭賴瑾於大明宮，每每問對重建市舶司一事。賴瑾就著自己寫過的條陳一一刪改添加內容，終於在年前時候將原本的條陳完善的差不多了。
這日，依舊伴駕於臨敬殿。
乾元帝端坐在龍案前批閱奏章。賴瑾於一旁恭敬站立，添水磨墨。
外頭把守的戴權躬身進來，低聲說道：“啟奏陛下，賢德妃娘娘燉了一碗糖水燕窩，特來求見聖上。”
乾元帝持著硃筆的手臂一頓，唇邊露出一抹似笑非笑的弧度。賴瑾低眉斂目，默不作聲。
乾元帝靜默片刻，淡淡說道：“東西留下，人就不必進來了。臨敬殿不是後宮，妃嬪不得擅入。”
饒是雲淡風輕的一句話，卻聽得戴權臉色大變。躬身應道：“奴婢明白，奴婢這就告訴娘娘。”
言畢，滿頭大汗的退了出去。
乾元帝眼睛依舊落在奏摺之上，口中卻道：“朕常聽聞京都街頭巷尾一句童謠，不知子瑜可曾聽聞？”
賴瑾心中一跳，低聲接道：“聖上贖罪，微臣不曾耳聞。”
乾元帝輕笑一聲，開口念道：“寧國府，榮國府，金銀財寶如糞土。這滿城的百姓都在謠傳，說賈府銀庫幾間，金庫幾間，使得傢伙都是金鑲玉嵌的，家裡擺設都跟水晶宮似的。家裡使喚的丫頭們的穿戴比尋常四五品官員家的正經姑娘都富麗。說的真真兒似的，就好像他們親眼見過。你說好笑不好笑？”
賴瑾握著朱墨的手一緊，死死攥了起來。
乾元帝淡然說道：“如今重建市舶司的條陳已經完善的差不離了。左不過明年初夏，朕就得派你去西海沿子籌建市舶司。朕希望你這一段時日能多多準備這件大事兒。至於尋常安插人等，提攜舊交的瑣事，就暫且放在一邊罷。”
一句話的功夫，賴瑾只覺得整個脊背都嚇濕了。適才還覺得戴權跟在乾元帝身邊多年，也忒不經嚇。如今到了自己身上，恐怕還不如戴權。至少，戴權才剛是穩穩噹噹的退出大殿。而自己如今卻有些腳軟的不能動彈。
乾元帝抬眼看著大汗淋漓的賴瑾，溫聲笑道：“朕不過是隨意說兩句閒話。你竟嚇成這幅模樣，也著實沒有擔待一些。看來朕還得好好歷練一些，總得叫你知道什麼叫泰山崩於前而面不改色才是。”
賴瑾吞了吞口水。勉強鎮定的說道：“微臣膚淺，有勞聖上調、教。”
乾元帝挑眉，淡然說道：“對於得力的臣子，朕從來不吝嗇指教。只要他遇到什麼為難肯與朕明說。而不是躲在背後弄些小伎倆，反而叫人猜疑朕的心胸。”
賴瑾膝蓋一軟，跪在地上。口中說道：“微臣——”
乾元帝擺了擺手，突兀的打斷賴瑾的話，微笑道：“這句童謠你真的沒聽說過？”
賴瑾沉默半晌，細不可聞的說道：“微臣……聽過。”
乾元帝眼中閃過一絲滿意，繼續問道：“下半句是什麼？”
賴瑾盯著光可鑑人的漆黑金磚，沉聲說道：“吃不窮，穿不窮，算來總是一場空。”
乾元帝輕輕應了一聲，開口說道：“起來吧。”
賴瑾緩緩起身。乾元帝又吩咐道：“磨墨。”
之後偌大的臨敬殿，除了聖上翻閱奏摺的聲音，賴瑾磨墨的聲音，再無半點兒聲響。
直至晚間宮門落鎖之前，乾元帝才放了賴瑾出宮。依舊是大明宮掌宮內相戴權送人出來。饒是從小練習武藝，繃直身子磨了一天墨的賴瑾也有種腰膝酸軟，肩肘疼痛的感覺。宮道前後都沒什麼人經過，受了好大驚嚇的戴權上前微微扶住賴瑾的肩膀，口內輕聲說道：“大意了。”
賴瑾聞言，微微苦笑。
可不是大意了。既然早就知道乾元帝對賢德妃的態度有意，又怎麼能大張旗鼓的提攜賈家旁系子弟。這不是明擺著跟聖上對著幹嘛。倘或有好兒那才叫怪了。
只是賴瑾依舊對一件事情稀奇。
“若說我年歲輕，摸不准聖上的脾氣也是有的。可是公公向來陪在聖上身邊，揣摩聖意的功夫自不必細說。怎麼也大意了？”
他兩個如今算是難兄難弟，情分不比一般。賴瑾更是有意拉攏親近，不免說話間也去了三分修飾，多了兩分魯直。
好在戴權也同有此心。聽見賴瑾的問話，不免低聲笑道：“有人是假戲真做，可在旁邊看戲的看的時間長了，不免有些當真。”
賴瑾恍然，搖頭苦笑。
要說自己是一時大意失荊州，那戴權可就是自作自受。明知道人家是做戲，又豈可當真呢？
沉默片刻，戴權又道：“依我看，聖上今日明公正道的罰了大人，倒並不是很生氣的模樣。想來是最近大人的舉動太過托大，引起了有心人的注意。聖上恐怕打糙驚蛇壞了大事，所以才稍加懲戒一二。”
應該是沒有真的動氣，不然犯下這等過錯，豈能是明面敲打又只罰了一天磨墨就能輕易折過去的？
賴瑾聞言，微微點頭，深以為然。
戴權又道：“只是聖上這會子不生氣，倘或大人回去之後沒能收拾妥當，那就說不準了。”
賴瑾猛然站定。思量片刻，向戴權謝道：“多謝公公提點。”
戴權擺手笑道：“你我什麼關係，不值當白說這一句。”
饒是如此，賴瑾還是鄭重其事的謝過，並約了戴權改日喝茶，方才辭別離去。
送走賴瑾再次回宮復命的戴權躡手躡腳的進了臨敬殿，直至御案三尺前躬身跪拜，以頭觸地，默然不語。
乾元帝也沒搭理戴權，一直批閱奏章直到晚飯時分。方才沉聲說道：“起來吧。“
戴權送了一口氣，立刻站起身來。走到乾元帝身邊賠笑道：“該傳晚膳了，聖上是在臨敬殿吃還是回後宮吃？”
乾元帝似笑非笑的勾了勾嘴角，看了戴權一眼，意味深長的說道：“自然是去鳳藻宮了。”
戴權低聲應是。立刻吩咐龍輦擺駕鳳藻宮。乾元帝走過戴權身邊的時候，輕輕說道：“你也是朕身邊的老人了，不要自作聰明。”
戴權聽了這話，非但沒覺得惶恐，反而緊張的神色一抹，細細笑道：“奴婢原是魯鈍的人，承蒙聖上不棄，奴婢才有福分服侍聖上。奴婢兢兢業業，只想著效忠主子。只是奴婢太蠢了，才智不及聖上萬一。總是不曉得聖上在想什麼，奴婢萬死難以贖罪。”
乾元帝好心情的挑了挑眉，沉聲說道：“擺駕鳳藻宮。”
……
且不提宮中如何，只說賴瑾深一腳淺一腳的回了賴府。賴家眾人瞧見賴瑾面色蒼白的模樣，不免心中一驚。上前問道：“這是怎麼了，你今兒怎麼回來的這麼晚？”
賴瑾勉強壓住心中的紛擾慌亂，開口笑道：“今日政務紛雜，不知不覺就到了這個時候。聖上也還沒吃晚飯呢，又何況是我？”
賴嬤嬤聞言，立刻張羅下人傳飯。賴瑾不識滋味的糙糙吃了兩口，便藉口太過乏累回房歇息。梳洗過後躺在拔步床上，心中還惦念著賈家一事如何善後。就此收手是肯定不行的，別說賴瑾自己心裡過不去，他也不能在聖上跟前兒留一個阿諛奉承、見風使舵的印象。只是一味蠻幹更是不行。畢竟聖上已經提點了。這種情況下要堅持一條道走到黑，那是傻子才幹的事情。
翻來覆去的想了一夜，賴瑾最終也沒琢磨出一點兒思緒。知識迷迷糊糊地，胡亂睡去。
至次日下朝，榮國府的管家林之孝帶著兒子來給賴嬤嬤請安。並向賴瑾求道：“如今得了府上的恩典，我們家的大小子終於也能放出來折騰一番。這全都靠了當年小賴大人指點念書之功。因此特來拜謝。”
說畢，就壓著林家大小子叩頭謝恩。
賴瑾慌忙阻攔道：“林爺爺不必如此。我和明子是從小長大的情分，能幫他做些事情，我也開心。林爺爺千萬被大人大人的，只叫我子瑜就是。”
林崢明，就是林之孝大兒子的正名兒。當年林之孝入府做管家的時候，求老太太給起的。
林之孝聽賴瑾這麼說，也不堅持讓林崢明下跪。只同賴瑾賠笑道：“因主子家外放了大小子，我手裡這麼多年還攢了幾個閒錢，就給大小子捐了個監生。也算是有了個做官的身份。只是我們家是什麼樣的人家，又怎麼認識官場上的人。主子家給的恩典也夠大了，我們也不好意思再要求什麼。所以……”
賴家眾人恍然，心下明白林之孝帶著兒子過來做什麼了。
賴瑾倒是心中一動，隨口笑道：“這個倒也不難。連外面人的求情不過分的也都應了，何況是自己家的人。不瞞林爺爺說，這幾年賈府旁支也有不少子弟求到我的頭上的。我想著怎麼說我們一家也是從榮寧二府出來的，自然不會駁了府上人的請求。”
林之孝點頭應道：“那時自然。如今京城內外誰不說你們賴家最曉得知恩圖報，富貴不忘本的。”
又道：“我也算是在府上做了多年的總管，迎來送往各種打點的事情我也明白。自不會讓子瑜費了心思又搭人情的。”
這就隱晦提到送錢的事兒了。要是擱在以前，賴瑾定然就駁了，可是今日卻鬼使神差的頷首應道：“既如此，但請林爺爺放心，這事情就包在我身上了。”
林之孝聞言，越發千恩萬謝的謝過。又在府上說了好一陣子閒話，才帶著兒子家去不提。
等林之孝走後，賴嬤嬤皺眉問道：“你林爺爺家的情況你也不是不知道。雖說有些閒錢，但也並不富裕，你怎麼要他們家的銀子？”
賴瑾微微一笑，已有所致的說道：“倘或我一兩銀子也不要，恐怕外人瞧見了越發覺得我拉攏人要形成朋黨呢。這更不是什麼好事兒。”