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乾元帝看著眾功勳世家子弟聯合起來擠兌李默成，將這個向來牙尖嘴利的老尚書擠兌的連句完整話都說不出來，越發的心情美好。
酒宴上其餘官員泰半都是世家功勳，王公貴族，無論立場如何，但此下情形隱隱變成了世家功勳之後同寒門官員的對峙，也不敢輕易開口說話。至於李尚書一脈的官員們，此刻雖已紛紛幫腔，但都是請馮紫英等不要信口胡言，到底也顧忌太多，不敢說的太過。更有一干嫌事情鬧不大的閒散親王，見此中隱有秘聞，不免眼睛發亮交頭接耳的打探著其中緣故。一番胡攪蠻纏之下，眾人竟不怎麼關注沈軒貪污一事。
乾元帝又冷眼旁觀了一會子，方才開口說道：“好了。今次是為西北大捷的將士們慶功洗塵，閒事莫說。”
一句話將李尚書打發了。乾元帝又舉杯說道：“為我大業兒郎干一杯。”
眾位大臣轟然應諾，立刻遙敬陛下，將杯中酒水一飲而盡。
見皇帝刻意打迷魂陣，眾人也樂得裝不知道。畢竟沈軒此番功勞太大，他年少功高，心思單純，又是寒門出身，身後乾淨，最好拿捏。這樣的臣子自然是陛下最喜歡的。何況仗著此番功勞之下，只要不是謀逆造反，貪污幾個錢算什麼。武將在外，倒是一個子都不貪的聖人模樣陛下才擔心。如此癖好無傷大雅，聖上還樂得縱容。
所以李尚書此刻彈劾他貪污戰果，根本就是隔靴搔癢之舉。一招臭棋，別說是向來看他不順眼的功勳世家們，就連其麾下的官員們也都頗不以為然。
一場慶功宴中間偶有波折，但到底也算是盡興而散。沈軒照舊跟著賴瑾家去不提。
沐浴更衣，一夜無話。
次日一早，賴瑾是被窗外呼呼喝喝的叫喊聲和兵器撞擊的聲響驚醒的。迷迷糊糊地揉了揉眼睛，賴瑾看著窗紗外頭已然大亮。不免洗漱穿衣，冠帶出來。
只瞧見沈軒和賴尚寧、賴從榮幾人在前庭比劃武藝，賴瑾站在廊上靜靜的看了一會子。只等到眾人收招已畢，方才過來笑道：“大清早的，你們好有閒心。”
言畢，上前給賴尚寧和賴從榮請安。賴尚寧擦了擦臉上的汗珠子，開口笑道：“沈將軍武藝精湛，果然名不虛傳。”
“兩位叔叔的功夫也不錯。”沈軒贊了一聲，搖頭說道：“可惜了。”
這麼好的武藝，居然混在府里當管事。
賴尚寧和賴從榮哥兒兩個心下黯然，隨手將長槍插入架子裡，勉強笑道：“想必家裡人也都醒了，我們過去廳上吃早飯罷。”
沈軒落在身後，看著脊背微頹的兩個賴家叔叔，若有所思的眨了眨眼睛。
一時到了前面正廳，果然賴家的長輩們已經起身了。賴瑾和沈軒兩個醒過眾人，坐下吃飯。飯間，賴瑾突然開口說道：“府裡頭的恩典，如今我們賴家上下也算是都放了出來。目下爹爹和我已經入朝為官。大爺爺和二爺爺拴在榮寧二府一時還不得動彈，可是二叔叔、三叔叔和四叔叔年歲尚輕，不知太祖母和兩位祖父大人有什麼考慮？”
此言一出，眾人動作一頓。賴尚寧和賴從榮兩人則一臉欣喜的盯著賴瑾。如今賴瑾年歲雖小，但架不住他天資卓絕，入了科考，進了官身。現如今也算得上是半個當家人。他的話賴大和賴升自然是要仔細考慮的。何況這件事情對賴家而言本就是好事。
賴大兒子出息了心中體會還不怎麼深，唯有賴升兩口子眼眸晶亮，一臉希翼的看著賴嬤嬤。畢竟大家都是兄弟，如今大哥家的兒子孫子都成了官家老爺天子近臣，他的兩個兒子卻還在府裡頭單管採買之事。雖說日常行走也算體面風光，但賴升志不在此。他也想同賴大哥哥一般，當一當官老爺的老爹。
賴嬤嬤暗自沉吟，半日，開口問道：“你是怎麼想的，暫且說說。”
賴瑾想了一想，開口說道：“目下二叔叔、三叔叔和四叔叔雖然年輕力壯，但此時再談讀書科考也遲了。還不若走走門路捐個前程，到時候外放州府為官，踏踏實實的干幾年，也是好的。”
眾人紛紛點頭。
沈軒插言說道：“二叔叔和三叔叔的武藝不錯。倘或是在軍中立功升遷，要比捐官入朝前程更好。”
畢竟乾元帝如今重視武事已漏端倪。目下還只是西北戰場，等轉過年來，恐怕西南、東南、西海沿子都消停不下來。戰事一多，軍人升官發財的機會自然也就多了。
眾人聽著沈軒的話，又聯想到沈軒一戰封侯的輝煌戰績，連忙點頭附議，深以為然。
賴瑾眼眸掃了一眼坐在角落裡神情微微黯然的四叔叔。這位叔叔乃是早產而生，雖然後來在賴家眾人的精心教養下平平安安的長大了。但底子依舊薄弱，倘或讓他上戰場立功，那是不能的。旋即開口說道：“如今陛下重視武事，從軍行伍也是條出路。但是我們家也有在朝為官的。如今頗有些孤掌難鳴，倒不如也捐個前程，外放兩年，雙管齊下總是好的。”
賴家背靠榮寧二府，與都中功勳世家關係良好，且因林如海青睞又通了科舉清流的路子。在朝中也算是站得住腳。這種睜著眼睛說白話的舉動自然是為了寬慰四叔叔的心。賴從寧衝著賴瑾微微一笑，開口說道：“不拘怎麼樣，我聽父親和祖母的。”
賴升這才想起來體弱身虛的小兒子，立刻轉口說道：“我覺得瑾兒的話十分周全得當。”
賴嬤嬤見眾人都差不多是一個意思，方才開口說道：“既如此，等會子我進府同老太太說說——”
“太祖母。”賴瑾想了一想，開口說道：“我瞧著京中如今的局勢，恐怕寒門官員和世家功勳之間的矛盾會越來越大。倘或四叔叔求了官職卻留在都中，豈不是攪入了這場渾水？要不我們去封信和父親以及林姑老爺商量商量？他們兩個人常在官場，應該知道什麼地方比較清靜且又容易做出事業來的。”
賴嬤嬤想了一想，果然如此。遂轉口說道：“既如此，你便想和你父親去封信，打探打探他們的意思。”
賴瑾頷首應是。
賴嬤嬤又吩咐道：“有時間進府裡頭看看。你這一晃兒又是小半年的沒入府中。老太太見天兒的叨咕著，說也不曉得你是胖了還是瘦了。”
畢竟賴瑾從小和寶玉玩伴，也算是在老太太跟前兒養大的。人老了便更念舊，只道誰常跟著自己，與自己親近的便是好的。賴瑾從小沉穩柔和，又慣會說話討好，老太太早將他當成自己半個孫子看待。如今驟然小半年的看不見人，自然會想。
賴瑾在外奔波了這些日子，也有些想念府中的兄弟姊妹們。遂點頭應道：“太祖母放心，我今兒就進府里問安。”
賴嬤嬤這才點頭不語。
一時賴瑾和沈軒兩個前去上朝站班，等下朝後，沈軒回了賴家，賴瑾則轉道去了榮國府。門上的小子好一陣子沒見他，只覺得越發親熱，上前問了兩句，便由著人進府請安去了。
賴瑾這廂剛剛入府，陡然聽見內頭院子裡傳來一陣喝罵之聲，旋即一個錦衣冠帶的少年公子倉皇的跑了出來，迎面撞上賴瑾。兩人俱都被撞的一個趔趄。
賈寶玉抬眼，見是賴瑾，還來不及驚喜，只聽後頭賈政暴怒如雷。賈寶玉臉色發白的爬起來藏到賴瑾身後，口中不住的求道：“瑾弟弟快救救我，老爺要殺了我呢！”
35賴瑾出手抹平舊事（修文）
公府權衡託付寶玉賴瑾出手抹平舊事
賴瑾聞言大駭，連忙抬眼看去。果見賈政手裡拿著一把五顏六彩的雞毛撣子追了過來。向來方正嚴肅的一個人因這一舉動越發顯出兩分滑稽輕佻。賴瑾強忍笑意，走上前去，躬身見禮道：“晚輩賴瑾，見過二老爺。”
賈政定了定神，這才看見身前的賴瑾。又想到這個晚輩的爭氣以及如今的官職，不免怒容微收，沉聲說道：“原來是瑾兒啊，你是什麼時候進府的？”
“剛剛入府，正要去榮慶堂給老太太請安。”賴瑾應了一聲，順勢問道：“二老爺向來溫潤和煦，涵養頗深。今日如此大發雷霆，當中必有緣故。然則天氣炎熱，老爺該仔細著自己個兒的身子，切莫輕易動怒才是。倘或您因一時氣急而病了，豈不是寶玉不孝。傳出去了於名聲也是不好的”
賈政猶自震怒道：“他原就是個不孝的逆子，還顧忌名聲好不好了？倘或他在外頭稍加注意，也不致於到今日。我榮國府世家清白。大好名聲全讓他這個孽障給敗壞了。”
只是口裡說著，手裡舉著的雞毛撣子到底放下了。這會子藏在後頭的清客相公們也都趕上來，攔的攔，勸的勸，賈政的臉色方才緩和了一些。
那單聘仁開口說道：“老爺何必動怒，那些也不過是坊間傳言罷了，未必是真。”
清客詹光也頷首附議道：“正是如此。老爺也該聽聽寶兄弟的辯解。如此不分青紅皂白上來就打，倘或傳到裡面老太太的耳中，豈不是讓她傷心了？”
賈政向來迂腐忠孝，聽見清客們如此勸說，也怕打壞了寶玉在賈母那裡不好交代，只得悻悻的冷哼一聲，隨手將雞毛撣子扔在地上。
賴瑾窺其顏色，還以為賈政依舊因寶玉廝混內幃的緣故而生氣，不免開口勸道：“寶玉天資聰穎，性格純真且又綿軟，到底也不過是喜歡和自家的姐姐妹妹多玩鬧一些，這也不是什麼大錯。只以後年歲大了，也就改了。”
賈政怒斥道：“倘或只是這些個，這麼多年我都習慣了，又豈會輕易動怒。我氣的是他不知長進，同你一年進學，比你還長了一歲，如今你已高中探花，入朝為官。一朝成了天子最為寵愛的近臣。如今提起六試探花賴子瑜的名字，何人不知，何人不曉？可寶玉呢，今年也都十三四歲的年紀，別人家的孩子早出去建功立業了，他依舊在內幃廝混著。連個童試也沒過——這也就罷了。可他如今打著進學的幌子，竟然在學上同那起子下流種子行那陰陽顛倒的猥、褻之事，實在叫我難以忍受。”
說到此處，不免怒氣更勝。立刻吩咐下人道：“傳我的命令，自此以後再不許那秦鍾進府來。也不許他進賈家的私塾念書。倘或他再敢登府，就亂棍給我打出去。”
賴瑾聞言，知道這秦鍾與寶玉相好之事大抵事發，雖然不知是誰的耳報神這麼快，但也不敢狠勸反而觸怒賈政。只得轉口說道：“此番從西北回來，路上帶了些土儀特產送給老爺。還有兩本罕見的遺世孤本，還請老爺觀閱。”