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樊真愣了一瞬，心中沒由來一動，便是要抬步去追。天色昏沉，周遭俱暗，但不知怎的，他在心底好似便知道那人是誰一般，徑直越過那歪七扭八的牆籬，匆匆忙忙追了上去，然而散亂著步子見到那背影，他卻又不敢再追上去。
他張了張嘴，又不知該說什麼。昏沉的風流連在他的頸後，成了一種叫人如坐針氈的燠熱。他遲疑著，終究還是期期艾艾開口，聲音低而輕，似乎風一吹即能消散在令人煩悶的暑氣之中，“清遠……清、清遠。”
面前那人停了腳步，但卻沒有回頭。樊真不想真的會將華清遠叫住，事到臨頭卻說不出一句話來，卻見得華清遠似是有些不耐煩了，舉步又要向前。樊真生怕那一舉步便不會再駐足，只得接著又說：“我……這段時間想了許多事情，有一些話，想要……”他的話說得滯澀，仿佛脫口而出的是某一種異國的語言，混亂而又生疏，“想要同你說。”
“……”華清遠靜了一陣，靜到樊真甚至以為這緩慢的暑風沒有將他的話遞過去，卻聽華清遠終於冷聲道：“我不想聽。你思慮的這種種，於我又有何干係？從前叫我知難而退的是你，如今叫我聽從解釋的也是你。世上怎會有這般出爾反爾之人。”言畢一聲冷笑。
“我——”樊真朝前進了一步，卻見華清遠倏然回了身來，無星無月的夜中，他只聽得一陣衣袂翻揚的響，胸前猝不及防一窒，似是有誰當胸重重捶了他一遭，令那胸腹里的血氣頓然交雜錯亂成一團，直直衝上咽喉去，他咳嗆一聲，卻覺冷不防有一股氣力，生生將他朝後推得踉蹌而去，他一時間重心不穩，只得重重摔倒在地。
華清遠見狀愣了一陣，不想他的八卦洞玄接著九轉歸一的招式，實際只使了三兩分氣勁，卻叫眼前人如此狼狽不已。他只覺心底一陣湧上一陣說不出的不安煩悶，這感覺結成隨時要引燃的硝石，令他鬱悶不堪。他憂心在這般下去便會忍不住抽劍，先將面前人打一頓算好，於是便又轉身，頭也不回地拂袖而去。
不想樊真跌跌撞撞地起了身，又忍無可忍地咳了兩聲，勉強將口中漫進來的血腥氣咽回去，依舊默聲只是跟。華清遠也不去理會他紛紛亂亂的腳步，不管他能否跟得上，一徑朝前走著。樊真也一徑跟著，直到燈火漸明，只見得青牛觀門前立著個娉婷人形，原是郁欣一直掌燈在候。見得華清遠回來，她那滿面擔憂總算鬆動些許。
華清遠的面色也頓然柔和在火光中，卻仍不曾正眼瞧過身後的人。
樊真的心中如若針刺般劇痛，各種滋味說不清道不明，華清遠也曾這般靜靜地掌著一盞明燈，站在冷清的寂夜中等過他，那時他看向自己的目光，分分明明都是十成的真意，然而當時他便將那真心實意當成一抹縹緲得可有可無的月光，失去才覺痛之切，他早該明白。
郁欣在華清遠耳畔低聲囑咐幾句，便將手中的燈籠遞交到華清遠手中，燈黃照亮華清遠略嫌瘦削的下頦，他的不興波瀾的眼眸。他毫不猶豫地抬步便走，懸在房樑上的燈籠發出輕小的畢剝聲音，周遭寂了一陣，聽得一聲柔和而疏離的輕嘆：“樊先生。”
郁欣不待樊真回答，便接著又言：“從前在廣武城時，我知道清遠一向傾心於你，雖說心底並不贊成，但見著兩情相悅，也不好做一些逾矩之事。但這兩情相悅，可當真是？”郁欣一頓，但話里意思卻已經昭然若揭，郁欣又平靜地問了一遭，話語仍舊清潤動聽，但卻如同料峭春寒，還夾帶著濕冷的雪屑子：“這兩情相悅，可當真是？”
樊真啞口無言，既不知道是要否認，還是要承認。
郁欣卻是無聲一笑，輕聲道：“那便莫言莫念，更莫要追。清遠自該有他的路要走，你也自該有你的道要行。苦苦求，而求不得，也不過徒增煩憂。”話意雖好，卻擺明帶著十分戒備，那風輕雲淡的溫和下，是尖銳如刃的宥護。
見得樊真立在原地，一句話也說不清楚，郁欣便有些失望地搖搖頭，也如華清遠那般毫不躑躅地回身便走，樊真在原地站了許久，胸口血氣運行不暢，發出陣陣遲鈍的痛。他終於失落地低低道一句：“因在我，果在我，這無邊憂愁，只不過是報應不慡。想來……此生此世都再無法跳脫了。”話尾竟然有一些微末的自嘲的笑意。
第二日清晨，樊真匆匆從觀中帶了些藥材與日用，又朝著黃榮的家宅趕。那地方說是宅院，不如說是一處叫人廢棄的殘磚斷瓦。他趕到的時候，那小孩子正躲在籬笆下偷偷揪著牽牛藤上巴掌大的綠葉，因著太瘦，孩子渾身上下骨節突出，活像是一隻細胳膊細腿的小猴。
樊真昨夜也只是在倉促間看了一番那孩子的病情，他的醫術在從前總留著根基，前一段被沈落言逼著學，林林總總吃進去想起來不少，且那癆病的病徵實在過於明顯，正是由於顯然，才是回天乏術之像。
沈落言氣忿他的任性妄為，大概已然有一月還多，終究語氣彆扭地向他差了一封信，信中談到若是他在醫術方面有一些困惑猶疑，大可報上沈落言的名諱，問詢一下軍營中的醫生，實在抽不出手，或也能問一問在朝中做事的楊雪意。
在樊真的印象中，楊雪意從來與華清遠比較親近，他便也默默覺得這人很是難於交流。早間托人遞了消息拜託他，且不知他是否公務冗雜，有沒有回覆的時機。樊真見著那孩子在院裡折騰著花花糙糙，不亦樂乎的模樣，便只打個招呼，柔聲問道：“黃小飛，你的爹呢？”
孩子氣鼓鼓地漲漲腮幫子，嘟嘟囔囔道：“老爹看他的寶貝木頭去了。”
樊真應了聲，走進室內，將門窗全都敞亮著洞開，想將室內沉悶的病氣散一散。邊又將藥瓮子洗乾淨，藥材悉數煎上。黃小飛也不怕生，大大咧咧蹭到樊真旁邊，見得樊真沒什麼反應，任他在身邊晃晃蕩盪，便顯出很訝異的面色來：“大伙兒都說我是肺癆鬼，叫我離他們遠一點，上一個先生也怕我怕得要死，怎麼你不害怕？”
“不怕。”樊真抖了抖葵蒲扇，紅熱的炭火將周遭的熱氣燒得更旺，樊真唯恐那孩子被菸灰嗆著，不由出聲趕道：“你先出去待著。”
黃小飛不樂意，仍舊繞著藥瓮轉悠。苦澀的蒸氣逐漸從瓮子裡湧上來，黃小飛直苦得擠眉弄眼，連聲喊不：“這藥肯定很苦，不想喝！不想喝！”
樊真搖搖頭，從分藥的油紙包里搜揀出一個白色的小紙包來，裡頭是一把粗細不勻的紅糖，叫孩子用手沾了一些，他看著小孩子將沾滿糖霜的手送進口中，滿面興奮的樣子，便道：“加到湯藥中，便沒有這般難喝了。”
孩子總歸好哄，黃小飛歡天喜地，又回到院中他那一方小小的天地去，一兩聲大聲咳嗽時而傳過來，每一聲都如同風箱破碎，扯著切骨的氣音。樊真聽著不忍心，端著湯碗提著板凳，讓孩子坐在自己的膝頭喝藥，黃小飛眉毛一扯，眼睛一閉，一副視死忽如歸的模樣，咕咚咚將湯藥喝光，砸吧著嘴道：“果然不大苦。”