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華清遠感到自己指端抖得要發瘋，卻仍舊不依不撓地從腰側順著胯間的凹處走下去，他極力想要停止這般自瀆的行舉，但卻在手掌的冰冷觸及已然發硬的精體時，叫全身都發了難以阻絕的衝動來，這感覺一下讓人頭皮發炸。
對於這樣帶著微冷的快意，縱使他記不得，他的身體卻記得非常清楚。
他怎麼會因為一點點觸感和一點點臆想，就這樣硬了的。
華清遠惱怒得直在心底罵娘，但卻已經沒有力氣阻止手掌箍成圈，本能地一下一下做著來回套弄的動作，他隱忍著洶湧而來的快意與同樣鋪天蓋地的回想。深深的呼吸時而帶著顫抖的意思吐出來，牙關雖然咬得極緊，但他依舊聽得見喉頭帶過來的一兩聲嗚咽般的呻吟。
繃緊的弦崩裂，堆積的山倒塌。
他的動作有點兒生澀的粗暴，但卻足以讓他暫時拋下沒有盡頭的日子，持劍的手帶著厚而糙的繭子，被他帶著一些不管不顧的惡意，一徑搓按揉壓著鈴口的皮肉——疼痛是真切的，但他想快些結束，對於自己來說，這簡直是變相的折磨。
隨著促急的力度，他疼得要流眼淚，但疼痛中交雜的快感又令人甘之如飴。他感到有滾燙的汗水從後頸順著背脊流下來，手指間不久便濕濕嗒嗒，他微微仰起頭，四周的空氣似乎被點燃了，令他仿佛一尾曝在白日下瀕死的魚，無望而衰弱地張嘴索求著水源。
“嗯……啊……”
聲氣漸漸堵不住了，那周遭的噪聲突然沉寂下來，天地間似乎只剩下從胸腔間流溢出來的破碎的喘息，華清遠緊緊閉著的眼皮顫抖幾下，身周仿佛極冷，又仿佛極熱，過往的肌膚相親令他激動得渾身打顫，但意識到帶來那般快感的人是誰，這又令他如墜冰窟。
太痛苦——太痛苦了。
他幾乎是帶著這樣熾烈與惡寒交織的感覺衝到頂峰的，口中發出的模糊聲音，他已然聽得不是很清楚，眼前泛著的蒼白還沒有褪乾淨，他抖著胳臂鬆開手，側臥在榻邊喘著氣。一滴兩滴淚水深長地從他的眼窩中滴出來，迅速地冷淡下去。
意識迷離里，他早已不知道自己是在廣武城溫暖的雪夜中，還是在青牛觀冰冷的夏夜裡，唇邊不由自主喃喃而出的名字，是已經決計要深惡痛絕這樣久的人。
為什麼就是放不下呢——為什麼就是，放不下呢？
“阿真……阿真。”
輕聲的呼喚如若一把薄而利的刀刃，一下便豁開了他的喉嚨。
鮮血長流。
“樊先生！幫把手！”
樊真倏忽地回過神，趕忙扶住了身側一個滿臉是血的軍人，他認得這個帶點兒江南口音的軍士，是謝南雁的副將，似乎是姓呂，叫呂鶴鳴的。
屯營中一片混亂，樊真本只是想按照約定的時間來見一見謝南雁，不想營中卻已然變故驟生，揚塵四起，血腥飄散。天候依然還很熱，前線換下一大批傷員，那些瀕死的熱度散發在白熾的烈日下，似乎都被烤出了腥臊的白煙來。
樊真甫一進營門，便被眼前的景象徹底震住，前些日子他也算是隨著沈落言在軍營中待過一段時日，但卻沒有對傷亡有著直觀的體會，他只記得被拉進醫帳中的軍士一批一批，但卻未曾看見這許多傷者躺在鋪著糙席的地上哭泣呻吟的模樣。
接近醫帳的營地前躺滿了丟盔卸甲的兵士，有些身體僵直，已經沒有生氣，但更多的人無法忍受身上的創痛，疲弱地展著手臂大聲呻吟呼喊，甚至尖聲咒罵，似乎想要抓住最後一根搖搖欲墜的救命稻糙。
空氣中瀰漫著令人作嘔的臭味，濃重的血腥味裡帶著汗水的酸氣，傷口潰爛的腐敗與骯髒的腥臊氣息混在一起，樊真扶著那副將，艱難吃力地跨過密密匝匝的軀叢，一雙雙帶著垂死的大氣力的手攥著他的下裳不放，一聲聲嘶啞破碎的呼喚響起來：“救一救……救一救……”或者是“行行好，給些水罷……”之類的哀求。
樊真心若鼓擂，這些氣味令他的胃中翻江倒海，又像是被人迎頭猛擊，腦海中一時間居然一片空白，天地岑寂，只有死寂的太陽照在那些痛苦扭動著的身軀上，他們的口一張一合，說著自己無法理解的話。昭示著他們即將走到盡頭的生命。
他情不自禁地渾身發抖——這些人死前都如這般？方雲白死前也如這般？
出征時大言不慚地說著要為國為民，但臨死前的眼神卻仍舊這樣恐懼。
他聽見自己的聲音劇顫，裡面的不安絲毫沒有保留地顯露出來：“這、這是，怎麼回事？”
呂鶴鳴搖頭，短促地嘆息一聲：“昨夜接戰，我們中了埋伏，大敗而歸。”他的聲音一頓，眸中光色閃爍，卻仍舊道：“謝校尉在醫帳里，叫你稍等一會兒，便出發到青牛觀去。”
“……他受傷了？”樊真立時反應過來，冷不防腿腳卻一絆，原是一個人緊緊抓住了他的靴統，樊真低下眼，只見那人的眼睛已經失掉光澤，鬢髮被鮮血浸透，黏附在面頰與兩鬢邊，青白的嘴唇不住顫抖著，似乎想說一些什麼話。
一種前所未有的怪異感覺突然襲上他的心頭，他下意識想要掙脫人手的鉗制，但雙腿又仿佛紮根一般，再邁不動第二步。終於是呂鶴鳴顫顫巍巍地蹲下身，掰開那個人已經僵硬的手，可樊真的心卻還奇異地搏動著。仿佛受到了一些奇異的感觸。
他忽然有些悲哀，寺廟本是莊嚴佛地，佛法本是慈航普渡，何故這滿地傷員依舊垂死掙扎、悲鴻遍野。若是世間真的有一種叫人平安無虞的信仰，又怎會有這般多的離別失去之苦？
醫帳里全都是擠擠挨挨的人，樊真遠遠看見卸了甲冑的謝南雁，那人瞧見他，一邊疼得呲牙咧嘴，一邊朝他露出了一個扭曲得有些醜陋的笑。樊真皺了皺眉頭，見得軍醫從謝南雁身側退開，地上滿是沾了血污的繃帶。
謝南雁對此不以為然，抽著一口涼氣站起來，小心翼翼避過往來人cháo，拍了拍樊真的肩背，道：“不該叫你來這裡找我，昨晚出了點事情。道觀那邊得趁早知會，即刻就備馬過去——你這是什麼表情？要哭？”
樊真冷下臉，沒有答應謝南雁這句強撐傷痛的調笑話。
半道上樊真忽然問謝南雁：“你辛苦打仗，還受了傷，也有生命危險，最後是為的什麼？”
謝南雁在顛簸不止的鞍韉上疼得表情猙獰，模糊不清地嘖了一聲，咬牙切齒道：“你想聽為國為民那一套，還是為了混口飯吃那一套？”
“都想。”
謝南雁瞪了樊真一眼，馬匹拐入一條促狹的青石小道，道觀飛檐的尖角若隱若現，謝南雁呲牙想了一陣，道：“在太原時，第一次作為先鋒營的一員出城接戰，那一仗打得天崩地裂，我差點被打死。醒來的時候，我突然就想通了，比起害怕死亡，不如想著怎樣活下去。”
“我也怕死，怕得要命。但是若沒有上陣的勇氣，於我來說也不如死了罷。”