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樊真聞聲一頓，那女子卻不再待他回應，又匆匆踩著石階遠遠去了，衣袂翻飛的聲音空廓而寂寥地迴響著。
夜中回房，樊真打了涼水，回房將汗津津的身體由上至下沖洗了一遭。在他將濕透的長髮絞成一股，拿著布巾擦水的時候，房內的門吱呀一聲開了，來人步子輕輕悄悄，似乎在努力做出沒有痕跡的假象來，可燈燭早便將他躡手躡腳的小小影子映在壁上。
樊真正看著那抹小心翼翼的影子，冷不防嚴肅開口道：“去哪了？這樣晚才回來？”
小影子一下子停了步，室內傳來一聲被發現的驚恐的吸氣聲。
樊真不說話了，燈芯里燃著的火苗畢剝一響，他卻覺得那戰戰兢兢著的影子有些好笑，他盯著小小人影一點兒一點兒地挪動著，阿由終於拖拖拉拉走到他的面前。他的發尾還有一搭沒一搭地滴著水珠子，擦著頭髮的動作卻不知覺地停了。
“寺里的小沙彌來同我告狀，”樊真輕輕挑了挑眉，阿由咬著下嘴唇低下了腦袋，“你是不是逼著那孩子養的兔子用兩條腿走路？站不起來，還用竹條攆它？”
“不、不是……”阿由可憐巴巴地抬起頭，大眼睛裡蓄了一點兒閃閃發亮的淚水，然而一瞧見樊真質詢的目光，便又萌生了退縮之意，吞吞吐吐承認道：“是、是的……”
“你是不是逼著放生池裡的鯉魚閉上眼睛？現在池子裡沒有一條魚敢出來見人了。”
“是……”眼窩裡帶著的淚水更多了，似乎隨時都要跌落下來。
樊真哭笑不得，又不能將喜怒形於色，只得肅著一張臉面，默不作聲地看著阿由，孩子的臉面終究皺了一皺，兩眼一眨，便撲簌簌地掉了好多眼淚來，阿由一邊抽搭聲氣嗚咽，一邊委委屈屈道：“我、我就是想知道，為何兔子是四條腿走路的……魚的眼睛為何閉不上……他們、他們就慫恿我去試試……”
話一說畢，阿由便不管不顧，委屈得放聲大哭，樊真一聽他哭，心下便有些慌張了，他蹲下身去，冰涼的掌心摸了摸孩子細軟的發頂，阿由卻是打了個哆嗦，哭得直抽氣。樊真輕輕嘆了口氣，才想起這孩子本就還在活潑愛鬧的年紀，先前遭了這樣多的難，如今稍微安定一些，返璞歸真也是情理之內，又何必太過嚴厲。
“……別哭了。”他安慰地拍了拍阿由的後背，將聲音放得柔一些，“要念的書念完沒有？”
阿由抽抽搭搭停了哭泣，紅著眼圈點了點頭。又眼淚汪汪地展開臂膀，樊真無可奈何，將他抱進懷中，軟軟糯糯的背書聲音才響起來，間或有一兩聲抖抖索索的哽咽。阿由背著背著，似乎將一些段落混在了一起，聲音漸漸止歇，終於是停了下來。
樊真以為他背不住了，正欲出聲提醒，卻見阿由不安地揪著衣角，小心翼翼地說了一句：“今天，我幫住持師父到荒村去拿東西的時候，見到清遠哥哥啦。”
燈台的火焰活潑地一撲，室內光色一盪。
第三十章
天還沒有亮，夜氣卻已經消散得一乾二淨。華清遠是被熱醒的，後頸像是按了一塊通紅的烙鐵，正源源不斷地發散著令人汗出如漿的熱量，他在榻上翻了個身，見得窗牗不知何時被關死了，一點風也通不進來，室內悶熱得要命，簡直要叫人難以喘息。
華清遠赤著腳，輕車熟路地去開窗，明明是在夜中，可這樣的悶熱卻叫他心悸不已，他將窗子掀開，一點兒微末的風帶著三兩聲懶洋洋的蛙鳴與蟲啼，漸漸縈住了耳廓。深夏的晴夜天空深藍，一輪金黃的月亮高高懸掛，庭中月下是一池粼粼的水，蓋滿了碧綠而寬大的荷葉。
青牛觀乍一看只是尋常一所道觀，但在此處待了些許日子，華清遠便知曉這地方其實是屠狼會的一個據點。他將裡衣的系帶抽得更松，好讓卷著荷花香的風能將他吹得松慡一些，月光直直透過窗子，帶著些無法感知的冷意落在室內案頭的幾本卷宗上，華清遠皺了皺眉，郁欣等一眾純陽弟子留在洛陽，是因著要與各個地方的寺廟道觀保持聯繫，商討防範與退敵的事宜，且不說白馬寺已然成為駐軍地，此處因著是清修重地，查管不嚴，也是各方線人接頭的去處之一。
數日前，屠狼會在溪北礦山的據點終於傳來史賊大軍進逼洛陽城的消息，天寶十四年以來，這大約是洛陽第二次受兵臨城下的威脅，一時間人心惶惶。先前華清遠勸過郁欣趕緊離開此處，但郁欣早已接手組織許多機密事情，已經無法脫身，華清遠擔心憂慮之下，自然便留了下來，不想一留便有數月。
近來他時常到荒村去，表面上是採買物資，實則是與白馬寺周圍的線人暗中接頭。寥寥數月，華清遠卻做得很努力，分毫不似初出茅廬的少年人。
但他已然失眠很久了，白晝時忙碌不已，黑夜裡輾轉不休，有時他覺得自己似乎是一根愈崩愈緊的弦，隨著大小瑣事而被越擰越緊。可若非如此，他總會在偷閒的間隙里想到那些無法忘懷的許多事情，簡直叫人如芒在背。
意識到神思飄散得遠了，他便回到案頭，點了燈，翻了那一摞名冊來看，那名冊並非全然使用漢文寫就，中間夾雜著一些胡地文字，華清遠學了一些時日，但還是瞧不大明白，故而進度一直稍慢些。然而這東西又重要得很，這是洛陽城內回紇駐軍的一部分重要名錄。
燈火不久便熄滅了，華清遠才想起他今夜已經看到了油盡燈枯的時辰，燈碗裡本就沒剩什麼脂油，方才那點火也只是迴光返照。他借著月光去櫃中摸燈油，卻發現那陶壺中半點油水都沒有了，估摸著是被老鼠偷舔了去。
華清遠無奈地聳聳肩，捧了書，要借著月光翻一翻，好巧不巧，一陣慢慢悠悠的夏風將天邊的薄薄的雲霾吹過來，遮住了淺淺淡淡的月光。華清遠啪地將書冊放在窗台，天不遂人願，這也是沒有辦法的。
他只得躺回床上，卻是越發地清醒，那些蟲鳴蛙聲，似乎都成了極為喧雜的噪聲那般，擾得他心神不寧。白天瑣碎的各種事情又堆壓在心中，與那些過往的心事一同，成了累累巨石，令他的心跳逐漸快起來，砰砰通通，振得心腔發出空落落的迴響。他已然很久沒有如這段時間一般的壓力與緊張。他那滿腹辛苦，其實一點也沒有因著他回到洛陽而有所紓解。
華清遠蹙眉閉了閉眼，卻不知躺了多久，還是半點睡意沒有。書冊上那些逐漸辨不清的字影，黑黑白白地浮現閃爍，最後竟曲扭成他不認識的花紋，白的是花糙的枝葉，蔓生糾纏，黑的是做底的襯布，一切在他的眼前，漸漸形成一副黑白的人影來。
他心煩意亂地睜開眼，身上又在發汗了，他下意識順著腰側摸了摸脊背，一層薄薄的微微發涼的汗水。可是這樣的動作卻令他想起了一些更為久遠而充滿曖昧的橋段，令他周身頓然燥熱起來。他已經這樣奮力不去回想了——至於那些偶然的入夢，他也已經儘量一掠而過。
有些涼的手幾乎是本能地向下探，發著涼的——他深深吸了一口氣，身體卻不可抑止地微微顫抖起來。他記不太清上一回做這樁事情該是什麼時候了，但如今渾身震悚的感覺卻令他有一種害怕的興奮。仿佛他正慢慢小跑著，那些沉重的思緒回憶正慢慢消散在他的身後。